Mã Lương chạy như bay dưới ánh trăng. Chuyện của cô bé này không hề nhỏ, vì lo nghĩ cho cô bé, Mã Lương cảm thấy cần phải làm gì đó giúp cô. Cậu bước chân thoăn thoắt, chạy trốn cực nhanh, bảy chuyển tám nhảy, khu nhà bếp của đơn vị đã hiện ra trước mắt. Chẳng buồn đi vòng qua cổng chính, Mã Lương vung đôi chân dài, tận dụng đà chạy mà phóng thẳng lên tường rào rồi nhảy vọt qua. Cậu lộn một vòng trên không rồi tiếp đất nhẹ nhàng, không dừng lại lấy một giây, lao thẳng về phía dãy nhà ở.
Chú Ngưu chỉ kịp mặc mỗi chiếc quần đùi đã vội nhảy xuống giường, cuống quýt xỏ giày, vơ lấy chiếc áo khoác rồi sải bước ra ngoài, vừa mặc áo vừa hỏi Mã Lương đang đi phía sau: "Hiện tại đang ở đâu?"
"Phỏng chừng là ở ban chỉ huy đoàn."
"Cái con bé không biết lo nghĩ này... Hải nha... Nó... Mấy người các cậu không tiến bộ thế nào mà lại để nó hồ đồ như vậy? Không ngăn được một đứa trẻ sao? Hả? Tuổi tác của các cậu đều để chó ăn hết rồi à? Đợi xong việc này xem tôi có tha cho các cậu không, mấy cái đồ vô dụng các người chờ đấy..." Chú Ngưu đi như chạy, đồng thời trút giận lên đầu Mã Lương.
Mã Lương đi theo phía sau không dám lên tiếng, thầm nghĩ trong đoàn này có mấy ai cản được cô bé chứ? Có lửa giận chú không nỡ trút lên người nó, lại quay sang trút lên đầu chúng tôi, làm gì có cái kiểu đó chứ.
Nhà chính của ban chỉ huy đoàn đã sáng đèn từ lâu. Mã Lương sau khi vào sân liền lẻn tới cửa phòng bên cạnh, dựa sát vào người cảnh vệ đang đứng đó, cùng anh ta ló đầu qua khe cửa nhìn trộm vào trong.
Chú Ngưu hớt hải bước vào phòng, thấy đoàn trưởng đang sầm mặt, chắp tay sau lưng đi đi lại lại bên cạnh bàn. Chính ủy ngồi sau bàn làm việc, hai tay đan vào nhau đặt trên mặt bàn, biểu cảm khá bình tĩnh. Ở một bên phòng, Hách Bình đang dương dương tự đắc đứng đó. Trước bàn, cách cửa không xa là ba người đang đứng quay lưng lại, bên trái là Ngô Cục Đá, bên phải là Lý Vang, còn ở giữa không phải cô bé thì là ai nữa. Lúc này, Hách Bình vừa mới báo cáo xong tình hình cho đoàn trưởng và chính ủy.
Mã Lương bước vài bước vòng qua ba người đang đứng trước bàn, tiến lên phía trước nhìn cô bé. Bộ quần áo nhỏ trên người cô bé không dính đầy cát bụi thì cũng là tro than, bẩn đến mức không nhìn ra màu gốc. Ống tay áo, trước ngực, đầu gối còn dính vài con sâu chết bẹp nhão nhoét. Trên cổ cô bé quấn một chiếc khăn che mặt màu đen, khuôn mặt nhỏ nhắn cũng lấm lem vài vệt bẩn. Cô bé ủ rũ cụp đuôi, hai bím tóc rủ xuống, cúi gằm mặt không hé răng nửa lời.
Nhìn cảnh đó, chú Ngưu không đành lòng, lập tức lên tiếng nói với đoàn trưởng: "Chuyện này tôi có trách nhiệm, là lỗi của tôi, do tôi nuông chiều nó quá... Trách nhiệm chính phải để tôi gánh."
