Đồng ruộng đã nhanh chóng được chỉnh trang đâu vào đấy, Hoàng Phúc muốn tranh thủ gieo cấy lúa nước.
Hạt giống không thiếu, nhưng Phương Tỉnh lại có ý kiến khác.
"Trồng xen, trồng gối vụ mía mầm sao?"
Hoàng Phúc quả thực không hiểu, hắn sợ sẽ gây tai họa cho mấy vạn mẫu lúa nước kia, nên một mực không đồng ý.
"Hưng Hòa Bá, đất đai nơi đây rộng lớn, tùy tiện tìm một nơi là có thể gieo trồng."
Phương Tỉnh buông tay nói: "Thế nhưng là thiếu nhân lực quá!"
Chu Cao Hú vốn sẽ chẳng màng đến những việc dân sinh này, nên khi nghe nói về việc trồng mía, hắn liền lấy cớ muốn đi thao luyện tướng sĩ trong doanh trại rồi bỏ đi.
Hoàng Phúc đợi Chu Cao Hú đi rồi mới dám thở phào nhẹ nhõm, vị vương gia nóng nảy này đã tạo cho hắn áp lực rất lớn.
Nhưng khi quay đầu lại, nhìn thấy vẻ mặt "ta trông cậy cả vào ngươi" của Phương Tỉnh, Hoàng Phúc đâm ra chỉ biết tức giận mà không có chỗ nào phát tiết.
"Hưng Hòa Bá, Anh quốc công bên Nguyễn Soái lần trước đã nói là không thể động đến, hay là ngươi đi bắt hắn diệt trừ thì nhân lực trồng mía cũng sẽ không thiếu nữa."
Nguyễn Soái? Phương Tỉnh ngẩn người một lát, rồi cười khổ nói: "Thôi vậy, vậy ta đi chiêu mộ nhân công vậy."
Hiện tại, đa số hộ gia đình đã gieo trồng lúa nước xong, nông dân cũng không quá bận rộn như trước, quả thực có thể chiêu mộ thêm ít nhân lực.
Hơn nữa, người Giao Chỉ có không ít kẻ lười biếng, thay vì để những người phụ nữ ấy đi làm việc, chi bằng dùng roi thúc giục đám đàn ông đi đổi lấy thù lao.
Thế là, tất cả người của Vệ Tụ Bảo Sơn đều được triệu tập, cùng nhau vận động nhân lực trong thành Đông Quan.
"Tất cả hãy đến nha môn Bố chính ti mà xem! Chỉ cần chịu khó chăm sóc tốt ruộng mía, mỗi tháng số thuế ruộng thu được cũng đủ để nuôi sống bản thân!"
"Ngồi trong nhà làm gì? Để vợ nuôi sống chẳng phải mất mặt lắm sao?"
"Phu quân ngươi lười biếng như vậy, ngươi cũng đành chịu đựng?"
...
Sau một hồi vận động, Phương Tỉnh đang ngồi trấn trong nha môn đã nhận được một tin xấu.
Hoàng Phúc cười khổ bước vào, nói: "Hưng Hòa Bá, làm việc từ sáng đến trưa mà chỉ có chưa đầy một trăm người."
Phương Tỉnh ngạc nhiên, Hoàng Phúc liền giải thích: "Đất đai Giao Chỉ màu mỡ, tùy tiện gieo hạt cũng có thể thu hoạch, thành thử có vài người đàn ông đã quen thói lười biếng, đến nỗi phụ nữ cũng chẳng màng đến họ nữa."
"Vậy chẳng phải biến thành cái máy gieo hạt sao?"
Chỉ phụ trách cung cấp hạt giống để sinh con, thì đây không phải máy gieo hạt là gì?
Hoàng Phúc không biết từ "máy móc", nhưng đối với từ "gieo hạt" thì hắn lại gật đầu đồng ý: "Đúng là như thế, thành thử mới khó khăn thay!"
Phương Tỉnh cũng cảm thấy khó xử, vừa lúc có thư nhà gửi đến, hắn liền xem thư trước.
Trong thư, Trương Thục Tuệ cho hay: Nàng cùng Tiểu Bạch, rồi cả Đại Hoàng lẫn Linh Đang đều đang ngày đêm mong nhớ chàng, mọi việc trong nhà đều mạnh khỏe, tình hình học viện cũng rất ổn định... Cuối cùng, chính là một lời cảnh cáo ý nhị.
Phu quân, thiếp thân nghe nói nữ tử Giao Chỉ rất tài hoa, chẳng hay có sánh được với thiếp thân và Tiểu Bạch không...
