Chu Cao Sí tỉnh lại khi đêm đã buông xuống, ngực hắn cảm thấy khó chịu, đưa mắt nhìn ánh nến leo lắt, khẽ giọng hỏi: "Mấy giờ rồi?"
Lương Trung đứng bên cạnh bỗng giật mình, vui mừng đáp: "Bệ hạ đã tỉnh, hiện tại là giờ Tuất."
"Ừ!"
Chu Cao Sí cảm thấy miệng khô khốc, sai người hầu hạ một ly trà, rồi tựa vào đầu giường, hồi tưởng lại những chuyện đã qua, sắc mặt dần trở nên nghiêm nghị.
"Triệu Tôn Tường vào đây."
Tôn Tường từ lâu đã chờ đợi bên ngoài điện, nhanh chóng bước vào tẩm cung.
"Bệ hạ."
Dưới ánh đèn, đôi mắt Chu Cao Sí sắc lạnh, hỏi: "Bên ngoài đang đồn đại chuyện gì?"
Tôn Tường nhớ lại lời dặn của hoàng hậu, đáp: "Bệ hạ, những lời đồn bên ngoài không thể nào truy cứu được nữa, nô tài đã bắt giữ hai người, đều có chứng cứ xác thực."
Chu Cao Sí khẽ nhếch môi, mỉa mai nói: "Đúng vậy! Ta trước đây quá tin người, lại buông lỏng những kẻ đó. Phụ hoàng ta khi còn sống, ai dám làm như vậy? Xem ra là đức hạnh của ta chưa đủ, không đủ để khiến thần dân phục tùng."
Tôn Tường quỳ gối trước giường, giọng đau buồn nói: "Bệ hạ, những kẻ đó là gian thần tặc tử, ngài chuyên cần chính sự, bọn chúng chỉ muốn giam giữ ngài trong cung..."
Lương Trung trong lòng run lên, hắn và Tôn Tường không mấy hòa hợp, nhưng lúc này cũng không khỏi đồng cảm, nói: "Bệ hạ, những ngoại thần đó từ đâu biết được mật sự trong cung? Chắc chắn là tin đồn nhảm, nên giết!"
Tôn Tường bỗng nhiên khóc lóc thảm thiết: "Bệ hạ, chuyện trong cung làm sao có thể để nô tì biết rõ, nhưng những ngoại thần đó lại dám lớn mật như vậy, cứ để mặc như thế, thiên hạ này sẽ là của bọn chúng..."
Chu Cao Sí lặng lẽ lắng nghe, nụ cười mỉa mai vẫn vương trên môi.
Từ khi tiếp nhận đế quốc đến khi đổi niên hiệu, mâu thuẫn giữa quân thần đơn giản chỉ là tranh giành quyền lực.
Các học giả phụ chính là tấm đệm cho Chu Lệ, có họ, các Thượng thư các bộ không thể trực tiếp uy hiếp hoàng quyền.
Nhưng giờ đây, các học giả phụ chính lại tỏ ra bị động trong cơn bão táp này, hoặc là... thờ ơ.
Đây là ý gì?
Chu Cao Sí lên ngôi đã tăng thêm quan giai cho những học giả phụ chính này, thậm chí trực tiếp tạm giữ chức, để quyền lợi của họ được nâng cao một bước.
"Tự tìm dây buộc mình!"
Tôn Tường run rẩy, biết Chu Cao Sí cuối cùng đã từ bỏ ý định hòa thuận với các văn thần, muốn dùng Phương Tỉnh như một 'cây gậy quấy phân heo' để phá vỡ sự ăn ý trên triều đình.
Lương Trung thốt lên: "Bệ hạ, điện hạ sao bây giờ?"
Nói xong, hắn liền hối hận.
Là người bên cạnh Chu Cao Sí, hắn lại nhắc đến Chu Chiêm Cơ, điều này dù nhẹ là không phân biệt nặng nhẹ, dù nặng là có ý khác.
