Mì sợi nhất định phải nhân lúc còn nóng ăn, chỉ có khi còn bỏng rát mới có thể cảm nhận được sự nhẹ nhàng, vui vẻ và lưu luyến khó quên.
Canh dê rất ngon, thêm chút ớt cay vào sau, càng thêm đậm đà trên vòm miệng.
Phương Tỉnh một mạch ăn hết bát mì, thậm chí còn uống cả nước canh, lúc này mới từ tốn đặt đũa xuống, vẫn chưa thỏa mãn.
Lau lau miệng, Phương Tỉnh đứng dậy, không thèm nhìn Vương Thành lấy một cái liếc mắt, rồi bước xuống lầu.
Vương Thành vẫn còn ngẩn ngơ, không hay biết thuyền đã cập bờ.
Chờ đến khi tiếng động nhẹ vang lên, hắn mới giật mình tỉnh giấc, vội vã chạy đến cửa sổ nhìn xuống.
Tân Lão Thất là người đầu tiên lên bờ, sau đó ánh mắt đảo quanh quan sát. Tiếp theo, Phương Tỉnh lên bờ, quay đầu nhìn thoáng qua.
Mỉm cười!
Một nụ cười ung dung, nhưng trong mắt Vương Thành, khoảnh khắc ấy Phương Tỉnh tựa như một ác ma đang mở ra miệng huyết bồn.
"Phương tiên sinh, ngài rốt cuộc là người phương nào?"
Phương Tỉnh cười cười, lên ngựa rồi đi.
Năm tên hộ vệ!
Ngày nay, không phải ai cũng dám sử dụng năm tên hộ vệ, càng ít người dám phô trương khắp nơi với số lượng hộ vệ như vậy.
Bởi vì dễ bị người để ý!
Hắn rốt cuộc là ai?
Vương Thành đầu óc có chút rối bời, hắn hồi tưởng lại lời nói của Phương Tỉnh lúc trước, cuối cùng dừng lại ở hai chữ "ngừng lại nộp thuế".
Lúc này, từ phía dưới vọng lên tiếng của lão thương gia: "Cô nương, người này keo kiệt, không chịu cho chút thưởng đâu!"
"Không cần cái gì thưởng, hôm nay vốn là cố gắng vì việc đó, qua loa là được."
Vương Thành nghe được lời nói dễ dàng và may mắn của Mộng Nghiên, vội vàng xuống lầu.
"Mộng Nghiên cô nương, xin hỏi vị Phương Thập Năm kia là ai?"
Vài tờ tiền giấy thần kỳ từ tay áo Vương Thành rơi xuống, hắn không chút do dự quyết định bỏ tiền để chuộc mạng. Còn hai tên hộ vệ bị đánh ngất xỉu và ném vào nơi hẻo lánh, hắn không còn tâm trí nào để quan tâm.
Mộng Nghiên lùi lại một bước, lạnh lùng nói: "Khách nhân nói những điều khó hiểu, Mộng Nghiên xin phép cáo từ, thỉnh khách nhân tự tiện."
Không ai là kẻ ngốc, vì tiền mà mạo hiểm, phần lớn đều là những kẻ tham lam.
Nhưng Mộng Nghiên lại vô cùng thận trọng.
Dẫn theo hai tên hộ vệ vẫn còn choáng váng, Vương Thành thất hồn lạc phách một đường đến trong tiệm, chưởng quỹ thấy thần sắc của hắn không đúng, liền hỏi.
"Người kia có vẻ quyền thế, hoặc nói là có quý khí, lão phu hỏi ngài có muốn để địa phương khác nộp thuế hay không?"
Chưởng quỹ trong lòng giật mình, thoáng nhớ đến một người, "Lão gia, chẳng lẽ là..."
Vương Thành lúc này có một suy nghĩ chợt lóe, bị lời nói của chưởng quỹ gợi nhắc.
"Chẳng lẽ sẽ là hắn?"
Chưởng quỹ luống cuống, nói: "Lão gia, người này thế nhưng là nổi tiếng khoan dung độ lượng a!"
