Trạm rượu Mây Đen nhỏ bé, tĩnh lặng. Một chiếc cầu ván gỗ hẹp vắt ngang qua dòng sông nước đục; lô-cốt đã được xây kiên cố hơn, lớn hơn trước một vòng; nhà đá cũng đã sửa sang, nâng cấp lên hai tầng, trên mái bằng không còn đặt bao cát mà thay bằng lỗ châu mai đơn giản, có thể coi là đài quan sát ba tầng; mấy gian nhà gỗ đan xen không theo quy luật, hai chiếc lều trại vẫn chưa dỡ bỏ, tiếp tục dựng ở bãi đất trống bên cạnh. Trạm rượu sau khi được tân trang trông rất ra dáng, tuy nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi, nằm uốn lượn bên bờ sông sau cơn mưa, đẹp như một bức tranh.
Đại đội Chín đã đi rồi, trạm rượu chỉ còn lại ba người: Tô Thanh, Tiểu Hồng Anh và Ngô Cục Đá. Những ngày mưa liên miên, lại biết tin chủ lực của quân Nhật đã rời huyện thành đi về phía Đông, đồng thời có tin báo bộ phận chủ lực của Lý Hữu Đức cũng đang tiến về phía Nam để bảo vệ khu vực xung quanh huyện thành, nên đây là khoảng thời gian hiếm hoi được an tâm. Tuy nhiên, vẫn phải có người trực ban. Tô Thanh đương nhiên không thích hợp ra lô-cốt trực, Tiểu Hồng Anh thì không làm, còn Ngô Cục Đá... liệu có thể làm lính gác được không? Càng nghĩ càng thấy không yên tâm, thế là Đường Đại Cẩu bị điểm danh, rời khỏi ổ chó bên bờ Nam trạm rượu để tạm thời chuyển vào lô-cốt phía bờ Bắc, trở thành nhân viên trực ban toàn thời gian.
Đường Đại Cẩu cực kỳ không tình nguyện, lúc trước còn chỉ tay vào đám phụ nữ càu nhàu: "Lấy nhiều súng như vậy, dựa vào cái gì mà cứ trông chờ vào một mình ta! Lão tử không phải dân quân, lão tử là quần chúng!" Cãi cọ với đám phụ nữ mà mặt không đỏ, tim không đập.
Đối mặt với kẻ vô lại này, Tiểu Hồng Anh không nói hai lời, dẫn Ngô Cục Đá túm lấy cái rìu, định phá tan ổ chó mà Đường Đại Cẩu vừa mới dựng xong. Không ai khuyên can, mọi người chỉ đứng cười xem thôn trưởng nổi giận. Đại Cẩu, cái gọi là "quần chúng" này, đành bất đắc dĩ vác khẩu súng trường Mã Tứ Hoàn, lười nhác đi qua cầu để đến trạm rượu làm lính canh.
Đường Đại Cẩu đúng là gan to bằng trời, to đến mức có trạm gác mà không thèm canh, chỉ lo ngủ! Bất kể ngày đêm, cứ nằm trong lô-cốt là ngủ li bì, ngủ đến mức trời đất tối tăm, có hắn hay không cũng chẳng khác gì nhau.
Người tự xưng là dân làng trạm rượu, Tô Thanh cũng chẳng biết nói gì; Tiểu Hồng Anh thì tức đến nổ phổi, đây rõ ràng là cố ý lười biếng, chờ bị thay người. Cô cứ muốn so kè với hắn, nhất quyết không đổi người, cứ để hắn làm con chó giữ cửa!
Lúc này, Đại Cẩu đang ngủ trên sàn lô-cốt bỗng mở bừng mắt, dường như đang lặng lẽ lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Hắn đột nhiên túm lấy khẩu súng trường Mã Tứ Hoàn không rời thân, đứng dậy nhìn ra một lỗ châu mai, rồi lại nhanh chóng quét mắt qua các lỗ quan sát khác. Sau đó, hắn kéo chiếc ghế băng bên cạnh lại ngồi xuống, một chân co lên, đặt trên góc ghế, tay lăm lăm khẩu súng, mắt lạnh lùng chằm chằm nhìn vào lỗ châu mai ban đầu.
Một bóng người đang tập tễnh đi qua gò đất phía Bắc lô-cốt, trông như một kẻ què. Thấy khoảng cách ngày càng gần, chỉ còn hơn mười mét, người nọ mới dừng lại, biểu cảm kinh ngạc như vừa nhận ra cái "nấm mồ" trước mắt chính là một lô-cốt, đứng sững lại không dám động đậy.
"Có mang lựu đạn không?" Đại Cẩu đột nhiên hỏi vọng ra ngoài lỗ châu mai.
Lời nói bất ngờ khiến đối phương giật nảy mình: "Tôi không... Ơ? Đừng hiểu lầm! Đừng hiểu lầm! Tôi đến tìm trạm rượu!"
"Tìm trạm rượu? Tiếp theo... có phải muốn nói với lão tử là ngươi là quần chúng không? Hả? Khu vực này đến một con vật cũng chẳng thở nổi! Ngươi là cái gì? Lợn rừng hay con thỏ? Lạc đường à? Ngươi mà dám nói là lợn rừng lạc đường thì ta dám thịt ngươi ngay!"
