Tiểu Đao quỳ gối có phần nặng nề, nếu không nhờ mặt đất trải thảm, e rằng hắn đã chẳng thể đứng dậy nổi.
Chu Lệ nhìn tuổi tác của Tiểu Đao, không khỏi khẽ nhíu mày.
Đại thái giám vội khẽ hắng giọng, nói: "Bệ hạ nhân từ, ngươi không cần kinh hoảng, hãy trình bày thân phận và sự tình của mình."
Chu Lệ tán thưởng liếc nhìn đại thái giám. Mặc dù ngài có quyền sinh sát đối với các quân sĩ, nhưng một bậc đế vương chân chính không chỉ khiến người ta kính sợ, mà còn phải khiến họ sùng kính.
Vậy nên đại thái giám đã kịp thời lên tiếng, để Chu Lệ lưu lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Tiểu Đao. Hắn rút trong ngực ra văn thư báo tiệp, rồi nói:
"Bệ hạ, tiểu nhân là trinh sát Tiểu Đao dưới trướng Phương tiên sinh. Hơn nửa tháng trước, người Oa Lạt tập kích Hưng Hòa Bảo vào ban đêm, Phương tiên sinh đã dẫn hai Thiên hộ sở tiến đến chi viện, một trận đã phá tan quân địch."
"Phương tiên sinh?"
Chu Lệ khẽ giật mình, chợt nhớ lại. Ngài tiếp nhận tin chiến thắng, chưa vội xem, mà hỏi: "Ngươi tên Tiểu Đao? Năm nay bao nhiêu tuổi? Đảm nhiệm chức vụ gì trong quân đội?"
Đây chính là một cách ban ơn. Dùng thái độ hòa nhã này đối đãi Tiểu Đao, khi hắn trở về tất nhiên sẽ ca ngợi sự uy nghiêm mà không hề lạnh lùng của Hoàng đế.
Đây cũng là đế vương chi thuật, Chu Chiêm Cơ hiểu rõ trong lòng. Bất quá, hiện giờ hắn chỉ quan tâm tin chiến thắng của Phương Tỉnh rốt cuộc ra sao.
"Bệ hạ, tiểu nhân năm nay mười sáu... À không, là mười lăm!"
Tiểu Đao vốn tính nói mình mười sáu tuổi, nhưng chợt nghĩ đến người trước mặt là Hoàng đế cao quý, liền vội vàng nói thật.
Chu Lệ khẽ mỉm cười. Đại thái giám lập tức cười mắng: "Tên nhóc con! Dám giở trò trước mặt Bệ hạ ngài sao, còn không mau nói hết sự thật!"
Tiểu Đao sợ hãi vội vàng nói: "Tiểu nhân sau khi phụ thân qua đời, vì để lấp đầy bụng đói, nên đã nói lớn hơn một tuổi, để có thể theo trinh sát ra ngoài, về có cơm ăn."
Nét mặt Chu Lệ trầm xuống. Hoàng Nghiễm lập tức âm trầm hỏi: "Vậy ngươi làm sao mà vào được quân ngũ? Chẳng lẽ có kẻ gian lận?"
Mới mười lăm tuổi, lại xưng là trinh sát. Nhưng trinh sát cần sự cơ trí và kinh nghiệm, Tiểu Đao nhỏ bé như vậy, hiển nhiên không phải người thích hợp.
Tiểu Đao vội vàng giải thích: "Tiểu nhân trước kia ở Hưng Hòa Bảo, sau khi Phương tiên sinh đến, liền được đưa tới phục vụ ngài. Hiện tại tiểu nhân còn chưa có quân tịch."
Hoàng Nghiễm cười ha hả hỏi: "Vậy Phương tiên sinh kia vì sao lại để ngươi đến báo tiệp vậy?"
Lời này nghe có vẻ bình thường, nhưng ẩn chứa cạm bẫy sâu xa khiến Chu Chiêm Cơ không khỏi liếc nhìn Hoàng Nghiễm một cái.
Hoàng Nghiễm giả vờ không thấy cái nhìn của Chu Chiêm Cơ, chỉ chắp hai tay trước bụng dưới, vẻ mặt kính cẩn.
