"Mu!" Tiếng kêu của lão ngưu già vang vọng rõ mồn một trên vùng hoang dã đen kịt.
Tân Lão Thất cẩn thận tuốt Đường Đao ra khỏi vỏ, rồi khẽ nói: "Thiếu gia, ta đã chuẩn bị xong."
Phương Tỉnh đặt cung nỏ xuống bên mình, đoạn nói: "Phía trước bên trái có hai kẻ địch. Tân Lão Thất, kéo xe bò dừng lại. Chắc chắn phía trước có cạm bẫy hoặc cơ quan khác."
"Mu!" Xe bò dừng lại. Ngoài tiếng côn trùng rả rích, khắp nơi tĩnh mịch đến đáng sợ, khiến lòng người không khỏi hoảng hốt.
Phương Tỉnh vẫn giữ kính viễn vọng trước mắt. Hắn đang đánh cược rằng kẻ địch sẽ không dám dùng cung tên. Bằng không, chỉ với chiếc xe bò bốn bề lộng gió này, hai cây cung dài đủ sức ghim chết ba người bọn họ tại đây.
Cung tên là vũ khí tầm xa, một khi được sử dụng, chắc chắn sẽ gây ra thêm nhiều sự phẫn nộ và chú ý.
Mã Tô hết sức hồi hộp, lòng bàn tay nắm chặt gậy điện ướt đẫm mồ hôi.
Trong lúc chờ đợi, ngoài lão ngưu kéo xe thỉnh thoảng cựa quậy, ba người họ vẫn nằm im tại chỗ, không hề nhúc nhích.
Không biết đã qua bao lâu, khi Mã Tô cảm thấy chân mình đã tê dại cả đi, chợt nghe Phương Tỉnh khẽ nói: "Kẻ địch đã di chuyển, chuẩn bị sẵn sàng!"
Tân Lão Thất kích động nắm chặt Đường Đao. Hắn tin rằng, dù phía trước có bao nhiêu kẻ địch, hắn cũng có thể dựa vào cây bảo đao này để bảo vệ thiếu gia chu toàn.
Phương Tỉnh buông kính viễn vọng, nhẹ nhàng đưa cung nỏ lên trước mắt, tay đã thủ sẵn công tắc đèn pin nhỏ.
Chậm rãi, có lẽ hai kẻ địch cũng cảm thấy có điều bất ổn, vì thế động tĩnh của chúng có phần không kiêng nể gì nữa.
Tiếng bước chân từ trong bụi cỏ ngày càng gần. Khi chỉ dựa vào ánh sao đã có thể nhìn thấy hai bóng người mờ ảo, Phương Tỉnh không chút do dự bật đèn pin trên tay.
Một tia sáng trắng đột ngột xé màn đêm, lập tức chiếu thẳng vào một nam tử đang cầm trường đao.
Nam tử kinh hãi trước cột sáng gần như thần tích này, rồi hắn nhìn về phía nguồn sáng, thấy một đôi mắt đen thâm u đang lạnh như băng chăm chú nhìn mình.
Phương Tỉnh cúi mình, nhắm thẳng mục tiêu, đoạn không chút do dự bóp cò.
"Xèo!" Mấy ngày khổ luyện cuối cùng đã được đền đáp. Phương Tỉnh thấy rõ ràng mũi tên hầu như găm sâu vào toàn bộ lồng ngực nam tử cầm đao.
"Ách!" Nam tử kêu lên một tiếng đau đớn, rồi lập tức mềm nhũn ngã gục xuống.
Kẻ còn lại đối mặt với thủ đoạn tấn công bất ngờ như vậy không khỏi hoảng hốt. Hắn không ngờ gã thư sinh trong lòng mình lại tàn nhẫn đến thế, liền hạ quyết tâm, quát lớn: "Phương Tỉnh, hôm nay ngươi chết chắc rồi!"
