Trời đã sáng choang, có lẽ Phương Tỉnh vẫn còn vùi mình trên giường, cho đến lúc này, hắn vẫn chưa thể nào chấp nhận nổi thân phận rể út của Trương Phụ.
Bức thư Trương Thục Tuệ đọc hôm qua là do Trương Phụ gửi từ Giao Chỉ. Trong thư có nói, hai vị đại tẩu bên họ Lý thân thể không được khỏe, mấy năm gần đây vẫn luôn tịnh dưỡng.
Ý tứ là để Trương Thục Tuệ nguôi giận. Sau đó trong thư lại nhắc, gia đình đã mở từ đường. Bởi lẽ chuyện trục xuất khỏi gia tộc năm xưa không hề được Anh Quốc Công Trương Phụ chấp thuận, nên việc đó chẳng thể thành sự.
Việc này đã triệu tập tộc nhân, đồng thời cáo tế tổ tông.
Trong triều Đại Minh, dòng họ là trời, kẻ bị trục xuất khỏi gia tộc đều kinh hoàng không chịu nổi một ngày. Và Trương Thục Tuệ, thân là nữ nhi, càng phải chịu đủ sự giày vò đó. Vì thế, khi biết chuyện trục xuất không phải do đại ca nàng chủ ý, Trương Thục Tuệ đã khóc sưng cả mắt hôm qua.
Hơn nữa, hôm qua Trương Phụ còn sai người mang đến ngân phiếu, xem như của hồi môn cho Trương Thục Tuệ, hình như số lượng không nhỏ.
"Ồ! Ngân phiếu đâu rồi?"
Phương Tỉnh nhớ lại tối qua Trương Thục Tuệ vừa khóc vừa cười, hai người đều không để chuyện ngân phiếu trong lòng, cuối cùng chẳng biết đã để đâu.
Phương Tỉnh vội vàng bò dậy, lục tung tủ hòm, cuối cùng mới tìm thấy phong thư đựng ngân phiếu dưới gầm giường.
Đếm đi đếm lại, khóe miệng Phương Tỉnh khẽ giật giật. Sau đó, hắn cất khóa ngân phiếu vào cái rương nhỏ đầu giường.
Mặc kệ người đời có nói hắn mang tư tưởng đại trượng phu, hay cho là hắn không hào phóng, số tiền này hắn tuyệt không đụng đến, toàn bộ sẽ để Trương Thục Tuệ tùy ý sai khiến.
Sau khi rửa mặt, Phương Tỉnh bước ra sân sau, liền nghe thấy Chu Chiêm Cơ đang dạy dỗ lũ gia đinh.
Tại tiền sảnh, khi Phương Tỉnh bước vào, liền thấy Trương Thục Tuệ đang cùng Tiểu Bạch và Phương Kiệt Luân tiếp kiến một người đàn ông trung niên.
"Phu quân."
"Thiếu gia."
Thấy Phương Tỉnh bước vào, tất cả mọi người đều đứng dậy chào hỏi.
"Vị đây có phải Phương công tử không?"
Người đàn ông trung niên mỉm cười hỏi. Nét cười của hắn hiền hòa, khí chất nho nhã.
"Chính là Phương mỗ."
Phương Tỉnh thấy trong tay người đàn ông trung niên đang cầm bức thư hồi âm của Trương Thục Tuệ, liền biết người đó là do Trương Phụ phái đến.
Nếu được Trương Phụ phái đến đưa thư cùng ngân phiếu, vậy người này ắt hẳn là tâm phúc của ông ta.
Nghĩ vậy, Phương Tỉnh mời hắn ngồi xuống, sau đó hai người hàn huyên đôi ba câu.
"Tại hạ là Tiết Hoa Mẫn, may mắn được Quốc Công gia coi trọng, hiện đang làm tiên sinh tại Trương gia."
Tiên sinh? Phương Tỉnh trong lòng khẽ động, liền nhớ tới chuyện Trương gia mà Trương Thục Tuệ đã kể hôm qua.
