Đông tàn, vạn vật như chợt tỉnh giấc sau giấc ngủ dài, chỉ sau một đêm đã đâm chồi nảy lộc. Trên khắp làng quê, bọn trẻ lại nô đùa trên cánh đồng, ngay cả tiếng sủa của chó nhà nông cũng mang theo vài phần mềm mại, hiền hòa.
Mùa xuân đã về!
Trương Thục Tuệ cũng cùng tiểu Bạch ra cánh đồng.
Mười mấy đứa trẻ đang chơi trốn tìm, nhưng bốn bề đồng ruộng bằng phẳng, biết nấp vào đâu đây?
Thế là một cô bé dùng khăn tay bịt kín mắt, miệng không ngừng hô: "Sắp bắt đầu rồi nhé!"
Nhưng những đứa trẻ kia lại điên cuồng chạy về phía nhà chính, vừa chạy vừa la hét không cho phép cô bé tháo khăn tay, nếu không sẽ không tính.
Trương Thục Tuệ đứng tại chỗ, mỉm cười nhìn cảnh ấy. Đến khi cô bé kia đợi mãi mới tháo khăn tay, tìm mãi không thấy ai mà sắp òa khóc, nàng tinh nghịch chỉ về phía nhà chính.
Nhưng cô bé lại ngây ngốc nhìn Trương Thục Tuệ, do dự một lúc lâu mới rụt rè hỏi: "Thiếu phu nhân, thiếu gia không về sao ạ?"
Trương Thục Tuệ trong lòng khẽ rung động, cúi người vuốt nhẹ mặt cô bé, dịu dàng nói: "Sẽ về mà."
Cô bé lấy hết can đảm nói: "Nhưng mà... nhưng mà con nghe cậu Lý hàng xóm nói, cậu ấy nói thiếu gia sẽ không về nữa... Oa oa oa!"
Tiếng khóc non nớt khiến Trương Thục Tuệ cũng cảm thấy khó chịu trong lòng. Nàng khẽ thở dài, rồi an ủi: "Thiếu gia sẽ trở lại, đến khi tin vui lan xa, thiếu gia của con sẽ về ngay thôi."
Cô bé ngẩng khuôn mặt nhỏ còn đẫm nước mắt, mong đợi hỏi: "Thiếu phu nhân, thật sao ạ?"
"Đương nhiên rồi."
Trương Thục Tuệ thấy mẹ cô bé đến tìm, liền mỉm cười, cùng tiểu Bạch rời đi.
Tiểu Bạch nhịn nãy giờ, đến gần nhà chính mới không nhịn được nói: "Thiếu phu nhân, cái tên Lý Mậu kia thật đáng ghét! Đợi thiếu gia về, ta nhất định phải mách thiếu gia!"
Sắc mặt Trương Thục Tuệ không mấy tốt, lông mày cũng cau lại. Khi thấy Phương Thập một thân đầy mồ hôi phi ngựa vào trang, nàng bỗng trở nên lạnh lùng.
Phương Thập phi thân xuống ngựa, đi tới thấp giọng nói: "Thiếu phu nhân, tên đó lại đến rồi."
Trương Thục Tuệ khẽ gật đầu, rồi ánh mắt lạnh lẽo nói: "Cứ để hắn đến Phương gia trang, ta sẽ 'chăm sóc' hắn!"
Phương Kiệt Luân vội vã chạy tới, nghe tin liền dậm chân nói: "Đồ tôm tép nhỏ mọn! Đây rõ ràng là ỷ thiếu gia không có nhà mà bắt nạt! Nếu không ta đã đánh chết hắn rồi!"
Mã Tô cũng tới, hắn nghe xong liền mặt tối sầm lại, xông thẳng ra ngoài, Trương Thục Tuệ còn chưa kịp gọi lại.
Trần Tiêu đương nhiên cũng có mặt, hắn vênh bụng giận dữ nói: "Hôm nay ta ở đây, ta muốn xem xem là kẻ nào mặt dày vô sỉ!"
