Tại sao Bích Phô lại có giao tranh? Quân Nhật đêm nay muốn mai phục ai?
Tên lính ngụy quân kia vẫn đứng bên cầu treo, cạnh ánh lửa trại, nhìn về phía bóng tối phương đông. Hắn một tay níu lấy dây đeo súng trường, hung hăng rít một hơi thuốc lá. Một cơn gió thổi qua, làn khói mỏng manh tan biến trong bóng đêm, đầu mẩu thuốc lá bỗng chốc bùng lên ánh lửa đỏ rực, rồi lại dần dần lụi tàn. Dưới vành mũ sắt, gương mặt đầy tâm sự của hắn lại chìm vào màn đêm mịt mù.
Thỉnh thoảng có ánh sáng nhạt lay động, thấp thoáng hình dáng chiếc mũ sắt hình bán nguyệt. Đâu đó trong bụi cây vang lên tiếng sột soạt nhỏ, kèm theo tiếng đế giày cứng đắc dẫm lên nền tuyết.
Cứ cách một khoảng, lại có bóng người nằm rạp xuống, tiếp đó là tiếng thở ra hơi ấm, hoặc tiếng kim loại va chạm lách cách. Đó là tiếng binh lính đang lên đạn súng trường, hoặc là tiếng súng máy hạng nhẹ đang được triển khai chân chống.
Viên trung úy Nhật không tin đại úy sẽ thu được chiến quả, cũng không tin đám quân Bát Lộ kia lại có dũng khí và năng lực đi tìm cái chết trong đêm đông giá rét này. Hắn cho rằng đại úy là một quân nhân thiếu quyết đoán; đám quân Bát Lộ đó vốn đã nên bị tiêu diệt từ ban ngày, kẻ nào sống sót cũng sẽ không ngu ngốc đến mức quay lại.
Ngay từ ban ngày, hắn đã trịnh trọng bày tỏ thái độ với đại úy rằng việc không truy kích quân Bát Lộ sau khi qua cầu là một sai lầm, là chỉ huy không thỏa đáng. Vì thế, hắn cho rằng lệnh điều quân ra khỏi thôn để mai phục trong đêm nay chỉ là một hình thức trừng phạt, ép hắn phải thức trắng đêm trong gió lạnh, trong tuyết và bóng tối. Đây là hành động trả thù vô sỉ mà hắn không thể từ chối.
Khẩu súng trường lạnh buốt, nắm chặt trong tay đã lâu vẫn không hề ấm lên, nhưng Hồ Nghĩa vẫn siết chặt, thậm chí ngón trỏ còn chưa đặt lên cò súng. Hắn thói quen hạ thấp họng súng, hơi khom tấm lưng rắn chắc, từng bước, từng bước, chậm rãi, nhẹ nhàng. Hắn tập trung cao độ như một thợ săn, tiến về phía trước một cách kiên định, hơi thở không hề hỗn loạn, trong tai các chiến sĩ phía sau chỉ nghe thấy tiếng thở hơi nặng nề của hắn.
Mỗi khi đến thời khắc này, chính hắn cũng không biết mình đang hưng phấn. Đáng tiếc, hắn không nhận ra tiếng thở của mình tràn đầy khát vọng, đó là khát vọng giết chóc, giống như một con sói hoang đang đứng trên sườn núi nhìn xuống đàn cừu. Hắn không hề thấy mình lúc này dữ tợn đến mức nào, hắn luôn cho rằng mình vẫn như mọi khi, tâm trí tĩnh lặng như mặt hồ đóng băng.
Bỗng nhiên, hắn dừng bước trong bóng đêm, vung tay trái ra sau ra hiệu, yêu cầu đội hình hỗn độn của đám tân binh thuộc trung đội hai dừng lại. Sau đó, hắn theo thói quen quỳ một gối xuống, bất động, lặng lẽ quan sát phía trước.
Bích Phô có ánh đèn, có lửa trại, ngay ở phía trước. Bóng dáng lính gác đang đi lại, thỉnh thoảng lọt vào tầm mắt hắn. Bốn trạm gác đều là ngụy quân, điều này cũng dễ hiểu, quân Nhật sẽ không bao giờ chịu ra ngoài chịu rét.
