Chuyện gì đã xảy ra bên ngoài bức tường phía Bắc, họ vẫn chưa kịp nắm bắt. Sau một loạt tiếng nổ dữ dội, phía Tây và phía Nam bức tường cũng bắt đầu có động tĩnh.
Nhóm người bên ngoài đang lén lút di chuyển, cố gắng tận dụng những lỗ châu mai trên tường để tấn công. Vấn đề là, những khẩu súng trường 38 quá dài, việc dùng những lỗ nhỏ này để nhắm bắn cực kỳ bất tiện.
Khi nòng súng dài ngoằng thò qua lỗ hổng vào trong sân, nó lập tức trở thành mục tiêu lộ liễu dưới ánh mặt trời. Những lỗ châu mai này, bắn từ trong ra thì dễ, nhưng bắn từ ngoài vào lại là chuyện khác. Khoảng cách quá gần, góc độ lại bị hạn chế, tầm nhìn vào trong sân không được bao nhiêu. Súng vừa thò vào đã lập tức trở thành mục tiêu cho những phát đạn cự ly gần từ bên trong.
Tiếng súng nổ chát chúa vang lên, một tên lính bị mảnh đá văng ra từ vụ nổ trúng mắt, gào thét ngã xuống. Thấy phương pháp này không ổn, đám lính dưới chân tường liền rút lựu đạn, liên tiếp ném qua tường vào bên trong.
Những tiếng nổ nối tiếp nhau không dứt, toàn bộ đại viện bị lựu đạn ném vào làm cho khói bụi mù mịt, gạch đá bay tứ tung. Tiếng nổ vang rền khắp nơi, mảnh vụn, hạt ngũ cốc cùng cát bụi bị hất tung lên rồi rơi xuống như mưa đá.
Thừa thắng xông lên, tên tiểu đội trưởng ra lệnh cho bộ phận súng phóng lựu bắt đầu khai hỏa, quyết tâm dùng hỏa lực san phẳng mọi thứ có thể thở được trong sân.
Một lúc sau, tiếng nổ dừng lại. Khói thuốc súng dần tan, bụi bặm lắng xuống, trong sân im phăng phắc như chết.
Đám lính bắt đầu tận dụng mọi thứ xung quanh để dựng bệ cao, chuẩn bị leo tường. Một tên lính vớ được cái thang cũ, dựng vào tường rồi vác súng leo lên. Hắn cẩn thận nhô chiếc mũ sắt lên, dán sát vào đầu tường để quan sát vào trong.
Trong sân, những bao ngũ cốc nằm ngổn ngang, gạo vương vãi trắng xóa khắp nơi, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng người. Hắn chậm rãi chuyển tầm mắt sang căn nhà, cửa sổ đều đã vỡ nát, nhưng lại bị đồ đạc chặn kín, chỉ để lộ ra vài khe hở không đều, bên trong tối om không nhìn rõ tình hình.
Đang do dự không biết có nên trèo tường vào ngay hay không, hắn cảm thấy cẳng chân bị ai đó đấm một cái. Một tên lính khác cũng đã leo lên thang, đang đứng chờ phía dưới để tiếp tục bò lên. Không còn cách nào khác, hắn nghiến răng, chống tay lên đầu tường rồi nhảy vào trong.
Cạch cạch... đùng...
Không phải là nhảy vào, mà là rơi thẳng xuống, vừa chạm đất đã tắt thở. Từ khe hở của đống đồ đạc chặn cửa sổ, nòng súng Mauser vẫn còn vương lại làn khói mỏng.
Những tên lính khác đang định leo tường lập tức dừng lại. Đầu tường lúc này chẳng khác nào cửa tử, kẻ nào cố bò vào chỉ có nước mất mạng. Một tên lính hét lớn báo cáo với tiểu đội trưởng rằng quân địch đang ẩn nấp trong nhà, trong sân không có ai.
Vì thế, súng phóng lựu lại bắt đầu gầm rú, nhắm thẳng vào căn nhà mà bắn. Loạt nổ thứ ba vang lên, mái nhà lập tức vỡ vụn, ngói bay tứ tung. Sau hơn mười quả lựu đạn, dù uy lực của súng phóng lựu có hạn, nhưng mái nhà đã bị phá hủy gần như hoàn toàn, sụp đổ hơn một nửa. Điều kỳ lạ là, trông nó vẫn chưa sập hẳn xuống.
