Sáng sớm, trên đường phố Thanh Châu thành tràn ngập binh lính, khiến dân chúng vội vã trốn vào hai bên đường, còn các chủ tiệm thì đóng cửa im ỉm, sợ gặp tai ương.
"Lão thiên gia ơi, những binh lính này trông thật sát khí!"
Một người lẩm bẩm, giọng đầy hoảng sợ.
"Đúng là sát khí, nhưng chỉ mới là một đội thôi, hình như là quân tinh nhuệ của chủ tướng."
"Bọn họ đang tập luyện tiểu giáo trận đấy, chẳng lẽ hôm nay muốn diễn võ?"
Một gã đàn ông cắn một miếng bánh màn thầu đen sì, giọng đầy thèm thuồng: "Mỗi lần diễn võ đều có thịt ăn, chẳng biết khi nào ta mới có thể đi làm lính!"
"Địa phương khác chẳng ai muốn nhập ngũ, đều sợ quân luật nghiêm khắc. Nhưng năm nay thời tiết khắc nghiệt quá, cẩn thận còn đói chết nữa chứ, làm lính còn hơn là trốn qua một kiếp."
...
Phương Tỉnh đang dùng bữa sáng, món ăn là bánh nướng.
Ngô Dược chạy hối hả đến, thở không ra hơi: "Bá gia, ách! Bọn họ... ách! Bọn họ đã vào thành, ách!"
Không biết có phải do nước quá nhiều hay không, hôm nay bánh nướng lại cứng như đá. Phương Tỉnh lắc đầu, ăn hai miếng rồi uống một ngụm nước để nuốt xuống.
"Lão Thất!"
Phương Tỉnh nhả miếng bánh ra, thần sắc trở nên lạnh lùng.
Tân Lão Thất vội vàng mang áo giáp đến. Hôm nay là diễn tập, Lão Thất là một trong những người được đặc biệt chọn lựa trong Huân Thích. Phương Tỉnh vừa văn vừa võ, nhưng hôm nay hắn quyết định mặc áo giáp.
Mặc áo giáp vào, Phương Tỉnh cử động một chút, không hài lòng nói: "Không linh hoạt lắm, xem ra phải luyện tập thêm mới được!"
"Tút tút tút!"
Trong tiếng còi the thé, Phương Tỉnh bước ra khỏi phòng, các đội binh lính nhanh chóng tập hợp trước mặt hắn, bắt đầu bày trận.
Phương Tỉnh hài lòng nhìn trận hình dần dần hoàn thiện, đợi đến khi đội ngũ ổn định, hắn chỉ nói một câu: "Hôm nay ai dám không phục? Giết!"
"Xuất phát!"
...
Tiếng người ồn ào trong tiểu giáo trường, các quân quan ra sức hô hét, đốc thúc binh lính bày trận.
Liêu Đông Xương đứng cạnh vài Thiên hộ quan, phó Thiên hộ quan chính là Lâm Xuân.
"Chuyện này ngươi quyết định thật nhanh, nếu không hôm nay chúng ta đã không còn ở Thanh Châu nữa. Làm tốt lắm, bản quan đảm bảo ngươi sẽ được thăng chức."
Lâm Xuân cười nhìn các Thiên hộ quan, giọng đầy vẻ tán thưởng: "Đại nhân quá khen, so với các vị đại nhân, hạ quan còn kém xa lắm! Sau này chỉ cần làm theo ý đại nhân, mọi người cùng nhau làm giàu."
Liêu Đông Xương hài lòng nói: "Đúng, làm giàu! Chúng ta đều có vợ con, đều là quân hộ, phải để lại chút tiền bạc cho con cháu, nếu không sau này xuống mồ cũng không yên lòng!"
"Ha ha ha!"
Mọi người cùng nhau cười vang. Lâm Xuân biết mình muốn thăng tiến còn phải dựa vào Liêu Đông Xương, nên thành khẩn nói: "Đại nhân đã ban cho chúng ta quá nhiều ân huệ, chỉ cần không phải kẻ phản bội, chúng ta sẽ luôn đi theo đại nhân, con cháu chúng ta cũng sẽ theo con cháu đại nhân, đời đời làm giàu!"
"Tốt!"
Sự đoàn kết và trung thành này là điều Liêu Đông Xương thích nhất. Hắn vỗ tay nói: "Mọi người chuẩn bị đi, sau khi diễn tập kết thúc, hãy để mắt đến những người kia, nếu có chuyện gì không ổn, lập tức ra tay. Nhớ kỹ, nhất kích tất sát!"
Các Thiên hộ quan gật đầu, rồi nghe thấy tiếng bước chân chỉnh tề.
"Là Tụ Bảo Sơn vệ, theo bản quan nghênh đón."
...
"Phốc phốc phốc! Phốc phốc phốc!"
Trong tiểu giáo trường, những người đang ồn ào bỗng im bặt, tất cả đều nhìn về phía cửa vào.
Liêu Đông Xương dẫn người chờ ở cửa, theo tiếng bước chân đến gần, một hàng dài binh lính xuất hiện, tất cả đều mặc nửa giáp. Những binh lính này ngẩng đầu, súng kíp gác trên vai.
Những binh lính này không nhìn ai, chỉ đi thẳng qua Liêu Đông Xương, từng đội, từng hàng.
"Trời ơi... Quả nhiên là quân đội tinh nhuệ!"
Hơn một ngàn người không phải là số ít, nếu xông vào hỗn loạn chắc chắn sẽ rối tung. Nhưng nhờ kỷ luật nghiêm minh, chỉ trong chốc lát, Phương Tỉnh đã xuất hiện trước mặt Liêu Đông Xương.
