Chương 45: Kẻ này là ai? Lại dám bất kính với Hoàng Thái Tôn
Trời chưa hửng sáng, trong sân chủ trang Phương gia đã rộn ràng.
"Tiểu Bạch, chén nước của phu quân đâu? Mau tìm đi."
Trương Thục Tuệ sắm sửa như thể chuẩn bị cho con mình đi xa, còn Phương Tỉnh thì vẫn còn ngái ngủ.
Tối hôm qua hắn đã tìm kiếm rất lâu trong kho hàng, nhưng vẫn không tìm thấy sách tinh luyện và gia công kim loại.
"Xong chưa? Ta đâu phải đi thi cử, tối nay sẽ trở về rồi."
Phương Tỉnh thấy Mã Tô đã đến, bèn hơi mất kiên nhẫn nhận lấy chén nước, rồi vội vã đi ra ngoài.
"Phu quân."
Trương Thục Tuệ đuổi theo ra tới gọi: "Phu quân, bữa trưa thiếp sẽ cho người mang đến cho chàng."
Ta đâu còn bé bỏng gì nữa mà còn thế này?
Phương Tỉnh cảm thấy Mã Tô đang cười thầm, bèn khoát tay nói: "Không cần bận rộn làm gì, ta mang theo bạc thì còn sợ không có chỗ ăn cơm sao?"
Phương Tỉnh đi rồi, Trương Thục Tuệ và tiểu Bạch đều đứng tựa cửa, cảm thấy thật trống vắng.
Người đàn ông trong một gia đình rất quan trọng, nhưng nhiều khi người ta không nhận ra sự quan trọng ấy. Chỉ đến khi chàng rời đi, cảm giác mất mát và trống trải ấy mới ập đến.
Còn Phương Tỉnh thì lại cảm thấy thoải mái lạ thường. Sau khi cưỡi lên con ngựa trắng Đại Bạch, chàng hận không thể lập tức phi thẳng vào thành.
Mã Tô thì thật đáng thương, hôm nay hắn phải đi trường công, đành phải ngồi xe bò của trang đi mua sắm.
Vệt tím chân trời dần tan đi, Phương Tỉnh nhìn thấy xe bò chậm rì rì, bèn không nén nổi tính khí nói: "Ta đi trước!"
Chàng kẹp hai chân, Đại Bạch liền phóng như bay ra ngoài.
Có lẽ đã lâu không được chạy nhanh trên con đường rộng thênh thang như vậy, Đại Bạch có vẻ rất hưng phấn, cất tiếng hí vang đầy đắc ý.
Khi Phương Tỉnh phi ngựa đến ngoại thành, chàng mới hay mình đã đến sớm, cửa thành vẫn còn đóng chặt.
Đợi đến khi cửa thành mở ra, chiếc xe bò của Phương gia trang cũng vừa vặn tới nơi. Gã gia đinh đánh xe thấy Phương Tỉnh có vẻ uể oải, đành phải nghiêng đầu đi, sợ thiếu gia nhìn thấy vẻ mặt nhăn nhó của mình.
Phương Tỉnh gần như phóng thẳng vào cửa thành, sau đó mới từ từ đi về phía nam thành, nơi đó chính là công trường đúc tượng mới nhất.
Đến nam thành, sau một dãy hẻm nhỏ, chính là công trường đúc tượng.
"Một nơi thật rộng lớn!"
Trên công địa rộng lớn đều là lều trại, còn ở cổng thì hai quân sĩ cầm đao lại đang ngủ gà ngủ gật.
"Phía trước người phương nào?"
Phương Tỉnh đang suy nghĩ về tư thế ngủ khoa trương của hai người lính ấy, thì Chu Chiêm Cơ đã từ phía sau tới.
Hai quân sĩ lập tức vội lau nước dãi, đứng thẳng tắp, trong nháy mắt đã trở nên uy vũ, tinh thần phấn chấn.