Cái bà vợ này!
Đây rõ ràng là phòng xa, để Phương Tỉnh tuyệt đối đừng mang tiểu thiếp người Giao Chỉ về nhà.
Nhưng mà...
Phương Tỉnh cất kỹ lá thư, trên mặt nở nụ cười đắc ý.
Hoàng Phúc vốn rất bận rộn, nhưng dù có bận cách mấy, khi Phương Tỉnh tìm đến tận cửa thì ông ta cũng phải tiếp đón.
Nhìn thấy Phương Tỉnh cười tủm tỉm, Hoàng Phúc, vốn đã phần nào hiểu tính cách hắn, lập tức âm thầm nâng cao cảnh giác, thề rằng sẽ không để Phương Tỉnh giở trò quỷ gì.
Nhưng Phương Tỉnh lập tức đổi sắc mặt nghiêm nghị, rồi nói: "Hoàng đại nhân, Giao Chỉ có được xem là lãnh thổ của Đại Minh ta không?"
"Đương nhiên rồi!"
Hoàng Phúc đã thâm canh ở Giao Chỉ nhiều năm, nếu ai dám nói Giao Chỉ không phải lãnh thổ Đại Minh, ông ta nhất định sẽ ra tay đánh ngay!
"Vậy bách tính Giao Chỉ há chẳng phải nên xem là người của Đại Minh ta sao?"
Phương Tỉnh vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị.
Hoàng Phúc tưởng có chuyện đại sự gì xảy ra, vội vàng nói: "Đó là điều đương nhiên."
Sắc mặt nghiêm nghị của Phương Tỉnh bỗng hóa thành vẻ ảm đạm: "Ôi! Ở Đại Minh ta, phần lớn đàn ông làm việc bên ngoài, phụ nữ ở nhà giúp chồng dạy con, nhưng ngài xem Giao Chỉ đây, nơi này vẫn còn là đất của Đại Minh ta sao?"
Hoàng Phúc hơi sững sờ, nói: "Hưng Hòa Bá, nhưng đây là thói quen của người Giao Chỉ, chúng ta e rằng không tiện quản thúc?"
"Sao lại không tiện quản thúc!"
Phương Tỉnh đứng dậy, đau lòng nhức nhối nói: "Đã đều là bách tính của Đại Minh ta, nhưng nhìn thấy những phụ nữ kia một mình cáng đáng việc nhà, Hoàng đại nhân, ngài có chịu nổi không? Chẳng lẽ ngài lại không mảy may cảm động xót xa sao?"
Hoàng Phúc quả thực hồ đồ, không hiểu ý tứ lời nói này của Phương Tỉnh, đành gật đầu nói: "Đúng vậy, nếu ở Trung Nguyên mà đàn ông lười biếng đến vậy, sớm đã bị hàng xóm láng giềng khinh bỉ rồi."
Rắc!
Phương Tỉnh vỗ hai tay, vẻ mặt tán thưởng nói: "Quả nhiên là anh hùng sở kiến lường trước giống nhau! Hoàng đại nhân, ngay cả nông dân trang hộ của Phương gia ta cũng không có kẻ lười biếng như vậy, nếu có, không cần người nhà hắn làm ầm ĩ, Phương mỗ sẽ ra tay cho hắn biết một điều rằng: đàn ông thì phải gánh vác gia đình!"
Hoàng Phúc vẫn còn hồ đồ, đành phải phụ họa nói: "Đúng là nên như thế."
"Thế nhưng mà... Hưng Hòa Bá, ngài nói những điều này có ý gì vậy...?" Hoàng Phúc công việc bận rộn, nên không có thì giờ nói chuyện vòng vo.
Phương Tỉnh nghiêm nghị đáp: "Hoàng đại nhân, chúng ta hẳn là dẹp bỏ cái thói thô tục này, để nữ tử Giao Chỉ có thể được nhẹ nhõm chút, chí ít không thể cứ mãi dựa vào phụ nữ để nuôi sống gia đình!"
Hoàng Phúc ngược lại lại thấy không mấy quan trọng.
"Hưng Hòa Bá, việc này bản quan không hề dị nghị, chỉ là gần đây công việc bề bộn, nếu không..."
"Việc này cứ giao cho ta!" Phương Tỉnh vỗ ngực, tự nhận lãnh chuyện phiền phức này.
Chờ Hoàng Phúc đi rồi, Phương Tỉnh lập tức tìm một tiểu quan đến viết bố cáo, sau đó sai người đi dán khắp nơi.