Nam tử dùng trường đao che ngang cổ họng, bước nhanh vọt tới.
Lúc này chạy trốn không nghi ngờ gì là một sự ngu xuẩn. Ba chọi một, hơn nữa trong tay Phương Tỉnh còn có cung nỏ, nơi đây lại là một vùng bình nguyên trống trải, trốn cũng không có chỗ mà trốn.
"Tân Lão Thất, động thủ!" Phương Tỉnh cúi người lên dây cung, hy vọng Tân Lão Thất có thể làm chậm tốc độ lao tới của kẻ địch.
"A!" Mã Tô cả người run rẩy, đột nhiên hét lớn một tiếng rồi nhảy khỏi xe. Tiếng hét khiến Phương Tỉnh đang lên tên nỏ sợ đến mức tay run lên, khiến mũi tên lệch hướng.
Tân Lão Thất càng giật mình hơn. Hắn nhìn Mã Tô lao tới, lòng căng thẳng, liền nhảy lên khỏi càng xe, lăng không chém thẳng xuống nam tử đang lao tới một nhát.
"A!" Dưới sự kích động, Mã Tô cùng lúc bật hai công tắc. Đầu gậy điện trên tay hắn lập lòe những đốm lửa, đồng thời một luồng cường quang chiếu thẳng vào mắt nam tử.
Bị cường quang chiếu thẳng vào mắt, phản ứng đầu tiên của nam tử là đưa tay che lại. Nhưng ngay khi hắn che mắt, ánh đao lướt qua, máu tươi lập tức phun mạnh ra.
"Phù phù!" Tiếng thi thể ngã xuống đất thật nặng nề và ghê rợn. Mã Tô ngơ ngác nhìn, rất nhanh ngửi thấy một mùi tanh nồng nặc xộc vào mũi.
"Ọe!" Mã Tô ngồi chồm hổm trên mặt đất nôn thốc nôn tháo. Phương Tỉnh cũng không dễ chịu hơn là bao, hắn cố kìm nén cảm giác buồn nôn ở cổ họng, bước tới liếc nhìn.
Hai tên nam tử, một tên bị mũi tên nỏ của Phương Tỉnh đâm thủng ngực, tên còn lại bị Tân Lão Thất một đao chém đứt nửa khuôn mặt, thậm chí cả vai cũng bị chém mất hơn nửa.
Cảnh tượng máu thịt be bét khiến người ta buồn nôn.
Phương Tỉnh bịt mũi nói: "Nơi đây không thích hợp ở lâu, mọi người cùng động thủ, kéo chúng vào trong núi đi."
Lúc này, trong núi có không ít dã thú. Hai bộ thi thể này hiển nhiên là một bữa ăn khuya thịnh soạn.
Tân Lão Thất đi tới dắt hai con ngựa tới, vui vẻ nói: "Thiếu gia, hai con ngựa này không hề già yếu, mang về còn có thể dùng tốt thêm vài năm nữa đấy!"
Mã Tô cau mày nói: "Thất ca, ngựa này chắc chắn đã bị đánh dấu. Chúng ta đừng nên ham chút tiện nghi nhỏ này!"
Phương Tỉnh hài lòng nói: "Đúng vậy, Mã Tô, ngươi đi, buộc hai con ngựa vào sau xe, cùng mang đi."
Trong đêm đen, xe bò chạy đến chân núi. Phương Tỉnh nhảy xuống xe, trước tiên kéo bộ thi thể nam tử bị tên nỏ bắn chết xuống, rồi nói với Tân Lão Thất: "Tân Lão Thất, giết người mà chẳng biết cách ra tay. Gã này chết khó coi quá, vậy để ngươi kéo lên đi."
Tân Lão Thất cười khà khà: "Thiếu gia, lúc đó chẳng phải ta lo tên kia sẽ làm hại Tiểu Mã sao, vì thế ra tay hơi vội vàng một chút. Bằng không, ta nhất định sẽ nhắm vào cổ họng."
