Hôm nay, các học trò được dẫn đến xưởng, mỗi người đều phải học cách dùng khuôn đúc để chế tạo đạn chì.
Khuôn đúc khá lớn và nặng, nên những học trò còn nhỏ tuổi liền hai người một tổ, trước tiên hòa tan chì rồi đổ khuôn.
Sau khi mở khuôn đúc, hiện ra là từng viên đạn chì mang theo đường vân rõ nét. Loại đạn chì này có phần đuôi rỗng, còn cần phải gắn thêm một miếng gỗ hình chóp nhỏ vào bên trong.
Phương Tỉnh cầm một viên đạn chì nhét vào khẩu súng kíp, rồi giới thiệu: "Thuốc nổ cháy bùng trong nòng súng, làm khí nở ra, đẩy khối gỗ tiến lên. Phần đuôi rỗng của đạn chì sẽ nở ra, nhờ vậy mà khoảng cách giữa đạn chì và nòng súng càng nhỏ, tầm bắn xa hơn, độ chính xác cũng cao hơn..."
"Được rồi, các con hãy tự mình xem xét những chiếc khuôn đúc này, và suy nghĩ về cấu tạo của chúng."
Loại đạn này thực ra được chuẩn bị cho súng có rãnh xoắn. Vấn đề về rãnh nòng súng sớm đã được giải quyết, chỉ cần dùng một chiếc dao tiện đơn giản để gia công theo kiểu xoắn ốc là đủ.
Chỉ là phương pháp gia công này khá tốn thời gian, vì vậy Phương Tỉnh trước mắt định chế tạo một khẩu súng trường cho Bách hộ.
Một tiết học kết thúc, Phương Tỉnh liền dẫn các học trò đến quân doanh.
Chu Chiêm Cơ đã đến, đang trò chuyện cùng Chu Phương bên cạnh một khẩu pháo đồng.
Nhìn thấy Phương Tỉnh tới, Chu Chiêm Cơ liền hiếu kỳ hỏi: "Đức Hoa huynh, vật này gọi là gì?"
"Pháo, hỏa pháo!"
Phương Tỉnh gọi các học trò đến, để Chu Phương giới thiệu khẩu hỏa pháo này.
"Đây là một khẩu hỏa pháo đúc bằng đồng, đường kính chín mươi li, thân nòng dài năm mét. Chưa kể giá súng, toàn thể nặng ba trăm tám mươi hai cân, chuyên bắn đạn sắt."
Chu Phương vuốt nhẹ giá đỡ bằng gang của khẩu pháo, nói: "Thân pháo được cố định trên giá đỡ, nối liền với càng xe. Như vậy chẳng những có thể giảm chấn cho sức giật khi bắn, hơn nữa còn tiện lợi khi di chuyển. Chỉ cần một con ngựa là có thể kéo đi, lúc khẩn cấp, sức người kéo cũng chẳng thành vấn đề."
Các học trò đều hiếu kỳ vuốt ve khẩu hỏa pháo này, thay phiên nhau hỏi Chu Phương những vấn đề cụ thể về chế tạo, cũng như tầm bắn và lực sát thương của nó.
"Đức Hoa huynh, hay là chúng ta thử một phen?"
Chu Chiêm Cơ cũng không kìm được lòng hiếu kỳ, muốn thử nghiệm uy lực của một phát pháo.
Thử thì thử!
Phương Tỉnh gọi người ở phía xa dọn lên nhiều bia ngắm hình người, bố trí dày đặc.
"Đều tránh ra!"
Một đội pháo thủ chuyên thử nghiệm hỏa pháo liền đến. Sau khi hành lễ, bọn họ thuần thục xoay nòng pháo, sau đó nạp thuốc.
Cuối cùng, một viên đạn sắt được nhét vào.
Phương Tỉnh giới thiệu cho Chu Chiêm Cơ: "Chúng ta đây là định lượng thuốc súng, mục tiêu có thể đạt được bằng cách điều chỉnh góc độ nòng pháo."
Một sợi dây cháy chậm được cắm từ lỗ châm lửa vào gói thuốc súng, pháo thủ dùng mẩu que sắt nung đỏ châm lửa, sau đó... chờ đợi!
