Từ ngày Phương Tỉnh trở về, toàn bộ Phương gia trang như bừng tỉnh sức sống, ngay cả những vật nuôi trong trang cũng ngẩng cao đầu, cả làng như cảm nhận được luồng gió xuân ấm áp đã thấm sâu vào tận xương tủy!
Một đêm say giấc nồng, tỉnh dậy Phương Tỉnh vẫn chẳng muốn rời giường. Cho đến khi Trương Thục Tuệ vén áo lót hắn lên, nhìn kỹ vết sẹo vẫn còn lồi lõm kia mà lệ rưng rưng, hắn mới đành bất đắc dĩ nói: "Chỉ là một vết xước nhỏ thôi, đã lành từ lâu rồi."
Trương Thục Tuệ khẽ vuốt lên vết sẹo lồi lõm ấy, nước mắt giàn giụa nói: "Giá như thiếp biết trước, đã chẳng để chàng đi rồi."
Thôi vậy, phụ nữ một khi đã rơi lệ, đến cả Phương Tỉnh, người từng đối mặt với quân Oa Lạt mà chưa hề run sợ, cũng chỉ đành bó tay chịu trói.
Vất vả lắm mới dỗ dành Trương Thục Tuệ xong xuôi, vừa dùng điểm tâm xong, một tiểu nữ hài đã vọt thẳng vào cổng.
"Phương Tỉnh!"
Phương Tỉnh đang nằm dài trên ghế, tận hưởng niềm an nhàn đã xa vắng suốt nửa năm trời. Nghe tiếng gọi, hắn vội ngồi thẳng dậy nhìn ra, lập tức vui vẻ: "Uyển Uyển sao lại tới sớm vậy?"
Uyển Uyển vọt đến trước mặt Phương Tỉnh, suýt nữa lảo đảo ngã, sau đó đứng thẳng, đôi mắt to tròn chớp chớp nhìn hắn: "Ngươi bị kẻ xấu chém sao?"
"Ấy..."
Phương Tỉnh nhìn về phía Lương Trung đang đứng sau lưng, Lương Trung liền chỉ về hướng hoàng thành, ra hiệu rằng không phải mình tiết lộ chuyện này.
Phương Tỉnh trong lòng thầm quyết, đợi vài ngày nữa sẽ để Chu Chiêm Cơ nếm trải "chiến thuật biển đề" mà hắn rèn luyện, sau đó mới xoa xoa đỉnh đầu Uyển Uyển, cười nói: "Chỉ là một vết thương nhỏ thôi, giống như năm ngoái con chơi đùa bị vỏ cây cứa trúng vậy."
Năm ngoái, Uyển Uyển chơi đùa trong sân cùng Đại Nữu, kết quả ngón tay non mềm bị vỏ cây cứa rách, dọa đến đám cung nữ, ma ma suýt nữa đã chạy đi mời ngự y. Cuối cùng, Phương Tỉnh chỉ đơn giản sát trùng và băng bó là giải quyết xong.
Uyển Uyển nghiêng đầu hồi tưởng, mãi một lúc sau mới líu lo hỏi: "Vậy ngươi có chảy máu không?"
"Chảy một ít thôi."
Phương Tỉnh thấy Uyển Uyển có ý định hỏi han ngọn nguồn, liền vội sai người mang những món quà hắn mang về từ phía bắc ra.
"Đây là răng sói, đeo trên người có thể trừ tà..."
"Đây là váng sữa, con mang về một ít, cho cha mẹ con cùng nếm thử..."
Một đống lễ vật cứ thế được đưa ra. Nhìn thấy vẻ mặt hớn hở, đôi mắt cong cong của Uyển Uyển, Phương Tỉnh liền dứt khoát lấy ra một cây tiểu đao.
Tiểu đao có vỏ tinh xảo, hoa lệ, lại còn khảm nạm châu báu. Phương Tỉnh rút nhẹ tiểu đao ra rồi lại tra vào vỏ, đoạn cười đưa tới nói: "Cái này cũng tặng cho con."
