Phụ nữ đời Minh vốn dĩ vẫn còn được xem là tốt, cho đến khi tục bó chân "gót sen ba tấc" bắt đầu thịnh hành, khiến mỗi lần ra cửa đều như chịu cực hình.
Vào cuối thời Đại Minh, phong trào "chân nhỏ" trở nên thịnh hành, nhưng thuở ban đầu, việc bó chân chỉ mang tính chất làm cho đôi chân phụ nữ thêm thon dài, nhỏ nhắn.
Tuy nhiên, về sau, tục bó chân đã trở nên tàn khốc hơn, thẳng thừng bẻ gãy xương chân, biến dạng đến mức kinh khủng. Khi đi lại, họ không ngừng chao đảo, thậm chí cần người khác dìu dắt mới có thể bước đi bình thường.
Ấy vậy mà, những kẻ sĩ hủ lậu lại mỹ miều gọi đó là: "Lả lướt trong gió!" Thậm chí, có kẻ còn dùng giày của những người phụ nữ bó chân ấy làm chén rượu.
Trương Thục Tuệ cảm thấy mình gả cho Phương Tỉnh thật sự là may mắn vô bờ. Vợ chồng ân ái đã đành, điều khó hơn nữa là Phương Tỉnh lại chẳng hề giới hạn số lần nàng về nhà mẹ đẻ. Chỉ cần nàng muốn về, hắn phần lớn còn tự mình đi cùng.
Bởi vậy, khi thấy Phương Tỉnh không chút do dự mà đồng ý, Trương Thục Tuệ nắm chặt tay chàng, dịu dàng như nước mà nói: "Phu quân, thiếp chỉ muốn chia sẻ nỗi lo cùng chàng."
Phương Tỉnh nắm ngược lại bàn tay nhỏ của nàng, nghiêm trang nói: "Ta phụ trách kiếm tiền nuôi gia đình, nàng phụ trách xinh đẹp như hoa. Được không?"
Trương Thục Tuệ ngẩn người một lát, sau đó mới hiểu ra ý nghĩa lời chàng nói, không khỏi bật cười khúc khích.
"Thiếu gia, có người trong cung tới!"
Đúng lúc cặp vợ chồng đang tình tứ mặn nồng thì Tiểu Bạch xông vào, Linh Đang theo sát phía sau, thở hồng hộc, lè lưỡi.
Trương Thục Tuệ vội vàng rút tay về, khiến Phương Tỉnh đang vuốt ve chợt cảm thấy hụt hẫng, thế là liền giận dữ nói: "Kẻ kia tên là gì?"
Tiểu Bạch nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi nói: "Hình như họ Hoàng, nhìn mặt mày cười tủm tỉm, e rằng không phải người tốt."
Nụ cười tủm tỉm ấy, hẳn là ẩn chứa tâm cơ.
Phương Tỉnh khen: "Tiểu Bạch đã tiến bộ nhiều."
Trong sảnh trước, khi Phương Tỉnh bước vào và nhìn thấy bóng lưng kia, liền khó kìm được lửa giận.
Ngươi là ai mà dám làm như thế? Một tên thái giám trong cung, cũng chẳng phải đại trượng phu khiến người kính trọng như Trịnh Hòa, ngươi làm bộ làm tịch cái gì!
"Khụ khụ!"
Nghe tiếng ho khan, kẻ này chậm rãi quay người lại, trên mặt chẳng có chút nụ cười nào, khuôn mặt gầy gò chỉ toàn vẻ kẻ cả.
Thấy Phương Tỉnh không nói gì, kẻ này mới khẽ động môi: "Ta là Hoàng Nghiễm. Phương tiên sinh dạo này có vẻ đắc ý lắm nhỉ!"
"Hoàng Nghiễm?"
Phương Tỉnh hai tay lập tức nắm chặt thành quyền.
Kẻ này chính là người kiên định nhất trong phe phản Thái tử, thường xuyên lợi dụng cơ hội nói xấu cha con Chu Cao Sí.
Phương Tỉnh cũng đáp lại bằng một vẻ mặt cười như không cười, thản nhiên hỏi: "Hoàng nội thị đến đây có ý gì?"
Hoàng Nghiễm lúc bấy giờ là Đại thái giám của Ty Lễ Giám, trong cung là một nhân vật có tiếng tăm, quyền thế không nhỏ.
Đối với một kẻ có quyền trong cung như thế, Phương Tỉnh biết mình và hắn không cùng phe, nên thầm suy đoán ý đồ của tên thái giám này khi đến Phương gia trang.