Trương Thục Tuệ khẽ gật đầu, nàng biết Trần Tiêu định dùng danh tiếng của cha mình để trấn giữ nơi này.
Tình nghĩa đã đến mức này, không cần nói lời cảm ơn nhiều.
Chỉ có tiểu Bạch, nàng có chút khó hiểu, bởi vì Trương Thục Tuệ lại không cầu viện Quốc Công phủ.
Chỉ cần Trương Phụ lên tiếng, những kẻ kia tự nhiên sẽ chủ động biến mất.
Việc này đã xảy ra mấy ngày trước, nhưng Trương Thục Tuệ lại chẳng có động tĩnh gì.
Trương Thục Tuệ ngồi trong sảnh đường phía trước, ngay cả bình phong cũng không dùng, thân thể mảnh mai mà lại ngồi thẳng tắp.
Chẳng bao lâu, Phương Thập liền dẫn một nam tử hơn ba mươi tuổi bước vào.
Nam tử này khuôn mặt toát vẻ chính khí, tướng mạo đường hoàng, quả nhiên tuấn tú lịch sự.
Khi nói chuyện cũng vậy.
"Học trò Trần Sách, xin hỏi đây có phải Phương gia chủ mẫu không?"
Cử chỉ hành lễ của người này tiêu sái, đẹp mắt, đứng thẳng như cây tùng.
Trương Thục Tuệ thản nhiên nói: "Thiếp chính là Trương thị phu nhân của Phương gia, xin hỏi Trần tiên sinh có ý định gì khi đến đây?"
Trần Sách làm như không thấy ánh mắt trừng trừng của Trần Tiêu đối diện, nói: "Học trò ở Kim Lăng có chút việc buôn bán, gần đây thấy khách hàng của 'Đệ Nhất Tươi' hơi giảm sút, liền nghĩ Phương gia có phải gặp phải khó khăn gì chăng..."
"Không hề có!"
Việc kinh doanh của 'Đệ Nhất Tươi' đang phát đạt đến mức nào, vậy mà Trần Sách lại mở to mắt nói lời dối trá. Công lực nói dối như vậy khiến Trương Thục Tuệ cũng phải thầm than.
Làm như không nghe thấy lời Trương Thục Tuệ, Trần Sách với nụ cười chân thành nói: "'Đệ Nhất Tươi' ở kinh thành, mà kinh thành thì quyền quý khắp nơi, Phương phu nhân đã từng nghĩ đến sau này chưa?"
Trương Thục Tuệ gật đầu nói: "Phu quân thiếp tuy chức không lớn, quyền không nặng, nhưng vẫn có thể bảo vệ sự an nguy của cả nhà. Trần tiên sinh suy nghĩ quá nhiều rồi."
"Ha ha ha ha!"
Trần Sách cười lớn nói: "Phương phu nhân sao phải tự lừa dối mình? Học trò lại nghe nói... nhị lão gia Quốc Công phủ gần đây có chút ý kiến về Phương tiên sinh đó!"
Sắc mặt Trương Thục Tuệ tái đi...
Cùng lúc Trương Thục Tuệ đang trò chuyện với cô bé kia, Lão thái thái Quốc Công phủ nét mặt đầy giận dữ nói: "Đi, gọi cả ông cả và ông hai đến đây! Nếu ông ba có ở đây, cũng gọi đến luôn!"
Minh bà bà vội vàng ra hiệu cho nha hoàn dưới trướng, sau đó có người đi tiền viện thông báo cho Tiết Hoa Mẫn biết.
Tiết Hoa Mẫn nghe Lão thái thái nổi giận, liền vội vàng phái người cưỡi ngựa gấp đi gọi.
Chờ sắp xếp xong xuôi, Tiết Hoa Mẫn lại hỏi: "Lần này là ai chọc giận Lão thái thái vậy?"
Kẻ này lá gan to tát đến vậy sao?
Phải biết Trương Phụ phụng dưỡng mẫu thân vô cùng hiếu thuận, nếu để ông ấy biết được, thì số phận kẻ đó không cần hỏi cũng biết.
