Mặc cho vạn vật đang bị mùa đông khắc nghiệt vùi lấp, mặc cho núi non càng thêm hoang vu, dòng nước càng thêm lạnh lẽo, mặc cho thôn Rượu Trạm nhỏ bé và rách nát, nhưng trong mắt những người dân nơi đây, đây là nơi đẹp đẽ nhất, bởi vì nó mang đến cho họ cơ hội được sống sót.
Ngôi làng mới sinh này được tạo thành từ tất cả những mảnh đời phiêu bạt bất hạnh. Dù đến trước hay đến sau, họ đều giống nhau, tài sản duy nhất chỉ là một cái mạng, cho nên chỉ cần đặt chân đến nơi này, họ liền lặng lẽ yêu lấy nó.
Người dân thôn Rượu Trạm vốn không giống với người ở những ngôi làng bình thường. Họ đều là những người đã từng vùng vẫy, từng mất mát, từng phiêu bạt và từng tuyệt vọng.
Chính vì vậy, người thôn Rượu Trạm rất lạnh lùng. Họ không dễ rơi lệ, bởi vì nước mắt của mỗi người đều đã cạn khô. Ở nơi này, nếu bạn muốn kể lể sự khổ cực của mình để đổi lấy sự đồng cảm, thì bạn đã chọn sai chỗ rồi. Trong lòng người dân thôn Rượu Trạm, sự đồng cảm và thương hại là thứ rẻ mạt nhất, thậm chí, đến cả sinh mệnh cũng vậy!
Thế nhưng, người thôn Rượu Trạm lại rất lạc quan. Họ đều là những người đã từng cận kề cái chết, hoặc tận mắt chứng kiến người thân lần lượt qua đời, trên đời này còn có chuyện gì tồi tệ hơn thế nữa đâu? Sau khi trái tim tan nát rồi lại từng mảnh từng mảnh gắn kết lại, mọi thứ đã khác xưa. Không thể hồi tưởng, vì hồi tưởng sẽ khiến vết thương rách ra; cũng không thể trông mong, vì trông mong cũng sẽ tan vỡ. Nếu không thể nghĩ về ngày hôm qua, cũng chẳng thể nghĩ về ngày mai, thì họ chỉ có thể nghĩ về hiện tại. Đã không còn nỗi buồn của ngày hôm qua, cũng chẳng còn nỗi sầu của ngày mai, vậy chẳng phải chỉ còn lại sự lạc quan sao!
Cho nên, trong thôn Rượu Trạm luôn tràn ngập tiếng cười, dù là Đại Bắc Trang hay Làng Lá Rụng đều không nơi nào có nhiều tiếng cười như ở đây. Bởi vì người dân thôn Rượu Trạm quá dễ thỏa mãn. Họ nhìn thấy tuyết rơi sẽ cười, vì như vậy mái nhà sẽ càng kín gió, buổi tối lũ trẻ ngủ sẽ đỡ bị cước tay chân; họ nhìn thấy nước sông sẽ cười, vì đó là tấm gương tự nhiên, chải đầu rửa mặt xong có thể soi mình một chút, thấy rõ sự tồn tại chân thực của bản thân, mà tạm thời quên đi những bộ quần áo rách rưới đơn bạc cùng những cơn gió lạnh thấu xương lướt qua mặt sông!
Trong thôn Rượu Trạm có rất nhiều phụ nữ, bởi vì người già phần lớn đã bị vận mệnh tàn nhẫn đào thải, đàn ông cũng chẳng khá hơn là bao, khắp nơi đều bị bắt lính. Đủ loại thế lực, đủ loại kiểu bắt bớ, ngay cả quân Nhật cũng đi lùng sục, nói là muốn xây dựng cái gọi là "cùng thịnh vượng", bắt đi rồi là không bao giờ thấy bóng dáng nữa, chỉ còn lại người già, trẻ nhỏ và phụ nữ. Dần dần mất đi tất cả, cuối cùng ngã xuống bãi tha ma, hoặc trở thành những thi thể vô danh bên đường.
Hiện tại, những người phụ nữ may mắn sống sót này cuối cùng đã có cơ hội làm chủ cuộc đời mình. Họ trở thành lực lượng nòng cốt của thôn Rượu Trạm, chặt cây nhặt củi, dựng nhà, đi theo Tôn Thúy làm xà phòng, nhuộm quân trang, lại còn phải chăm sóc người già, trẻ nhỏ. Mấy ngày trước còn được phát súng, nói là mỗi ngày phải dành thời gian tham gia huấn luyện, chỉ là việc huấn luyện vẫn chưa thấy động tĩnh gì.
