Vầng trăng khuyết treo cao, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo. Những cơn gió đêm mang theo mùi máu nồng nặc, thổi qua thi thể của những người dân làng nằm dưới gốc cây, thỉnh thoảng lại làm lay động vạt áo thấm đẫm máu tươi, cuốn về phía bóng tối mịt mù.
Viên chỉ huy quân Nhật dẫn theo thuộc hạ, cuối cùng cũng đã tới ngoài cổng lớn.
Tên tiểu đội trưởng quân ngụy đang nấp dưới bức tường tối tăm, vừa thấy cấp trên tới liền vội vàng khoa tay múa chân báo cáo tình hình: "Có hai người, chắc chắn là quân Bát Lộ. Một khẩu súng ngắn, một khẩu súng trường. Súng ngắn hình như đã hết đạn, súng trường thì mới bắn một phát."
Viên chỉ huy quân Nhật cũng hiểu đôi chút tiếng Hán, đại khái nghe hiểu được nội dung, liền gật gật đầu. Vốn dĩ chỉ định đến cái nơi nghèo nàn này cướp bóc chút lương thực, không ngờ lại tình cờ chặn được hai tên quân Bát Lộ. Cả đại đội đã càn quét lâu như vậy mà thành quả chẳng được bao nhiêu, trong mắt quân Nhật, quân Bát Lộ giờ đây đã trở thành "động vật quý hiếm", nếu bắt sống được thì công trạng sẽ rất lớn.
Nhìn đám quân ngụy đang co cụm quanh tường viện, viên chỉ huy quân Nhật bĩu môi. Đám phế vật này chỉ dùng để lục lọi lương thực hay vây quanh sân bãi thì được, chứ lúc động thủ thật sự thì chẳng trông cậy được gì. Hắn ngồi xổm xuống, di chuyển đến cạnh cổng lớn, nhìn qua khe hở giữa cánh cửa và khung cửa để quan sát bên trong. Sân không lớn, cửa phòng đen ngòm đang mở rộng, tuy không nhìn thấy gì nhưng chắc chắn khẩu súng trường kia đang chĩa thẳng về phía cổng.
Viên chỉ huy quân Nhật thu đầu lại, suy tính một chút. Muốn kết liễu đối phương thì rất đơn giản, chỉ cần một quả lựu đạn là xong; nhưng muốn bắt sống thì phải tốn chút công sức, ít nhất cũng phải làm cho hắn hết đạn đã. Quyết định xong, hắn túm lấy một tên quân ngụy bên cạnh, giơ tay chỉ về phía bên kia cổng lớn, dùng thứ tiếng Hán cứng nhắc ra lệnh: "Qua đó!"
Tên quân ngụy nghe vậy thì sợ đến run rẩy, nhưng không dám trái lệnh quân Nhật, đành sợ hãi gật đầu, cắn răng lấy hết can đảm lao vọt qua.
Đoàng!
Tiếng súng vang lên đúng hẹn, một viên đạn xé gió lao ra từ căn phòng tối, xuyên qua sân, bay vút qua cổng lớn, găm thẳng vào bức tường đất bên ngoài, chỉ cách tên quân ngụy đang hoảng sợ trong gang tấc.
Rắc... Trong bóng tối, Hồ Nghĩa nhanh chóng kéo khóa nòng, đẩy viên đạn tiếp theo vào buồng súng, rồi lại đưa súng về vị trí cân bằng, lặng lẽ như một bức tượng.
Lại một bóng người nhanh chóng thoáng qua ngoài cổng lớn.
Đoàng! Hồ Nghĩa không chút do dự bóp cò, nhưng dựa vào cảm giác thì phát súng này không trúng đích.