Hồ Nghĩa xua xua tay, một trận tiếng động sột soạt vang lên. Đám tân binh thần kinh đang căng như dây đàn bắt đầu run rẩy tìm chỗ ẩn nấp tại chỗ, động tác của bọn họ quá lộ liễu. Hồ Nghĩa không thể đòi hỏi gì hơn, chỉ cần bọn họ còn có thể tập trung và chấp hành mệnh lệnh là được.
Oanh ——
Một ngọn lửa bỗng bùng lên, tia lửa văng tung tóe. Từ trong tay Đại Cẩu, một khúc củi vô tình rơi vào lò lửa, làm bắn ra một mảnh lửa kèm theo làn khói mù mịt.
“Cái gì thế? Ngươi làm cái gì vậy?”
Làn khói từ bếp lò khiến không gian nhỏ hẹp trong nhà gỗ trở nên sặc sụa. Tiểu Hồng Anh ngồi trên đống củi bên cạnh bếp lò không thể không nghiêng người ra sau, kéo giãn khoảng cách với bếp, đồng thời theo bản năng dùng tay quạt quạt trước mũi.
“Ngươi có thể cẩn thận chút không? Làm ta giật cả mình!”
“Ta thấy cô nhóc nhà ngươi thật sự được người ta nuông chiều đến mức không cứu nổi rồi!”
“Ngươi lo chuyện bao đồng làm gì! Nói xem ngươi có cách nào không?”
“Ngươi còn chưa cao bằng khẩu súng nữa là! Nói cái gì mà nói!”
“Nói nhảm nhiều quá! Đánh được hay không cũng chẳng liên quan gì đến tên hèn nhát vô dụng như ngươi, có thể ngồi yên đừng ồn ào không?”
Lửa trong lò ổn định trở lại, làn khói tan dần. Ánh lửa ấm áp nhảy múa trên gương mặt nghiêm túc của Tiểu Hồng Anh, phản chiếu trong đôi mắt to xinh đẹp của cô bé, khiến Đại Cẩu nhìn mà bỗng thấy mê man. Lúc này, đôi mắt ấy thật sự rất trong trẻo. Một sự trong trẻo bộc lộ chân tướng, kiên định đến đơn thuần, giống như ánh lửa đang chiếu rọi trong đôi đồng tử kia.
Ba giây, năm giây, bảy giây.
Đại Cẩu ngồi xuống lần nữa, gương mặt lấm lem dưới vành mũ lại đối diện với bếp lò, không biểu cảm, hạ thấp giọng: “Toàn là lũ tâm thần! Kẻ lớn là tâm thần, kẻ nhỏ cũng làm theo kiểu tâm thần. Một đám đoản mệnh!”
Tiểu Hồng Anh cũng không nhìn Đại Cẩu nữa, lại nhìn vào bếp lò, cũng không chút cảm xúc: “Nếu so đoản mệnh, ta vẫn là vô địch!”
“Vị trí ta đã nghĩ kỹ rồi, cách Bích Phô một dặm về phía ngoại ô! Thế nào? Không ngờ tới đúng không? Thật sự không được thì ta không nấp trên xà nhà nữa, xuống dưới sườn núi chờ, không tin là không nhìn rõ quân hàm trên vai hắn!”
"Cậu đúng là tìm đường chết mà lại còn bày đặt vẽ vời! Ngoài trời thời tiết thế này, cậu tưởng quân Nhật cũng là mấy gã nghèo kiết xác như các cậu chắc? Không mặc áo khoác à? Nhìn thấy quân hàm không? Cậu tưởng áo khoác ngoài cũng phải đính quân hàm lên đấy à? Cậu coi quân Nhật là lũ tâm thần hết rồi sao?"
"Vậy thì phải làm sao đây?"
"Cậu đúng là nói nhảm! Từ cấp tiểu đội trưởng trở lên mới đeo đao, nếu một trung đội kéo đến thì có bao nhiêu thanh đao? Quan trọng nhất là cách làm đó chẳng có tác dụng gì cả, cậu tưởng chưa từng có ai làm thế à? Cho dù cậu có may mắn bắn trúng tên chỉ huy số một, quân Nhật cũng sẽ không loạn. Số hai tự nhiên sẽ lên thay số một, số ba đôn lên số hai, trung đội vẫn là trung đội, tiểu đội vẫn là tiểu đội, hiểu chưa? Cậu chỉ bắn chết được một tên sĩ quan cấp úy thôi, chẳng giải quyết được việc gì cả! Đội đi đầu chắc chắn là quân ngụy, quân Nhật đều ở phía sau, dù đi hàng dọc hay hàng ngang thì tiểu đội trưởng vẫn đeo đao, trà trộn vào đó thì cậu tìm đâu ra tên chỉ huy số một? Còn nữa, cái kiểu phục kích cách pháo đài một dặm, quân Nhật có thể không ngờ tới, nhưng cậu vừa nổ súng thì đừng hòng sống sót!"
