Trong điện, bầu không khí ngột ngạt, Lương Trung đã lặng lẽ tiễn hết mọi người ra ngoài, tự mình canh giữ cửa, rồi nghe thấy tiếng Phương Tỉnh gầm gào.
Khẽ lắc đầu, Lương Trung nhớ lại nguyên nhân mình trở thành thái giám, chính là vì gia đình túng quẫn, không đủ ăn. Để tránh cái chết đói, hắn đành phải tự thiến.
Trong điện, giận dữ đã tan, nhưng lời nói của Phương Tỉnh càng thêm nặng nề.
“Điện hạ, thần tận mắt chứng kiến một đứa trẻ chết đói, ngay trước mặt thần. Cháo loãng cũng không nuốt trôi, cứ thế lìa đời.”
Phương Tỉnh hồi tưởng lại cảnh tượng đó, lắc đầu thở dài: “Ánh mắt vô hồn, với thế giới này dường như không còn luyến tiếc. Chỉ mong nơi hắn đi không còn đói khát, không còn những kẻ đạo đức giả, thánh nhân tử đệ…”
“Lấy ra!”
Chu Cao Sí giơ ngọc như ý, mặt đỏ bừng hô lớn, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ ném.
Phương Tỉnh thản nhiên hành lễ cáo lui, vừa quay người đã bị hai thị vệ áp giải ra ngoài.
Phương Tỉnh rời đi, nhưng lời nói vừa rồi vẫn văng vẳng trong điện, khiến Chu Cao Sí và Dương Vinh cau có.
“Điện hạ, thần… Cáo lui.”
Dương Vinh vốn đến để phò tá, nhưng bị lời nói của Phương Tỉnh đánh cho choáng váng, không biết làm sao phản bác.
Nếu Lữ Chấn ở đây, chắc chắn sẽ bác bỏ từng luận điểm của Phương Tỉnh, nhưng Dương Vinh không có bản lĩnh đó, hắn không dám đối đầu.
Chu Cao Sí vô cùng tức giận, nhưng không hiểu vì sao, chỉ cảm thấy khó chịu.
Cuộc đối thoại vừa rồi nhanh chóng đến tai Chu Lệ, người đang nghỉ ngơi, Vương quý phi đang xoa bóp vai cho hắn.
Tôn Tường báo cáo xong, liền lén lút liếc nhìn Chu Lệ.
Chu Lệ nheo mắt nhìn ra ngoài, đột nhiên vẫy tay, Vương quý phi buông tay, rồi dâng lên trà.
“Ra ngoài!”
Chu Lệ tùy ý phất tay, Tôn Tường cúi người cáo lui.
“Phương Tỉnh to gan!”
Chu Lệ nhấp một ngụm trà, cau mày nói: “Trà này cũng nên đổi đơn thuốc mới.”
Vương quý phi hé miệng cười: “Bệ hạ đừng nói thế, Thái y viện những ngự y kia ngày đêm nghiên cứu điển tịch, tìm kiếm đơn thuốc, tóc sắp rụng hết rồi.”
Chu Lệ uống cạn ly, đặt xuống, trầm ngâm: “Gương báu của muôn đời a!”
Vương quý phi giữ vẻ bình tĩnh, đưa một chén nước ấm cho Chu Lệ súc miệng, nói: “Hưng Hòa Bá luôn nóng nảy, cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ bị người coi là chướng mắt.”
Chu Lệ ừ một tiếng, uống nước súc miệng, nhìn vẻ mặt Vương quý phi vừa muốn cười vừa không dám, nói: “Đó là nền tảng, cũng là sâu mọt. Dù sao thì, chỉ là những mối quan hệ trên danh nghĩa. Nhưng nếu thiên hạ văn nhân lại dựa vào gia tộc của hắn để tụ tập, nếu động vào…”
Vương quý phi tái mặt: “Bệ hạ, tuyệt đối không thể động! Động… Thần thiếp không dám nghĩ…”
Chu Lệ lắc đầu: “Thời Mông Nguyên, gia tộc đó rất có thế lực, được xưng là trung thần. Đến thời Đại Minh, phụ hoàng vẫn không dám đụng đến, có thể thấy họ đã ăn sâu bén rễ!”
Lâu sau, Chu Lệ thở dài: “Trẫm cũng không có kế sách nào, nếu rung chuyển cục diện trước mắt thì quá nguy hiểm!”
Vương quý phi chưa từng thấy Chu Lệ bất lực như vậy, liền khuyên nhủ: “Bệ hạ, chúng ta cứ từ từ, chỉ cần trị vì thanh minh, Đại Minh sẽ trường tồn vĩnh cửu.”
Chu Lệ lắc đầu: “Từ trước đến nay, có bao nhiêu minh quân, nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi suy tàn, chỉ kéo dài được một thời gian. Vì vậy, trẫm ủng hộ Tri Hành thư viện và việc truyền bá khoa học, cũng là hy vọng xa vời, hy vọng có thể thay đổi được điều gì đó.”
---❊ ❖ ❊---
Trang viên Phương gia, sau khi Phương Tỉnh về đến nhà, những chuyện phiền muộn đều bỏ lại sau lưng.
“Lão gia!”
“Lão gia!”
“…”
Hiệu quả của việc bất ngờ trở về rất tốt, khi Phương Tỉnh tiến vào hậu viện, Thổ Đậu đang đẩy xe nôi của hài nhi lao nhanh đến liền giật mình.
