Dưới ánh mắt dò xét của Vũ Huân và các võ tướng, Thượng Vân khẽ run rẩy, rồi cất lời: "Bệ hạ, cứ đà này, đội quân cận vệ của Thái Tôn điện hạ sẽ trở thành tư binh của Hưng Hòa Bá, đây chẳng phải là tội đại nghịch bất đạo sao!"
Phương Tỉnh bình thản mỉm cười với Vũ Huân và đám người, rồi bác bỏ: "Việc Tân Lão Thất nắm giữ binh quyền, Bệ hạ đã sớm tường tận. Còn về trinh sát, Phương Ngũ tinh thông đạo này, nhưng khi tác chiến cũng chỉ chỉ huy vẻn vẹn một trăm người mà thôi. Xin hỏi, vậy sao gọi là tư binh? Sao có thể là đại nghịch bất đạo!"
Thái Tôn điện hạ giá lâm...
Sự xuất hiện của Chu Chiêm Cơ khiến không khí trong điện bỗng chốc trở nên nóng rực, ngay cả Chu Lệ cũng ung dung hỏi: "Chiêm Cơ, Vệ Tụ Bảo Sơn xem như thuộc về ai?"
Chu Chiêm Cơ liếc nhìn Thượng Vân, rồi ngẩng cao đầu đáp: "Hoàng gia gia, ba phần mười Bách hộ quan của Vệ Tụ Bảo Sơn là người của tôn nhi. Hai vị Thiên hộ quan, cùng với Lâm Quần An, mỗi dịp lễ Tết, hễ ở Kim Lăng, đều đến phủ tôn nhi hành lễ."
Huống chi...
Chu Chiêm Cơ chậm rãi đưa mắt nhìn khắp quần thần, ngạo nghễ tuyên bố: "Đại Minh ta phía Bắc đánh bại Oa Lạt, Thát Đát, phía Nam thu phục Giao Chỉ, quốc lực hùng mạnh như liệt dương, uy vũ lẫm liệt, kẻ nào dám nhìn thẳng!"
Lời lẽ ấy ngập tràn bá khí, khiến quần thần không khỏi mừng rỡ, thầm khen ngợi trong lòng.
Khóe môi Chu Lệ khẽ nở nụ cười, rồi ông khẽ gật đầu về phía đại thái giám.
Đại thái giám vội ho khan một tiếng rồi nói: "Thứ hai, Hưng Hòa Bá tự ý chế tạo quân giới, mưu đồ làm phản."
"Tự ý chế tạo quân giới ư? Bệ hạ, thần oan uổng lắm!"
Phương Tỉnh vẻ mặt ngơ ngác kêu oan, trong khi đó, trên mặt Thượng Vân hiện lên vẻ độc địa, cúi người tâu: "Bệ hạ, thần đã điều tra ra, Hưng Hòa Bá tại Phương gia trang chế tạo quân giới, đây chính là trọng tội!"
Đại Minh nghiêm cấm tư nhân chế tạo quân giới, bởi vậy, khi nghe tội danh này, quần thần đều hít vào một hơi khí lạnh.
Tự ý chế tạo quân giới là trọng tội, Phương Tỉnh lần này chết chắc rồi!
Trong phút chốc, đủ loại ánh mắt quét đi quét lại trên người Phương Tỉnh. Trong số đó, một vị Ngự Sử tuổi đã không còn trẻ, cắn chặt răng, bước ra khỏi hàng tâu: "Bệ hạ, tự ý chế tạo quân giới chẳng khác gì mưu phản. Nếu không truy cứu, hậu thế sẽ noi theo, quốc pháp sao còn tồn tại!"
Oanh!
Không khí trong điện cuối cùng đã đạt đến điểm bùng nổ. Khi có người tiên phong mở lời, những kẻ vẫn luôn chờ đợi thời cơ đều trở nên hưng phấn.
Lưu Quan sắc mặt tái xanh, trừng mắt nhìn vị Ngự Sử kia. Hồ Quảng khẽ nhíu mày, cảm thấy sự việc này hơi vượt ngoài tầm kiểm soát, tựa như một bầy chó hoang đang săn đuổi một con cừu nhỏ đáng thương.
Dương Vinh liếc nhìn Trương Phụ, ra hiệu rằng hắn nên tiến lên.
Nhưng Trương Phụ chỉ khẽ lắc đầu một cách khó nhận ra, bởi lẽ lúc này mà tiến lên chỉ khiến nước càng thêm đục, chẳng ích gì cho sự việc.
"Bệ hạ, thần xin được khám xét phủ đệ của Hưng Hòa Bá!"
"Bệ hạ, thần tán thành!"
"Thần tán thành!"
"Thần tán thành..."