Hoàng Nghiễm liếc nhìn Phương Tỉnh, chậm rãi nói: "Nghe nói Phương tiên sinh muốn kinh doanh thương vụ, gia ta rất sợ trong triều đàm tiếu, chẳng phải liền đến hỏi Phương tiên sinh một chút, liệu có lương sách gì không?"
Đồng tử Phương Tỉnh co lại, rồi trong lòng cười lạnh.
Ngoài miệng nói là Phương Tỉnh, nhưng Phương Tỉnh chẳng qua là cử nhân. Cử nhân trong nhà kinh doanh thì có gì phải kiêng kỵ?
Đây rõ ràng là ý tại ngôn ngoại!
Phương Tỉnh hơi suy nghĩ liền chợt hiểu ra mà nói: "Ai da! Ta chẳng qua là đi thuê nhà của Thái Tôn, chẳng lẽ còn có kẻ nào dám tố cáo ta? Nhưng ta chưa hề vào triều làm quan mà!"
Lão tử không có chức quan, ngươi Hoàng Nghiễm cứ thử châm ngòi xem sao? Cứ xem ai sẽ hưởng ứng ngươi!
Hoàng Nghiễm hơi ngả người ra sau, nhíu mày. Hắn không ngờ Phương Tỉnh lại vô cùng gan dạ như vậy.
"Phương tiên sinh là thầy của Thái tôn điện hạ, cái nghiệp kinh doanh này há chẳng phải có chút tự sa đọa sao?"
Tên khốn này hôm nay đến đây để chọc tức mình sao?
Phương Tỉnh cười ha hả nói: "Thời đại này có bao người kinh doanh, Hoàng nội thị là người hiểu chuyện, ta Phương Tỉnh vừa làm ruộng vừa đi học ở thôn quê, làm chút kinh doanh để phụ giúp gia đình, chẳng lẽ phạm vào vương pháp sao? Hay là nói ta phải đi tìm Thái Tôn than khóc, để người ấy đưa tiền!"
Hoàng Nghiễm bị nghẹn họng, hắn chỉ vào Phương Tỉnh, mặt đỏ bừng.
Những kẻ sĩ có chút tiếng tăm, khi làm ăn trong nhà đều phải giấu giếm, danh nghĩa chắc chắn thuộc về gia bộc, chỉ sợ người ngoài đàm tiếu.
Nhưng Phương Tỉnh ngay cả che đậy một chút cũng không có, trực tiếp nói là tự mình làm ăn.
Kẻ này quả nhiên là đồ lưu manh mà!
Nói thật, Hoàng Nghiễm trong cung đã chứng kiến đủ loại người, nhưng kẻ vô liêm sỉ như Phương Tỉnh, nói thật, hắn chưa từng gặp bao giờ.
Nhưng hôm nay đã tới rồi, Hoàng Nghiễm chắc chắn không muốn tay không trở về.
"Phương tiên sinh, trong cung kham khổ lắm, nhưng chúng ta có được cơ hội hầu hạ bệ hạ, cũng cảm thấy cam tâm tình nguyện vậy!"
Lão già này, quả nhiên không phải người tốt!
Đây là đang uy hiếp Phương Tỉnh: "Ta Hoàng Nghiễm thiếu tiền, ngươi nếu không cho, cẩn thận ta ở trước mặt bệ hạ nói xấu ngươi."
Phương Tỉnh không khỏi bật cười, thầm nghĩ lão già này rõ ràng tất cả mọi người đều là tử địch, nhưng ngươi lại dám lừa gạt tiền, thật sự cho rằng ta Phương Tỉnh là kẻ ngu sao?
Người từng đọc Hồng Lâu Mộng đều biết, từ khi Giả Nguyên Xuân tiến cung có chút khởi sắc, cứ ba ngày hai bữa lại có thái giám trong cung đến vòi tiền. Mà những thái giám này phần lớn không liên quan gì đến Giả Nguyên Xuân, nhưng người ta đòi tiền, Giả gia còn không dám không cho.
Bằng không, ở chốn thâm cung kia, muốn nói xấu một người, cơ hội cũng không ít.
Nhưng Phương Tỉnh trong cung chỉ quen biết một nhà Thái tử, mà Hoàng Nghiễm lại lâu nay thường xuyên nói xấu Thái tử, cho nên...
"Cút!"
Hoàng Nghiễm sửng sốt. Hắn dùng thủ đoạn này đã kiếm được bao nhiêu tiền từ các quan lại và gia đình Huân Thích, nhưng hôm nay lại bị người ta quát "cút".
"Cái này còn ra thể thống gì!"
"Ngươi... ngươi..."
Phương Tỉnh cười lạnh nói: "Lão già, chẳng lẽ ngươi chưa từng dùng thủ đoạn đen tối, gièm pha ta sao?"
