Sáng sớm tinh mơ, Mã Lương đã xuất hiện bên ngoài cửa sổ phòng tạm giam, đánh thức Hồ Nghĩa, thuật lại lời nhắn mà người chạy việc mang đến.
"Anh, anh thật sự không thể chiều theo ý cô nhóc đó nữa, muốn gì được đó, càng làm càng phiền phức. Bây giờ Nhị Liên bắt đầu giở trò, cô bé đó với người chạy việc kia cãi nhau ở nhà đến tận bây giờ, chuyện này phải làm sao đây?"
Hồ Nghĩa khom lưng trước chậu rửa mặt, nhanh chóng vốc nước rửa mặt, lắc lắc bọt xà phòng, sau đó cầm lấy khăn lông vừa lau vừa hỏi: "Nó có nói Nhị Liên định làm gì không?"
"Có, bọn họ nhắm vào pháo đài."
Hồ Nghĩa cẩn thận lau khô mặt, treo khăn lên, mặc áo khoác vào, vừa cài khuy vừa bước đến bên cửa sổ: "Xem ra, Cao Nhất Đao lần này là đến xin hỗ trợ hỏa lực. Cũng không tính là chuyện lớn."
"Anh, anh không định đồng ý đấy chứ? Anh đang bị cấm túc, sao đi được? Tự ý rời khỏi phòng tạm giam là tội lớn đấy."
Từ sau khi kết thù với Nhị Liên, Hồ Nghĩa cũng chẳng coi trọng Cao Nhất Đao, nhưng nếu bàn về chiến đấu, tên này quả thực có bản lĩnh. Đường sá xa xôi như vậy mà còn phái người đến gọi Tiểu đội Chín, chứng tỏ hắn đã nắm chắc phần thắng. Hơn nữa, xét trên phương diện này, giúp Nhị Liên cũng coi như giúp chính Tiểu đội Chín, nên Hồ Nghĩa không định từ chối.
Chỉ là, bản thân hiện đang trong thời gian cấm túc, không đến vạn bất đắc dĩ thì không thể tự ý rời đi. Đến giờ Hồ Nghĩa mới hiểu rõ, vì sao phòng tạm giam này ngay cả cửa sổ cũng lười lắp. Rõ ràng là muốn người ta "tự giác", muốn người ta rèn luyện "giác ngộ", hiệu quả này còn tốt hơn cả việc đóng chặt cửa sổ. Nhìn khắp toàn bộ Độc Lập Đoàn, từ trước đến nay, người có gan bò ra từ cửa sổ này chỉ có một, chính là cô nhóc tinh quái kia. Còn về phần Hồ Nghĩa, không phải không có gan, mà là không muốn rước thêm phiền phức.
"Cậu có cách nào giúp tôi rời khỏi đây không?" Hồ Nghĩa không nghĩ ra cách nào, đành trực tiếp hỏi Mã Lương.
"Cái này... làm gì có cách nào? Cho dù bây giờ tôi có đi tìm Đoàn trưởng hay Chính ủy cầu xin, thì tôi cũng đâu có mặt mũi lớn đến thế?"
"Vậy cậu cũng đừng nhàn rỗi, mau nghĩ cách cho tôi đi. Nếu thật sự không nghĩ ra được, thì tôi đành trực tiếp bò ra ngoài vậy." Với sự lanh lợi của Mã Lương, Hồ Nghĩa không tin cậu ta không tìm được cách, nên dùng phép khích tướng.
"A? Anh trai của em ơi, anh có thể đừng..." Mã Lương còn muốn kêu oan, nhưng thấy Hồ Nghĩa đã tỏ vẻ như không có chuyện gì, quay người trở lại giường cũ nhắm mắt dưỡng thần, đành bất đắc dĩ thở dài rồi rời khỏi cửa sổ.
Chưa đi được bao xa, cậu đụng phải Tiểu Bính đang đến đổi gác.
"Này, Mã Lương, sáng sớm đã đến thăm Tiểu đội trưởng của cậu à?" Mã Lương từng làm nhân viên thông tin ở Đoàn bộ, vốn đã quen biết Tiểu Bính từ lâu, nên Tiểu Bính vừa gặp đã cười hì hì chào hỏi.
