Thiệu Hưng phủ văn giáo hưng thịnh, muốn đảm nhiệm Tri phủ quan viên, nếu không am hiểu kinh sử, ắt phải chịu lu mờ. Vì vậy, Tất quân vốn không xuất thân khoa cử, từ khi nhậm chức đến nay, các nho sĩ địa phương thường giễu cợt ông, cho rằng ông dựa vào thâm niên mà leo lên, thiếu tài cán.
Thế nên, Tất quân tiền nhiệm liền quyết tâm trừng trị đạo tặc, sau đó mới lo việc chỉnh đốn lại trị, cuối cùng mới đến việc khuyến khích nông dân cày cấy, hỏi thăm dân tình. Bách tính địa phương reo mừng, ca ngợi ông như một vị thần. Nhưng các nho sĩ lại khịt mũi coi thường, cho rằng đây chỉ là thủ đoạn của tiểu quan, không thể tiến thân.
Tuy nhiên, Tất quân vẫn giữ thái độ bình tĩnh, không tức giận, chỉ dùng lôi lệ phong hành để đáp trả những lời châm biếm. Đồng tri Trương Trí và Thông phán Mã Nghiêu lại có chút bất bình, không muốn đắc tội với các nho sĩ địa phương, cũng không muốn đi theo con đường của Tất quân.
Tất quân sợi râu điểm bạc, ngồi ở vị trí chủ tọa, đôi mắt đượm buồn nhìn Trương Trí, chậm rãi nói: "Mấu chốt của việc này nằm ở việc ai đang giật dây sau lưng những kẻ vô lại kia, chứ không phải là những quy tắc học thuật cứng nhắc."
Trương Trí liếc nhìn Mã Nghiêu đang ngồi đối diện, nói: "Đại nhân, việc truyền bá học thuật ở phương Bắc coi như xong, dù sao nơi đó vẫn duy trì thể diện bằng cách phân biệt nam bắc. Nhưng phương Nam thì khác, đại nhân ạ."
Mã Nghiêu vội ho khan, nói: "Đại nhân, phương Nam văn giáo hưng thịnh, khắp nơi đều có đệ tử của các thánh nhân. Việc học này… hạ quan cho rằng nên gây chút náo động ở Kim Lăng thôi, đừng để lan rộng khắp nơi, dễ gây phẫn nộ trong dân."
Trương Trí thấy Mã Nghiêu lên tiếng, liền ẩn ý nói: "Đại nhân, việc này cứ xử lý theo thường lệ đi, đánh cho hai tên học sinh kia mỗi người mười roi, trục xuất về quê."
Lúc này, một nha dịch tiến đến bẩm báo: "Đại nhân, hai tên học sinh kia đã đẩy xe ba gác đến trước phủ nha."
Tất quân vội ho một tiếng, đứng dậy nói: "Cho chúng vào, chúng ta xem xét."
Phủ nha Thiệu Hưng nằm cạnh bến tàu. Nơi đó có một cây cầu, nên người ta gọi bến tàu là phủ cầu bến tàu. Lúc này, bến tàu đã vây quanh không ít người, đang tò mò nhìn hai tên học sinh trước cổng lớn.
Trong số đó có không ít người đọc sách, phần lớn là cười nhạo. "Đừng sợ, chúng ta tự vệ." Phùng Tường an ủi Lý Duy đang có chút lo lắng, thấy mấy nha dịch bước ra, rồi mở cửa, nói với họ: "Đẩy xe vào."
Nam tử nằm trên xe đã tỉnh lại, nhưng đau đớn ở ngực và bụng khiến hắn không thể đứng dậy, chỉ có thể rên rỉ. Phùng Tường và Lý Duy đẩy xe ba gác lên trước đại đường, rồi đứng bên ngoài, nhìn ba quan viên từ phía sau bước đến.
"Các ngươi là ai?" Đây là mình báo quan, nên nghi thức có khác. Phùng Tường và Lý Duy bước vào, một nha dịch quát: "Quỳ xuống!" Phùng Tường chắp tay nói: "Chúng ta ở Kim Lăng chưa từng quỳ trước quan viên, điện hạ cũng chưa từng yêu cầu chúng ta quỳ khi yết kiến, xin hỏi phủ Thiệu Hưng có ý gì?"
Ách! Nha dịch không dám cưỡng chế, đành nhìn về phía Tất quân. Trương Trí vuốt râu nói: "Các ngươi có công danh gì không?" Không có công danh mà không quỳ, các ngươi muốn làm gì? Phùng Tường mỉm cười nói: "Hai chúng ta đã tốt nghiệp từ Tri Hành thư viện, điện hạ và sơn trưởng đều chứng kiến."
Trương Trí ngạc nhiên, định nói tốt nghiệp Tri Hành thư viện không có nghĩa là có công danh, nhưng Tất quân đã lên tiếng. "Hai ngươi đến đây làm gì? Nói ngay." Phùng Tường nói: "Đại nhân, chúng ta đến Thiệu Hưng du học, tạm cư ở nhà Lông Nhị, hôm nay đột nhiên có hơn mười kẻ vô lại đến, tuyên bố muốn đánh gãy chân chúng ta, và đã ra tay. Chúng ta tự vệ, đánh ngã một người, những người khác bỏ chạy."