Vương Thành nắm tay nói nghiêm nghị: "Liền xem như hắn là ai? Phương Nam có nhiều thương nhân như vậy, chẳng lẽ hắn còn có thể đi thu thuế từng nhà? Hơn nữa, lão phu ngay tại cái chợ lớn này, nếu hắn dám động thủ, vậy liền sẽ chọc giận dân chúng!"
Chưởng quỹ nghe được lời nói chột dạ, hắn thấp giọng nói: "Lão gia, nếu chúng ta giao nộp, chúng ta sẽ là kẻ dẫn đầu, sẽ bị coi là dị loại, khó làm a! Chi bằng... Mọi người cùng chịu chung số phận!"
Vương Thành lạnh lùng nói: "Lão phu đã mua tửu lâu, ngươi hãy đi mời mấy nhà giàu có đến đây."
Chưởng quỹ vội vàng nói: "Lão gia anh minh."
...
Phương Tỉnh đánh một tiếng ợ, trở về trụ sở, Chu Chiêm Cơ đã ăn xong cơm, đang nói chuyện với một người quen của Phương Tỉnh.
"Gặp qua Bá gia."
Từ Khánh chắp tay, sau đó lui về phía sau.
Chu Chiêm Cơ thấy Phương Tỉnh đến, liền cười nói: "Người kia nói thế nào?"
Phương Tỉnh ngồi xuống, uống một ngụm trà, nói: "Hắn đang cắt thịt, đương nhiên không chịu, nhưng hắn nên đoán ra được thân phận của ta, nếu còn dám ngoan cố, thì đừng trách ta lòng dạ tàn nhẫn."
Lời nói mang theo sát khí, Từ Khâm trong lòng không khỏi siết chặt, nhớ lại lần trước Phương Tỉnh đã dạy dỗ họ như thế nào.
Phương Tỉnh thấy Chu Chiêm Cơ có vẻ ủ rũ, liền nói: "Việc này không vội, dù sao lúc trước là hạ chỉ, muốn các nơi bắt đầu thu thuế hàng hóa xa xỉ, nhưng những ngày qua, Hộ bộ bên kia nhận được cũng không nhiều, chúng ta chiếm lợi rồi!"
Có Chu Chiêm Cơ ở đó, Phương Tỉnh phải giữ chút thanh danh cho hắn, không phải hôm nay cũng không phải là mời khách trong lầu xanh, mà là trực tiếp gọi người đến tra hỏi Vương Thành.
Chu Chiêm Cơ trầm ngâm nói: "Sự nổi tiếng là chuyện tốt, nhưng... Việc này vẫn phải thận trọng, nếu không gây ra sự náo loạn của thương nhân, dù có chìm xuống cũng không thể gượng dậy, toàn bộ phương nam sẽ dậy sóng ngầm."
Phương Tỉnh gật đầu nói: "Ta biết, cho nên hôm nay dùng tiền mời hắn đi thuyền hoa ăn cơm, đây chính là 'tiên lễ hậu binh'."
Từ Khánh đại khái biết Chu Chiêm Cơ và Phương Tỉnh muốn làm gì, liền thận trọng nói: "Điện hạ, Bá gia, những phú thương này phần lớn sẽ không chịu nộp thuế, cái này... tựa như là điều không thể chấp nhận được, lúc trước xây dựng chợ lớn, không ít thương gia đã phàn nàn về việc thu thuế, còn nói cái gì là tranh lợi với dân."
Chu Chiêm Cơ lạnh lùng nói: "Bọn họ cũng coi là dân? Phú thương không tính là dân!"
Từ Khánh trong lòng giật mình, cuối cùng biết những quan viên và thương nhân kia kiêng kỵ Chu Chiêm Cơ từ đâu mà ra.
Không tính là dân, vậy thì không nói đến việc tranh lợi với dân.
Phương Tỉnh cười nói: "Chỉ là xen vào một tầng lớp giữa quan và dân mà thôi, kiếm lời đầy bồn đầy bát, trong nhà giàu sang không kém gì hoàng cung, lại không chịu nhổ một cọng lông để lợi cho thiên hạ, vậy chúng ta hãy nghĩ xem, nông hộ vì sao phải nộp thuế?"