Hồ Nghĩa đã hiểu ra, đối phương đang dụ mình bắn để chờ mình hết đạn. Được thôi! Tao sẽ cho mày chờ. Sau tiếng kéo khóa nòng, Hồ Nghĩa đưa tay lấy khẩu súng Mauser từ trong túi xách ra, mở chốt an toàn, dắt vào sau thắt lưng, rồi lại tiếp tục đưa súng trường vào tư thế sẵn sàng.
Người thứ ba, thứ tư lần lượt chạy vụt qua cổng lớn, nhưng Hồ Nghĩa vẫn không nổ súng.
Viên chỉ huy quân Nhật cũng là kẻ dày dạn kinh nghiệm. Phát hiện trong phòng không còn tiếng súng, hắn dựng tai lên nghe ngóng, sau tiếng kéo khóa nòng thì không còn âm thanh nào khác. Chắc là chưa nạp đạn, còn hai viên nữa chăng? Nếu mày ngại mục tiêu di động khó bắn, vậy tao cho mày một mục tiêu cố định. Hắn giơ tay tháo chiếc mũ sắt của mình xuống, treo lên lưỡi lê rồi từ từ đưa lên phía trên bức tường cạnh cổng.
Một bóng đen dần xuất hiện trên đầu tường, lập tức lọt vào tầm ngắm của Hồ Nghĩa. Họng súng hơi di chuyển, khóa chặt mục tiêu. Khi bóng đen đã nằm gọn trong tầm bắn, Hồ Nghĩa không chút do dự bóp cò.
Đoàng! Keng...
Chiếc mũ sắt bị đạn bắn rơi xuống đất, phát ra tiếng vang giòn giã. Viên chỉ huy quân Nhật nhặt mũ lên, dưới ánh trăng nhìn thấy một lỗ thủng ngay chính giữa. Tên quân Bát Lộ này bắn không tệ, chiêu dùng mũ sắt này xem ra cũng không còn tác dụng. Tính mạng của quân Nhật rất quý giá, hắn không muốn thuộc hạ của mình xảy ra bất trắc. Nếu mày chỉ còn một viên đạn, vậy thì tốc chiến tốc thắng thôi. Hắn bất ngờ giơ chân, đá mạnh tên quân ngụy đang đứng dựa tường về phía cổng lớn.
"Á..." Tên quân ngụy hét lên thất thanh, lao đầu vào khung cửa.
Đoàng!
Một viên đạn xuyên thẳng qua ngực kẻ xui xẻo kia, khiến hắn im bặt ngay lập tức, mềm nhũn trượt xuống dọc theo khung cửa.
Viên chỉ huy quân Nhật dứt khoát vung tay về phía trước, hơn mười tên lính Nhật phía sau lập tức giương súng, theo chân hắn ồ ạt xông vào cổng lớn.
Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng...
Tiếng súng Mauser đột ngột vang vọng trong đêm tối, dội vào sân, dội vào căn phòng, nhịp điệu dồn dập mà ổn định. Những luồng lửa từ họng súng liên tiếp lóe lên trong căn phòng tối mịt, tạo thành từng vệt sáng trắng chớp nhoáng, vừa quỷ dị lại vừa diễm lệ. Trong những tia sáng chói mắt đó, bóng dáng người đang quỳ ngồi kia càng trở nên đen đặc và thâm trầm, liên tục in vào đôi mắt đẫm lệ của Tô Thanh, liên tục va đập vào tâm trí trống rỗng của cô. Những chấn động từ họng súng bùng nổ không dứt, lan tỏa và vang vọng khắp căn phòng, khiến Tô Thanh lầm tưởng rằng đó không phải tiếng súng, mà là tiếng gầm thét hung bạo của một loài dã thú.
Dường như đã qua rất lâu, tiếng súng cuối cùng cũng ngừng lại. Viên trung đội trưởng ngụy quân đang ngồi dựa vào bức tường bên ngoài cổng lớn cuối cùng cũng chết lặng buông đôi tay đang bịt tai ra. Hắn mở to mắt đầy kinh ngạc, hung hăng đá vào tên lính ngụy đang co rúm dưới chân mình một cái: "Người bắn đâu phải là ngươi, ngươi sợ cái gì! Tất cả đứng dậy cho tao!"