Chu Chiêm Cơ tức giận nhìn những quan viên bước ra khỏi hàng. Sau khi đếm sơ qua, trong lòng hắn nguội lạnh đi một nửa.
Một phần ba quan văn đã đứng ra tán thành, trong hàng võ tướng cũng có ba người.
Huynh đệ Đức Hoa, nhân duyên của huynh quả thực tệ quá đi thôi!
Chu Lệ hiển nhiên cũng đã nhận ra điều này, ông bình thản nói: "Phương Tỉnh, ngươi còn có lời gì muốn nói không?"
"Thần... thần cảm thấy..."
Sự do dự của Phương Tỉnh khiến những người kia trong lòng mừng rỡ khôn xiết, thầm nghĩ, cuối cùng cũng tóm được ngươi rồi! Xem ngươi lần này làm sao lật ngược tình thế!
"Bệ hạ." Phương Tỉnh đành bất đắc dĩ nói: "Trong phủ thần chỉ có duy nhất một thợ công Chu Phương, còn lại đều do Thái Tôn điều động từ Công bộ. Quy mô nhỏ, thực chất chỉ là một nơi thử nghiệm chế tạo quân giới mà thôi!"
Thượng Vân vội vàng tâu: "Bệ hạ, nghĩ đến Triệu Khuông Dận thân phận hèn kém, về sau cũng đã mượn cơ hội mà lên ngôi, có thể thấy được sự đề phòng cẩn thận là vô cùng cần thiết..."
Trời ạ!
Quần thần lần này đều không thể giữ bình tĩnh, nhìn Thượng Vân thao thao bất tuyệt nói về tầm quan trọng của việc đề phòng kẻ dã tâm, ai nấy đều thầm mặc niệm cho Phương Tỉnh trong lòng.
Dám lấy Triệu Khuông Dận ra so sánh với Phương Tỉnh, Thượng Vân tên này đúng là chẳng còn gì để mất!
Nhìn sắc mặt Chu Chiêm Cơ, ai nấy đều hiểu rõ, trừ phi phụ tử Thái tử không thể kế vị, nếu không, tương lai của cả nhà Thượng Vân già trẻ lớn bé đều đã bị định đoạt ngay từ hôm nay.
Hồ Quảng khẽ thở dài, đang chuẩn bị bước ra khỏi hàng, thì Phương Tỉnh lại khẽ cười rồi nói: "Bệ hạ, Chu Phương ngay giờ khắc này đang ở trong Vệ Tụ Bảo Sơn, để chế tạo hỏa pháo cho Đại Minh ta."
Thượng Vân kinh ngạc, còn chưa kịp mở lời, thì Phương Tỉnh đã nổi cơn lôi đình.
Phương Tỉnh giận dữ nhìn về phía Thượng Vân mà nói: "Nghĩ đến Chu Phương ấy, tài năng của hắn tất vượt xa cả Công Thâu Ban, Mặc Tử cũng chỉ đành than thở khi thấy. Hắn chẳng những biết chế tạo quân giới, còn tinh thông cả việc khai thác quặng, luyện kim. Bệ hạ, tài năng lớn như thế, thần dám xin Bệ hạ phong tước cho cha mẹ hắn, điều hắn đến Công bộ nhậm chức, chẳng cần làm Thượng thư gì cả, cho chức Tả Thị Lang là đủ rồi."
Công bộ Thượng thư Tống Lễ cười khổ mà rằng: "Hưng Hòa Bá, chức Tả Thị Lang đã có người đảm nhiệm."
"Hắn ta có tài năng như Chu Phương không?" Phương Tỉnh hỏi ngược lại.
Tống Lễ thấy lửa chiến đang có nguy cơ bén đến mình, liền cười khổ một tiếng, sau đó lại tiếp tục giả vờ như không biết gì.
Thượng Vân cắn răng kiên trì hỏi: "Nhưng ngươi ở nhà tự ý chế tạo quân giới, chẳng lẽ không phải sao?"
"Ngươi thật ngu xuẩn!"
Phương Tỉnh bình thản nói: "Chu Phương bất quá là căn cứ vào Phương học để nghiên cứu quân giới kiểu mới, từ súng kíp, cho đến hỏa pháo vừa ra lò, đều là như vậy. Thứ nhất, nếu Chu Phương rời khỏi Phương học, hắn cũng chỉ là một người thợ thủ công bình thường mà thôi, điểm này những đồng bạn trước đây của hắn hẳn là rất rõ ràng. Thứ hai, mỗi khi Chu Phương chế tạo ra một món quân giới mới, tất nhiên sẽ lập tức báo cáo, để Bệ hạ quyết định xem món quân giới đó có đáng giá trang bị trong quân đội hay không. Điểm cuối cùng, việc Chu Phương tại Phương gia chế tạo thử quân giới, trước đây đã từng bẩm báo Bệ hạ. Thượng Vân, ngươi thật là kẻ tiểu nhân!"