Tiểu Đao nghe xong, liền đáp: "Thiếu... Phương tiên sinh nói tiểu nhân đã lập đại công, không thể để người khác chiếm công, nên đã cử tiểu nhân đến."
Hoàng Nghiễm nhạy bén nghe được chữ "Thiếu" vừa thốt ra. Hắn vội vàng hỏi tiếp: "Chẳng lẽ ngươi là gia đinh của Phương tiên sinh?"
Chu Lệ đã mở văn thư báo tiệp, liền nghe Tiểu Đao nói: "Tiểu nhân vốn là cô nhi không nơi nương tựa, Phương tiên sinh hảo tâm thu nhận tiểu nhân, nên tiểu nhân muốn làm gia đinh cho ngài. Chỉ là Phương tiên sinh không đồng ý, nói rằng có lẽ về sau tiểu nhân tiền đồ rộng mở, không nên vì thế mà bỏ lỡ."
Chu Lệ tay cầm văn thư khẽ ngừng lại một chút, sau đó tiếp tục đọc.
Hoàng Nghiễm cúi đầu cười thầm, hắn biết Chu Lệ kiêng kỵ nhất việc cấp dưới biến quân đội Đại Minh thành tư binh của mình, nên mới vạch ra điều này.
Phương Đức Hoa, để xem ngươi lần này báo tiệp thế nào? Trước hết cứ bị nghi ngờ đã!
Chu Chiêm Cơ căm tức liếc xéo Hoàng Nghiễm, thầm nghĩ: "Lão cẩu này thật sự là dai dẳng quá!"
Trong đại trướng, lòng người khác nhau, đều đang chờ Chu Lệ đọc xong văn thư báo tiệp.
Rầm!
Bàn tay đập vào bàn trà, phát ra tiếng động trầm đục. Đám người ngẩng đầu, liền thấy Hoàng đế đang mang vẻ mặt giận dữ.
Hoàng Nghiễm lòng thầm vui mừng, vội vàng cúi đầu xuống, tiếp tục nhìn chằm chằm mũi giày của mình.
Chu Chiêm Cơ trong lòng khẽ giật mình, sau đó vội vàng nghĩ cách làm dịu cơn giận của Hoàng đế.
Tiểu Đao bất an quỳ trên mặt đất, nghe Chu Lệ quát: "Vô năng! Lười biếng!"
Cơn giận quét qua toàn bộ đại trướng, đến nỗi đám thị vệ ngoài trướng cũng rụt cổ lại, thầm nghĩ: "Thằng xui xẻo nào đã đưa tới văn thư báo tiệp, lần này đúng là tự tìm cái chết!"
Ha ha ha ha!
Nhưng ngay sau đó, trong đại trướng liền truyền đến tiếng cười lớn của Hoàng đế, nghe tiếng cười vô cùng sảng khoái.
Lúc thì giận dữ ngút trời, lúc lại cười phá lên không ngớt, Bệ hạ sao lại vậy?
Những người bên trong cũng đều không đoán ra tâm tư của Chu Lệ, chỉ có Chu Chiêm Cơ dám lên tiếng hỏi:
"Hoàng gia gia, chẳng lẽ có tin tức tốt sao?"
Chu Lệ cười nói: "Hưng Hòa Bảo bị người Oa Lạt tập kích vào ban đêm, đột nhập trong thành, nhưng Phương Tỉnh lại dẫn binh đến chi viện, đại phá quân địch, còn bắt sống một viên Thiên hộ quan!"
Tốt!
Tin tốt này khiến Chu Lệ không khỏi đứng dậy nói: "Chỉ huy Hưng Hòa Bảo lười biếng, nhưng đã huyết chiến không lùi bước, công tội có thể bù trừ cho nhau!"
Phương Tỉnh cuối cùng vẫn tốt bụng một phen, để Đổng Tịch thêm thắt công trạng huyết chiến không lùi của Trương Vũ và những người khác, nhờ vậy mới giữ được mạng sống cho họ.
Tiếp đó, Chu Lệ trầm ngâm giây lát, cuối cùng vẫn nói: "Phương Tỉnh lớn mật xuất binh, chẳng những giải nguy cho Hưng Hòa Bảo, lại còn giết địch hơn một ngàn..."
