Chương 66: Phát hiện tung tích mã phỉ
Giữa tiếng bước chân nặng nề, vài bóng đen thoắt ẩn thoắt hiện từ trong bóng tối.
"Ô ô ô!"
Sau khi nhìn thấy ánh đuốc, hai kẻ bị kẹp giữa những bóng đen kia lập tức giãy giụa kịch liệt.
"Thành thật một chút! Bằng không, ta ném ngươi xuống sông cho cá ăn!"
Kể từ khi Đại Vận Hà được khai thông, không biết đã có bao nhiêu sinh mạng bỏ mình nơi dòng nước này. Một vài thi thể chìm xuống đáy sông, e rằng sẽ chẳng ai bận tâm.
Phương Tỉnh tựa vào thân cây, nhìn hai gã nam tử tóc bị khăn vải bọc kín kia, thản nhiên nói: "Đã đến đây thì đừng hòng thoát thân. Nói đi, các ngươi là người của ai? Chuẩn bị ra tay ở đâu?"
Tân lão thất rút miếng vải trong miệng một gã nam tử ra, cảnh cáo: "Đừng làm chuyện ngu xuẩn. Nơi đây, dù ngươi có hô khản cả cổ cũng chẳng ai nghe thấy đâu."
Một gia đinh đang dắt hai con ngựa tịch thu được lại gần, vừa nghe xong liền bật cười thành tiếng, sau đó vội vàng bịt miệng, kéo lũ ngựa đi trông nom.
Việc đầu tiên đã thu được hai con ngựa, điều này khiến Phương Tỉnh tâm trạng rất tốt, cũng chẳng còn để ý đến những lời lúng túng vừa rồi của Tân lão thất.
"Ặc ặc ặc!"
Gã nam tử quỳ trên mặt đất, sau một hồi thở dốc, ngẩng đầu nói: "Đã rơi vào tay các ngươi, có thủ đoạn gì thì cứ ra tay đi! Chỉ mấy ngày nữa thôi, chúng ta sẽ cùng gặp mặt ở Âm Tào Địa Phủ!"
Phương Tỉnh có vẻ mất hứng, nói: "Nếu không chịu khai, Lão Thất, giao chúng cho Cổ Toàn và thuộc hạ. Các ngươi đứng một bên mà xem, cũng học hỏi một vài thủ đoạn của Cẩm Y Vệ nhà người ta."
"Cẩm Y Vệ?"
Gã nam tử kinh hãi, giãy giụa kêu lên: "Ngươi không phải chỉ là một tên địa chủ thôn quê sao? Lấy đâu ra Cẩm Y Vệ?"
Tân lão thất cười lạnh: "Thiếu gia nhà ta chính là Văn Khúc Tinh hạ phàm, Cẩm Y Vệ có gì mà ghê gớm!"
"Khụ khụ!"
Cổ Toàn không thể nghe nổi nữa, sau hai tiếng ho khan, hắn bước ra từ phía trước, liếc Tân lão thất một cái, rồi như thể đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật, hắn nhìn hai tên tù binh kia mà nói: "Đã lâu rồi chưa ra tay, tay nghề này e rằng đã hơi mai một. Hôm nay cũng có cơ hội luyện tập vậy."
Hai tên tặc nhân bị trói buộc trợn mắt há mồm nhìn hai tên Cẩm Y Vệ đang bước đến. Trong bóng tối, luồng sát khí tỏa ra từ bọn họ tựa như yêu ma quỷ quái, hoặc như ác ma từ địa ngục chui lên, đang nhe răng cười, chuẩn bị "thưởng thức" con mồi.
Hai tên thuộc hạ của Cổ Toàn từ trong túi lấy ra vài dụng cụ cổ quái. Phương Tỉnh lắc đầu, bỏ mặc đám người này, đi ra bờ sông.
Đại Vận Hà lẳng lặng trôi, lặng lẽ nối liền Nam Bắc Hoa Hạ.
