Phương Tỉnh khép hờ mắt, khi mở ra lần nữa, một cái đầu người đã bị treo lủng lẳng trên cột gỗ tử. Còn thân thể không đầu bị người kéo đến bên cạnh, xem có ai đến nhặt xác hay không, nếu không, bãi tha ma ngoài thành chính là nơi chốn cuối cùng.
May mắn không có chó hoang gặm nhấm, bất hạnh thì chẳng bao lâu cũng chỉ còn lại hài cốt. Tiếp theo là chặt đầu, mỗi đao phủ chặt ba cái rồi đổi người, hắn ngồi bên lều, chẳng hề kiêng nể địa vị cao quý của Lữ Chấn, đón lấy chén rượu lớn từ một chàng trai trẻ đưa tới, uống cạn trong vài ngụm.
"Hắn là đồ đệ của y, chuyện này truyền ra ngoài, e rằng hơn phân nửa sẽ không dám kể lại cho con cháu."
"Tại sao?" Phương Tỉnh nghe tiếng thở dốc của những quan viên bên cạnh mà hỏi.
Hạ Nguyên Cát trông như thong thả tự nhiên, nhưng nếu ai nhìn kỹ, sẽ thấy ánh mắt lão Hạ lay động, nói cách khác, lão ta hoàn toàn không nhìn hiện trường.
"Họ nói làm nghề này sẽ gây họa cho con cháu, nên đều dặn dò con trai tránh xa, tốt nhất là đi nơi khác ở."
"Vậy là vì tiền sao? Thật đáng thương lòng cha mẹ trên đời!" Phương Tỉnh nghĩ ngợi, nếu mình rơi vào bước đường cùng, vì vợ con…
"Nếu ta đến bước ấy, ta cũng dám làm!"
Hạ Nguyên Cát khẽ lắc đầu: "Ta thì không."
"Khinh thường ngươi!" Phương Tỉnh cảm thấy lão Hạ thật sự không biết làm chồng, làm cha.
Hạ Nguyên Cát đắc ý nói: "Ta không nói những chuyện khác, chỉ riêng việc bán tranh chữ, một năm kiếm được cũng nhiều hơn bọn họ, ngươi nói ta ngu ngốc gì mà phải đi làm cái nghề này?"
"Cẩn thận, có người đến!" Lúc này có người sau lưng nhỏ giọng hô, lập tức mọi người quay đầu nhìn sang bên phải.
Đại thái giám tựa như đi dạo chơi, chậm rãi bước tới, rồi nhìn Lữ Chấn, lại nhìn bách quan. Hạ Nguyên Cát khẽ động môi: "Đây là tới giám sát chúng ta, nhìn pháp trường, không phải bệ hạ sẽ để ngươi tự mình chém đầu bọn họ đâu."
Không nói làm gì, lão Chu thật có thể làm ra chuyện đó. Phương Tỉnh ngẩng đầu, ánh mắt xa xăm.
Đao phủ thứ hai đã xong việc, hắn chặt năm cái đầu, một quan viên vừa nãy còn đấu hư vai hắn, giờ lớn tiếng khen ngợi: "Vương Đại chùy không tệ, một hơi chặt năm cái đầu, quay đầu có thưởng!"
"Thêm sức đi, hôm nay ba hạng đầu đều có thưởng, tính theo đầu người!"
Phương Tỉnh im lặng, cái này còn tính công theo đầu người nữa sao! Dưới sự cổ vũ của tiền bạc, đầu người cứ thế lăn lóc xuống đất.
Phương Tỉnh cũng nhìn đến phát ngây, ánh mắt thất thần, đại thái giám thấy vậy nhíu mày, định bước tới, rồi lại thôi.
"A…" Lúc này một đao phủ thất tay, không chỉ đao bị sứt mẻ, mà đầu cũng không chặt đứt, phạm nhân gầm rú, giãy dụa, hai người đều không ép được.
"Đè hắn xuống!" Có người quát lớn, lập tức hai người xông lên hỗ trợ, mãi mới khống chế được.
"Thay người!" Đao phủ kia mặt mũi thất thần lùi xuống, bốn đại hán đè chặt gáy của phạm nhân đang rỉ máu, người khác tới tiếp tục.
"Ọe!" "Ọe!" Nôn mửa là thứ lây lan, từ người đầu tiên, trong đội ngũ liên tục có người quay mặt, cúi người nôn mửa.
Hạ Nguyên Cát hít thở nhỏ nhẹ, mùi máu tươi vẫn vương vấn nơi mũi.
Sau khi hơn một trăm người bị chém đầu hoàn tất, cột gỗ tử đã treo đầy đầu người, hiện trường nhuốm đỏ, mùi máu tươi khiến bách tính xung quanh lùi lại, trên mặt không còn vẻ tò mò, mà là…
Đại thái giám đi rồi, Lữ Chấn lập tức che miệng quay người trong lều. Hạ Nguyên Cát nhìn trời nói: "Vừa lúc là giờ cơm trưa, Đức Hoa, đi uống rượu với ta."