Trương Phụ quyền cao chức trọng, song lại gặp chút trắc trở về đường con cái. Người con trai duy nhất của ông ta lại có chút vấn đề về trí lực, không nhận ra người.
Vậy thì vị này hẳn là phụ tá rồi.
Tiết Hoa Mẫn vuốt ve chòm râu ngắn, quan sát Phương Tỉnh. Trước khi lên đường, Trương Phụ đã dặn dò ông ta phải xem xét kỹ vị em rể này.
Nhưng dù ông ta nhìn thế nào, Phương Tỉnh vẫn ung dung tự tại, lại đúng mực.
Thật khó nắm bắt!
Phải biết rằng Trương Phụ có một người muội muội đã nhập cung làm Tần phi của hoàng đế. Bản thân ông ta cũng có ba người con gái, một người đã nhập cung hầu cận Thái tử, hai người còn lại đều được gả cho con cháu của những vị công thần hiển hách. Trong số nữ nhân Trương gia, chỉ có Trương Thục Tuệ là được hứa gả cho Phương Tỉnh, một kẻ được gọi là "hạt giống đọc sách".
Mà hai vị con rể tương lai kia, đến nay mỗi khi thấy Trương Phụ đều nơm nớp lo sợ, chỉ sợ vị nhạc phụ cương trực công chính này sẽ giáo huấn họ một trận.
Phương Tỉnh thấy Tiết Hoa Mẫn cười một cách ý vị thâm trường, liền nói: "Nếu Tiết tiên sinh đã đến Phương Gia Trang, vậy hãy ở lại vài ngày, cũng là để Thục Huệ vơi bớt nỗi nhớ thân tình."
Tiết Hoa Mẫn sáng sớm đã đến xin gặp Trương Thục Tuệ, nhưng người ông ta đợi lại là Phương Tỉnh, và ông ta đang chờ đúng câu nói này. Ngay lập tức, ông ta đứng dậy cười nói: "Thật đúng như mong muốn, tại hạ đâu dám từ chối."
Trương Thục Tuệ thấy Phương Tỉnh giao lưu với Tiết Hoa Mẫn một cách tự nhiên phóng khoáng, trong lòng ấm áp, cảm thấy đời này mình đã tìm được lương duyên. Khi nàng vào phòng ngủ, thấy ngân phiếu trong chiếc rương nhỏ của mình, trong lòng càng thêm ấm áp, cảm thấy cả bầu trời u ám bên ngoài cũng trở nên quyến rũ lạ thường.
Phương Tỉnh cùng Tiết Hoa Mẫn tiếp tục trò chuyện. Nhưng khi Tiết Hoa Mẫn nhắc đến học vấn Nho gia, Phương Tỉnh liền chỉ chỉ vào đầu mình, cười khổ nói: "Chỗ này của ta, sau khi tỉnh lại đã quên hết những thứ đó rồi. Nay chỉ là làm chút tạp học cho vui mà thôi, e rằng sẽ bị Tiết tiên sinh chê cười."
"Ồ! Chuyện này thật khiến người ta tiếc nuối thay!"
Tiết Hoa Mẫn dĩ nhiên không tin lời Phương Tỉnh. Ông ta cho rằng Phương Tỉnh chỉ là bị cơn thịnh nộ như sấm sét của hoàng đế dọa cho hãi hùng, thế nên mới thẳng thắn ở nông thôn làm một tiểu địa chủ, cả đời không muốn bước chân vào quan trường.
Tuy nhiên, Anh Quốc Công có quá nhiều thông gia là công thần hiển hách, vì lẽ đó cũng chẳng ngại có thêm một người em rể "ăn không ngồi rồi".
Phương Tỉnh nghe bên ngoài vọng đến một trận ồn ào, liền biết đã đến giờ học đường tan học, thế là đứng dậy, sắp xếp nói: "Tiết tiên sinh hãy cứ nghỉ ngơi trước đã. Nếu có thời gian, hãy dạo quanh thôn một chút. Nơi đây không có gì đặc biệt, nhưng dân phong thì thuần phác vô cùng."