"Nói càn! Gã này đúng là muốn chém đầu người ta mà!"
Phương Tỉnh đá hắn một cước, rồi nói với Mã Tô: "Đêm nay cho ngươi tham dự đã là ngoại lệ rồi, vì thế chuyện kế tiếp ngươi hãy tránh ra xa, cứ ở dưới chân núi trông xe."
Một thiếu niên, hơn nữa còn là một cậu bé chưa từng trải sự đời, lần đầu tiên gặp phải chuyện như vậy mà nói không hoảng hốt là nói dối. Vì thế, Phương Tỉnh nhịn xuống cảm giác buồn nôn và sợ hãi, trực tiếp loại Mã Tô ra khỏi công việc này.
Mã Tô không nói, chỉ tóm chặt cổ áo thi thể, dùng sức kéo xuống. Khi cái khuôn mặt khuyết mất nửa bên kia đập vào mắt, đồng tử của hắn co rút rõ rệt.
"Được, xem ra ta đã coi thường ngươi rồi." Phương Tỉnh vốn không muốn để Mã Tô quá sớm tiếp xúc với những chuyện chà đạp mạng người này, nhưng chuyện đã đến nước này thì cũng đành chịu.
"Gào gừ!" "Ục ục!" Tân Lão Thất khiêng bộ thi thể kia đi trước. Phương Tỉnh và Mã Tô cùng kéo bộ thi thể còn lại theo sau. Nghe tiếng dã thú gào rú từ mọi phía, cả hai không khỏi run chân.
"Thiếu gia, nghe nói phía trước là nơi cọp thường lui tới, chúng ta cứ vứt vào đây ư?" Tân Lão Thất dửng dưng như không thả thi thể xuống, đoạn xoay người hỏi.
Phương Tỉnh dùng đèn pin rọi cao liếc nhìn, chợt thấy một đôi mắt xanh biếc. Hắn gật đầu nói: "Được, ném chúng vào trong rừng cây, còn hai con ngựa kia, cứ để lại ở đây."
Vài tiếng "phù phù" vang lên. Phương Tỉnh giơ cây cung nỏ đã lên dây sẵn đi trước, Mã Tô ở giữa, còn Tân Lão Thất cầm đao đoạn hậu ở sau. Ba người thận trọng trở về phía chân núi.
Bóng đêm thâm trầm. Dưới ánh sao, xe bò nhanh chóng rời xa chân núi.
Trong nhà trang chủ Phương gia, Tiểu Bạch nắm chặt đoản đao, đôi mắt sưng đỏ thầm thì: "Sớm biết ta đã nên cùng đi với thiếu gia, dù có chết cũng chết cùng nhau, ô ô ô!"
Trương Thục Tuệ đang dưới ánh đèn viết thư. Nét chữ vốn đẹp đẽ ngày xưa giờ đây pha thêm vài phần quyết liệt và kiên cường.
"... Quan lại nhỏ nhục nhã, đẩy thiếp vào ngõ hẻm nghèo hèn. Thiếp nguyện theo phu quân mà đi, tiếc rằng chưa cùng Phương gia để lại một hậu duệ. Thiếp chết thì cũng đành cam, nhưng nanh vuốt Hán Vương hung hăng ngang ngược, chưa thấy hắn thân bại danh liệt..."
"Ầm ầm!" Một tiếng sấm nổ ngoài trời khiến tay Trương Thục Tuệ run lên. Nàng trấn định tâm thần, viết tiếp: "... chưa thấy hắn thân bại danh liệt, thiếp dù xuống cửu tuyền cũng không cam lòng..."
"Ầm ầm!" Tiếng sấm không ngừng. Ngay sau đó, mưa lớn tầm tã đổ xuống.
Mưa thu tưới mát đại địa. Một chiếc xe bò trong mưa lớn vọt vào Phương gia trang.
"Mu!"