Lúc này Mã Lương đang rối bời, chẳng có tâm trí đáp lại Tiểu Bính, cậu gật đầu rồi đi thẳng. Đi được vài bước, cậu đột nhiên dừng lại. Tiểu Bính chính là người canh gác phòng tạm giam, nếu có cách nào rời khỏi đây, cậu ta hẳn là người có tư cách đưa ra ý kiến nhất.
"Tiểu Bính, cậu chờ chút!"
"Hửm?"
Mã Lương quay lại trước mặt Tiểu Bính: "Tôi hỏi cậu, có cách nào để Tiểu đội trưởng của chúng tôi rời khỏi phòng tạm giam không?"
Câu hỏi này đúng ý Tiểu Bính, cậu ta đang mong Hồ Nghĩa mau chóng ra ngoài để kết thúc nhiệm vụ đứng gác khô khan này, sau đó còn có thể sớm đi nghỉ. Vì vậy, cậu ta không chút do dự đáp: "Chuyện đó có gì khó, phía sau không lắp cửa sổ, cứ trực tiếp bò ra là được!"
"Cách này cần cậu dạy à? Bớt nói nhảm đi, tôi đang nói đến việc ra ngoài một cách quang minh chính đại." Mã Lương mất kiên nhẫn nói.
Tiểu Bính cười hắc hắc, ngay sau đó dán mắt vào hộp đạn căng phồng trên người Mã Lương: "Cách thì không phải không có, nhưng mà..."
Mã Lương nhìn bộ dạng này của Tiểu Bính là hiểu ngay: "Này Tiểu Bính, trên vai cậu là súng Hán Dương, còn của tôi là đạn 65, cậu có lấy cũng không dùng được!"
Tiểu Bính chẳng quan tâm đến điều đó, từ khi Mã Lương vào Tiểu đội Chín, cậu ta đã giàu nứt đố đổ vách, nếu không nhân cơ hội "vòi" một chút thì thật có lỗi với bản thân. "Vậy cậu đừng lo, xong việc tôi tìm người đổi là được."
Mã Lương cạn lời, nhưng cũng không chần chừ, lập tức lấy một viên đạn nhét vào tay Tiểu Bính.
Tiểu Bính vui vẻ nắm chặt viên đạn trong lòng bàn tay, nhìn quanh rồi hạ giọng nói: "Muốn ra khỏi phòng tạm giam trước thời hạn, chỉ có hai trường hợp: Một là khi xảy ra tình huống khẩn cấp; hai là khi người dân cần giúp đỡ. Tôi chỉ có thể nói đến thế thôi, tự cậu xem mà làm."
Mã Lương nghe xong liền không còn để ý xem Tiểu Bính đã rời đi đổi gác hay chưa, cúi đầu suy nghĩ. Tình huống khẩn cấp? Cái này là chuyện không thể cầu, không trông chờ được. Người dân cần giúp đỡ? Cái này nghe có lý, nhưng nhà dân nào lại cần Tiểu đội Chín giúp đỡ chứ? Vắt óc suy nghĩ nửa ngày, người dân có liên quan đến Tiểu đội Chín chỉ có một người, đó là chủ nhà - góa phụ Tôn.
Bà Tôn đã về nhà mẹ đẻ ở thôn Hạnh Hoa, cách Đại Bắc Trang ba mươi dặm về phía tây. Muốn tìm bà ta để bàn bạc là chuyện không thể nào, vậy nên chỉ đành tạm thời bịa đặt. Một lát sau, một cái cớ đã hình thành: Nhà mẹ đẻ của bà Tôn bị sập nhà, nhờ người nhắn tin muốn tiểu đội chín đến hỗ trợ. Thế là, lý do để tiểu đội chín xuất phát đã được giải quyết ổn thỏa.
Khi ánh nắng ban mai lại lần nữa nhuộm vàng dãy núi, tiểu đoàn hai đã đóng quân trong thung lũng được một ngày hai đêm, nay lại có thêm bảy người nữa, chính là nhóm của Cao Nhất Đao và tiểu đội chín. Mọi người chia làm hai phe, kẻ trừng mắt người nhướng mày, lạnh lùng nhìn nhau, ai cũng không nói lời nào, nhưng cũng chẳng thấy ngượng ngùng.