"Đức Hoa huynh, canh giờ không còn sớm nữa, sao huynh còn làm phiền ở đây vậy!"
Tiết Hoa Mẫn đang định cáo từ thì một người trẻ tuổi vận cẩm y bước vào cửa. Thấy người này, Tiết Hoa Mẫn trong lòng cả kinh, không kịp suy nghĩ then chốt trong đó, vội vàng quỳ xuống nghênh tiếp.
"Ngươi là ai?"
Đừng thấy Chu Chiêm Cơ ở Phương gia hòa ái dễ gần, nhưng khi đối mặt người ngoài, mỗi khi hắn cau mày, cái uy thế của bậc bề trên liền khiến người ta trong lòng run sợ.
Tiết Hoa Mẫn cúi đầu thưa: "Bẩm Hoàng Thái Tôn điện hạ, học sinh Tiết Hoa Mẫn, chính là công văn của phủ Anh Quốc Công."
Chu Chiêm Cơ "ồ" một tiếng, gọi ông ta đứng dậy.
Đợi Tiết Hoa Mẫn rụt rè đứng đó, Chu Chiêm Cơ liền hỏi một cách tự nhiên: "Là Anh Quốc Công sai ngươi đến ư?"
"Bẩm điện hạ, đúng vậy."
Chu Chiêm Cơ gật đầu nói: "Xem ra Anh Quốc Công đã nhận lại cô em gái này rồi?"
Chủ đề này không phải là điều Tiết Hoa Mẫn có thể trả lời, ông ta chỉ đành cầu cứu nhìn về phía Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh cau mày nói: "Ngươi tạm thời gác lại những chuyện này, theo ta đến thư phòng."
Việc nhà của Anh Quốc Công, nếu không dính dáng đến lão bà mình, Phương Tỉnh nào có chút hứng thú nào.
Đợi Phương Tỉnh cùng Chu Chiêm Cơ rời đi, Tiết Hoa Mẫn mới dám lau mồ hôi trên trán, trong lòng vẫn còn hoảng hốt.
Phương Tỉnh lại dám dùng ngữ khí như thế để nói chuyện với Hoàng Thái Tôn, xem ra tin đồn về mối quan hệ thầy trò chân thật giữa hắn và Hoàng Thái Tôn, dù không có danh phận, cũng không hề giả chút nào.
Đến thư phòng, Chu Chiêm Cơ thấy Phương Tỉnh vẫn không hề nao núng, trong lòng âm thầm kính nể, đồng thời cũng nhắc nhở: "Đức Hoa huynh, Anh Quốc Công là cột trụ của quốc triều, là nhân vật kiệt xuất trong giới võ huân, Hoàng Gia Gia và Gia Phụ đều hết lời ca ngợi ông ấy đấy!"
Phương Tỉnh biết Chu Chiêm Cơ nói lời này là để thức tỉnh mình, liền dửng dưng nói: "Mặc kệ. Dù sao ta vẫn cứ là ta, bất kể ông ta là Anh Quốc Công hay Ngô Quốc Công, nếu nguyện ý nhận ta làm thân thích này, vậy mọi người cứ qua lại. Nếu không nguyện ý, ta cứ coi như không có chuyện này."
Phương Tỉnh tỏ thái độ không hề sợ sệt quyền quý, khiến Chu Chiêm Cơ lộ vẻ mặt xoắn xuýt. Hắn bèn đưa tay lắc lắc vài lần trước mắt Chu Chiêm Cơ.
Chu Chiêm Cơ dở khóc dở cười nói: "Đức Hoa huynh, sau này không thể tùy tiện nhắc đến Ngô Quốc Công như vậy được!"
"Có gì mà không thể nói? Hiện nay trong triều, Ngô Quốc Công là vị nào mà khiến huynh phải sợ sệt đến vậy?"