Sau đó, ngay trước mặt đoàn trưởng, chú Ngưu vừa làm bộ xắn tay áo một cách khoa trương, vừa quay sang cô bé quát lớn: "Ba ngày không đòn roi là leo lên nóc nhà dỡ ngói, cái con bé này, mày muốn lật trời à? Ỷ vào cha mẹ mày có công lớn, ỷ vào còn nhỏ không hiểu chuyện mà dám làm càn đúng không? Hôm nay nếu không dạy dỗ mày, tôi thấy có lỗi với cha mẹ mày quá. Đồ trẻ con hư đốn, xem tôi có đánh gãy chân mày không..." Dứt lời, chú làm bộ định xông tới.
Người trong phòng ai mà chẳng hiểu, lời này... là trách cứ sao? Đánh ư? Chú có nỡ không? Đoàn trưởng thừa biết chú Ngưu đang cố làm ra vẻ, nhưng cũng không thể không đưa tay giữ lấy cổ tay chú Ngưu, ngăn hành động của chú lại, ai bảo chú cố tình đứng gần như thế làm gì.
"Lão Ngưu, ông xem ông vội cái gì, dừng tay cho tôi."
"Đoàn trưởng ông đừng cản... Đứa trẻ hư này không đánh là nó làm loạn ngay."
Hai người này, một người thì tỏ vẻ muốn dạy dỗ đứa trẻ, làm bộ định đánh; một người thì cản lại khuyên can, tuyệt nhiên không ai nhắc đến "phương pháp đối xử đúng đắn với chiến sĩ".
Đúng lúc này, một người nữa vội vã bước vào cửa: "Báo cáo, chuyện này tôi phải chịu hoàn toàn trách nhiệm."
Đoàn trưởng và chú Ngưu đang diễn kịch liền dừng lại, quay sang nhìn. Người đến là Tô Thanh.
Sau khi bị tiếng động ở sân tập đánh thức, Tô Thanh ra ngoài thì thấy mấy chiến sĩ đại đội ba đang chuẩn bị quay về ký túc xá. Cô hỏi rõ tình hình, lập tức hiểu ra toàn bộ sự việc: cô bé vì muốn thắng cuộc cá cược mà không từ thủ đoạn. Sự việc đã đến nước này, không đứng ra không được. Không phải Tô Thanh lo cô bé sẽ nói ra điều gì, vì với tính cách đó, chắc chắn cô bé sẽ chẳng hé răng, mấu chốt là việc này không thể để một đứa trẻ gánh vác, trách nhiệm vốn dĩ thuộc về cô. Không chút do dự, cô chạy thẳng tới ban chỉ huy đoàn, không muốn nói cũng phải thay cô bé nói cho rõ ràng.
Câu nói của Tô Thanh khi vừa vào phòng khiến tất cả mọi người đều tưởng rằng mục đích của cô cũng giống như chú Ngưu, chẳng phải sắp biến thành đại hội cầu xin và thú tội rồi sao. Chính ủy lúc này đứng dậy từ sau bàn làm việc, không đợi Tô Thanh nói câu thứ hai, ông xua xua tay với cô: "Tuy cô là phụ đạo viên của tiểu đội chín, nhưng cũng không cần phải vội vàng làm kiểm điểm đâu." Tiếp đó, ông quay sang nói với phía đoàn trưởng: "Lão Ngưu, ông cũng đừng nổi nóng, chuyện này để tôi và lão Lục giải quyết." Cuối cùng, ông nhìn sang Hách Bình đang đứng bên cạnh hỏi: "Còn... hai cậu có gì muốn bổ sung không?"
Hách Bình không nghĩ nhiều, há miệng định nói gì đó: "Chúng tôi ở đại đội ba..."
Dương Đắc Chí nghe ra đây là Chính ủy đang muốn tiễn khách, vội vàng kéo tay Hách Bình ra sau, ngắt lời cậu ta: "Tình hình đã rõ ràng cả rồi, không cần bổ sung gì nữa."