Chu Chiêm Cơ cưỡi trên lưng con ngựa sắc đỏ, trông đầy khí phách. Phía sau hắn có hai quan chức đi theo, trong đó người Phương Tỉnh quen thuộc nhất là Trần Gia Huy.
Hai người gật đầu chào nhau, sau đó Trần Gia Huy tiến lại gần ngầm giới thiệu: "Đức Hoa, vị này chính là Lang trung Công bộ Doãn Đức Toàn, lần này chuyên trách chế tạo binh khí, Vi thúc ta chỉ là hiệp trợ mà thôi."
Trần Gia Huy có chức Thông phán, nhưng lại được phân công quản lý thợ thủ công. Chức vụ này tuy béo bở, nhưng cái công địa lớn này không phải nơi hắn có thể can thiệp sâu.
Doãn Đức Toàn có một bộ râu đẹp, vừa vuốt râu vừa hỏi: "Trần thông phán, vị này chính là?"
Với tư cách Lang trung Công bộ chính ngũ phẩm, Doãn Đức Toàn có thể dùng thái độ này đối đãi với Trần Gia Huy.
Phương Tỉnh cảm thấy ánh mắt người này có chút dò xét, bèn chắp tay đáp: "Học sinh Phương Tỉnh, là người làm ruộng ở phủ Thuận Thiên."
"Làm ruộng? Thật thú vị!"
Phương Tỉnh cũng chẳng buồn để ý hắn có thấy thú vị hay không. Sau khi trao đổi ánh mắt với Chu Chiêm Cơ, đoàn người bèn nối gót nhau đi vào xưởng đúc tượng.
Lúc này đám thợ thủ công cũng đã bắt tay vào việc, tiếng gõ búa hầu như là âm thanh chủ đạo nơi đây.
Trong lều lửa nóng rực, mấy người thợ thủ công đang rèn những thanh đại đao, bên cạnh còn để đó một cái nồi nung quặng. Một người thợ múc một muỗng thép lỏng dội lên lưỡi đao.
Người phụ trách xưởng đúc tượng Lý Kỳ tươi cười tâu: "Điện hạ mời xem, trải qua tinh luyện và tôi luyện thép, thanh đao này đã thành hình. Dù không dám nói chém sắt như chém bùn, nhưng chặt đầu người thì dễ như trở bàn tay."
Phương Tỉnh đối với những loại vũ khí lạnh này không có hứng thú, chỉ qua loa liếc nhìn một cái.
Sau đó là xưởng chế tạo cung tên, nơi đây có người đang nấu keo từ bong bóng cá, có người đang chế tạo dây cung...
Phương Tỉnh vẫn không hề hứng thú, điều này khiến Chu Chiêm Cơ hơi khó hiểu, lập tức liền kéo Phương Tỉnh tìm một nơi để nói chuyện riêng.
"Đức Hoa huynh, chẳng lẽ binh khí Đại Minh ta có chỗ nào kém cỏi sao?"
Theo Chu Chiêm Cơ hiểu về Phương Tỉnh, nếu không phải binh khí hoàn hảo không tì vết, thì Phương Tỉnh cũng sẽ đưa ra một vài kiến nghị.
Phương Tỉnh không trả lời, mà trực tiếp chạy về phía lều bên cạnh.
Nơi này là xưởng chế tạo súng điểu thương. Khi Phương Tỉnh đi vào, đúng lúc thấy nhiều người thợ đang chế tạo nòng súng.
Nòng súng được cố định trên giá, phía sau chiếc chùy thép bốn cạnh dài ấy là một bánh xe gỗ lớn. Trên bánh xe gỗ có cần điều khiển, sau khi lay động cần điều khiển, bốn cạnh chùy liền từ từ xoay chuyển.
Đây chính là chiếc máy khoan nguyên thủy thật!
Bất quá khi Phương Tỉnh nhìn thấy cách đó không xa có một người thợ đang dùng bản thép tôi để cuộn và nện, lòng chàng liền nguội lạnh đi một nửa.