Nha hoàn đưa tin lắc đầu nói: "Nô tỳ cũng không rõ, chỉ hình như loáng thoáng nghe thấy tên nhị lão gia."
Tiết Hoa Mẫn trong lòng đã có chút manh mối, thế là liền đưa một túi tiền nhỏ không chút biểu tình.
Tuyệt đối đừng nghĩ đây là đang đưa tình.
Ở chốn Quốc Công phủ như vậy, tin tức linh thông là điều tất yếu. Trải qua bao năm qua làm ăn, Tiết Hoa Mẫn cũng có tai mắt ở những nơi quan trọng, không đến mức gặp chuyện là luống cuống tay chân.
Quả nhiên là chuyện của nhị lão gia!
Tiết Hoa Mẫn lắc đầu, không còn bận tâm.
Trương Nghê năm nào mà chẳng gây ra chuyện, nếu không thì đâu còn là bản tính của hắn nữa!
Còn Trương Nguyệt thì cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì, chỉ là quỷ quyệt hơn một chút.
Lão thái thái nổi cơn lôi đình, dù Trương Phụ đang bận tiếp kiến tiểu đao báo tin thắng trận cùng Thái tử, nhưng ông vẫn xin cáo lui.
Chờ Trương Phụ rời đi, Chu Cao Sí cười nói: "Anh Quốc Công quả nhiên là hiếu tử."
Những kẻ tả hữu đều nịnh hót rằng Thái tử điện hạ có pháp nhãn tinh tường.
Trung thần xuất thân từ gia đình hiếu tử, đây là Thái tử đang tán dương Anh Quốc Công đó, ai dám không có mắt mà chọc giận hổ chứ!
Sau đó ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào tiểu đao, mang theo một chút cực kỳ hâm mộ.
Đứa trẻ này mới lớn bao nhiêu? Thế mà đã lập được hai đại công, đây là nhịp điệu thăng quan phát tài rồi!
Mấu chốt là hắn còn chưa có vợ...
Tiểu đao bị những ánh mắt ấy nhìn đến hốt hoảng trong lòng, đành cúi đầu không nói lời nào.
Chu Cao Sí đem tin chiến thắng đặt lên bàn trà, nhẹ nhàng phủi tay nói: "Phương tiên sinh quả nhiên là văn võ song toàn, ngay cả người dưới quyền cũng đều được huấn luyện lợi hại đến vậy, quả thật là người tài thì việc gì cũng làm được!"
Những người ở trên đều đưa mắt nhìn nhau, thầm nghĩ: Thưa điện hạ, vừa rồi người ta đã giới thiệu mình rồi, chỉ mới đi theo Phương Tỉnh mấy ngày đã lập công, người không thể cứ thế mà cưỡng ép gán công lao cho Phương Tỉnh được!
Nhưng nhìn thấy vẻ mặt mỉm cười của Thái tử, ai dám chất vấn?
Lữ Chấn hừ lạnh một tiếng trong lòng, liền cười giả lả nói: "Thần mấy ngày trước nghe nói phương Bắc hiểm trở, còn tự hỏi Phương Tỉnh một kẻ thư sinh làm sao dám đến nơi ấy, xem ra đây quả là người có số mệnh tốt ắt gặp được may mắn!"
Chu Cao Sí lắc đầu, hắn thừa biết bản lĩnh của Phương Tỉnh.
"Ngươi chính là tiểu đao sao?"
Nghe được lời hỏi, tiểu đao vội vàng nói: "Tiểu nhân đây ạ."
Chu Cao Sí phất tay nói: "Đừng xưng 'tiểu nhân' nữa, ngươi lập được đại công, quay về ắt sẽ được thăng thưởng."
Lần này mọi người đều mỉm cười nhìn tiểu đao, thầm nghĩ có Bệ hạ và Thái tử cùng hứa hẹn, đứa trẻ này sau này phúc khí không nhỏ đâu.
Tiểu đao cơ thể khẽ run lên, sau đó thấp giọng nói một câu.
"Tiểu nhân... muốn làm gia đinh cho Phương tiên sinh..."