"Có người từng làm thế rồi sao? Là anh à?"
"Sao tôi lại đi làm cái trò dại dột đó! Tôi thà làm chó điên chứ không làm kẻ tâm thần, không có cái kiểu thiếu suy nghĩ như các cậu!"
Hai người đều im lặng, tiếp tục nhìn lửa trong lò. Một lúc lâu sau, Tiểu Hồng Anh đang thất thần nhìn đống lửa bỗng lên tiếng: "Nhất định phải khiến quân Nhật đến trạm rượu Hồ Ly, chính vì chuyện này mà có lẽ giờ Hồ Ly đã chết rồi. Chỉ cần tôi hạ được tên chỉ huy số một, quân Nhật chắc chắn sẽ đến hiện trường."
Không có người liên lạc, không có điểm liên lạc, cũng không thể rời khỏi pháo đài Bích Thủy.
Dù đêm nay quân Nhật muốn mai phục ai, anh cũng chỉ có thể đứng nhìn, không làm được gì cả.
Một điếu thuốc sắp cháy hết, anh cảm nhận được tàn thuốc bắt đầu làm bỏng ngón tay, bèn rít một hơi cuối thật mạnh rồi vứt tàn thuốc xuống, giẫm tắt.
Anh chỉnh lại dây đeo súng trường trên vai rồi thở dài, không phải anh không muốn giúp, mà là không có hoàn cảnh, không có điều kiện. Nghĩ như vậy, lòng anh mới thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút.
Người lính thông tin đưa tin nhắn đã đi ra khỏi pháo đài, chuẩn bị quay về thôn. Khi đi ngang qua, anh ta còn thân tình vỗ nhẹ lên vai anh như một cách chào tạm biệt.
Cái vỗ đó khiến anh chợt nhớ ra điều gì, bèn giơ tay gọi người lính thông tin lại: "Này, đúng rồi, cậu tiện đường về thôn, có thể nhắn giúp tôi một câu được không?"
"Nhắn tin à?" Người lính thông tin cười hì hì: "Trong thôn có người thương rồi hả?"
"Thương cái gì mà thương! Tối qua tôi nằm mơ thấy điềm không lành. Lúc cậu về thôn, đi ngang qua hộ gia đình thứ hai ở phía tây, hãy vào đó nói giúp tôi một tiếng. Nếu lúc này họ có thể thả giúp tôi một chiếc đèn trời, món nợ họ thiếu tôi coi như xóa bỏ, nhưng đừng quên phải cầu nguyện cho tôi sống lâu trăm tuổi!"
Dù không nhìn rõ biểu cảm của người lính thông tin, nhưng anh biết cậu ta đang kinh ngạc, đành phải ra vẻ tự nhiên nói: "Nhắn tin hộ cũng phải có phí lộ phí chứ, đúng không?"
Người lính thông tin đột nhiên ngượng ngùng cười: "Nếu tiện đường, cậu cho tôi ghi tên vào đó được không?"
Đêm rất lạnh, bóng dáng mơ hồ của tên quân ngụy vẫn cứ lảng vảng bên đường cạnh cầu treo, thỉnh thoảng lại xoa tay hoặc dậm chân, nhưng ánh mắt luôn hướng về phía bầu trời đen kịt ở phương đông, kiên nhẫn chờ đợi.
Tận nhân sự, nghe thiên mệnh.
Có nhìn ra hay không, có đoán thấu hay không, tất cả đều là mệnh!
Khi một đốm sáng lặng lẽ trôi nổi lên giữa nền trời đen tối ở phương xa, anh mới nhất thời quên mất cái lạnh. Anh nhìn chằm chằm, thực ra cũng chẳng dám mơ tưởng đến chuyện sống lâu trăm tuổi, chỉ hy vọng ở hiền gặp lành mà thôi.