"Phải để mọi người đều có thể thấy, thuận tiện nhờ những người thông dịch đi giải thích."
Thế là, trong thành Đông Quan, mỗi con phố đều dán vài tấm bố cáo.
Dưới chân bố cáo lập tức tụ tập đông người, các thông dịch viên liền bắt đầu giải thích.
"Bố chính ti nha môn vừa ra quy định mới, bởi vì nhận thấy phụ nữ Giao Chỉ phải vất vả cực nhọc, vừa lo sinh con nuôi cái, vừa phải xuống đồng làm việc, trong khi đàn ông thì cứ ở nhà không làm gì, cho nên Bố chính ti nha môn vô cùng phẫn nộ về việc này..."
"... Bố chính ti nha môn tuyên bố, về sau, nếu trong nhà có đàn ông khỏe mạnh mà không đi làm việc, tất thảy sẽ bị tăng thêm một phần mười lương thuế."
Cái gì?
Người Giao Chỉ đều ngẩn ngơ cả!
Người thông dịch nói tiếp: "Nếu phụ nữ bị đàn ông trong nhà không nghề ngỗng chèn ép, đều có thể bẩm báo nha môn, nha môn sẽ đem loại đàn ông vô dụng này đưa đi trồng mía, nhưng thù lao sẽ chỉ được chi trả một nửa, và khoản thù lao này sẽ chỉ cấp cho phụ nữ trong nhà..."
Những đàn ông Giao Chỉ đang lắng nghe đều tái mét mặt mũi, nhưng đây không phải là chèn ép người Giao Chỉ, mà chỉ là để bênh vực cho những phụ nữ quanh năm lao động vất vả.
Chính sách kiểu này không thể nào trở thành lý do cho việc tạo phản. Nếu ai vì vậy mà tạo phản, những người phụ nữ ấy cũng sẽ không ủng hộ, và người khác cũng sẽ chế giễu!
Cũng chẳng tạo phản, lẽ nào lại cam tâm đi làm việc?
Những phụ nữ Giao Chỉ sau khi nghe xong, đều lộ vẻ mặt mịt mờ cùng khó tin.
Chẳng lẽ các vị quan lớn thật sự tốt bụng như vậy sao?
Nhưng đây là thông cáo do Bố chính ti nha môn ban hành, mà vị Hoàng đại nhân kia đối với chúng ta cũng không tệ mà!
Mang theo đủ loại tâm tình, những người Giao Chỉ này rời đi, nhưng rất nhanh lại có nhóm người khác đến, cứ thế tiếp diễn vòng đi vòng lại.
Hoàng Phúc là khi về thành chuẩn bị dùng bữa trưa mới biết được việc này, ông ta nghe xong nội dung bố cáo, lập tức tức giận đùng đùng đi tìm Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh đang cùng Chu Cao Hú dùng bữa trong doanh trại, bàn luận chuyện thao luyện binh sĩ. Thấy Hoàng Phúc vẻ mặt lửa giận xông tới, Phương Tỉnh liền đứng dậy nói: "Hoàng đại nhân hẳn là vì chuyện bố cáo mà đến sao?"
Hoàng Phúc thở phì phò nói: "Chính vậy, xin hỏi Hưng Hòa Bá vì sao lại lật lọng? Chuyện như thế nếu khơi dậy dân biến, ai sẽ là người đứng ra thu xếp?"
"Sẽ không dậy nổi đâu."
Phương Tỉnh gọi người mang chén đũa đến, rồi giải thích: "Phương mỗ tuy rằng có thể tính toán được lòng người, nhưng kẻ gây biến loạn ở Giao Chỉ là ai? Đã đàn ông không đáng tin, vậy chúng ta vì sao không khiến phụ nữ Giao Chỉ cảm thấy Đại Minh ta mới là nhà mẹ đẻ của họ?"
Thấy Hoàng Phúc vẫn còn tức giận bất bình, Phương Tỉnh liền chắp tay tạ lỗi, rồi nói: "Chỉ cần những người phụ nữ ấy có thể hết lòng hướng về Đại Minh ta, thì Giao Chỉ sẽ không thể nào loạn được!"
Hoàng Phúc trầm ngâm nói: "Ngài đây là muốn đặt những người phụ nữ ấy lên đầu đàn ông sao?"
"Điều đó có gì là không thể!"
Phương Tỉnh nói: "Chỉ cần những phụ nữ này hết lòng hướng về Đại Minh ta, thì đời sau của họ sẽ hoàn toàn tự nhận là người Đại Minh, đây mới chính là mục đích lớn nhất của Phương mỗ!"