Phương Tỉnh đồng ý: "Ta cũng muốn uống rượu, không nghỉ mát đại nhân, sao đột nhiên mời?"
Hạ Nguyên Cát liếc nhìn vũng máu, che miệng nói: "Ngươi còn muốn vòng tiếp theo pha lê tiền không?! Nhanh đi…"
Đám quan chức tan tác như chim muông, hiện trường còn lại những vệt nôn mửa, cùng vài khăn tay. Hơn mười nam tử đi quét dọn, đến nơi đám quan chức vừa đứng, một người chỉ vào vết ướt hô: "Mau đến xem, có người sợ tè ra quần!"
"Phi! Chắc chắn là tham quan, bị hù dọa!"
… Chợ Tây cách pháp trường hơn một dặm, trong một quán cơm nhỏ, Hạ Nguyên Cát và Phương Tỉnh ngồi trong góc.
"Cần đồ ăn không?" Hạ Nguyên Cát sắc mặt hơi tái.
"Không cần, đưa rượu lên, loại ngon nhất." Phương Tỉnh lắc đầu, hắn cảm thấy đầu hơi choáng.
"Chưởng quỹ, có rượu ngon không? Mang cho bản quan." Một người tiến đến hô, Hạ Nguyên Cát nhìn qua, cố nén cười nói: "Là Lữ Chấn."
"Hắn không đi phục mệnh với bệ hạ, đến đây làm gì?" Lữ Chấn mặt trắng bệch, thân thể lay động, thấy Phương Tỉnh và Hạ Nguyên Cát, hắn cố gắng tiếp nhận túi rượu, trả tiền, rồi cười lớn với Hạ Nguyên Cát, quay người ra ngoài.
Hạ Nguyên Cát ánh mắt thâm sâu nói: "Chúng ta đều lăn lộn trên quan trường, ai cũng có đường lui của mình, Đức Hoa đừng khinh thường người khác."
Phương Tỉnh gật đầu, nâng chén, chạm ly với Hạ Nguyên Cát. "Ta không đủ thông minh, nên chưa từng dám xem thường ai."
Hạ Nguyên Cát uống cạn, mặt hơi ửng đỏ nói: "Nhưng ta thấy ngươi làm việc, lại thấy có mưu đồ sâu xa, chẳng lẽ ngươi cũng không thông minh sao?"
Phương Tỉnh cười: "Ta chỉ là chuyên tâm thôi, khi ta chuyên tâm vào một việc, cảm thấy đó là việc mình nhất định phải làm trong đời, thì những thứ khác chẳng là gì."
Hạ Nguyên Cát gật đầu: "Lời ấy hay! Ta cũng không phải người thông minh, chỉ là chuyên tâm quản lý tài sản, nên mới có thể trụ vững đến nay."
Phương Tỉnh nâng chén lần nữa: "Vậy thì vì hai kẻ ngốc mà cạn ly!"
… Hồ Thiện Tường chỉ mỉm cười, vẫn đang thêu thùa. Chu Chiêm Cơ ngồi trên ghế tròn, cầm sách đọc. Cảnh tượng trông như cặp vợ chồng rảnh rỗi, nhưng một nha hoàn áo xanh đứng ngoài cửa lại thu hút sự chú ý của Chu Chiêm Cơ, khiến hắn không tập trung.
Hai nha hoàn bên Hồ Thiện Tường trừng mắt nhìn nha hoàn áo xanh, nhưng đối phương lại cúi đầu, lùi ra ngoài cửa, đứng ngoài tầm mắt Chu Chiêm Cơ.
Lần này các ngươi không thể trách ai được? Chu Chiêm Cơ ngồi một lúc, thu sách lại, đứng dậy nói: "Đã bệnh rồi đừng thêu thùa nữa, cẩn thận hại mắt, chút nữa ta lại đến."
Hồ Thiện Tường vội buông kim, đứng dậy tiễn. Vẫn mỉm cười! Chu Chiêm Cơ cảm thấy ngực bực bội, nhanh chân bước ra.
Nha hoàn áo xanh thấy Chu Chiêm Cơ đi ra, vội né tránh. Hồ Thiện Tường nhìn người này, không hề động tâm, thản nhiên nói: "Điện hạ đi chậm."
Chu Chiêm Cơ vẫy tay, rồi đi về bên phải. "Ly núi tứ phương, cung A phòng một bó đuốc, lúc ấy xa xỉ nay ở đâu…" Chu Chiêm Cơ đi xa, từ xa truyền đến tiếng sáo trúc, có người phụ nữ hát, giọng ca du dương, nhẹ nhàng.
Hồ Thiện Tường đột nhiên nghiêng người, nàng nắm lấy khung cửa, thân thể run rẩy, trừng to mắt, nhưng trong hốc mắt lại chứa đầy nước mắt, rồi từ từ lăn xuống, để lại hai vệt ướt trên mặt…