Chẳng bao lâu sau, cạch cạch cạch... đùng... lại một tên lính nữa rơi vào trong, vẫn là bị bắn hạ từ trong nhà.
Sắc mặt tên tiểu đội trưởng trở nên khó coi. Trước khi đến, hắn không ngờ lại gặp phải một trận công kiên khó nhằn như vậy. Trong tay hắn không hề có thiết bị phá dỡ chuyên dụng. Nếu dựa vào ưu thế quân số để cố leo vào, dù có thắng cũng là thắng thảm. Phải mất bao nhiêu tinh anh của đế quốc mới đổi được một tên địch? Cái giá này quá đắt, hắn không gánh nổi.
Hắn quay đầu nhìn lại, đạn cho súng phóng lựu đã gần cạn, bèn ra lệnh dừng tấn công. Hắn phái một tên lính ra ngoài thôn báo cáo tình hình với trung đội trưởng, yêu cầu chuẩn bị pháo cối để phá hủy kiến trúc và tường viện, vì cái giá phải trả để bắt sống là quá lớn.
Đồng thời, hắn ra lệnh cho một tiểu đội ngụy quân đi tìm công cụ, dù là búa hay cuốc, miễn là phá được tường. Trước khi dùng hỏa lực san phẳng nơi này, hắn muốn thực hiện một lần thử nghiệm cuối cùng.
Đám ngụy quân nhận lệnh đi phá tường. Đánh trận thì kém nhưng làm việc chân tay thì rất nhanh. Có kẻ thông minh còn hiến kế dùng một thân cây gỗ lớn làm cọc công thành, vừa tiết kiệm thời gian lại đỡ tốn sức, được tên tiểu đội trưởng khen ngợi hết lời.
Đầu óc vẫn còn đau nhức từng hồi, tai thì ù đi không dứt.
Lúc đó, vì ngã xuống đất nên phản ứng của tôi chậm nhất, chỉ có thể vừa lăn vừa bò để thoát khỏi khu vực nổ. May mắn là không trúng mảnh đạn nào, nhưng những chấn động từ vụ nổ ở khoảng cách quá gần, cộng hưởng giữa các bức tường, tạo ra áp lực lớn hơn nhiều so với bình thường.
Nghiêng người vác súng trường, hắn đi tới góc tường phía sau phòng, nửa ngồi xuống ở mép tường. Con La đi tới bên cạnh, hắn đứng đối diện góc tường, chân đứng vững, đặt súng máy lên vai làm điểm tựa, sau đó khẩn trương gật đầu. Bây giờ chỉ cần hắn bước ngang ra một bước là có thể trực tiếp khai hỏa về phía bên kia góc tường.
Cố gắng hạ thấp người, hắn nhanh chóng ló nửa vai ra, cầm súng nhắm chuẩn. Mười mấy cái xác nằm ngổn ngang dưới ánh mặt trời, không gian tĩnh lặng đến mức không một ngọn gió.
Con La ôm súng máy đứng lại ở góc tường phía sau, Mã Lương xách súng Mauser, khom lưng chạy về phía một góc tường khác. Lưu Nước Mũi đi song song với hắn, lắp lưỡi lê, bình tĩnh tiến về phía trước dọc theo chân tường, tiếng bước chân của Ngốc Tử vang lên ngay phía sau.
Đi ngang qua cái xác đầu tiên, hắn tiện tay đâm một nhát lưỡi lê xuống, sau đó nghe thấy tiếng lưỡi lê của Lưu Nước Mũi cũng cắm vào da thịt.
Tiếp tục tiến về phía trước, hắn nghe thấy Ngốc Tử dừng lại phía sau bắt đầu lục soát đồ đạc.
Cái xác này đã bị nát một bên vai, nhưng hắn vẫn dùng lưỡi lê đâm xuyên qua. Không phải vì không yên tâm, chỉ là một thói quen, đơn thuần là thói quen mà thôi. Lưỡi lê rút ra, thậm chí không có máu chảy.
"Tại sao không còn tên nào sống sót vậy?" Lưu Nước Mũi, người cũng đang rút lưỡi lê ở bên kia, bỗng nhiên hỏi.