Hoàng Nghiễm nhớ đến quan hệ giữa Phương Tỉnh và Thái tử, lập tức trợn tròn mắt.
Vả lại, hôm nay hắn chắc chắn Phương Tỉnh không dám đắc tội mình, nên mới dám đến tận nhà.
Thái tử tuy không được Chu Lệ yêu thích, nhưng người vẫn thường xuyên giám quốc, tin tức trong cung linh thông không kém ai. Chuyện Hoàng Nghiễm gièm pha người và Phương Tỉnh, Thái tử đã sớm biết.
"Ngươi!"
Hoàng Nghiễm không hề có cảm giác xấu hổ khi bị vạch trần, mà chỉ có sự tức giận.
"Ngươi cái gì mà ngươi? Ngươi còn dám nói gì!"
Phương Tỉnh chỉ vào Hoàng Nghiễm quát: "Ta Phương Tỉnh một không làm quan, hai không làm điều phi pháp, ngươi lão già một mặt giở trò sau lưng ta, một mặt lại đến chỗ ta lừa gạt tiền, ngươi thật cho rằng ta không dám đi tìm bệ hạ sao?"
Hoàng Nghiễm không hề sợ hãi nói: "Chỉ bằng ngươi một kẻ tán quan, ngươi có thể gặp được bệ hạ sao?"
"Ha ha!"
Phương Tỉnh chỉ vào cửa lớn nói: "Cút đi!"
Hoàng Nghiễm tức giận đến bật cười: "Được được được! Gia ta cứ chờ xem Phương tiên sinh ngươi đang lên như diều gặp gió rồi sẽ sụp đổ thế nào."
"Ha ha!"
Phương Tỉnh vẫn chỉ "ha ha" một tiếng. Hoàng Nghiễm đang đi ra cửa, đột nhiên cứng người lại.
Còn có Hoàng Thái Tôn và Anh Quốc Công nữa chứ!
Sau lưng Phương Tỉnh còn có hai vị đại Phật này cơ mà!
Nếu Phương Tỉnh không thèm đếm xỉa mà trực tiếp làm ầm ĩ một trận, thì Chu Lệ sẽ tin ai đây?
Hoàng Nghiễm run lập cập, vội vàng dưới cái nhìn chằm chằm của Tân Lão Thất và đám gia đinh mà ra khỏi Phương gia.
Phương Tỉnh đứng trên bậc thềm tiền sảnh, chỉ vào Hoàng Nghiễm nói: "Lão Thất, sau này kẻ này dám đến, cứ trực tiếp đánh đuổi ra ngoài!"
"Thả Linh Đang ra cũng được!"
Hoàng Nghiễm nào còn mặt mũi dám đến Phương gia trang nữa. Dù cho có việc truyền chỉ cần làm, đoán chừng hắn cũng sẽ giả vờ đau đầu sốt óc mà tránh đi.
Hoàng Nghiễm ngồi xe ngựa đến, vừa ra khỏi Phương gia trang, hắn liền nhảy xuống xe, chỉ vào bên trong mà mắng: "Phương Đức Hoa, hôm nay tính ngươi đắc ý, nhưng cuối cùng sẽ có một ngày, gia ta muốn cho ngươi tan xương nát thịt!"
Còn về cái ngày đó, Hoàng Nghiễm rõ, Phương Tỉnh cũng rõ.
Đó chính là ngày Triệu Vương có thể xử lý một nhà Thái tử để lên ngôi.
"Ồ!"
Hoàng Nghiễm đang mắng một cách sảng khoái, nhưng lại không chú ý đến đoàn xe phía sau đang tới, hơn nữa còn là người quen của hắn.
Lương Trung thấy Hoàng Nghiễm đang giậm chân mắng chửi, rồi nhìn lại hướng hắn đang mắng, trên mặt liền hiện lên vài nét u ám.
"Hoàng công công, Phương tiên sinh đã đắc tội gì với người sao?"
Hoàng Nghiễm cứng người lại, quay đầu thấy Lương Trung, liền cười lạnh nói: "Liên quan gì đến ngươi!"
Hai người trong cung được xem là đối thủ không đội trời chung, nên Lương Trung thấy hắn kinh ngạc trong lòng vô cùng vui sướng, liền nói: "Phương tiên sinh là bậc học sĩ uyên bác, Hoàng công công ngươi đây chẳng phải tự rước nhục vào thân sao!"
Hoàng Nghiễm giận dữ, đang chuẩn bị chửi ầm lên, nhưng màn xe ngựa phía sau Lương Trung bị người vén lên, lộ ra một khuôn mặt nhỏ nhắn...