Lý Kỳ đối với cái lều hỏa khí này không mấy hứng thú, hắn bèn tùy tiện giới thiệu: "Điện hạ, những bản thép tôi này sẽ được cuộn và nện thành ống, tiếp đó là hàn rèn, rồi dùng chùy thép bốn cạnh đục xuyên để làm nhẵn lỗ nòng, thế là nòng súng này thành hình."
"Bên kia còn có nhiều loại hỏa khí đúc rèn, Điện hạ, chúng ta đi bên kia xem thử đi?"
Việc Hoàng Thái Tôn đến khiến Lý Kỳ hơi kinh hoảng, lo rằng những người thợ này lại đột nhiên gây khó dễ.
Lúc này không ít thợ thủ công đều là "trụ chế tác tượng". Cái gọi là "trụ chế tác tượng" chính là để thợ thủ công tạm thời phục vụ ở phủ Thuận Thiên.
Nhưng những "trụ chế tác tượng" này có đãi ngộ rất tệ, thời gian làm việc lại rất dài, còn phải chịu đựng quan lại đánh đập, mắng chửi và cắt xén lương bổng, quả đúng là tầng lớp thấp kém nhất.
Chu Chiêm Cơ nhìn về phía Phương Tỉnh, phát hiện Phương Tỉnh đang nhìn chằm chằm một người thợ thủ công ngoài ba mươi tuổi.
Người thợ này có nước da ngăm đen, chỉ thấy hắn dùng tay sờ lên chiếc chùy thép bốn cạnh vừa gia công xong, liền nói với đồng bạn: "Cũng tạm được, nhưng có chút sai lệch rồi, ta gõ lại một chút đã."
Chiếc chùy thép bốn cạnh này chính là một loại mũi khoan dài, nhưng người này chỉ cần sờ tay một cái, liền biết mũi khoan này có cong hay không.
Trời ạ! Đây mới là bậc thầy thực sự!
Vài tiếng gõ sau, người thợ lại lần thứ hai sờ tay một cái, hài lòng nói: "Được rồi."
Người tài, đúng là người tài!
Phương Tỉnh nhìn người thợ này bằng ánh mắt nóng rực, khiến Chu Chiêm Cơ hơi suy tư.
"Hoàng Thái Tôn điện hạ giáng lâm, còn không quỳ đón?"
Lý Kỳ lúc này hô to một tiếng, mấy chục người thợ trong lều này lập tức kinh hoảng quỳ rạp xuống đất. Phương Tỉnh nhìn thấy người thợ vừa nãy thậm chí còn quỳ trên một khối phế liệu, máu tươi lập tức tuôn ra từ đầu gối.
"Mau đứng dậy!"
Phương Tỉnh thấy thế liền đỡ người thợ ấy đứng dậy, rồi quay sang Chu Chiêm Cơ hô to: "Mau gọi thầy thuốc tới!"
Kẻ này là ai vậy?
Nhìn thấy Phương Tỉnh lại dám la lối với Hoàng Thái Tôn, tất cả mọi người đều sững sờ.
Hoàng Thái Tôn nên trừng trị hắn đi? Ít nhất cũng phải đánh hai mươi côn.
Thế nhưng Chu Chiêm Cơ lại đi theo, đúng lúc mọi người cho rằng hắn sắp trách cứ Phương Tỉnh ngay trước mặt...
"Mau gọi người tới!"
Chu Chiêm Cơ gấp giọng hô hoán, lập tức khiến mọi người ngỡ ngàng.
Hoàng Thái Tôn, chêu hiền đãi sĩ như vậy chẳng phải quá mức sao!
Phải biết, thợ thủ công là giai cấp thấp kém nhất. Dù triều đình đã xác lập thứ tự sĩ, nông, công, thương, nhưng trên thực tế, địa vị của thợ thủ công là thấp nhất.