Chương 21: Cùng dân làng đào kênh cho Tú tài công
Mã Tô còn đắm chìm trong cõi riêng của mình, hắn thậm chí đã tìm ra bí quyết dùng ít sức, mỗi nhát cuốc xuống, bùn đất như vâng lời mà bật lên.
"Vị nào là Mã công tử?"
Ngoài nha dịch, còn có mấy kẻ du côn hớn hở báo tin, pháo hiệu vừa nãy chính là do chúng đốt.
Thấy Mã Tô vẫn mải miết đào kênh, Phương Kiệt Luân vội bước tới, khẽ gọi: "Tiểu Mã... à không, Tú tài công! Mau mau ra nhận tin mừng!"
Hắn... chính là Mã Tô ư? Mấy kẻ báo tin mừng đều sững sờ. Trời đất ơi, vị tú tài công này lại đang cùng đám dân làng đào kênh! Chuyện này nói ra, thử hỏi ai tin cho đặng?
Trong sâu thẳm trạch viện, Trương Thục Tuệ nghe tiếng pháo, khoan thai đứng dậy, quay sang Lưu thị nói: "Chị dâu, xin chúc mừng!"
Lưu thị ngẩn ngơ như pho tượng, miệng lẩm bẩm: "Thật sự trúng rồi ư? Không phải là nhà hàng xóm đó chứ?"
"Chậc! Pháo nổ vang trời, còn để ta câu cá thế nào đây!", Phương Tỉnh giao cần câu cho Tân Lão Thất, rồi ung dung bước về phía trước.
Đợi đến khi Phương Tỉnh tới nơi, Mã Tô cũng vừa vặn bừng tỉnh. Hắn nhận lấy tin mừng, cơ mặt khẽ run rẩy.
Một hài tử hơn mười tuổi, cứ như có người thầm thì: "Đứa bé này vận may quả thật tột đỉnh! Đỗ đạt như thế, tương lai công danh rạng rỡ, bổng lộc dồi dào, quyền thế ngút trời."
"Khụ khụ!", Đúng lúc Mã Tô đang đọc tin mừng, cố nén niềm vui lẫn nỗi buồn, tiếng ho khan của Phương Tỉnh vang lên. Hắn lập tức khom lưng cung kính nói: "Lão sư, nhờ hồng phúc tổ tông, cùng ân cần dạy dỗ của lão sư, đệ tử mới may mắn trúng tuyển."
Mấy kẻ báo tin mừng lúc đó mới chợt nhận ra thân phận của Phương Tỉnh. Gã này trông như một tên du côn thôn quê, thế mà lại là thầy của tú tài công ư?
Phương Tỉnh quay sang Phương Kiệt Luân vẫy tay, chờ hắn bước tới, liền nói: "Đem tiền mừng đã chuẩn bị ra đây, dẫn bọn họ về chủ trạch."
Phương Kiệt Luân lúc này mới chợt nhớ ra chính sự. Hắn tháo túi tiền thắt ngang hông xuống, không chút tiếc rẻ, hào phóng phát cho mỗi kẻ báo tin một bọc tiền mừng lớn, khiến chúng đều mừng rỡ tít mắt.
Trong thời đại này, nếu đi báo tin mừng, người có tiền đương nhiên sẽ ban thưởng hậu hĩnh. Nhưng nhìn Mã Tô, khi tên đã ghi bảng vàng mà vẫn còn đang đào kênh, bọn họ vừa nãy đã chẳng còn chút hy vọng nào về tiền mừng.
Thế nhưng, vị lão sư của tú tài công này lại ban cho họ một kinh hỷ lớn, ra tay quả không hề nhỏ.
Phương Tỉnh vỗ vai Mã Tô nói: "Đi thôi, dẫn bọn họ về báo tin mừng cho mẫu thân con."
Mã Tô dụi mắt, ừ một tiếng rồi dẫn đầu bước về phía chủ trạch.
