“Sách của ta, bán chẳng sai lời nào.”
Phương Tỉnh nhấp một ngụm canh dê nóng hổi, hương vị cay nồng xộc lên mũi, cảm nhận dòng canh từ cổ họng trôi xuống, không khỏi thở dài hài lòng.
Trương Nguyệt thấy canh dê của Phương Tỉnh toàn là ớt đỏ, lắc đầu nói: “Bắc Bình thành bề ngoài yên bình, nhưng ngầm lại nổi sóng. Ngươi nếu khôn ngoan, nên tìm một chỗ dựa vững chắc, nếu không… những thí nghiệm nhỏ nhặt cũng chỉ là trò cười!”
Phương Tỉnh nhấp thêm một ngụm canh, thản nhiên đáp: “Dù không phải bí mật, vẫn phải cảm tạ ngươi đã cho ta biết tin này.”
Trương Nguyệt cũng uống một ngụm, nhìn những quả ớt trong chén Phương Tỉnh, nói: “Đến cả ớt cũng ăn được.”
Ớt từ Phương gia trang lan rộng, ban đầu chỉ là cây cảnh, sau đó nhờ vị cay nồng có thể sưởi ấm cơ thể, nhanh chóng được ưa chuộng ở phương bắc và được trồng rộng rãi.
“Ta đi đây.”
Phương Tỉnh gật đầu, Tân Lão Thất tính tiền, hai người lên ngựa rời đi.
Trương Nguyệt ngồi đó, lắc đầu cười.
...
“Bên cạnh thái tử đã thành cái muôi vớt, vừa nói ra liền có người báo lại.”
Tận hưởng hơi ấm của canh dê, Phương Tỉnh thúc ngựa về nhà, rồi cùng Hoàng Chung bàn bạc việc này.
Hoàng Chung nói: “Bá gia, nói thật, việc này chỉ sợ thái tử cũng đã biết.”
Phương Tỉnh gật đầu: “Hắn chắc chắn biết, thậm chí còn cố ý để những người này ở lại bên cạnh, cung cấp tin tức cho đối thủ. Ha ha ha ha!”
Tiếng cười của Phương Tỉnh vang vọng, nhưng Hoàng Chung vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.
“Bá gia, nhưng bệ hạ không đồng ý?”
Phương Tỉnh nói: “Bệ hạ sẽ không cúi đầu, nhưng sẽ đồng ý, chỉ là thái tử có vẻ mập mờ.”
Hoàng Chung cười khổ: “Điện hạ phía sau là đám quan văn, thời điểm này hắn không dám lộ thái độ, nếu không Triệu Vương sẽ càng mạnh.”
“Bá gia, điện hạ như vậy… do dự không quyết, về sau… khó nói a!”
Trong lòng Hoàng Chung, Chu Cao Sí hiện tại chính là bộ dáng như vậy. Khi hắn đăng cơ, nếu đám quan văn gây áp lực, tương lai khoa học sẽ gặp nhiều gian nan, và Phương Tỉnh cũng khó tránh khỏi số phận tương tự.
“Về sau?”
Phương Tỉnh cười: “Chuyện sau này ai mà biết được! Cứ cố gắng hết sức, đó là điều chúng ta nên làm.”
...
Lời của Chu Cao Sí đến tai Chu Chiêm Cơ, hắn đang vẽ tranh cùng Tôn thị, liền đặt bút xuống nói: “Ta đi ra.”
Tôn thị vội vàng giúp hắn thay quần áo, rồi ôn nhu nói: “Điện hạ, Hưng Hòa Bá thông minh hơn người, chắc không sợ những lời đồn đại này đâu!”
Chu Chiêm Cơ lắc đầu, không cưỡi ngựa.
Trên đường đến nhà Phương, hắn gặp Phương Tỉnh đang chơi ròng rọc với hai con trai.
Phương Tỉnh dùng chân đẩy ròng rọc, kéo theo Thổ Đậu trượt đi nhanh chóng. Phía sau là một giỏ nhỏ, Bình An đang ngồi trong đó vẫy tay, rõ ràng rất thích thú.
“Đến rồi.”
Phương Tỉnh dùng chân dừng ròng rọc, bế hai đứa trẻ xuống, rồi nói chuyện với Chu Chiêm Cơ.
“Đức Hoa huynh, ngươi chuẩn bị thí nghiệm gì?”
Chu Chiêm Cơ hỏi với vẻ tin tưởng.
“Vẫn chưa nghĩ ra.”
Phương Tỉnh thấy Chu Chiêm Cơ ngạc nhiên, cười nói: “Thật chưa nghĩ, vừa về đến nhà đã bị Thổ Đậu quấn lấy, không có thời gian.”
“Mã Tô và những người khác làm cái động cơ hơi nước thế nào?”
Chu Chiêm Cơ hôm trước mới thấy Mã Tô cùng các học trò làm thí nghiệm, dùng một động cơ hơi nước đơn giản, thông qua hệ thống truyền lực để kéo một chiếc xe nhỏ trên đường ray.
Mặc dù tốc độ chậm, động cơ hơi nước cuối cùng cũng hoạt động, nhưng Chu Chiêm Cơ vẫn thấy đây là một thí nghiệm thú vị.
Không cần súc vật kéo, trừ những con bò gỗ ngựa gỗ trong truyền thuyết, ai có thể làm được?
Phương Tỉnh lắc đầu: “Cái đó vẫn chưa hoàn thiện, mang ra ngoài chỉ bị người ta cười chê, ta cần suy nghĩ thêm.”