Hắn nhìn về phía những cái xác, rất rõ ràng, những tên lính Nhật này lúc đó vẫn đang cố nhặt lựu đạn. Hắn bước tới cái xác tiếp theo, đồng thời trả lời: "Bởi vì bọn họ không có Con La." Sau đó lại tiếp tục đâm lưỡi lê xuống.
Hơn hai mươi tên lính ngụy đứng thành hai hàng, khiêng một khúc gỗ lớn đi tới dưới chân tường phía tây của tòa nhà cao tầng. Một khẩu súng máy hạng nhẹ đã được dựng sẵn ở vị trí phía sau, chĩa thẳng vào tường. Tên tiểu đội trưởng lính Nhật chỉ huy một tiểu đội, dán người vào chân tường chia làm hai bên, nạp đạn sẵn sàng.
"Một, hai, hắc - hò -"
Bộp -
Theo hiệu lệnh, khúc gỗ được đám lính ngụy đung đưa, hung hăng đập vào mảng tường gạch bùn màu xanh. Cùng với một tiếng động trầm đục, người ta có thể cảm thấy cả mảng tường lớn xung quanh rung chuyển, bụi đất từ trên đầu tường rơi xuống lả tả, khiến những kẻ đứng dưới chân tường sặc sụa ho khan.
Hai lần, ba lần, vị trí bị đâm trên mặt tường bắt đầu xuất hiện vết nứt.
Bốn lần, năm lần, chỗ bị đâm đã lộ ra những vết rách như vòng tuổi của thân cây.
Cuối cùng, cùng với một tiếng đổ sụp vang dội, bụi mù bốc lên nghi ngút, bức tường phía sau tòa nhà cao tầng bị sập một lỗ hổng lớn.
Đám lính ngụy vội vàng vứt khúc gỗ xuống, hoảng loạn chạy sang hai bên. Khẩu súng máy hạng nhẹ lập tức bắt đầu gầm rú, không chút do dự xả đạn vào khoảng sân bên trong lỗ hổng, mãi đến khi bụi đất lắng xuống, nhìn rõ tình hình trong sân mới dừng lại.
Tĩnh lặng một lúc, tên tiểu đội trưởng ở bên cạnh lỗ hổng vẫy tay ra hiệu cho đám lính ngụy tiến công.
Đám lính ngụy trố mắt nhìn nhau. Sớm biết thế này thì cần gì phải khổ sở đi đập tường làm cái quái gì? Ai mà nghĩ ra cái ý tưởng tồi tệ này, thà cứ vờ đập vài cái rồi bảo không phá nổi, để cho pháo cối bắn nát cái sân này còn hơn, đây chẳng phải là tự tìm đường chết sao?
Nghĩ gì cũng đã muộn, ánh mắt tên tiểu đội trưởng lính Nhật đã trở nên thâm sâu khó lường. Khẩu súng máy hạng nhẹ đang chĩa sẵn ở phía sau, không lên cũng phải lên.
Thế là đám lính ngụy hỗn loạn tháo súng, khom lưng, chân run rẩy từng bước, đành cắn răng bắt đầu tiến vào sân.
Trong phòng, tiếng súng từ các ô cửa sổ vang lên liên hồi. Những tên đi đầu còn chưa bước được mấy bước đã ngã gục. Khẩu súng máy hạng nhẹ lập tức tìm kiếm vị trí để áp chế căn nhà, đám lính Nhật hai bên lỗ hổng bắt đầu thò đầu ra bắn trả, còn tên tiểu đội trưởng thì dùng súng chĩa vào đám lính ngụy thúc ép chúng tiếp tục xung phong.
Trong phút chốc, tiếng súng quanh lỗ hổng tường phía tây trở nên dữ dội. Từng tên lính ngụy bò vào trong sân, đám lính Nhật hèn hạ nấp bên cạnh lỗ hổng để áp chế, cuộc giao tranh vô cùng kịch liệt.
Lúc này, sắc mặt tên tiểu đội trưởng lính Nhật đã khá hơn nhiều. Chỉ cần đánh vào được là mọi chuyện dễ dàng, bắt sống đối phương cũng không phải là không có hy vọng. Theo kinh nghiệm, hắn đoán trận chiến sẽ kết thúc trong vòng mười lăm phút. Hắn không ngừng dùng họng súng đe dọa, thỉnh thoảng lại dùng chân đá, xua đuổi một tiểu đoàn lính ngụy tiến vào sân như đuổi cừu.
