Dân chúng ngày càng tụ tập, chờ Hạ Nguyên Cát thong thả đến muộn, những kẻ sắp làm chủ các xí nghiệp đã chỉnh tề. Khi thấy Chu Chiêm Cơ đến, Hạ Nguyên Cát vội vàng xin lỗi, không giải thích lý do đến chậm.
Đại thần kiểu này, không cần phải nói nhiều! Chu Chiêm Cơ gật đầu, nói: "Nhanh chóng bắt đầu đi, chậm trễ thêm nữa, người đến đây sẽ không còn chỗ nào mà đứng." Hạ Nguyên Cát cúi đầu đồng ý, rồi quay người hô lớn: "Mọi người đều đến đây!"
Trong đám người, Lữ Chấn nổi bật, phần lớn là thương gia và quản gia. Chỉ có Từ Cảnh Xương là khiến người ta chú ý. Định Quốc Công đường đường lại đích thân đến tiếp thu cửa hàng, quả thật quá hạ thấp thân phận!
Nhưng Từ Cảnh Xương chỉ là đến hành lễ với Chu Chiêm Cơ, thần thái thản nhiên. "Hưng Hòa Bá nhà cũng có vài cửa hàng, nghe nói vị trí rất tốt." Từ Cảnh Xương tựa như một thương nhân đang nói chuyện, không hề giảm bớt phong thái của mình.
Phương Tỉnh thấy Từ Khánh cùng mấy thương nhân phương nam, liền vuốt cằm, rồi nói: "Chỉ có hai cái, cũng không cần nhiều." Từ Cảnh Xương đột nhiên cười nhạt: "Nghe nói nhà Huân Thích nắm giữ bảy tám cửa hàng, Hạ Nguyên Cát có dám thu thuế nặng của họ không?"
Nắm giữ cửa hàng cho thuê, chỉ cần vượt quá năm cái, chính là thuế nặng. "Ngừng nói nhảm, mỗi nhà tìm vị trí của mình, việc tu chỉnh thế nào tùy ý, nhưng ai dám phá đường, tự giác khôi phục lại!" Sau cơn gió ép buộc, Hạ Nguyên Cát đối đãi thương nhân và Huân Thích càng thêm lạnh lùng.
"Còn nữa, cửa hàng chậm trễ không khai trương, vượt quá năm cái, dư thừa dùng để cho thuê, theo ý chỉ của bệ hạ, đánh thuế nặng!" Hạ Nguyên Cát hài lòng nghe thấy tiếng xì xào bất mãn trong đám đông. Bất mãn thì sao? Đối với các ngươi, một tay tiền bạc, một tay côn quyền, không nghe lời thì ăn đòn!
"Dù các ngươi là quốc công hay thương nhân, một câu thôi, ở đây phải tuân thủ luật pháp, tuân thủ quy củ. Nếu có lừa gạt, trốn thuế, nghiêm trị!" Đây là bản mẫu công trình, một khi mở rộng, thuế thương sẽ dần lan ra nam bắc.
Trước thu thuế hàng quý giá, sau thu thuế hàng hóa ít liên quan đến đời sống thường nhật của dân chúng, đó là nguyên tắc. Hạ Nguyên Cát thấy không ai phản đối, liền hô: "Đại môn Công bộ không cần mở, tránh bị trộm mà lại mang tiếng, mau về vị trí của mình, nhớ nhìn bảng hiệu, đừng tìm nhầm đánh nhau, nếu không việc kinh doanh sẽ ế ẩm, người trước sẽ nổi giận!"
Phương Tỉnh nhìn lên các cửa hàng, quả nhiên, trên đỉnh cửa chính có một tấm bảng, hơi giống bảng số phòng, trên đó có vài chữ. "Lại dùng số để quản lý?" Chu Chiêm Cơ cười nói: "Tốt, dù sao sách toán học đã được khắc in khắp thiên hạ, cũng coi như một sự thay đổi vô tình."
Từ Cảnh Xương đứng dậy nói: "Điện hạ, thần xin đi trước." Chu Chiêm Cơ gật đầu, đợi hắn đi rồi, nhìn những người vội vã tìm cửa hàng của mình, nói: "Tâm tư người lợi, khó mà thay đổi được! Nếu muốn thay đổi, chỉ có thể thay đổi triều đại."
Lời nói mơ hồ, nhưng không có ai ngoài cuộc, Phương Tỉnh thẳng thắn nói: "Cho nên mới dùng luật pháp và thuế để điều tiết. Ví dụ như trước kia thương nhân buôn muối, họ có cống hiến cho Đại Minh không? Nếu người khác cũng có thể vận muối đến bên tường, thì sao? Chỉ có như vậy, họ mới có thể tích lũy tài sản, vung tiền như rác, điều này có lợi cho Đại Minh không?"