Những người phụ nữ cuối cùng cũng nói nhiều hơn. Họ làm những công việc của đàn ông mà chẳng có lý do gì để than mệt, thế là vừa đổ mồ hôi giữa gió lạnh, vừa cười đùa đánh giá đơn vị Chín Liên ở phía bên kia sông. Tiểu Hồng Anh là mục tiêu ngưỡng mộ nhất của các chị em trong thôn, bởi vì cô nàng là đại diện cho giới thời trang trong mắt họ. Người không lớn, trang phục lại quá lập dị, cái gì cũng dám mặc, một đôi bím tóc nhỏ lại tạo nên cá tính riêng, kính gió, mặt nạ phòng độc, khăn quàng đỏ, thứ gì kỳ lạ cô cũng đeo, cứ khăng khăng giữ vững hiệu ứng thị giác, mặc ra một vẻ tự tin không chút e dè, phô diễn sự quyến rũ đầy kiêu hãnh. Đừng nói là ở cái xó xỉnh nghèo nàn này, dù có đặt cô đứng giữa thị trấn, cũng sẽ khiến bao người phải ngoái nhìn, đích thực là một biểu tượng thời trang dẫn đầu xu hướng!
Điều thú vị là, Hồ Nghĩa - vị chỉ huy của đơn vị Chín Liên này - lại chẳng hề lọt vào "bảng xếp hạng" của các chị em. Một số người sợ anh ta nên không dám nhắc đến; một số người cảm thấy anh ta không đủ điển trai nên không muốn nhắc; một số người lại thấy anh ta có khí chất khác người, nhưng chẳng thể diễn tả được nên ngại không nhắc.
Điều bất ngờ hơn cả là, người lính của đơn vị Chín Liên được các chị em thôn Rượu Trạm yêu thích nhất lại không phải là Mã Lương điển trai lanh lợi, mà là... La Phú Quý! Có nghĩ ra được không? Không thể nào! Có lý lẽ nào không? Chẳng có lý lẽ nào cả!
Người phụ nữ giản dị nói: "Tôi thích nhất là La Phú Quý, anh ấy cao lớn, có sức khỏe, có người đàn ông như vậy mới không bị đói!"
Người phụ nữ thông minh nói: "Tôi thích nhất là La Phú Quý, anh ấy luôn biết cách làm tôi cười, người đàn ông như vậy mới biết quan tâm đến cảm xúc của người khác!"
Người phụ nữ xấu xí nói: "Tôi thích nhất là La Phú Quý, bởi vì chỉ có chúng tôi mới xứng đôi với nhau, nhìn thấy anh ấy là tâm trạng tôi tốt hơn hẳn!"
Người phụ nữ cuối cùng nói: "Các người đừng nhìn tôi, tôi không hề thích cái gã hay nói khoác lác đó! Tôi chỉ nói là tôi muốn sinh con cho anh ta, đó... chỉ là vì anh ta đã cứu mạng tôi mà thôi!"
Một người phụ nữ đứng bên bờ sông, bên dưới mặc hai lớp quần cũ kỹ vá chằng vá đụp, bên trên khoác chiếc áo bông rách, ngoài cùng lại khoác thêm một chiếc quân phục cũ, trên đó có vài miếng vá nhỏ, vốn là những lỗ đạn cũ. Nàng kẹp dưới nách một bộ quân phục Bát Lộ Quân đã gấp gọn, nhìn chiếc bè gỗ đang trôi qua mặt sông. Khi thấy bóng dáng cao lớn vạm vỡ như con gấu trên bè, nàng vội vàng chỉnh lại mái tóc rối trong gió lạnh, nở một nụ cười với người đang tiến gần đến bờ. Dù không xinh đẹp, nhưng nụ cười của nàng rất ngọt ngào, hay nói đúng hơn là nàng đang cố gắng để nụ cười của mình trở nên ngọt ngào. Người đàn ông to lớn kia chính là La Phú Quý, còn người phụ nữ này chính là người muốn làm "áp trại phu nhân", tên là Vương Đại Muội.
Bè gỗ cập bờ, La Phú Quý lấm la lấm lét quay đầu nhìn về phía trạm rượu, sau đó nhảy xuống bè, để lại những dấu chân to tướng trên mặt đất rồi bước đến trước mặt người phụ nữ: "Tìm tôi có việc gì?"
Người phụ nữ nhét bộ quân phục kẹp dưới nách vào lòng La Phú Quý: "Tôi phát hiện bộ này cỡ lớn, liền xin chị Tôn cho anh, chắc là mặc vừa đấy."
"Hắc hắc... cái này... tôi..." La Phú Quý một tay nâng bộ quân phục, tay kia gãi đầu, nhất thời không biết nói gì cho phải.
Đúng lúc này, đột nhiên có tiếng quát: "Gian phu!" Cả hai giật mình, hoảng hốt quay đầu nhìn lại, thấy sau gốc cây bên bờ sông, người "tiểu thiếp" lúc trước đang bước ra.
La Phú Quý thở phào nhẹ nhõm: "Hàn Nhị Nữu, cô đừng có nói năng bậy bạ!"
"Ai nói bậy! Hai người đang làm gì đấy! Chà chà... còn tặng cả quần áo cơ à, bước tiếp theo định làm gì? Không sợ lạnh sao?"