Đinh Chính ủy gật đầu: "Vậy được rồi. Đêm hôm khuya khoắt, đừng đứng đây lãng phí thời gian nữa, về nghỉ ngơi đi. Chuyện còn lại tôi và Lục Đoàn trưởng sẽ xử lý. Ai chịu trách nhiệm thì người đó phải chịu, tranh giành cũng vô ích, tất cả về đi."
Lục Đoàn trưởng lập tức phụ họa: "Đúng đúng, Chính ủy nói không sai. Các cậu đừng có nhúng tay vào nữa, mau về đi, đây là mệnh lệnh!"
"Lão Đinh, ông là Chính ủy, chuyện này ông quyết đi."
Đinh Chính ủy cười với Lục Đoàn trưởng: "Chuyện này... sự thật rõ ràng, bằng chứng xác thực. Ông là Đoàn trưởng, ông quyết định đi." Nói đoạn, ông đi thẳng đến sau bàn làm việc, tiện tay chỉnh lại bấc đèn dầu trên bàn, khiến căn phòng sáng rõ hơn đôi chút.
Lời này của Lục Đoàn trưởng không phải khách sáo đơn thuần, mà là muốn thăm dò thái độ của Đinh Chính ủy. Câu trả lời của Đinh Chính ủy cũng không phải khách sáo, bởi nếu để Chính ủy xử lý, mọi việc sẽ phải theo đúng quy định, công tư phân minh, điều này cực kỳ bất lợi cho cô bé kia. Còn nếu do Đoàn trưởng xử lý, ông có thể tùy ý quyết định theo ý mình, muốn làm sao thì làm. Dù kết quả có kỳ quặc thế nào, thì đó cũng là quyết định của Đoàn trưởng, cấp dưới cũng chẳng thể nói gì, Đinh Chính ủy cùng lắm chỉ mang tiếng là giám sát không chặt chẽ mà thôi.
Lục Đoàn trưởng chắp tay sau lưng đi lại vài bước, thầm nghĩ đúng là cô bé này có phúc, đến cả Chính ủy cũng nể mặt. Ông đi tới trước mặt Ngô Cục Đá, nhìn từ trên xuống dưới, nhất thời không nhớ nổi tên cậu ta là gì, chỉ biết trong đoàn ai cũng gọi là "thằng ngốc", bèn hỏi: "Tên là gì?"
"Tôi hỏi cậu tên gì? Sao không nói lời nào?"
"Nói chuyện đi. Đây là mệnh lệnh!"
"Chà, cô bé này, lời tôi nói chẳng có giá trị gì sao? Ha ha, giỏi lắm. Xem ra... cậu ngốc đến mức không biết nói chuyện à?"
"Tôi biết nói."
"Vậy thì nói đi."
"Các người muốn hại cô bé, tôi không nói gì cả."
"Cái thằng ngốc này, cậu có biết tôi là Đoàn trưởng, chức to thế nào không? Hả?"
"Không nói lời nào là tôi đuổi việc cậu đấy. Biết đuổi việc nghĩa là gì không? Nghĩa là sau này không cho cậu ăn cơm ở đây nữa."
Lục Đoàn trưởng bất lực vỗ trán: "Cậu đúng là một thành viên tốt của tập thể, về đi."
"Tôi bảo cậu về Tiểu đội 9, còn không mau cút đi? Cút ngay cho tôi!"
Ngô Cục Đá lặng lẽ xoay người, đi ra khỏi phòng.
Đinh Chính ủy ngồi sau bàn làm việc không nhịn được bật cười thành tiếng.
Lục Đoàn trưởng chắp tay sau lưng đi tới trước mặt cô bé, liếc nhìn hai bím tóc rũ xuống, rồi lướt qua cô, đi tới chỗ Lý Vang đang mặt mũi bầm dập.