Dây cháy chậm xuy xuy thiêu đốt, lập tức làm gói thuốc bùng cháy.
"Oanh!"
Quả đạn sắt bị đẩy ra khỏi nòng pháo, bay thẳng tắp ra ngoài.
Tất cả mọi người nâng đầu theo quỹ đạo của viên đạn pháo, rồi lại cúi xuống, nhìn nó đâm thẳng vào hàng bia ngắm.
Một tràng tiếng kêu lốp bốp vang lên, những tấm bia ngắm bằng gỗ kia tựa như gặp phải quái vật thời tiền sử, bị đạn sắt xuyên qua, gỗ vụn văng tung tóe, mảnh vỡ bay loạn khắp nơi.
"Rầm!" Một tiếng vang trầm sau đó, trong hàng bia ngắm, viên đạn sắt tạo thành một con đường rồi rơi xuống đất, sau đó lại lần nữa nảy lên.
"Đây là hai lần sát thương."
Ngay khi Phương Tỉnh đang nói chuyện, viên đạn sắt nảy lên lại phá hủy thêm một tấm bia ngắm, cuối cùng xuyên qua cả trận địa bia ngắm này, mất đi động lực mới từ từ dừng lại màn trình diễn cuồng bạo này.
Chu Chiêm Cơ hé miệng, lắp bắp không nói nên lời.
Các học trò cùng các lão sư càng kinh ngạc hơn, có mấy người đã sợ đến run chân, hoàn toàn phải bám víu vào người bên cạnh mới không để lộ vẻ sợ hãi.
"Đi nào, chúng ta đi xem thử hiệu quả thế nào."
Khi đến gần trận địa bia ngắm, nhìn thấy những tấm bia ngắm bị đạn sắt phá hủy, Chu Chiêm Cơ giật mình thốt lên: "Đức Hoa huynh, nếu đại lượng trang bị loại binh khí này, phối hợp với trận địa súng kíp, thì Đại Minh ta..."
Phương Tỉnh cẩn trọng nói: "Hỏa pháo có lực sát thương lớn nhất đối với những đội hình dày đặc, bất kể là kỵ binh hay bộ binh."
Lúc này Mã Tô hỏi: "Lão sư, nếu quân địch tản đội hình ra thì sao?"
Phương Tỉnh cười nói: "Vậy thì càng đơn giản, đội hình lỏng lẻo thì làm sao công phá được trận địa súng kíp."
Từ Phương Đạt cau mày nói: "Lão sư, nhưng lượng đồng tiêu hao không nhỏ đâu ạ!"
Đồng chính là tiền tệ, cũng chính là tài nguyên chiến lược của Đại Minh.
Phương Tỉnh mỉm cười: "Vi sư đã phát hiện một mỏ đồng lớn tại Giao Chỉ."
"Thật là cơn mưa đúng lúc!"
Tất cả mọi người đều cảm thấy việc phát hiện mỏ đồng lớn này quá kịp thời, chỉ có Giải Tấn và Hoàng Chung, hai người đều lặng lẽ nhìn Phương Tỉnh đang nói dối.
"Có hỏa pháo, vậy Đại Minh ta liền có thủ đoạn khắc chế địch từ xa. Bất kể là tiến công hay phòng ngự, hỏa pháo đều sẽ làm chủ chiến trường, trở thành thần khí của chiến trường."
Phương Tỉnh nhìn từng gương mặt hưng phấn này, tiếp tục nói: "Đây chính là minh chứng thực tế của Phương Học, thông qua tính toán độ nén của thân pháo, độ bền của đồng, cùng độ mài mòn, cuối cùng tính toán chính xác ra lượng thuốc súng tốt nhất. Cái này, chính là Phương Học!"
Một nỗi tự hào lan tỏa trong lòng các học trò. Trong kiến giải của Chu Phương vừa rồi có không ít điều mọi người có thể hiểu rõ, điều này trước kia là khó lòng tưởng tượng nổi.
Tứ thư ngũ kinh có thể giáo dục con người hiểu được những thuộc tính của vật chất này sao?
Không thể!
Văn chương có thể dạy con người biến đổi một loạt các vật chất này, cuối cùng tổ hợp thành một cỗ máy chiến tranh sao?