Từ Khánh chỉ cảm thấy đầu óc trống rỗng, một câu nói vang vọng trong đầu.
Phú thương không nộp thuế, nông hộ vì sao phải nộp thuế?!
Chu Chiêm Cơ cũng khen: "Chính là đạo lý này, nông hộ chỉ có thể duy trì cuộc sống, phú thương lại quá xa xỉ, không nộp thuế, Đại Minh chẳng lẽ chỉ dựa vào những nông hộ vất vả để chống đỡ?"
Từ Khánh chắp tay nói: "Lời của Bá gia như sấm sét ngang tai, trước kia vẫn cho rằng không nộp thuế là lẽ thường, nhìn những nông hộ hàng năm nộp thuế, chỉ cảm thấy đương nhiên, giờ nghĩ lại, thật là bất công!"
Phương Tỉnh nói: "Đây vốn là chuyện đương nhiên, chỉ là Đại Minh luôn lúng túng trong việc thu thuế thương mại, thời gian lâu, các thương nhân liền cho rằng mình không nên nộp thuế, không ai suy nghĩ thấu đáo."
Nếu nói thu thuế thương mại là tranh lợi với dân, vậy nông hộ mỗi năm nộp thuế thì sao?
Chẳng lẽ nông hộ không phải là dân?
Chu Chiêm Cơ nhíu mày nói: "Đức Hoa huynh, việc này giao cho người của Cẩm y vệ đi làm đi."
Đông Hán lấy gia nô của Hoàng đế tự cho mình là, Chu Chiêm Cơ có chút không muốn phô trương, lo sợ thủ đoạn sẽ bị lộ ra ngoài.
Phương Tỉnh cười nói: "Chỉ là một đám thương nhân thôi, làm việc cẩn thận thì không sao."
Sau đó, Phương Tỉnh cùng Từ Khánh đi ra, hai người nói chuyện ở tiền viện.
Từ Khánh đại khái đã hiểu ra, liền nói: "Điện hạ kêu tại hạ đến, hỏi chính là tình hình của các phú thương phương nam."
Phương Tỉnh chắp tay nhìn cây đại thụ đìu hiu trong gió thu, nói: "Đại Minh lúc này cương thổ rộng lớn, sau này mở ra tất cả các con đường thương mại, hàng năm có bao nhiêu thương nhân có thể kiếm được lợi lớn? Thời Tống cuối kỳ dùng thuế thương để chống đỡ, lấy một góc nhỏ để chống lại sự tấn công của người Mông Nguyên trong nhiều năm, đây chính là lợi ích của thuế thương."
"Những người biết đạo lý này không phải là số ít, nhưng lại không dám thẳng thắn tâu lên bệ hạ, đây là sự bảo thủ, nhưng cũng có thể thấy được thực lực của các phú thương."
Dương Vinh và những người khác chắc chắn biết lợi ích của thuế thương, nhưng các phú thương thường có mối quan hệ thân thiết với giới quan lại và học giả, có thể tác động đến mọi việc.
Đề nghị thì dễ nói, dù có được áp dụng hay không, dù là Chu Lệ hay Chu Cao Sí, đều sẽ khen ngợi.
Nhưng cái giá phải trả là gì?
Trên thực tế, Đại Minh đang dựa vào giới học giả để quản lý cơ sở, những người này hận ngươi tận xương, về sau con cháu của họ sẽ làm gì?
"Ngươi lại đi đi, việc này không được tiết lộ."
Chờ Từ Khánh đi, Phương Tỉnh liền gọi Phí Thạch đến.
Kể từ khi Chu Chiêm Cơ và Phương Tỉnh đến Kim Lăng, Cẩm y vệ vốn có phần yên lặng lập tức trở nên sôi động.
Đặc biệt là vụ án Thái Bình phủ đã liên lụy đến không ít quan lại, khiến Phí Thạch có thêm nhiều ánh hào quang.
"Ngươi đi điều tra tình hình của thịnh xương, tỉ mỉ chút."