Lý Vang là người đi cùng đoàn với Lục Đoàn trưởng, những chuyện xảy ra ở bệnh viện ông đều nắm rõ, tình hình của Lý Vang cũng hiểu sơ qua. Lục Đoàn trưởng từng có ý định muốn thành lập một xưởng nhỏ trong đoàn, định đưa Lý Vang về để tận dụng tài năng, giúp đoàn phát triển. Đáng tiếc, dù đã thuyết phục hết lời cũng không lay chuyển được cậu ta, nghĩ đến việc cấp trên đã tốn bao công sức mà vẫn không giữ được người, ông đành từ bỏ ý định, để cậu ta tự đi về Tiểu đội 9.
"Lý Vang, tôi phải nói cậu thế nào đây? Hả? Chẳng phải cậu nói không làm được việc nguy hiểm sao? Tối nay lấy đâu ra dũng khí thế? Nhìn bộ dạng cậu xem, chẳng phải thành anh hùng chiến đấu rồi sao? Tôi thật không hiểu, rốt cuộc cậu đang nghĩ cái gì?"
"Cái đó... không giống nhau... không giống nhau."
"Có gì mà không giống? Hay là thế này... từ mai cậu tới chỗ hậu cần thích nghi xem sao? Thử xem thế nào, có được không?"
"Đoàn trưởng, ông đuổi việc tôi đi... lần này tôi phạm sai lầm nghiêm trọng... tôi có lẽ không hợp làm quân nhân... tôi..."
"Thôi thôi thôi... coi như tôi chưa nói gì." Trên đường khuyên nhủ đã thế, cứ nhắc đến chuyện này là cậu ta lại đòi xuất ngũ, nói năng thì ấp a ấp úng, không giống người nói lắp, bác sĩ Chu bảo đây là di chứng, khiến Lục Đoàn trưởng bó tay. Ông dừng lại rồi nói tiếp: "Tôi hỏi cậu, có phải bị ai ép buộc không? Yên tâm, tôi là Đoàn trưởng, sẽ làm chủ cho cậu, cứ nói đi."
"Không, không có. Là tôi tự nguyện."
"Tự nguyện? Chuyện này cậu chẳng được lợi lộc gì, còn bị đánh, bị bắt oan, dựa vào đâu mà tự nguyện? Hả?"
"Tôi..." Lý Vang cúi đầu không nói được lý do, nghẹn lời hồi lâu rồi đột nhiên thốt lên: "Tôi làm vậy là để được xuất ngũ... đúng... đuổi việc cũng được... nên tôi chủ động..."
"Thôi dừng lại đi. Đừng nói nữa, tôi đau đầu quá." Lục Đoàn trưởng thực sự đau đầu, nói ba câu lại quay về vấn đề cũ, đúng là không dứt ra được, cái sự cố chấp này đúng là vô địch thiên hạ. Ông trừng mắt nhìn cậu ta, không còn cách nào khác: "Cậu về đi, chuyện này để sau hãy nói."
Lý Vang lúc này mới ngẩng đầu lên: "Đoàn trưởng, vậy... tôi..."
"Đi đi, không có việc của cậu nữa."
Lý Vang xoay người đi ra khỏi phòng.
Lúc này, trong phòng chỉ còn lại Đoàn trưởng, Chính ủy và cô bé với hai bím tóc rũ xuống vẫn luôn cúi đầu không động đậy.
Đoàn trưởng Lục không tiến lại gần cô bé nữa, ông xách ấm trà lớn rót nửa cốc nước, rồi đi đến bên cạnh bàn ngồi xuống. Ông thong thả uống vài ngụm cho đỡ khát, lúc này mới quay đầu nhìn về phía hai bím tóc kia: "Chà chà, cuối cùng cũng đến lượt tiểu mao tặc nhà ngươi ngẩng đầu lên rồi, để ta xem thử ngươi là nhân vật phương nào."
Tiểu Hồng Anh hơi ngẩng đầu lên một chút, đôi mắt to tròn đầy vẻ bất đắc dĩ liếc nhìn vị đoàn trưởng đang đắc ý dào dạt, rồi cô bé nghiêng đầu, lại cúi xuống nhìn mặt đất.