Không thể!
Vậy rốt cuộc Nho gia có thể làm gì?
Những học trò này lần đầu tiên chủ động suy nghĩ vấn đề này. Giải Tấn cũng vuốt râu mỉm cười, chỉ có Hoàng Chung, hắn như có điều suy nghĩ.
"Lão sư, đệ tử đã hiểu."
Để Phương Tỉnh có chút bất ngờ là, người đầu tiên có điều ngộ ra lại là Lý Nhị Mao.
"Lão sư, đệ tử cho rằng, Nho học có thể dạy ta đạo lý, đạo lý làm người, xử thế."
Lý Nhị Mao ánh mắt lấp lánh nói: "Nhưng lại không thể dạy ta cách chống cự ngoại địch. Cho nên đệ tử cảm thấy, đạo lý chỉ có thể giáo hóa lòng người, mà muốn cường thịnh, lại chỉ có thể..."
"Khụ khụ!" Phương Tỉnh nhìn thấy Chu Chiêm Cơ đã đi đến chỗ đạn sắt rơi cuối cùng, liền dùng tiếng ho khan cắt ngang lời Lý Nhị Mao nói sau đó.
"Đạo lý, nhưng Phương Học dạy cũng là đạo lý."
Phương Tỉnh nói: "Chỉ bất quá Phương Học dạy lại là lý lẽ của vạn vật, mà con người, chỉ là một trong vạn vật!"
"Tốt!" Giải Tấn vỗ tay khen hay: "Lời Đức Hoa nói rất đúng, trong vạn vật, chúng ta không thể chỉ học đạo lý của bản thân, càng cần phải đi... Câu nói kia là gì ấy nhỉ?"
"Thăm dò thế giới!"
"Đúng đúng đúng!" Giải Tấn vui vẻ nói: "Đức Hoa nói thăm dò thế giới, mà thế giới này bao gồm cả bầu trời và các vì sao trên đỉnh đầu chúng ta. Nếu có thể biết được những huyền bí trong đó, lão phu đời này cũng không tiếc gì!"
Phương Tỉnh khẽ mỉm cười nói: "Giải tiên sinh nhất định sẽ có ngày này, Đức Hoa nguyện dốc sức tương trợ."
Chu Chiêm Cơ cũng có chút khó mà tự kiềm chế được, nói: "Giải tiên sinh cam chịu nghèo khó, vì Đại Minh ta bồi dưỡng nhân tài, hẳn phải có phúc báo."
Đây chính là lời hứa hẹn!
Lấy thân phận thái tử tương lai mà hứa hẹn!
Giải Tấn mắt đỏ hoe, chắp tay nói: "Đa tạ điện hạ đã yêu thương. Lão phu từ nay về sau nguyện cống hiến thân mình cho Đại Minh, dù có chết cũng không hối tiếc!"
Phương Tỉnh cười ha hả nói: "Phía dưới còn có thử nghiệm với lượng thuốc súng gấp đôi, mọi người lùi ra xa một chút."
Lời ngắt lời này khiến Chu Chiêm Cơ không hiểu, nhưng Phương Tỉnh lại không giải thích.
"Một nước thái tử, nói chuyện phải suy nghĩ kỹ càng trước khi nói."
Phương Tỉnh nói xong câu này, sau đó nói với các học trò kia: "Thử xong phát pháo này, hôm nay mọi người hãy về nhà nghỉ ngơi đi."
Vì cái gì nghỉ?
Chẳng cần nói đến sự vui mừng của các học trò, Giải Tấn liền có chút khó hiểu.
Nhưng bên kia đã đang nạp đạn và chuẩn bị bắn, thế là tất cả mọi người tập trung nhìn vào nòng pháo...
"Oanh!"
Âm thanh của phát pháo này lớn hơn lần trước, mà sức giật cũng không hề nhỏ, toàn bộ giá đỡ pháo đều lùi ra xa hơn hai mét.
Khi điểm đen kia xuất hiện, tất cả mọi người đều không theo kịp tốc độ của nó, chỉ có thể nhìn viên đạn pháo trực tiếp xuyên qua hàng bia ngắm, rồi cứ thế biến mất tăm.