Khóe miệng Chu Chiêm Cơ không nhịn được nhếch lên, đôi tay nắm chặt cũng từ từ buông lỏng.
Chỉ có Hoàng Nghiễm, mắt hắn như muốn phun lửa, lòng dấy lên một trận bực bội.
Trịnh Hanh làm việc kiểu gì vậy? Lại để cái thằng nhãi ranh đó lập đại công!
Ngay lúc này, Hoàng Nghiễm hận không thể mắng chửi tổ tông tám đời của Trịnh Hanh mấy lần.
Nhưng hắn còn ôm một tia hy vọng, bởi vì Chu Lệ đang trầm ngâm.
Lần trước Phương Tỉnh lập đại công ở Giao Chỉ, Chu Lệ cũng chỉ ban danh hiệu quan tán. Lần này liệu vẫn như vậy?
Chu Lệ đi đi lại lại một vòng, sau đó lắc đầu nói: "Tên tiểu tử hư đốn kia, nếu lần này trẫm lại không nói gì, Chiêm Cơ e rằng lại phải chịu khổ!"
Chu Chiêm Cơ lòng thầm vui mừng, liền làm ra vẻ mặt sầu não nói: "Hoàng gia gia, nhớ lần trước cháu đến Phương gia trang, ngay cả con chó Linh Đang của hắn cũng liếc xéo tôn nhi đấy!"
Ha ha ha ha!
Chu Lệ không khỏi cười phá lên nói: "Ngay cả chó Phương Đức Hoa nuôi cũng ghét bỏ người khác sao? Vậy thì thôi! Ghi nhận công trạng, khi bắc chinh trở về trẫm sẽ ban thưởng xứng đáng."
Chó Linh Đang có khinh bỉ Chu Chiêm Cơ hay không thì ai cũng không biết, nhưng nghe thấy Chu Lệ nói sẽ ghi nhận công trạng, Hoàng Nghiễm suýt chút nữa thì thất thố.
Tiểu Đao cảm thấy hơi choáng váng. Hắn và vài người đồng hành được an bài trong một cái lều vải, sau đó có một thái giám đến hỏi chuyện.
"Ngươi tuổi còn nhỏ, chức vụ thực tế không thể quá cao, nhưng công lao lại hiển hiện rõ ràng. Ngươi có bằng lòng đến Khai Bình không?"
Tiểu Đao há hốc miệng, hoàn toàn không để ý những người bạn đồng hành đều đang nhìn hắn với ánh mắt hâm mộ.
Trong lúc nhất thời, tiền đồ tươi sáng khi đến Khai Bình tựa như một mỹ nhân yểu điệu xuất hiện trước mắt Tiểu Đao...
Về phần Chu Lệ, ngài đã tràn đầy đấu chí, sai người ta truyền tin tức này ra ngoài.
"Điều này không thể nào!"
Trịnh Hanh vung tay hất bữa trưa của mình xuống đất, sắc mặt tái mét.
"Hắn sao có thể! Hắn sao có thể..."
Trịnh Hanh tự cho rằng sắp xếp của mình đã hoàn hảo không tì vết, dọc đường cô lập bộ đội của Phương Tỉnh, chờ đến khi tới Hưng Hòa Bảo, sẽ tìm cơ hội xử lý Phương Tỉnh.
Tại vùng biên ải này, muốn giết một người thật quá dễ dàng, mà sau đó cũng chẳng ai phát hiện điều bất thường.
Quân Thát ban đêm đột nhập giết chết, trách ai được!
Còn Liễu Thăng thì đang nhíu mày nhìn đứa con trai cười phá lên, chờ hắn cười xong mới cất lời: "Phải ổn trọng!"
Liễu Phổ nhìn thấy bắp chân phụ thân mình khẽ run run, rõ ràng trong lòng cũng vô cùng khoái trá, liền nhịn cười nói: "Phụ thân, con chỉ cười việc Trịnh Hanh lần này thật sự là ăn trộm gà không thành lại còn mất thêm nắm gạo. Hắn một lòng muốn gây khó dễ cho Đức Hoa huynh, thật không ngờ cuối cùng lại thành toàn cho Đức Hoa huynh!"