Phương Tỉnh quay người lại, nói với mấy kẻ báo tin mừng: "Làm phiền chư vị rồi. Đợi việc xong xuôi, xin mời chư vị nán lại dùng bữa rượu mừng."
"Không dám, không dám!", Mấy kẻ đó không dám khinh thường Phương Tỉnh chút nào. Có thể làm thầy của tú tài công, thân phận ấy quả thật không tầm thường.
"Quản gia."
"Thiếu gia."
Phương Tỉnh nhìn các loại vẻ mặt trên gương mặt những người nông dân kia, bình thản nói: "Ngươi vất vả rồi. Hôm nay trong làng sẽ mở tiệc chiêu đãi, mỗi nhà mỗi hộ đều phải tới dự."
"Dạ, thiếu gia."
Phương Kiệt Luân biết thiếu gia nhà mình đã quyết thì không khuyên nổi, vì thế liền dứt khoát đồng ý, rồi đi thương lượng với Hoa Nương xem nên làm thế nào.
Sau khi những kẻ bận rộn đã rời đi, Phương Tỉnh nhìn những người nông dân với vẻ mặt ngưỡng mộ đan xen, nhưng lời kia rốt cuộc vẫn không nói ra được.
Những người này đều mang thân phận nô bộc. Việc thoát khỏi thân phận nô lệ đối với họ mà nói, chính là điều không tưởng, như sấm sét giữa trời quang. Bằng không, Phương Tỉnh quả thật muốn mở một lớp học, để những hài tử kia đều được đến học tập.
Tuy không thể học Tứ Thư Ngũ Kinh, nhưng có vài thứ khác, vẫn có thể học được...
"Tất cả hãy về nhà gọi người đi, hôm nay cả nhà già trẻ đều đến ăn, từ sớm đến muộn!", Lời Phương Tỉnh nói khiến những người nông dân ấy vui mừng khôn xiết, quên bẵng đi nỗi ngưỡng mộ dành cho Mã Tô vừa rồi, chỉ nhớ rõ hôm nay cả nhà không cần phải lo bữa ăn. Hơn nữa, dựa theo tính cách của chủ nhà, món mặn e rằng không thể thiếu.
Khi Phương Tỉnh trở về chủ trạch, Hoa Nương đã đưa hơn mười nữ nhân đến, chuẩn bị nấu cơm trong những bếp lò tạm bợ mới dựng.
Việc lặt vặt này tuy rằng vất vả, nhưng tất cả mọi người đều hớn hở, không vì lẽ gì khác, vì sau khi xong việc, cơm nước còn lại các nàng có thể mang về nhà.
Bên ngoài chủ trạch, các nhà các hộ đều mang bàn ghế đến. Bọn trẻ đang nô đùa ầm ĩ, đàn ông thì ngồi xổm một bên, cười híp mắt bàn tán về những ngày tháng tốt đẹp gần đây của Phương gia trang.
Trong chủ trạch, Mã Tô đang cùng Lưu thị đối diện, lệ nhòa hai hàng. Phương Tỉnh và Trương Thục Tuệ thì tránh mặt đi, để cặp mẹ con đã trải qua bao thăng trầm ấy có thể thỏa sức bày tỏ tâm tình.
"Phu quân, chàng ngày trước thi đỗ, cũng như Mã Tô vậy sao?", Trương Thục Tuệ có chút đa sầu đa cảm, kéo tay Phương Tỉnh hỏi.
Phương Tỉnh cười khan nói: "Đâu có, ta lúc đó bình tĩnh lắm, còn ra ngoài dạo chơi một vòng."
Tiểu Bạch, đang trở về lấy đồ vật, nghe vậy liền không nhịn được cười. Nàng nhớ rõ thiếu gia nhà mình lúc đó mừng đến choáng váng, nếu không phải lão gia lúc ấy véo hắn một cái, e rằng hắn đã phát điên rồi.