Chu Chiêm Cơ gật đầu: "Lòng người xu hướng lợi nhuận có thể lợi dụng. Ví dụ như dùng điều kiện tốt hơn để tranh thủ sự ủng hộ của dân chúng, dùng điều kiện tốt hơn để thu hút dân di cư. Lợi ích có thể khiến người ta tranh giành, còn người có tầm nhìn sẽ giỏi dẫn dắt, giỏi lợi dụng, để mọi người an phận."
Chu Chiêm Cơ giờ đây tư duy đã bắt đầu hướng tới những điều hoàng gia cần, Phương Tỉnh cảm thấy có chút tiếc nuối, trước kia Chu Chiêm Cơ ngây ngô, thỉnh thoảng còn hỏi những câu khó. Nhưng giờ đây, Chu Chiêm Cơ đã khiến không ít người vui vẻ, cũng khiến không ít người phiền não, như Triệu Vương.
"Lần trước Triệu Vương thúc trong cung tranh luận với phụ thân, ta thấy có chút bất kính với người lớn, nên đã nói vài câu." Chu Chiêm Cơ nói hời hợt, nhưng Phương Tỉnh có thể tưởng tượng ra cảnh tượng lúc đó giương cung bạt kiếm. "Triệu Vương đang rất bất an..."
Trong phủ Triệu Vương, Lòng Biết Ơn vội vã được gọi đến, trong ao nước, Chu Cao Toại đang nhìn hai nữ nhân sắc mặt tái mét chìm nổi! "Lại gây chuyện nữa? Điện hạ đang không vui, sao không biết điều?" Phủ Triệu Vương ồn ào náo nhiệt, để tranh thủ tình cảm thường xuyên bày trò trượt chân, ngã xuống nước, nhưng phải xem thời điểm!
Thái giám đi cùng nói: "Giải tiên sinh, điện hạ tâm tình rất tệ, cẩn thận một chút." Lòng Biết Ơn hiểu ý của lời này, nhìn hai nữ nhân đang giãy dụa trong nước. Chu Cao Toại càng ngày càng kiêu ngạo! Bản tính ẩn tàng một khi bộc lộ, thì thật sự không thể ngăn cản.
Lòng Biết Ơn bước vào ao nước, chỉ tay vào hai nữ nhân. Nhưng thị vệ không dám động. "Điện hạ nhân từ, các ngươi mù sao? Mau lấy họ lên!" Một nữ nhân trong nước chỉ còn lộ đầu, có người chống thuyền xuống, thuyền nương mềm lòng, tự mình cứu hai người lên, rồi tát nước.
Thuyền nương không để thị vệ nhúng tay, thậm chí còn bảo họ quay lưng đi. Ngay trước mặt Chu Cao Toại, nếu để lộ da thịt, hai nữ nhân này có thể chết! Bên kia nước bắn tung tóe, Chu Cao Toại vẫn lo lắng. "Lần này ép buộc bạch ngân, cuối cùng được lợi vẫn là tên tiểu tử kia!" Tên tiểu tử kia chính là Chu Chiêm Cơ.
Lòng Biết Ơn cười khổ: "Sau chuyện này, Hạ Nguyên Cát trong lòng Huân Thích và văn nhân sẽ bị đánh giá thấp, nhưng lại phù hợp với ý của Thái Tôn, hai người sợ là sẽ thân cận hơn." Chu Cao Toại nghi ngờ: "Ngươi nói chuyện này có phải là Phương Tỉnh bày ra, vừa có thể đánh Huân Thích và văn nhân, vừa có thể khiến Hạ Nguyên Cát quy tâm?"
Lòng Biết Ơn lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Điện hạ suy nghĩ nhiều, Phương Tỉnh mặc dù xảo quyệt, nhưng loại mưu kế này không phải ai cũng dám dùng. Nếu thất bại, hắn sẽ thân bại danh liệt, không đáng!" Rõ ràng, loại chuyện này nguy hiểm và lợi ích không liên quan trực tiếp, kẻ ngốc mới làm.
Chu Cao Toại gật đầu: "Nói thì nói như vậy, nhưng Phương Tỉnh là một kẻ đầy gai góc, đụng phải là bị thương!" Lòng Biết Ơn cũng cảm thấy Phương Tỉnh là nỗi đau của Chu Cao Toại. Trong lòng Lòng Biết Ơn, Chu Cao Toại là một người giỏi che giấu, thông minh, trước khi Phương Tỉnh xuất hiện, hắn chưa từng bị thiệt thòi.
Đây đều là số mệnh!