Chu Tế Hoàng mặt mày tái mét, ngước đầu nói: "Hưng Hòa Bá, xin thứ cho thần tử có lỗi."
Vẫy tay ra hiệu, Chu Tế Hoàng bỏ lại một đám thị vệ mặt mày xám xịt nhìn nhau, bọn chúng không ngờ sự việc lại chuyển biến bất ngờ.
Thế nhưng những thị vệ này vốn thuộc về Chu Tế Hoàng, chứng kiến chủ nhân cũ xuất hiện, nỗi xấu hổ càng thêm khó giấu.
Chu Tế Hi và con trai lần này bị Chu Lệ phái Phương Tỉnh đưa về Bắc Bình, tín hiệu này rốt cuộc là có ý gì? Phải chăng có mưu đồ lật đổ?
Nếu muốn lật đổ, Phương Tỉnh chắc chắn sẽ bắt giữ Chu Tế Hoàng ngay lập tức.
Cha con Chu Tế Hi khóc lóc một hồi rồi đứng dậy.
"Đa tạ Hưng Hòa Bá, tại hạ xin phép cáo lui."
Dù đã bị tước bỏ tước vị vương hầu, nhưng dù sao vẫn là người nhà Chu, chẳng lẽ lại có kẻ phế vương tự xưng 'thường dân' như trong những vở tuồng trò hề sao?
Phương Tỉnh gật đầu nói: "Không cần vội, về khách sạn nghỉ ngơi một lát, ngày mai rồi lên đường."
Chu Tế Hi nhìn Phương Tỉnh, chắp tay thi lễ, không nói thêm gì.
Hành động này của Phương Tỉnh là để Chu Tế Hoàng cảm thấy xấu hổ, đồng thời cho những người trong thành Thái Nguyên biết, Chu Tế Hi đã xuất hiện.
...
Tin tức Phương Tỉnh giằng co với Chu Tế Hoàng tại Tấn Vương phủ đã lan truyền khắp Thái Nguyên thành. Khi thấy Phương Tỉnh dẫn theo tùy tùng trở về, Mã Tam không khỏi lộ vẻ mặt đau khổ, muốn đuổi họ đi ở nơi khác, nhưng lại nhìn thấy Chu Tế Hi.
"Điện... Điện hạ."
Chu Tế Hi không ngờ vẫn còn người nhận ra mình, mừng rỡ chắp tay thi lễ với Mã Tam, khiến Mã Tam suýt nữa ngã nhào xuống quầy.
Vị Tấn Vương năm xưa cưỡi ngựa lao nhanh trong thành Thái Nguyên, giờ đây đã lộ rõ vẻ già nua.
Hoàng Chung lắc đầu, cảm thán vị vương gia này thật sự tự chuốc họa vào thân. Không chịu làm một Tấn Vương đàng hoàng, lại cố chấp bênh vực kẻ yếu. Về sau lại cả hai lòng, ngay cả Chu Tế Hoàng cũng không kiềm chế nổi.
Đây chẳng phải là đáng đời sao?
Mã Tam hối hận đến phát điên, hắn đã đưa ra những lời đe dọa, dụ dỗ, buộc họ phải thề không được tiết lộ chuyện này.
"Nếu có ai dám để lộ, ta sẽ trốn về kinh thành, cầu xin Hưng Hòa Bá, đến lúc đó các ngươi sẽ chết không toàn thây!"
"Các ngươi có biết Hưng Hòa Bá đáng sợ đến mức nào không?"
Mã Tam cảm thấy mình đang gặp nguy hiểm, ánh mắt hung dữ nói: "Ông ta giết người như giết gà, mỗi ngày không giết vài mạng người liền không thấy ngon miệng. Từ Giao Chỉ đến Doanh Châu, số người ông ta giết còn nhiều hơn cả dân số Thái Nguyên phủ..."
Phương Tỉnh nghe lén trên lầu hai, không khỏi mỉm cười, sau đó an bài cho cha con Chu Tế Hi đi tắm rửa thay quần áo.
...
Cuộc sống lo lắng, sợ hãi và hối hận khiến thân thể Chu Tế Hi suy yếu đến cực điểm, đến mức sau một lần tắm nước nóng, ông cần Chu Mỹ Khuê đỡ mới có thể bước ra ngoài.
"Đa tạ Hưng Hòa Bá."
Chu Tế Hi hơn bốn mươi tuổi, giờ trông như đã sáu mươi, nếp nhăn chằng chịt trên khuôn mặt.
Phương Tỉnh cười nói: "Đây là ý chỉ của bệ hạ, Phương mỗ chỉ là chấp hành thôi, còn xin hai vị phụ tử bảo trọng thân thể, ngày mai chúng ta sẽ lên đường về kinh thành."
Chu Tế Hi do dự một chút, nhìn Phương Tỉnh như người nghèo đi vay tiền hàng xóm: "Hưng Hòa Bá, bệ hạ đón cha con ta về kinh thành, rốt cuộc là có chuyện gì?"
Chu Mỹ Khuê cũng dùng ánh mắt chờ đợi nhìn Phương Tỉnh, cha con họ không biết việc về kinh thành là tốt hay xấu.
Phương Tỉnh cau mày nói: "Cái này..."
Hoàng Chung bên cạnh nhịn cười, Phương Tỉnh đang câu giờ, bán ân tình, đồng thời ngầm báo hiệu vấn đề của cha con Chu Tế Hi không quá nghiêm trọng.
Chu Tế Hi thở dài nói: "Ta quá đa nghi, hỏi những điều không nên hỏi."
"Ai!"