Phương Tỉnh quăng cho Tiểu Bạch một cái lườm. Tiểu Bạch cắn môi dưới, xách làn váy, nín cười bỏ chạy.
"Khụ, cái kia... Hôm nay thời tiết thật đẹp nhỉ!", Phương Tỉnh có chút bối rối. Hắn từng thấy trong bút ký của nguyên chủ ghi lại tâm tình và biểu hiện lúc trúng cử của hắn, đúc kết lại chỉ có một từ: Điên cuồng! Nhưng đây há chẳng phải là một chữ sao?
Bầu không khí đang lúc nồng nàn, Phương Tỉnh đang định làm gì đó...
"Mã học huynh có ở đó không?"
"Tiểu Mã, Tiểu Mã!"
Phương Tỉnh vừa đưa tay nâng cằm Trương Thục Tuệ đang thẹn thùng, thì bên ngoài lại truyền đến một trận ồn ào, khiến hắn hậm hực buông tay.
"Đứng lại, các ngươi là ai?", Tiếng Tân Lão Thất vang vọng át đi những tiếng động đó.
"Ngươi trước tránh ra một chút." Phương Tỉnh đợi đến khi Trương Thục Tuệ rời đi, mới chau mày bước ra tiểu viện.
Chủ trạch là nơi riêng tư của Phương gia. Người biết lễ phép bình thường sẽ chào hỏi Tân Lão Thất ở ngoài cửa lớn, nhưng nghe tiếng động bên ngoài, có vẻ như đã xảy ra chút xung đột.
"Chúng ta là đến chúc mừng Mã học huynh, ngươi tên nô bộc xảo quyệt này, còn không mau đi bẩm báo?", Một nam tử mặc nho sam, dùng quạt giấy chỉ vào Tân Lão Thất quát lớn.
"Đúng đúng đúng, mau đi bẩm báo, bằng không cẩn thận cái chức việc của ngươi khó mà giữ được!"
"..."
Phương Tỉnh bước ra đúng lúc thấy Tân Lão Thất đang lùi lại, mồ hôi lấm tấm đầy đầu, liền ho khan một tiếng.
"Ngươi là ai?", Nam tử nho sam thu quạt giấy, dùng ánh mắt dò xét nhìn Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh nhìn mấy nam tử này, trong đó kẻ lớn tuổi nhất hai bên tóc mai đã điểm bạc, nhưng vẫn mang vẻ mặt ngông cuồng.
"Chư vị có chuyện gì ư?", Phương Tỉnh biết rõ mà vẫn hỏi.
Nam tử nho sam xem ra là kẻ cầm đầu, hắn ngẩng đầu nói: "Chúng ta chính là học sinh phủ Thuận Thiên, ngươi là kẻ nào?"
Trong thời đại này, địa vị của kẻ sĩ ngày càng cao, việc dùng lỗ mũi mà nhìn người cũng không phải chuyện một sớm một chiều.
Mấy kẻ này hẳn là thấy Mã Tô thi đỗ tú tài, cảm thấy có thể bám víu quan hệ, vì thế sau khi biết tin liền chạy đến.
Mã Tô một lần đã thành danh, lại thêm tuổi còn rất nhỏ, điều này trên khoa trường chính là một lợi thế cực lớn.
Chính là cảnh học đến già, thi đến già, năm mươi, sáu mươi tuổi vẫn còn thi tú tài, người như vậy không ít.
Mà tuổi của Mã Tô đủ để hắn ung dung sắp đặt con đường khoa cử của mình, chỉ cần không mắc sai lầm lớn, thì tương lai của hắn tất nhiên sẽ đầy hứa hẹn.
Thời đại này cũng chú trọng việc thiết lập quan hệ phải nhân lúc còn sớm!
Bất quá...
Phương Tỉnh nhìn những kẻ có khí thế bất phàm này, thầm nghĩ: "Lẽ nào bọn họ chưa từng nghe qua xuất thân của Mã Tô?"