Đám quan chức đã đứng ra tán thành nhìn nhau trố mắt, trong lòng vô cùng hối hận.
Nếu Phương Tỉnh không có chuyện gì, thì vừa rồi bọn họ chẳng phải đang kết oán với hắn sao!
"Thứ ba, Hưng Hòa Bá tại Giao Chỉ tàn nhẫn thị uy, còn thả quân giết chóc bách tính, sỉ nhục sứ giả nước Chiêm Thành."
Đại thái giám đọc xong liền trả lại tấu chương, cúi đầu, đứng yên lặng một bên.
"Ta thị uy ư?"
Phương Tỉnh vẻ mặt không hiểu.
Thượng Vân cười lạnh mà rằng: "Phía Nam Giao Chỉ mười phần bảy tám trống rỗng. Hưng Hòa Bá, hạ quan còn nghe nói ngươi ngầm cho thuộc hạ giả dạng làm phản quân, tại phía Nam Giao Chỉ cướp bóc đốt giết, làm vô vàn việc ác. Bách tính Giao Chỉ hễ nhắc đến danh tiếng của Hưng Hòa Bá, đều nghiến răng nghiến lợi, oán hận tận xương."
"Nói càn!"
Dáng vẻ giận dữ không kiềm chế được của Phương Tỉnh khiến các Ngự Sử đang chuẩn bị vạch tội hắn thất lễ đều giật nảy mình.
Phương Tỉnh cả giận mà rằng: "Phía Nam Giao Chỉ, các gia tộc quyền thế làm loạn, người người kéo cờ hiệu lớn liền dám xưng vương xưng bá. Phương mỗ nghe tin bách tính gặp nạn, liền một mình mạo hiểm tiến vào, nhưng lại bị tập kích trên đường, một Thiên hộ sở trong chớp mắt đã bị tiêu diệt. Thượng Vân, ta hỏi ngươi, nếu kẻ phản quân kia là thủ hạ của Phương mỗ, thì chứng cứ đâu!"
"Thần nghe nói..."
Thượng Vân còn muốn biện bạch, nhưng Phương Tỉnh cười lạnh ngắt lời hắn: "Nghe nói ư? Ngươi cũng chỉ là nghe nói, ngươi lại là Ngự Sử sao?"
Chỉ có Ngự Sử mới có quyền tấu sự theo tin đồn. Thượng Vân làm Binh bộ Chủ sự, lại dùng tin đồn để vạch tội Phương Tỉnh, đây chẳng phải là việc không thuộc phận sự sao.
Thượng Vân im lặng. Vị Ngự Sử vừa định đứng ra tiếp lời hắn, nhưng vừa ngẩng đầu đã thấy ánh mắt sắc lạnh của Lưu Quan.
Người sáng suốt đều có thể nhận ra, Thượng Vân hôm nay đã quyết tâm liều chết.
Người này bày ra dáng vẻ muốn cùng Phương Tỉnh đồng quy vu tận. Kẻ nào xen vào lúc này, nếu không phải có ý đồ riêng, thì chính là đồ ngốc.
Lưu Quan thầm thề, chờ tan triều, hắn nhất định phải chỉnh đốn lại đội ngũ Ngự Sử một phen.
Phương Tỉnh càng nói càng tức giận, hắn vung tay tóm chặt cổ áo Thượng Vân, phẫn nộ quát lớn: "Khi ấy, quân ta bị tập kích ở rìa rừng, địch đông ta ít, nhờ những huynh đệ ấy tử chiến không lùi, mới cho ta thời gian để chỉnh đốn lại trận tuyến. Hơn năm trăm sinh mạng đấy! Ngươi lại nhẹ nhàng dùng một câu 'nghe nói' để xóa bỏ tất cả sao!"
Chiến sự khi ấy đã được ghi rõ ràng trong tấu chương: đội quân của Phương Tỉnh trên đường hành quân bị phản quân bất ngờ tập kích, do trở tay không kịp, một Thiên hộ sở đã thương vong hơn phân nửa.
"Ai biết đây có phải khổ nhục kế của ngươi không!" Thượng Vân ra sức giãy giụa, miệng cũng không ngừng nói.
Phương Tỉnh cười ha hả, buông tay ra. Trương Phụ cuối cùng cũng bước ra khỏi hàng.
Trương Phụ là Đại tướng đứng đầu quân đội. Việc hắn bước ra khỏi hàng khiến mọi người đều biết, thời khắc cuối cùng đã đến.
"Bệ hạ, các tướng sĩ đang vì Đại Minh ta mà chém giết đẫm máu, nhưng trong triều đình lại có kẻ dùng tin đồn để suy đoán lòng trung thành của họ. Bệ hạ, thần cho rằng thói này không thể dung túng."