Phương Tỉnh thở dài: "Ban đầu việc này là bí mật, nhưng ta thấy hai vị phụ tử là người tốt, nên mạo hiểm nói cho biết. Chu Tế Hoàng và Phương mỗ có thù, năm đó ở Kim Lăng đã từng xảy ra xung đột. Lần này bệ hạ phái ta đến đây, ý tứ trong đó hai vị phụ tử có thể suy nghĩ một chút."
Chu Tế Hi lập tức hiểu ra, quay đầu nhìn Chu Mỹ Khuê, nước mắt tuôn rơi: "Con ta, ta cuối cùng lại không thể để con tránh khỏi Hoàng Tuyền."
"Phụ thân!"
Chu Mỹ Khuê quỳ xuống trước mặt ông, khóc nức nở.
Chu Tế Hi run rẩy đứng lên, vuốt tóc con trai nói: "Ta nửa đời ngu ngốc, lại liên lụy con, cũng xin lỗi mẫu phi và Cát Tường, tất cả đều là lỗi của ta!"
Cát Tường là thị nữ của cố Tấn Vương Chu É, bị Chu Tế Hoàng ruồng bỏ.
"Phụ thân..."
Hình ảnh cha con ôm nhau khóc lóc khiến Phương Tỉnh và Hoàng Chung cảm thấy khó xử, họ đứng dậy, chuẩn bị đưa cha con Chu Tế Hi đi nghỉ.
Khi tiễn bước, Phương Tỉnh nói: "Hai vị phụ tử, Phương mỗ sẽ tâu lên bệ hạ, cứ yên tâm đi."
Ra đến bên ngoài, Phương Tỉnh cười khổ nói: "Có thể làm vương gia thì chẳng ai lương thiện. Chỉ cần khóc lóc, liền đem ủy khuất và hối hận khóc ra, nếu ta không tâu lên bệ hạ, đó chính là kết thù, hắc! Những người này a!"
Hoàng Chung bất đắc dĩ nói: "Ta trước kia làm việc ở phủ Tô Châu, chứng kiến không ít quan lại lục đục với nhau, về sau thấy việc can dự vào đó quá hao tổn tinh lực, nên đành cứ làm việc của mình, không hỏi chuyện khác, mới có được chút thanh tĩnh."
"Trong quan trường, đi một mình là điều không tốt. Ta là do tình thế bức bách, không chỉ đi một mình, bất kỳ vị đế vương nào cũng không dung ta, liên lụy đến thư viện cũng sẽ bị chèn ép, cho nên... Vẫn phải xem những học sinh kia!"
"Bá gia, chỉ cần học vấn thâm nhập vào lòng người, những học sinh của thư viện sau khi ra làm quan, tự nhiên sẽ làm ít công to, dù không bằng nho gia được trời ưu ái, nhưng chúng ta là học phái thực dụng!"
Phương Tỉnh đứng trên lầu hai nhìn xuống, Mã Tam vẫn đang khoe khoang tin tức của mình.
"... Từ khi Hưng Hòa Bá ở Doanh Châu, những nữ nhân kia quỳ trước doanh trại, chỉ cầu được một đêm ân ái với ông ta, để lại một giọt máu mủ. Nhưng Hưng Hòa Bá coi trọng dòng dõi, không chịu ban cho những phụ nữ ngoài vòng giáo hóa. Khi Hưng Hòa Bá rời Doanh Châu, những nữ nhân kia tiễn ông ta suốt đường, cảnh tượng thật là..."
Hoàng Chung không nhịn được quay đầu đi, thân thể khẽ run.
"Những người này nha!"
Phương Tỉnh cười khổ lắc đầu, đang chuẩn bị quay về, lại thấy một nữ quân sĩ đang đợi ở cửa lớn.
"Bá gia, nữ nhân kia lại đến!"
"Nữ nhân nào?"
Hoàng Chung hỏi, sau đó vỗ trán: "Không phải là kẻ đi theo chúng ta sao?"
Nữ quân sĩ gật đầu nói: "Bá gia, nữ nhân kia trông đoan trang thục nữ, thật khiến người ta muốn..."
"Cút!"
Phương Tỉnh làm bộ muốn đá, nữ quân sĩ cười hì hì chạy xuống, sau đó dẫn nữ nhân kia lên.
Phương Tỉnh đứng ở đầu bậc thang, nhìn nữ nhân này, lạnh lùng nói: "Ta dưới trướng toàn là những dũng sĩ luyện tập giữa chém giết, ngươi với vẻ yếu đuối này chỉ làm bọn chúng nảy lòng giết người!"
Nữ tử kinh ngạc ngẩng đầu, nữ quân sĩ đang nhìn cổ nàng, ánh mắt đầy sát khí.
"A!"
Nữ tử kinh hô, vội vàng lao lên.
Môi hé mở, lộ ra vài chiếc răng; khuôn mặt kinh hoàng, hoa dung thất sắc, toát ra vẻ quyến rũ kỳ lạ...
Phương Tỉnh nghiêng người tránh ra, nữ tử vừa vặn ngã vào ngực hắn, còn ôm chặt cổ hắn.
Lưỡi dao đỏ rực, hai tay không biết đặt đâu, thân thể vẫn còn run rẩy.
Thật là thẹn thùng a!
Phương Tỉnh không ngăn cản, hắn muốn để lưỡi dao cũng cảm nhận mùi vị của nữ nhân.
"Cút!"
Lưỡi dao tỉnh táo lại, Phương Tỉnh rất vui mừng, nữ tử kia lại cảm thấy nhục nhã.
Lưỡi dao đẩy nữ tử ra, tức giận nói: "Đồ đàn bà không biết liêm sỉ!"
Nữ tử lảo đảo lùi về phía lan can, khuôn mặt ửng đỏ, vẫn còn chút ngập ngừng, toát ra vẻ lang man.