Ngay tại khoảnh khắc Phương Tỉnh rút đao ra, Lương Trung thấy lưỡi đao lóe lên hàn quang lạnh lẽo, không khỏi trợn tròn mắt mà nói: "Phương tiên sinh, vật này đâu phải thứ quận chúa nên chơi đùa!"
Phương Tỉnh ngẫm nghĩ thấy cũng phải, liền chuẩn bị thu hồi tiểu đao. Nhưng nhìn thấy đôi mắt to tròn của Uyển Uyển đang dán chặt vào mình, hắn trong lòng mềm nhũn, chợt động lòng mà nói: "Một cây tiểu đao mà thôi, chẳng lẽ Uyển Uyển lại đi hành thích ai sao? Cầm lấy đi!"
Khuôn mặt trắng trẻo, mập mạp của Lương Trung giật giật, thầm nghĩ: "Ôi Phương tiên sinh của ta! Cái từ 'hành thích' này đâu có thể nói lung tung? May mà Bệ hạ thấu hiểu, nếu không bị kẻ có lòng dạ nghe được, ắt sẽ thành một tội danh lớn."
Uyển Uyển tiếp nhận tiểu đao trang trí tinh xảo, yêu thích không rời tay, không ngừng vuốt ve.
Phương Tỉnh xoa xoa đỉnh đầu Uyển Uyển nói: "Chú ý đừng để cắt vào tay mình nhé, đi tìm Đại Nữu mà chơi đi."
Uyển Uyển ngẩng đầu hỏi: "Nếu con cắt bị thương người khác thì sao?"
Phương Tỉnh khẽ giật mình, sau đó cười nói: "Uyển Uyển của chúng ta là một cô nương ngoan, cho nên nếu nàng cắt trúng người khác, thì chắc chắn là có lý do chính đáng, phải không nào?"
Uyển Uyển nghiêm túc gật đầu nói: "Vâng, con đã biết rồi ạ."
Chờ Uyển Uyển ra ngoài rồi, Trương Thục Tuệ mới sẵng giọng: "Phu quân, ai đời lại tặng tiểu đao cho con gái chứ? Quay đầu lại Nương nương bên ấy sẽ phải đau đầu mất thôi."
Phương Tỉnh làm bộ làm tịch nói: "Thị vệ trong cung đều dùng trường đao, tiểu đao của Uyển Uyển thì có gì đáng lo đâu?"
Vừa nhắc đến Tiểu Đao, quả nhiên thằng nhóc ấy cùng Mã Tô liền bước vào.
Vừa bước vào, Tiểu Đao liền quỳ xuống hành lễ. "Thiếu gia, tiểu nhân tuân theo phân phó ngài giữ nhà, gần đây trong nhà không có gì bất thường, chỉ là tiểu nhân phát hiện chưởng quỹ tiệm Giang Nam Vị đã từng có ý định ra tay với tiệm "Đệ Nhất Tươi" của nhà ta."
"Ồ! Giang Nam Vị?"
Thấy Phương Tỉnh tỏ vẻ ngạc nhiên, Trương Thục Tuệ liền vội vàng kể lại chuyện Minh Nguyệt Lâu đóng cửa và sau đó bị người khác tiếp quản.
Phương Tỉnh vuốt cằm, tỏ vẻ thú vị nói: "Lại là một kẻ không sợ chết nữa rồi!"
Lương Trung thấy Tiểu Đao vẻ mặt hưng phấn, liền biết thằng nhóc này là kẻ không sợ gây chuyện lớn, vội vàng hỏi tiếp: "Sau đó thì sao?"
"Sau đó thế nào ư..." Tiểu Đao vẻ mặt tiếc nuối nói: "Sau đó có người kể cho hắn nghe chuyện Minh Nguyệt Lâu, dọa đến hắn phải ra ngoài trốn tránh mấy ngày."
Thấy thằng nhóc Tiểu Đao vẻ mặt kích động, Phương Tỉnh liền cười mắng: "Ngươi cái tên này, không chịu ra ngoài lập nghiệp làm quan, hết lần này tới lần khác lại cứ đi theo ta đến chốn thôn dã này, sau này đừng có mà buồn chán rồi oán trách đấy!"