"Gặp Bá gia."
"Gặp Bá gia."
Tiếng hô vang vọng trời, Ngô Dược vẫn bước đi đều đặn, tiến đến dưới đài cao bày trận.
Phương Tỉnh hài lòng nói: "Nghe tiếng hô đã biết là dũng tướng, Liêu đại nhân không sai."
Liêu Đông Xương tươi cười nói: "Bá gia quá khen, xin mời."
Phương Tỉnh gật đầu, được các gia đinh hộ tống lên bàn.
Đứng trên bàn, Phương Tỉnh liếc nhìn trận hình bên dưới, rồi gật đầu nói: "Kinh thành đang cần bạc, việc này bá gia cũng có tham gia, nên thời gian không cho phép. Nhanh chóng bắt đầu đi, xong việc bá gia sẽ về kinh."
Liêu Đông Xương nhìn tâm phúc của mình, rồi so sánh với hơn mười người phía sau Phương Tỉnh, cảm thấy mình đang chiếm ưu thế, nên gật đầu.
Lệnh kỳ lay động, trận hình bắt đầu biến đổi, tiếng hô vang vọng khắp Thanh Châu thành.
Đừng nghĩ biến đổi trận hình chỉ là hình thức, trên chiến trường nhiều khi chính vì không kịp thay đổi trận hình mà phải chết.
Phương Tỉnh quan sát một hồi, rồi ngáp một cái nói: "Khá thành thạo, xem ra cũng không tệ lắm."
"Đa tạ Bá gia tán dương."
Liêu Đông Xương nở nụ cười.
"Chỉ là chuyện nhỏ, các ngươi điều tra thế nào?"
Cuộc diễn tập bước vào giai đoạn cao trào!
Trong bụi bay đầy trời, Liêu Đông Xương nói: "Bá gia, theo lời người nhà của Tạ một phàm, hắn có một người thân ở Bắc Bình, hai nhà cấu kết với nhau, đầu cơ trục lợi, buôn bán phụ nữ ở Doanh Châu."
Việc Tạ một phàm bị tịch thu tài sản không thể che giấu được, nên Phương Tỉnh không cảm thấy ngạc nhiên.
"Giết!"
Cuộc diễn tập vừa kết thúc, nhìn những binh lính thở dốc, Phương Tỉnh cười.
Quay đầu lại, Phương Tỉnh nhìn Liêu Đông Xương hỏi: "Tất cả đã đến đông đủ chưa?"
Liêu Đông Xương giật mình, cười nói: "Bá gia, quân luật nghiêm minh, ai dám không đến!"
"Vậy là tốt rồi, ta cũng nói vài lời."
Phương Tỉnh nhận lấy loa từ Tân Lão Thất, bước lên phía trước, bắt đầu nói chuyện.
Đây là muốn khoe mẽ sao?
Liêu Đông Xương lắc đầu, cảm thấy Phương Tỉnh còn quá trẻ, không hiểu tầm quan trọng của việc giữ bí mật.
Trong quân đội, đấu đá cũng không kém gì quan văn, nhưng thủ đoạn lại trực tiếp hơn nhiều.
"Các huynh đệ, ta là Phương Tỉnh!"
Lời mở đầu của Phương Tỉnh không khách sáo, rất thẳng thắn, điều này khiến những binh lính mệt mỏi sau diễn tập ít oán trách hơn.
"Diễn tập hôm nay trong mắt ta chỉ là bình thường, nhưng đủ để vượt qua."
Phía dưới lập tức vang lên những tiếng thở phào nhẹ nhõm, ngay cả Liêu Đông Xương cũng nở nụ cười.
Chỉ cần vượt qua được, thường thường hay xuất sắc đều không quan trọng! Xuất sắc quá lại dễ bị người khác ganh ghét, liên kết với dị tộc.
"Tạ một phàm, các ngươi chắc đã nghe nói qua, hắn buôn lậu phụ nữ ở Doanh Châu, đầu cơ trục lợi trong quân lương, tội không thể tha!"
Chuyện của Tạ một phàm đã lan truyền khắp Thanh Châu tả vệ, nên Phương Tỉnh không nhận được bất kỳ phản ứng nào.
Phương Tỉnh đột ngột lên giọng nói: "Ta được bệ hạ phái đến Thanh Châu, đây là chỉ ý của bệ hạ, đọc chỉ!"
Soạt!
Hầu hết binh lính đều quỳ xuống, một số ít nhìn nhau rồi cũng quỳ theo.
Lâm Xuân sau lưng Phương Tỉnh ánh mắt lóe lên, rồi miễn cưỡng quỳ xuống theo Liêu Đông Xương.
Hôm nay không phải là tiếp nhận thánh chỉ sao?
Liêu Đông Xương căng thẳng, nếu không có lời nói trước của Phương Tỉnh, hắn dám không thèm đếm xỉa...
"Phụng thiên thừa vận Hoàng đế, chiếu viết: Trẫm nghe nói Thanh Châu tả vệ có tệ nạn, liền phái Phương Tỉnh đến điều tra, tất cả mọi việc đều do Phương Tỉnh quyết định..."
Thánh chỉ rất thẳng thắn, rõ ràng: Trẫm biết Thanh Châu tả vệ có vấn đề, nên phái Phương Tỉnh đến, hắn có quyền quyết định mọi việc, sau đó sẽ báo cáo lên.
Tiền trảm hậu tấu!