Nhưng Chu Cao Sí lại mỉm cười nói: "Bọn chúng đem phía nam biến thành nơi nuôi quân, những người tố cáo bị ép hại, dân chúng phương nam khốn khổ tấu chương đã chất đầy nửa gian phòng, có Vương Diễm ở đó, không việc gì xảy ra."
Tôn Tường đi sắp xếp, hoàng hậu dẫn theo Uyển Uyển đến.
"Phụ hoàng, người đã đỡ hơn chút nào chưa?"
Uyển Uyển mang theo hộp thức ăn đến, Chu Cao Sí nhìn dáng vẻ duyên dáng yêu kiều của nàng, không khỏi nhớ đến nhiều năm trước, cô bé bị bỏng tay vì làm gà ăn mày cho Chu Lệ.
"Phụ hoàng tốt, Uyển Uyển có đói không?"
Uyển Uyển vui mừng nói: "Không đói đâu phụ hoàng."
Chu Cao Sí cũng giãn mày nói: "Vậy thì cùng nhau dùng bữa đi, người tới, đỡ trẫm lên."
Hoàng hậu nhìn hai cha con vui vẻ, đột nhiên cảm thấy những tranh chấp kia thật vô nghĩa.
"Phụ hoàng, đêm nay không có món mặn!"
"Tốt, cứ ăn chay."
...
Kim Lăng Nghiêm gia, không khí mùa xuân đã đến.
Ngôn Bỉnh Hưng cảm thấy mùa xuân của mình cũng đã đến, hắn hài lòng nhìn bức chữ vừa viết trong thư phòng, nói: "Hôm nay bút tùy tâm động, nhẹ nhàng vui vẻ!"
Phi Yến bên phải giúp hắn giữ giấy, đây chính là mỹ nhân chặn giấy.
Ngôn Bỉnh Hưng rửa sạch bút lông, rồi ngồi xuống, nâng chung trà lên uống một ngụm, liền chỉ vào đùi mình.
Phi Yến trừng mắt nhìn hắn, rồi ngồi lên.
"Đừng có làm trò, nhìn thiếu niên đầu... không bi thiết chút nào!"
Ngôn Bỉnh Hưng thở dài, rồi không giữ quy tắc.
Phi Yến lộ vẻ chán ghét, rồi vội vàng quát: "Lão gia, điện hạ đang ở Kim Lăng! Nếu nô tì mang thai, lão gia sẽ bị tội!"
Ngôn Bỉnh Hưng nghe vậy cười ha hả, kết quả ra tay mạnh bạo, khiến Phi Yến hét lên.
Tiếng thét chói tai như kèn lệnh, Ngôn Bỉnh Hưng hào hứng vừa động thủ vừa đắc ý nói: "Ngụy Quốc Công đã chết, ha ha ha ha! Chết không rõ ràng a!"
Phi Yến khẽ giật mình, rồi thuận theo nằm xuống...
...
Ngôn Bằng nâng vừa đưa gỗ nghỉ mới đến gặp Ngôn Bỉnh Hưng, bị ngăn lại bên ngoài thư phòng. Hắn nghe thấy tiếng động bên trong, không khỏi mỉm cười.
Lão phụ vẫn như cũ mạnh mẽ, đây là phúc của con cháu!
Rút lui đến nơi xa xôi, Ngôn Bằng nâng nhớ lại những cuộc nghị luận về cái chết của Từ Khâm trong Quốc Tử Giám, không khỏi khinh thường cười lạnh.
Các học sinh phần lớn suy đoán Chu Chiêm Cơ bức tử Từ Khâm, còn những người lớn tuổi, có kinh nghiệm chính trị, lại phần lớn suy đoán Từ Khâm tự sát để chuộc tội cho tội lỗi năm xưa của tổ tiên.