Trong lúc vô tình, ánh mắt hắn thoáng thấy bóng người. Theo bản năng, hắn quay đầu nhìn về phía bắc dọc theo chân tường. Tại góc ngoặt giữa tường phía tây và tường phía bắc, một gã to con như con gấu đang nằm phục, vừa mới đặt súng máy lên vị trí.
Cảnh tượng này khiến tên tiểu đội trưởng lính Nhật như bị sét đánh. Không nói đến việc phía bắc có một tiểu đoàn lính ngụy, chẳng lẽ ngay cả tiểu đội của hắn cũng không còn?
Tiếng súng máy vang lên, là loại súng máy Tiệp Khắc. Trong thời điểm này, ở vị trí này, nó vang lên một cách bất ngờ và rõ ràng. Gã to con kia căn bản không cần nhắm quá chuẩn, chỉ cần quét dọc theo chân tường, tất cả đều là những tấm lưng thẳng tắp. Lính Nhật, lính ngụy, chỉ còn tên tiểu đội trưởng trợn mắt há hốc mồm, dùng ngực đón lấy làn đạn. Tiếng rít gào và tiếng đạn xuyên thấu vang đầy tai, máu đổ thành dòng.
Cùng lúc đó, từ sau một bức tường cách đó không xa, bốn chiếc mũ của quân Bát Lộ bỗng nhiên ló ra, tiếp theo là bốn vật thể đen ngòm được ném tới. Đó chính là lựu đạn.
Chỉ trong chớp mắt, băng đạn đã bị gã khổng lồ kia bắn sạch. Hắn ôm lấy khẩu súng máy, lăn mình một vòng rồi biến mất sau góc tường. Bốn bóng người vừa ném lựu đạn cũng nhanh chóng rút lui, chỉ để lại bốn tiếng nổ vang dội bên ngoài khe hở, cuốn theo bụi mù mịt bay lên không trung.
Tiếng súng máy kiểu Tiệp Khắc vang lên một hồi, tiếp đó là bốn tiếng nổ liên tiếp. Sau đó, tiếng súng dần dần ngớt, cả trong lẫn ngoài sân đều lặng đi, nhất thời trở về trạng thái tĩnh mịch.
Viên tiểu đội trưởng quân Nhật ở cổng lớn phía tường nam nhận thấy tiếng súng và tiếng nổ ở phía tây bức tường có điều bất thường. Hắn dặn dò đám lính ngụy bên cạnh một câu, rồi dẫn theo thuộc hạ vội vã chạy về phía tây.
Thế nhưng, có một tên lính Nhật không đi theo đội ngũ về phía tây. Hắn không thuộc biên chế của tiểu đội này, thậm chí quân phục cũng có chút khác biệt. Hắn là người đi theo đội trưởng hiến binh tới đây, cùng theo tiểu đội này vào thôn. Lúc này, hắn dừng lại ở ven tường cách cổng lớn không xa, lặng lẽ nhìn lên bức tường có vẽ hình đầu cừu bằng phấn trắng.
Hắn vươn tay, tùy ý quệt lên hình vẽ đó. Bột phấn cùng bụi tường rơi xuống, khiến hình vẽ trở nên nhòe nhoẹt, mờ nhạt, không còn nhìn rõ nữa. Sau đó, hắn quay người đi thẳng đến cổng chính của đại viện. Đối diện với cánh cổng đã bị chặn kín mít, hắn rút khẩu súng lục Nambu 14 ra.
Họng súng chĩa thẳng vào cánh cổng, hắn bóp cò: "Cạch... cạch cạch... cạch cạch cạch... cạch cạch..."
Với một nhịp điệu nhất định, hắn bắn hết sạch tám viên đạn trong băng, phá vỡ sự tĩnh lặng tại hiện trường và để lại tám vết đạn rõ ràng trên cánh cổng gỗ.
Đám lính ngụy ở gần đó nhìn mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Vị "hoàng quân" này... đang định trút giận hay sao? Khi họ còn đang đoán già đoán non xem liệu có phải hắn bị động kinh hay không, thì bỗng nhiên từ bên trong đại viện vang lên một tiếng súng, đột ngột mà đanh gọn, tựa như có ai đó vô tình cướp cò...