Không đợi La Phú Quý ngốc nghếch lên tiếng, nụ cười trên mặt Vương Đại Muội lập tức biến mất, nàng dựng lông mày nhìn thẳng Hàn Nhị Nữu: "Liên quan gì đến cô! Vợ chồng hờ cũng là phu thê! Anh ấy nói lúc trước chỉ là đùa thôi, nhưng tôi thì không cho là đùa!"
"Tôi cứ quản đấy! Thì sao nào! Theo lời cô nói thì tôi cũng là người của anh ấy, dựa vào cái gì mà không được quản!"
"Người Bát Lộ Quân không được lấy vợ lẽ, hiểu chưa? Bỏ cái ý định đó đi!"
"Bát Lộ Quân không được lấy vợ lẽ thì cô cũng bỏ cái ý định đó đi!"
"Hai chúng tôi là thanh mai trúc mã, đính hôn từ trong bụng mẹ!"
"Tôi nhổ vào! Không biết xấu hổ! Con trai cô còn sắp cao bằng súng rồi, đứa bé đó là con của ai chứ!"
"Còn hơn loại xấu xí cả đời không gả đi được như cô!"
Không ngờ hai người này lại sắp lao vào ẩu đả. Hàn Nhị Nữu thì không nói làm gì, nhưng Vương Đại Muội... hóa ra cũng chẳng phải dạng vừa. Trách không được có thể kéo theo đứa nhỏ sống sót đến tận bây giờ! La Phú Quý hoảng hốt nhìn quanh, rồi vội vàng bước vào giữa ngăn cách hai người, sợ họ lao vào nhau thì danh tiếng cả đời của mình coi như tiêu tùng: "Dừng! Dừng lại ngay! Tha cho tôi đi, tất cả là tại tôi được chưa? Lúc đó tôi không nên nói năng bậy bạ, có thể đừng làm loạn như vậy được không?"
Biểu cảm của Vương Đại Muội lập tức đông cứng, tiếp đó nước mắt trào ra, vẻ mặt ủy khuất vô cùng, đau lòng đến mức La Phú Quý cũng không dám tin.
"Có phải anh chê quần áo tôi đưa cho anh bẩn không! Hu hu..."
Biểu cảm của Hàn Nhị Nữu cũng đông cứng theo, rồi nàng giận dữ trợn mắt, giơ tay chỉ thẳng vào mũi La Phú Quý: "Ai cũng biết tôi chủ động tìm anh, mặt mũi tôi còn để đâu nữa. Họ La kia, anh thử bỏ tôi xem! Anh có dám thử không!"
Một người khóc khiến gã gấu rối bời; một người giận khiến gã gấu khiếp sợ.
La Phú Quý ngây ngốc đứng trong gió lạnh bên bờ sông, đây có tính là "tả ấp hữu bão" không? Tại sao... lại chẳng thấy vui vẻ như người ta vẫn nói? Tại sao... lại cảm thấy hối hận đến ruột gan thắt lại thế này? Cái miệng hại cái thân mà!
Trong lô cốt ở trạm rượu, hai người đang ngồi bên cửa sổ nhìn ra bãi tuyết xa xa, một người là Thạch Thành ngây ngô, một người là La Phú Quý ngốc nghếch.
Thạch Thành nói: "Không phải tôi sợ khổ, nhưng tôi thật sự không muốn đi."
La Phú Quý đáp: "Tôi sợ khổ, nhưng tôi lại rất muốn ra ngoài dạo chơi."
"Con La này, nhờ cậu việc này được không?"
"Không được."
"Tôi còn chưa nói mà cậu đã từ chối à?"
"Không cần nói tôi cũng biết cái đồ phá gia chi tử như cậu muốn làm gì, chỉ giỏi bày trò. Tôi không có tiền, từ khi chỉ đạo viên Tần đến đây, tôi đã cải tà quy chính làm lại cuộc đời rồi. Lão tử không còn là đại đương gia Hắc Phong Sơn nữa, giờ là Bát Lộ Quân chân chính đấy!"
"Vậy tiền của cậu đâu? Sao tôi chưa thấy cậu tiêu bao giờ?"
"Trước giờ tôi làm gì có tiền, đó là lời đồn thôi!"
"Hay là thế này... tôi với chỉ đạo viên Tần bàn bạc, dù sao ban đầu cũng cần người giúp đỡ, bảo cậu đi cùng tôi, thế nào?"
"Thật không?"
"Năm trăm!"
"Bà ngoại cậu, cậu tưởng tôi là địa chủ chắc!"
"Khi nào gây dựng được đội ngũ, tôi sẽ trả lại cậu."
"Thế nếu không gây dựng được thì sao?"
"Không gây dựng được... thì chắc là tôi chết rồi, lúc đó thì đúng là không trả được thật."
"Đến lúc đó đừng trách lão tử không đốt vàng mã cho cậu!"
Thạch Thành lúc này mới thu hồi ánh mắt nhìn ra ngoài, quay sang nhìn gã gấu đang cau có, rồi mỉm cười.