...
Khi tin tức về việc Phương Tỉnh muốn làm thí nghiệm để chứng minh vật lý lan truyền, những người biết chuyện đều nghĩ đến khinh khí cầu có thể đưa người lên trời, và tia sét trên Tụ Bảo Sơn!
“Hắn sẽ làm gì? Chẳng lẽ sẽ dùng ròng rọc để nâng một con trâu lên?”
Ròng rọc với cấu tạo đơn giản gần đây được nhiều người ưa chuộng, nhờ đó việc kinh doanh của các thợ mộc cũng tốt hơn.
Dương Sĩ Kỳ vuốt râu nói: “Hưng Hòa Bá làm việc khó lường, ai biết hắn sẽ làm ra thứ gì!”
Kim Ấu Tư thở dài: “Hắn bị dồn vào đường cùng, nếu không phản kích, khoa học sẽ khó tiến xa.”
Dương Vinh đã dần trở thành một trong những người có quyền lực nhất, hắn trầm giọng nói: “Những bài chỉ trích phần lớn là ném đá giấu tay, nhưng không biết làm vậy sẽ chọc giận bệ hạ, thật ngốc nghếch!”
“Phương Tỉnh có thể khiến người ta bay lên trời, có thể triệu hồi sét, nếu hắn thành công, các ngươi nghĩ ai thắng ai thua?”
Kim Ấu Tư hiếm khi đồng ý với Dương Vinh: “Đúng vậy! Phương Tỉnh am hiểu những kỹ xảo kỳ lạ này, nếu thí nghiệm thành công… giống như ở Kim Lăng, vô số người sẽ chạy theo khoa học, điều đó…”
“Việc này nhất định phải ngăn chặn!”
Dương Sĩ Kỳ đứng lên nói: “Hai vị, chúng ta không thể ngồi yên!”
Dương Vinh vuốt mắt nói: “Làm sao ngăn chặn? Những bài chỉ trích đều là giả, chúng ta có thể bắt họ thu hồi lại không?”
Kim Ấu Tư nhắm mắt suy nghĩ, một lát sau nói: “Ta sẽ đi tìm thái tử, việc này không thể chậm trễ!”
Đây là ép buộc Dương Vinh và Dương Sĩ Kỳ, cả hai đều không phản đối. Dương Vinh nói: “Ta sẽ cầu kiến bệ hạ!”
...
Dương Vinh và ba người khác đều là phụ tá của Chu Lệ, chuẩn bị xin ý kiến. Hôm nay Chu Lệ để họ xử lý những bài chỉ trích. Vì vậy, khi nghe Dương Vinh cầu kiến, Chu Lệ ra lệnh: “Cho hắn vào.”
Dương Vinh bước vào, không dám quanh co, nói thẳng: “Bệ hạ, thần cho rằng những bài chỉ trích này phần lớn là vô căn cứ, không có bằng chứng, nên bị trách cứ.”
Chu Lệ lạnh lùng nói: “Tại sao hôm qua không nói?”
Vị hoàng đế này thật không khách khí, một câu khiến Dương Vinh suýt nữa phải chạy trốn. Nhưng nghĩ đến hậu quả, Dương Vinh vẫn lấy hết can đảm nói: “Bệ hạ, Hưng Hòa Bá vừa xuất bản sách về vật lý, những người này khó tránh khỏi hoang mang, lo lắng… lo lắng về tương lai của Nho học.”
“Nho học thế nào?”
Dương Vinh cười khổ: “Bệ hạ, những người nghèo khó đang chạy theo khoa học! Nếu cứ tiếp tục như vậy, Đại Minh…”
Đại Minh lại trở thành Đại Minh suy tàn, Đại Minh tạp học!
Chu Lệ vẫn ngồi vững như bàn thạch, khinh miệt nói: “Đại Minh khi nào lại có nhiều Ngự Sử như vậy?”
Dương Vinh giật mình, vội vàng nói: “Bệ hạ, có người quá khích, thần sẽ cùng Kiển đại nhân thảo luận, trình lên một bản tấu chương.”
Mượn tay thần tử để trừng phạt những người mình không hài lòng, đồng thời còn có thể răn đe các quan lại, đây là tâm kế của hoàng đế!
“Bệ hạ, thần cáo lui.”
Dương Vinh lạnh toát sống lưng trở về nơi làm việc, Dương Sĩ Kỳ vội hỏi: “Thế nào?”
Dương Vinh trầm giọng nói: “Lần này phải tấu chương, ít nhất phải hạ bệ mười người, chúng ta đi cùng Kiển đại nhân thảo luận, rồi đưa một bản tấu chương lên.”
Kim Ấu Tư biết chỉ có thể thỏa hiệp, nhưng vẫn không cam tâm.
“Chúng ta đang tự đánh mình vào tường!”
Dương Vinh gật đầu: “Đúng, nhưng đó là tự tìm đường chết. Bệ hạ đã ám chỉ rằng sau cuốn sách này, khoa học sẽ không còn cơ hội xuất bản sách quy mô lớn nữa!”
Dương Sĩ Kỳ buồn bực nói: “Hưng Hòa Bá đã hiến tặng phương pháp chế tạo pha lê và gương cho bệ hạ, mỗi năm mang lại bao nhiêu tiền bạc cho Đại Minh? Vì vậy, những người tấu chương, có lẽ không có ý khác, cũng không hiểu tâm tư của bệ hạ.”