Hài nhi trong xe bình an vẫn ngủ ngon lành trong sự rung lắc, còn Thổ Đậu trừng mắt nhìn Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh ngồi xổm xuống, cười chuẩn bị chào Thổ Đậu, nhưng Thổ Đậu đứng im, đảo mắt nhìn quanh, rồi bỗng reo lên: “Linh đang… Má má…”
Trong lúc Phương Tỉnh sững sờ, Thổ Đậu đẩy xe bình an chạy về chính đường, vừa chạy vừa kêu linh đang và má má.
Gần như đồng thời, một tiếng rít vang lên, Đặng má má và Linh đang đồng loạt lao ra.
Đặng má má vẫn còn đang rút kiếm giữa không trung, xác định mục tiêu.
Còn Linh đang lao tới như hổ, mắt chó mê hoặc, sau khi hạ xuống liền chạy đến bên Phương Tỉnh, vòng quanh chân hắn ngửi.
Đặng má má rơi xuống đất, làm lễ nói: “Gặp lão gia.”
Trương Thục Tuệ và Tiểu Bạch cũng đi ra, nhìn Phương Tỉnh mặt đen, không cần xác nhận, liền vui vẻ xuống bậc thang.
Thổ Đậu che chở bình an, quay đầu reo lên: “Mẹ, có người xấu!”
Trương Thục Tuệ không phản ứng, cùng Tiểu Bạch cúi người thi lễ.
“Phu quân vất vả.”
Phương Tỉnh đỡ lấy hai người, cười nói: “Không khổ cực, chỉ là trời nóng, da dẻ rám đen thôi.”
Tiểu Bạch nhìn mặt đen của Phương Tỉnh, không khỏi sờ lên, kinh ngạc nói: “Thiếu gia, mặt ngài còn trơn nữa.”
Phương Tỉnh hơi ngượng ngùng, kéo hai người đi về phía Thổ Đậu.
Thổ Đậu cảnh giác triệu hồi Linh đang, nhưng sau một lúc, hắn đã không nhận ra Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh ngồi xuống, cười híp mắt nói: “Tiểu tử, không nhớ cha ngươi sao?”
“Cha?”
Thổ Đậu nhìn mặt đen của Phương Tỉnh, do dự một chút, học theo Tiểu Bạch sờ lên.
Thấy hắn có chút e sợ, Phương Tỉnh nắm lấy tay hắn đè lên mặt mình, cười nói: “Tiểu tử, ở nhà có ngoan không? Có chăm sóc đệ đệ không?”
Thổ Đậu ngẩng đầu nhìn Trương Thục Tuệ, Trương Thục Tuệ chỉ mỉm cười. Nhìn lại Đặng má má đáng tin cậy, Đặng má má cũng đang cười.
Linh đang đã chui tới chui lui giữa hai cha con, quên cả trời đất.
Thấy Thổ Đậu ngơ ngác, Phương Tỉnh không khỏi cười lớn ôm lấy hắn, rồi hôn lên mặt hắn, vui vẻ nói: “Lâu rồi không gặp, Thổ Đậu đã cao lớn hơn rồi.”
Phản ứng của Thổ Đậu có chút cứng ngắc, Phương Tỉnh biết đó là phản ứng tự nhiên của trẻ con, buông hắn ra, đi đến xe nôi của bình an.
Bình an đã tỉnh giấc, nhưng không khóc, chỉ mở to đôi mắt đen láy nhìn Phương Tỉnh.
“Bình an nhỏ, cha về rồi!”
Phương Tỉnh cúi người hôn bình an, rồi bế hắn ra ngoài.
“Đi, ta đi tắm rửa!”
Phương Tỉnh ôm bình an, nắm tay Thổ Đậu, đi nhanh về phía phòng tắm.
Thổ Đậu quay đầu cầu cứu Trương Thục Tuệ, đổi lấy nụ cười che miệng của Trương Thục Tuệ.
Tiểu Bạch reo lên: “Thiếu gia, bình an hình như sắp tè!”
Trương Thục Tuệ vả vai nàng: “Phu quân vụng về, đến lúc đó bình an ướt hết thì khóc đấy!”
Tiểu Bạch cau mày: “Không thể nào? Nếu không…”
Khuôn mặt xinh đẹp của Trương Thục Tuệ ửng đỏ, khẽ nói: “Có trẻ con ở đây!”
---❊ ❖ ❊---
Trong phòng tắm đã chuẩn bị sẵn nước, Phương Tỉnh cởi quần áo của hai hài tử.
Thổ Đậu đã quen với Phương Tỉnh, hỏi: “Cha, con muốn đi tiểu.”
Phương Tỉnh đang cởi quần áo, nghe vậy liền thờ ơ nói: “Đi ra ngoài mà giải quyết.”
Thổ Đậu nhăn mặt: “Cha, xấu hổ!”
Phương Tỉnh người mặc nội y kinh ngạc: “Một đứa trẻ con xấu hổ cái gì? Chẳng lẽ muốn bị nghẹn tè chết sao? Nhanh đi, cứ dưới gốc cây kia mà làm.”
Khi Thổ Đậu trở lại, Phương Tỉnh đã dùng tay nâng bình an, để hắn chơi nước trong chậu.
Còn chuyện tè dầm, chỉ là đùa thôi.
Thổ Đậu ngưỡng mộ nói: “Cha, con cũng muốn!”
Phương Tỉnh cười nói: “Vậy thì đến đây, hôm nay ta dạy các con học cách chơi nước.”
Thế là cả phòng tắm tràn ngập tiếng cười, trong tiếng cười, cha con tìm lại được cảm giác quen thuộc.