Thì ra Tiểu Đao đã dỗ dành Trương Thục Tuệ, nói rằng Phương Tỉnh đã chấp nhận nhận hắn làm gia đinh, vì vậy Trương Thục Tuệ mới sai người đi làm khế ước cho hắn.
Vì người kia đã bị dọa cho khiếp vía, Phương Tỉnh cũng lười đi so đo làm gì.
Chờ mọi người đi khỏi, Phương Tỉnh mới kể cho Trương Thục Tuệ nghe chuyện về Tiểu Đao, cuối cùng nhắc nhở: "Thằng nhóc này trời sinh gan góc, lớn mật không giới hạn, bình thường nàng phải để mắt tới, kẻo hắn lại gây ra rắc rối."
Trương Thục Tuệ lại có chút cái nhìn khác: "Phu quân, thiếp thấy thằng nhóc Tiểu Đao này một lòng trung thành, hơn nữa hắn còn nhỏ dại, cứ từ từ chăm sóc huấn luyện là được."
Phương Tỉnh vươn vai nói: "Nàng cứ tùy ý mà làm đi, ta phải nghỉ ngơi vài ngày cho thật tốt."
Đến thư phòng, Mã Tô đã đứng chờ Phương Tỉnh một cách cung kính, trong tay còn cầm một chồng giấy dày cộm.
"Lão sư, đây là những văn chương học sinh làm ra gần đây, kính xin ngài chỉ điểm."
Phương Tỉnh sững sờ, chợt nhận lấy rồi ngồi xuống xem xét kỹ càng. "Ta đâu có biết gì đâu!"
Lật xem mấy bài văn xong, Phương Tỉnh gật đầu nói: "Không tồi."
Mã Tô cười nói: "Lão sư, với những văn chương như thế này của học sinh, liệu có thể vượt qua vòng thi Hương không ạ?"
"Ta làm sao biết được!" Phương Tỉnh thầm nghĩ, nhưng dù sao cũng phải giữ thể diện, thế là hắn liền ho khan nói: "À này, con đã biết giám khảo là ai chưa? Đợi ngày mai ta sẽ đi bái phỏng một phen."
Mã Tô ngỡ ngàng trợn mắt nhìn Phương Tỉnh, thầm nghĩ: "Theo bản tính của lão sư từ trước đến nay, đâu có nghĩ đến chuyện đi cửa sau chứ!"
Phương Tỉnh bị ánh mắt ấy nhìn có chút tức giận, liền quát: "Nghĩ ngợi gì đó?"
Mã Tô nào có nghĩ gì, chỉ là vô cùng cảm động. Hắn nghĩ rằng có lẽ văn chương của mình không lọt vào mắt xanh của lão sư, lão sư lo lắng mình không thi đậu cử nhân, cho nên mới phá lệ tìm cách giúp mình.
"Lão sư, giám khảo vẫn chưa định đâu ạ." Mã Tô chần chờ nói: "Lão sư, đệ tử cảm thấy, chắc chắn có thể thi đậu ạ."
Phương Tỉnh nghiêm mặt, quát: "Vậy thì mau mau đi học hành đi! Từ giờ trở đi, con hãy lấy việc thi cử làm trọng, đợi thi đậu cử nhân rồi hãy đến học những môn tạp nham của vi sư."
"Đúng là một tên đầu óc cứng nhắc!"
Phương Tỉnh bực bội đi ra ngoài, nhìn thấy những bông lúa trĩu hạt, tâm tình hắn liền tốt lên rất nhiều.
Lúa nước của Phương gia trang chẳng bao lâu nữa sẽ thu hoạch, cho nên mấy ngày nay đều có người trông coi, tiện thể thu hoạch cá nuôi trong ruộng.
"Ột ột ột..."
Vừa đi chưa xa, Phương Tỉnh liền nghe thấy âm thanh quen thuộc mà hắn e sợ. Theo tiếng nhìn lại, hóa ra con lợn đực giống trong làng kia lại được thả ra. Tân Lão Thất liền đi phía sau, trong tay cầm một cây côn, trông hệt như một người chăn dê chuyên nghiệp đang lùa heo.