Đám lính ngụy dưới chân tường lúi húi đứng thẳng dậy. Viên trung đội trưởng ngụy quân định bò lại gần khe cửa để xem tình hình trong sân, nhưng do dự mãi vẫn không đủ can đảm, đành phải dựng tai lên nghe ngóng.
Cạch... cạch... cạch... rầm... Trong sự mơ hồ, viên trung đội trưởng nghe thấy tiếng đạn được nạp vào ổ, theo sau là tiếng kéo khóa nòng.
Hộc... hộc... Phía sau bức tường dường như có tiếng thở dốc đầy đau đớn.
Đoàng! Tiếng súng vang lên khiến viên trung đội trưởng giật bắn mình, sau đó tiếng thở dốc cũng biến mất.
Ngay sau đó, một tràng âm thanh sột soạt vang lên, dường như ở ngay bên trong cổng lớn, khoảng cách ngày càng gần. Điều này khiến viên trung đội trưởng cũng trở nên căng thẳng, vội vàng nâng súng lục lên, nhắm thẳng vào cổng lớn.
Dưới ánh trăng lạnh lẽo, một bàn tay từ trong cổng lớn thò ra, bám chặt lấy mặt đất, run rẩy kéo lê thân thể phía sau, cọ xát xuống nền đất tạo nên tiếng sột soạt. Một cái đầu đội mũ sắt cuối cùng cũng khó khăn dán sát mặt đất, chậm rãi nhô ra ngoài cổng.
Đoàng! Tiếng súng lại vang lên từ trong phòng, và thế là cái thân hình đang khó khăn bò trườn kia liền dừng lại ngay tại cổng, trở về với sự tĩnh lặng.
Đám lính ngụy bên ngoài tường viện nhìn nhau trân trối, cảm thấy sống lưng lạnh toát. Viên trung đội trưởng trừng mắt nhìn cái xác của tên lính Nhật nằm ở cổng một lúc lâu, cuối cùng cũng hiểu ra tình hình. Chà, quân đội Nhật bách chiến bách thắng mà cũng về chầu trời rồi sao? Chắc mình không nằm mơ đấy chứ! Mười mấy tên này chết cũng thật nhanh gọn. Chỉ có hai người phe kháng chiến thôi mà, chuyện đơn giản thế này, mẹ kiếp, vậy mà lại bị các ngươi đánh cho thành cái mồ chôn tập thể, thật không dễ dàng gì!
Viên trung đội trưởng đang thầm cảm thán trong lòng thì bị tên lính phía sau kéo áo.
"Trung đội trưởng, quân Nhật... hình như xong đời rồi?"
Ha ha, viên trung đội trưởng bỗng nhiên cười lớn: "Đám ngu ngốc này, xong thì xong thôi! Xong rồi càng tốt! Mẹ kiếp, công lao này hoàn toàn thuộc về chúng ta."
"Gì cơ?" Tên lính ngụy bị lời của trung đội trưởng làm cho hoảng sợ: "Còn muốn xông vào sao?"
Viên trung đội trưởng gõ mạnh vào đầu tên lính một cái: "Xông cái gì mà xông! Cá nằm trong rọ rồi, còn cần phải động tay sao?"
Nói xong, viên trung đội trưởng vỗ vỗ mông đứng dậy, ra lệnh cho cấp dưới quan sát kỹ xung quanh sân, rồi hắng giọng: "Khụ... người trong phòng nghe đây! Các ngươi đã bị bao vây! Khuyên các ngươi ngoan ngoãn ném súng ra đầu hàng, mọi chuyện đều có thể thương lượng. Nếu không, đừng trách lão tử không khách khí, một mồi lửa đốt các ngươi thành tro!"