Tiếng bước chân truyền đến từ phía sau, Phương Tỉnh không quay đầu, sau đó nghe Mã Tô hỏi: "Lão sư, vì sao bọn tặc nhân này lại xuống tay với chúng ta?"
Phương Tỉnh xoay người lại, nhìn Mã Tô đang run rẩy vì lạnh mà nói: "Đây không phải chuyện ngươi cần biết lúc này. Nhanh về đi ngủ."
Mã Tô nhìn chằm chằm vào hắn: "Lão sư, là vì... Thái Tôn điện hạ sao?"
Phương Tỉnh không trả lời, coi như ngầm thừa nhận đáp án này.
Từ xưa đến nay, các cuộc tranh đoạt quyền lực đều vô cùng khốc liệt, trong đó, sự biến Huyền Vũ Môn thời Đường là đẫm máu và trực diện nhất.
Tuy nhiên, xét theo tình hình hiện nay, đối thủ có lẽ chỉ coi Phương Tỉnh là một nhân vật nhỏ bé. Bằng không, lần trước khi ở phủ Thuận Thiên, Phương Tỉnh e rằng đã gặp tai ương rồi.
"A!"
Trong rừng cây nhỏ truyền đến tiếng kêu thảm thiết bị đè nén. Phương Tỉnh cau mày đuổi Mã Tô đi, rồi lặng lẽ chờ đợi kết quả.
Chẳng bao lâu sau, Cổ Toàn, trên người còn vương mùi máu tanh, đã đến.
"Phương công tử, là một đám mã phỉ. Ba ngày trước, bọn chúng nhận được một ủy thác, mục tiêu chính là..."
"Mục tiêu chính là ta, phải không?"
Phương Tỉnh xoay người lại, xoa xoa gương mặt lạnh cóng mà hỏi: "Đối phương có bao nhiêu người? Trang bị thế nào?"
"Đối phương đang trên con đường phải đi qua sau khi rời Cổn Châu phủ. Nhân số khoảng hơn sáu mươi, tất cả đều có ngựa."
Thấy Phương Tỉnh vẫn bình tĩnh như thường, Cổ Toàn vội vàng nói: "Phương công tử, chúng ta nên đi đường thủy. Đến Dương Châu phủ rồi hẵng đi đường bộ."
Đại Vận Hà này có thể thông thẳng đến Dương Châu phủ, thậm chí còn có thể đi thẳng tới Ứng Thiên phủ kinh thành.
Phương Tỉnh lắc đầu: "Không được, ta lo lắng đối phương sẽ dùng gian kế trên đường thủy. Đến lúc đó, chúng ta mới thật sự là kêu trời không thấu, gọi đất chẳng hay!"
"Nhưng mà..."
Cổ Toàn vội vã nói: "Nhưng đối phương đều có ngựa. Một khi xung kích trên vùng bình nguyên, mười mấy người chúng ta thật sự không đủ cho bọn chúng làm thịt đâu!"
Kỵ binh xông trận, chỉ cần dựa vào khí thế cũng đủ sức nghiền nát phòng ngự.
Mà gia đinh Phương gia trang, cộng thêm ba người Cổ Toàn, số người này thật sự không đủ cho một đợt xung kích.
Phương Tỉnh lắc đầu, hít sâu một hơi, tự tin nói: "Ta có lòng tin vào các gia đinh!"
"Này!"
Thấy Phương Tỉnh không nghe lời khuyên, ngược lại đi vào lều ngủ, Cổ Toàn dậm chân, bực bội nói: "Chẳng phải là trứng chọi đá hay sao!"
Mười gia đinh, cộng thêm Tân lão thất và ba người Cổ Toàn cũng chỉ mới mười bốn người. Số người này, trước mặt bọn tội phạm đã dày dặn kinh nghiệm, quả thực yếu ớt như gà đất chó sành.
Sau một đêm ngon giấc, đoàn xe tiếp tục xuất phát. Phương Tỉnh nắm quyền chỉ huy, bố trí thám báo tiền hậu.