"Có lộ dẫn không?" "Có ngay đây." "Có nhân chứng không?" "Có." Tất quân thuận miệng hỏi, rồi nói: "Đưa người kia tỉnh lại, tra hỏi." Một nha dịch bước tới, dùng thủ đoạn gì đó, nam tử kia tự mình xuống xe, lảo đảo tiến đến đáp lời.
"Các ngươi vì sao đến nhà Lông Nhị?" "Tiểu nhân… tiểu nhân…" Nam tử tròng mắt đảo quanh, cuối cùng nói: "Tiểu nhân nghe nói láng giềng nói nơi đó có người đang lừa gạt dân, nên đến xem xét."
Tốt! Trương Trí khẽ gật đầu, cho rằng câu trả lời này không thể tốt hơn. Tất quân cặp mắt già lườm Trương Trí, chậm rãi nói: "Ta biết ngươi là Lý Thất, ngươi từ trước đến nay dẫn đám người gào thét qua thành phố, ta mấy lần muốn bắt các ngươi, nhưng vì tội ác không rõ, đành bỏ qua, thật đáng tiếc!"
Ách! Những người vây xem ngoài cửa đều thấp giọng bàn tán. Ai cũng biết Lý Thất, một kẻ vô lại nổi tiếng ở Thiệu Hưng phủ, thường giúp đỡ các gia đình giàu có, nên khó mà bắt giữ. Không ngờ Tri phủ đại nhân lại biết.
Bách tính nhìn Tất quân với ánh mắt kính nể hơn. Quan tốt a! Lý Thất có chút bối rối, hắn nói: "Đại nhân, tiểu nhân chỉ là giúp đỡ thôi! Cho đến nay đều làm việc thiện tích đức, không phạm tội." Tất quân cười lạnh nói: "Nếu các ngươi làm việc thiện tích đức, ta đã có thể ngủ ngon giấc, không cần phải ra đây xét xử. Nhân chứng có đến không?"
"Đại nhân, Lông Nhị đang chờ ở bên ngoài, Hậu đại nhân đã triệu kiến." "Gọi hắn vào." Lông Nhị tiến đến quỳ xuống, kể lại sự việc. "... Đại nhân, Phùng tiên sinh và Lý tiên sinh định ngày mai về Kim Lăng, thì Lý Thất và đồng bọn phá cửa xông vào, cầm côn bổng, hỏi họ có bảng hiệu quan phủ không rồi ra tay, nói muốn đánh gãy chân họ."
Tất quân lạnh lùng nói: "Thế là sự thật? Nếu có lời nói dối, ta sẽ trừng trị cả nhà ngươi." Lông Nhị run rẩy, cắn răng nói: "Đại nhân, tiểu nhân nói sự thật, nếu có lời nói dối, nguyện chịu trừng phạt." Lý Thất khàn giọng nói: "Đại nhân, hắn nói dối! Tiểu nhân thề không nói dối, là hắn đang nói dối!"
Trương Trí ho khan, chắp tay với Tất quân, nói: "Đại nhân, việc này khó phân thật giả, vậy trước nhốt lại, chờ tra rõ rồi nói." Tất quân liếc nhìn hắn, trong lòng cười lạnh. Chỉ cần nhốt Phùng Tường và Lý Duy, chính là cắt đứt quan hệ với khoa cử, với Chu Chiêm Cơ! Cái hố này thật sâu! Tất quân nhíu mày, đôi mắt già nua thêm phần uy nghiêm, nói: "Ta đã sai người đi bắt những kẻ vô lại bỏ trốn, giờ phút này nên đến."
Trương Trí và Mã Nghiêu đều kinh hãi, họ nhận ra sự bất động thanh sắc, nhưng lại đa mưu túc trí của vị đại nhân này. Quả nhiên là thâm bất khả trắc a! Tất quân nhấp một ngụm trà, rồi đột ngột quát: "Lý Thất, ai đang nói dối?" Lý Thất biết đám tay chân của mình không phải là hạng nghĩa khí, trong lúc kinh hoàng, liền kêu lên: "Đại nhân, tiểu nhân có tội!"
Phùng Tường có chút ngạc nhiên nhìn Tất quân, cảm thấy vị đại nhân này thủ đoạn nặng nhẹ có thứ tự, nhìn như không có tinh thần, nhưng lại nắm giữ cục diện. Tàng long ngọa hổ a! Sau đó, Lý Thất bị Tất quân hù dọa đến tè ra quần, liền khai hết mọi chuyện. Hắn bị một thương nhân thuê, người đó tên là… cho hắn ba xâu tiền giấy, hứa sẽ cho thêm hai xâu nữa.
Trương Trí tức giận nói: "Đại nhân, kẻ đáng ghét này, hạ quan xin đại nhân phái người tróc nã quy án, nghiêm trị! Không nghiêm trị không đủ để chấn nhiếp lòng người!" Mã Nghiêu lập tức phấn khởi, hắn chắp tay nói: "Đại nhân, phải nhanh a! Nếu không kẻ kia chạy mất, thật là khiến người ta bóp cổ tay a!"