"Ồ, đây chẳng phải là Hồng Anh nữ hiệp tự xưng có thể hô mưa gọi gió đó sao? Sao lại lưu lạc đến nông nỗi này? Hửm? Sao không nói lời nào?"
"Thắng làm vua, thua làm giặc, có gì mà phải nói."
"Hừ, ngươi còn lý lẽ cơ đấy? Lại còn biết dùng từ ngữ văn vẻ nữa? Nhưng mà việc này dù ngươi có thắng... thì ngươi vẫn là kẻ thua cuộc thôi, phải không? Nhìn cái thái độ này của ngươi, ý là vẫn còn chưa phục à?"
"Tôi không cam lòng." Cô bé vẫn cúi đầu, nghiêng mắt nhìn xuống đất.
"Cái gì?" Đoàn trưởng Lục mở to mắt, tưởng mình nghe nhầm.
"Chỉ thiếu một chút nữa thôi, là tôi thắng rồi."
Cô bé đang buồn bực vì vụ cá cược thất bại, đoàn trưởng Lục hiểu rằng cô bé không cam lòng vì kế hoạch đổ bể, bèn nói: "Ngươi có gì mà không cam lòng? Chỉ thiếu một chút? Ta nói cho ngươi biết, ngươi còn kém xa lắm."
Cô bé nghe không hiểu ý ông, ngẩng đầu lên, chớp chớp đôi mắt to tròn chờ đợi câu trả lời.
Đoàn trưởng Lục tiếp tục: "Hành động bí mật, chẳng lẽ ngươi không tính toán trước các chốt gác ngầm của đối phương sao? Hửm? Công tác điều tra trước đó ngươi làm kỹ chưa?"
Cô bé nhíu mày, bất mãn đáp lại: "Việc này còn cần ông nói sao? Trước đó tôi đương nhiên đã xem xét kỹ lưỡng. Mấy cái chốt gác ngầm đó vốn dĩ không có, là sau khi họ đưa đám người ngốc nghếch kia về mới biến thành chốt mai phục, tôi có cách nào khác chứ?"
Đoàn trưởng Lục cũng nhíu mày, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: "Ngươi còn già mồm? Kế hoạch hành động, chẳng lẽ ngươi không tính đến cả những tình huống bất ngờ sao? Chốt gác ngầm của ngươi đâu? Đội dự bị đâu? Phương án phối hợp đâu? Ngươi đã sắp xếp chưa? Nếu lúc đó ngươi bố trí thêm một người quan sát ở bên ngoài, thì mấy cái chốt gác ngầm của bên kia chẳng phải đã nằm trong tầm kiểm soát của ngươi rồi sao? Còn không phục... rõ ràng là ngươi thua bởi chính sự thiếu sót của mình, có gì mà không phục? Còn trách được ai?"
"Tôi... tôi làm vậy chẳng phải vì không muốn liên lụy thêm những người khác sao?"
"Vớ vẩn! Hai người cũng là liên lụy, thêm một hai người nữa thì có khác gì nhau? Lập kế hoạch càng chu đáo chặt chẽ, xác suất thành công càng cao, đó mới là sự bảo vệ thực sự cho cấp dưới của ngươi, ngươi có hiểu không?"
Cô bé trợn tròn mắt, ngơ ngác chớp chớp đôi mắt to xinh đẹp, nhìn vẻ mặt "rèn sắt không thành thép" của đoàn trưởng mà không thốt nên lời, sự không cam lòng trong lòng cô bé phút chốc tan biến.
Đinh Chính vừa nghe đến đây đã toát mồ hôi hột, thấy nếu không nhắc nhở thì tình hình không ổn, bèn vội ho khan hai tiếng: "Khụ khụ... Lão Lục à, tôi thấy... có nên nhanh chóng một chút không, sắp đến giờ gà gáy rồi."
"Hửm? À... Đúng đúng." Đoàn trưởng Lục lúc này mới sực tỉnh, vội nghiêm mặt nói: "Cái con nhóc bướng bỉnh này, đã biết mình sai ở đâu chưa?"