Ba người Cổ Toàn thì thức trắng đêm, đều lo lắng phía trước sẽ gặp phải mã phỉ.
Đoàn xe tại Tế Nam phủ cũng không dừng lại, chỉ mua một chút nhu yếu phẩm, rồi lại vội vã lên đường.
...
Cổn Châu phủ đã đến, đoàn xe cắm trại bên ngoài một trấn nhỏ.
"Phương công tử, theo lời khai của tên đó, qua Cổn Châu phủ bọn chúng sẽ động thủ."
Cổ Toàn, với đôi mắt thâm quầng, lại đến khuyên nhủ Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh mời hắn ngồi xuống, sau đó giải thích: "Ta đã xem qua địa đồ, từ đây đến Từ Châu, sơn mạch cực ít. Cái gọi là tập kích, động thủ, chỉ là một hy vọng xa vời."
Cổ Toàn nhìn tấm bản đồ, quên cả mục đích mình đến, ngập ngừng hỏi: "Vậy ý của ngài là..."
Trước ánh mắt đau lòng của Cổ Toàn, Phương Tỉnh một quyền đấm mạnh xuống địa đồ.
"Thám báo của địch đã mất tích, ắt sẽ suy xét đến thực lực không yếu của chúng ta. Vậy thì, bọn chúng nhất định sẽ chọn khu vực rộng lớn, không người, trực tiếp dùng kỵ binh xông thẳng..."
Cổ Toàn mắt sáng bừng: "Phía đó có Vệ Sở, chỉ cần chúng ta ngăn được đợt tấn công đầu tiên, thì kẻ địch sẽ không thể không rút lui!"
"Nhưng mà chúng ta đâu thể ngăn được!"
"Chúng ta có thể ngăn chặn! Hơn nữa... ta không chỉ muốn ngăn chặn bọn chúng."
Cổ Toàn cúi đầu thở dài. Hắn đã từng trải qua đoàn kỵ binh xung trận, đừng nói là chống cự, chỉ riêng cái lực xung kích ấy cũng đủ khiến người ta gan vỡ mật tan rồi.
Cùng lắm thì chết thôi!
Đã qua Cổn Châu phủ, trên dải đất bình nguyên cảnh sắc tẻ nhạt, các nông hộ đều ngủ gật trên xe, buồn ngủ rũ rượi.
"Bọn chúng sẽ đến vào lúc nào?"
Cổ Toàn cả ngày cứ xoắn xuýt vấn đề này.
"Ta lo lắng nhất là bọn mã phỉ đó sẽ đến trước khi trời tối!"
Trước khi trời tối, người ngựa đều mệt mỏi, mọi người chỉ muốn hạ trại, nhóm lửa nấu cơm.
Vào lúc này, cảnh giác của đoàn xe thấp nhất, năng lực phản kháng cũng yếu nhất.
Xe ngựa của Phương Tỉnh là mới chế tạo, nhưng đi suốt một chặng đường dài, bề ngoài trông cũng đã lấm lem bụi bẩn.
Tân lão thất cưỡi ngựa đến, ngồi đối diện Phương Tỉnh trên càng xe, nói: "Thiếu gia, thám báo phía trước đã phát hiện tung tích mã phỉ."
Phương Tỉnh nhìn đồng hồ, đã hơn ba giờ chiều, liền hít sâu một hơi, quay về phía xe nói: "Thù Huệ, các ngươi cứ ở yên trong xe, nghe thấy động tĩnh gì cũng đừng hoảng sợ. Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng đi ra ngoài."
Trong xe lập tức ló ra hai vầng trán, với khuôn mặt đầy lo lắng.
"Không có gì đáng ngại, chỉ là vài tên tiểu mao tặc mà thôi."
Phương Tỉnh nhảy xuống xe ngựa, cưỡi lên đại bạch mã, sau một tiếng thét lớn, liền phi ngựa ra phía sau.