Tiểu Hồng Anh là người đầu tiên nhảy ra: "Cao Nhất Đao, cậu cũng là đại đội trưởng mà không biết xấu hổ à? Trước đây chúng ta đã nói thế nào? Cậu quên lời thề rồi sao?"
Cao Nhất Đao bĩu môi: "Con nhóc chết tiệt, cô gào cái gì mà gào? Tôi thề là tôi không tiết lộ chuyện này, chứ có nói là không được kéo các người vào đâu."
"Đồ không biết xấu hổ, cậu đây là đang cưỡng từ đoạt lý..." Bím tóc của cô bé dựng đứng cả lên.
Cao Nhất Đao hừ lạnh một tiếng: "Nói ngược à? Người không biết xấu hổ phải là các người mới đúng!"
Hồ Nghĩa bất đắc dĩ lắc đầu, người cũng đã đến rồi, nếu cứ tiếp tục nghe hai kẻ này cãi vã vô ích thì có mà đến Tết cũng chẳng xong việc. Vì thế, anh lên tiếng đúng lúc, giọng không mặn không nhạt nói với Cao Nhất Đao: "Nói chuyện chính đi!"
Tiểu Hồng Anh vừa nghe Hồ Nghĩa lên tiếng, liền nuốt ngược những lời phản bác đã chuẩn bị sẵn vào trong, không lên tiếng nữa.
Cao Nhất Đao nghe Hồ Nghĩa đi thẳng vào vấn đề, cũng lười đôi co với Tiểu Hồng Anh, liền nhìn thẳng vào Hồ Nghĩa: "Việc đơn giản thôi, đánh chiếm pháo đài."
"Gọi chúng tôi đến với mục đích gì?"
"Các người làm tổ hỏa lực, phụ trách áp chế."
"Ai chỉ huy?"
"Tôi!"
"Tôi không chấp nhận!"
"Tôi là đại đội trưởng, cậu chỉ là một tiểu đội trưởng quèn, dựa vào đâu mà không chấp nhận?"
"Dù tôi có là tiểu đội trưởng quèn thì cũng là trực thuộc đoàn bộ, cậu là doanh trưởng cũng chẳng liên quan gì đến tôi."
"Cậu..." Cao Nhất Đao bị Hồ Nghĩa chặn họng đến mức suýt nữa thì phát hỏa, nhưng nghĩ lại, vốn dĩ hai bên đã đối chọi gay gắt, nhìn nhau không thuận mắt, muốn áp chế đối phương cũng không được, chi bằng nhanh chóng hoàn thành cái phi vụ này cho xong. Vì thế, hắn khựng lại một chút, bực dọc hỏi lại: "Ý cậu là sao?"
"Tiểu đội chín tham gia chiến đấu với tư cách quân đồng minh!" Ý của Hồ Nghĩa rất rõ ràng, phải là quân đồng minh chứ không phải cấp dưới. Cậu quản tiểu đoàn hai của cậu, tôi quản tiểu đội chín của tôi, kế hoạch do cậu lập, chúng tôi phối hợp hỗ trợ, chi tiết chiến thuật phải bàn bạc với tôi chứ không phải ra lệnh.
Ha ha, Cao Nhất Đao khinh miệt cười khẩy: "Quân đồng minh? Tôi thấy cái loại sợ chết như cậu chỉ đang muốn tìm cớ để chạy trốn thì có? Dựa vào đâu tôi phải tin tưởng cậu?"
Ha ha, Hồ Nghĩa cũng cười đáp: "Giữa tôi và cậu, có cần sự tin tưởng sao?"
Đúng vậy, hai kẻ vốn dĩ không thể hòa hợp, nói đến chuyện tin tưởng thì thật nực cười. Cao Nhất Đao cũng quyết định không lãng phí thời gian vào chuyện này nữa: "Được! Cậu là quân đồng minh! Cậu là quân đồng minh! Giờ đi xem chiến trường trước, sau đó bàn chi tiết." Nói xong, hắn xoay người, sải bước đi thẳng lên đỉnh núi.
Vấn đề quyền chỉ huy coi như đã được xác lập, Hồ Nghĩa cũng không chần chừ, theo Cao Nhất Đao lên đỉnh núi để khảo sát chiến trường, để lại tiểu đoàn hai và tiểu đội chín tại chỗ, tiếp tục trừng mắt nhìn nhau.