"Thái tổ Cao hoàng đế nói không sai, chuyện thiên hạ ai cũng có thể nói, ngay cả học sinh cũng không ngoại lệ."
Ngôn Bằng nâng không hài lòng với những lời phỏng đoán ngây thơ của các học sinh, vì vậy hôm qua hắn còn đi tìm tế tửu góp ý.
Nhưng tế tửu lại lười biếng, không thích chuyện này.
Đây chính là hậu quả của việc Cao hoàng đế qua đời, quan lại lười biếng, tham lam.
Ai!
Ngôn Bằng nâng thở dài, ngẩng đầu nhìn lên, vừa hay nhìn thấy Phi Yến mặt đỏ bừng, bước chân lảo đảo đi ra.
Nhìn thấy Ngôn Bằng nâng, Phi Yến dùng tay áo che mặt, rồi nhanh chóng rời đi.
Đi xa, Phi Yến liên tục hắt hơi, thấp giọng nói: "Thối quá miệng!"
Nôn khan một chút, Phi Yến rẽ trái, lại nhìn thấy Vương Tam, người canh giữ cửa, đang nhìn mình từ trong nội viện.
Nhìn thấy Phi Yến, trong mắt Vương Tam lộ vẻ tham lam, thậm chí còn lau khóe miệng, dáng vẻ đó khiến Phi Yến không khỏi hừ một tiếng, rồi bước nhanh đi.
"Đồ nương môn!"
Vương Tam thấy nội viện không có ai, liền lén lút đi vào, khi trở ra, mặt đã đỏ bừng, hai chân như nhũn ra.
...
"Từ Khâm chết rồi, chết không rõ ràng."
Ngôn Bỉnh Hưng đang ngủ gật, hắn cố nén mệt mỏi nói: "Chuyện này phải đòi công bằng cho Ngụy Quốc Công, hiểu chưa?"
Ngôn Bằng nâng ngạc nhiên nói: "Phụ thân, Từ Khâm nên là tự sát a!"
"Làm càn!"
Ngôn Bỉnh Hưng cảm thấy ngực bụng nóng ran, tiện tay ném bút lông treo trên tường.
"Ngươi biết gì? Hắn tự sát ai thấy được?"
Ngôn Bỉnh Hưng không nện trúng Ngôn Bằng nâng, liền nhịn cơn giận nói: "Những kẻ thích khách bị bắt gọn, các phú thương Kim Lăng đều uốn gối bái phục, những học sinh kia chạy khắp nơi không ai quan tâm, phía nam sắp loạn! Sắp loạn! Hiểu không?!"
Ngôn Bằng nâng thì thào nói: "Phụ thân, Hưng Hòa Bá không dễ đối phó a!"
Một câu nói đã làm sụp đổ lớp mặt nạ ưu quốc ưu dân của Ngôn Bỉnh Hưng, hắn tức giận vung tay lên, bức chữ trên bàn rơi xuống.
Tiếng đổ vỡ vang vọng trong thư phòng.
Lâu sau, khi Ngôn Bỉnh Hưng ngẩng đầu lên, nhìn Ngôn Bằng nâng già đi vài tuổi, hắn nước mắt tuôn đầy mặt nói: "Con của ta, những ngày này ta ăn ngủ không yên a!"
"Phụ thân..."
Một người thân bại danh liệt, một người chịu đủ liên lụy. Tiếng khóc càng thêm thê lương.
Hai cha con ôm nhau khóc rống trong thư phòng, khiến các nha hoàn bên ngoài không khỏi che miệng cười trộm.
Lúc này Phi Yến tức giận trở về, các nha hoàn thấy vậy vội vàng trốn sau phòng.
Phi Yến đến bên ngoài thư phòng, chuẩn bị đi vào, lại nghe thấy tiếng nói bên trong, liền dừng bước.
Dần dần, sắc mặt nàng trở nên phức tạp, rồi rón rén rời đi.