Kẻ què nghe xong ngẩn người, hồi lâu mới phản ứng lại, không vui nói: "Này? Các người... là Bát Lộ phải không? Là đại đội Chín phải không? Nói năng kiểu gì thế? Bát Lộ mà lại ăn nói như vậy à?"
"Bớt kêu gào đi! Ai nói lão tử là Bát Lộ?"
Trước khi thiếu tá quân Nhật nhận được điện báo về việc tiến quân về phía Đông, Thượng Xuyên Thiên Diệp đã dẫn theo "đội đặc nhiệm" của mình lặng lẽ rời khỏi thành, những chuyện sau đó hắn không hề hay biết.
Tính cả Thượng Xuyên Thiên Diệp, đội đặc nhiệm có tổng cộng mười một người, tất cả đều cải trang thành dân thường, mang theo cả súng ngắn lẫn súng dài.
Hôm qua, khi đến bên ngoài trạm rượu, họ ẩn nấp quan sát cả ngày nhưng chỉ thấy lác đác vài con chim bay qua. Tất nhiên, bên kia bờ sông, trong thôn trạm rượu có bóng người qua lại, nhưng đó tuyệt đối không phải là đại đội Chín, mà chỉ là người dân bình thường.
Đến tìm đại đội Chín ở thôn Thanh Sơn để đánh du kích, muốn dạy cho đám Bát Lộ không biết xấu hổ này một bài học, muốn rửa hận cho những tinh anh của quân đội Nhật, kết quả là đại đội Chín không có nhà! Chuyện này rốt cuộc nên coi là may hay rủi?
Qua một đêm, đến tận hôm nay, trạm rượu vẫn trống không. Thượng Xuyên Thiên Diệp không thể không cân nhắc, trời đầy mây mưa thế này, ngâm mình trong bùn đất thật quá khổ sở. Nếu đại đội Chín không có nhà, vậy thì đừng đánh du kích nữa, cứ san phẳng cái ổ của chúng đi!
Đừng nhìn Thượng Xuyên Thiên Diệp hiện giờ bị thương thành kẻ què, cái gã nhiều lần xâm nhập hậu phương địch này vẫn gan dạ như trước. Hắn thích cảm giác mạo hiểm, thích đi con đường không ai đi, thích cảm giác thành tựu khi đột kích vào sào huyệt địch. Hắn nổi danh cũng nhờ vậy, nếu không sao có được ngày hôm nay. Tất nhiên, cũng có thể hiểu một cách thẳng thừng là... bản tính khó dời.
Tô Thanh đang ở trong thôn tại trạm rượu dạy lớp văn hóa, vẫn chưa hay biết có người lạ tìm đến trạm rượu. Cô nhóc Tiểu Hồng Anh này đúng là kẻ gan lớn, tự ý quyết định dẫn tên người què kia vào trạm rượu rồi sắp xếp cho ở trong lều bạt. Người ở trạm rượu này chẳng có mấy ai, mà ai nấy đều là kiểu người thích tìm đường chết!
Bên trong lều bạt, Tiểu Hồng Anh trừng đôi mắt ngây thơ nhìn chằm chằm: "Ngươi nói ngươi là đội biệt động?"
Thượng Xuyên Thiên Diệp cười đáp: "Phải. Sau trận Triệu Gia Bảo, tổn thất thảm trọng, lộ diện rồi thì chẳng còn chỗ nào để trốn, đành phải vào núi. Nhưng chúng ta mù tịt về vùng núi lớn này, chỉ biết trạm rượu ở thôn Thanh Sơn có danh tiếng, cho nên... ta mới tìm tới. Này cô bé, ở đây ai là người đứng đầu thế?"
"Hiện tại là... tất nhiên là ta đứng đầu rồi! Nếu không thì ngươi có thể vào được đây sao?"
Nhìn cô bé với đôi bím tóc nhỏ trước mặt, lại còn mặc bộ quân phục Lộ quân cỡ nhỏ nhất, bên hông đeo một chiếc túi đựng súng bằng da bò chưa từng thấy bao giờ, Thượng Xuyên Thiên Diệp lại bật cười. Ngay từ lúc cô bé xuất hiện ở lô cốt, Thượng Xuyên đã nhìn đến ngẩn người, không phải vì cô bé xinh đẹp thế nào, mà là hình ảnh này quá đỗi ấn tượng, trông cứ như không có thật vậy.
"Thật ra hôm qua ta đã tới đây rồi, thấy các ngươi chỉ có bốn người, kết quả đợi đến hôm nay vẫn chưa thấy người tên Chín Liền trở về. Bên ngoài ẩm ướt quá, chịu không nổi nữa nên ta mới chủ động tìm đến cửa. Không giấu gì cô bé, thủ hạ của ta có mười người, súng dài súng ngắn đầy đủ, ai nấy đều là tay thiện xạ. Nếu không phải vì xét thấy chúng ta cùng chiến tuyến, ta thật sự đã muốn cướp của các ngươi một mẻ để lấp đầy bụng cho anh em rồi."
Tiểu Hồng Anh chớp đôi mắt to nhìn chằm chằm Thượng Xuyên một lúc lâu, đột nhiên cười khúc khích: "Nổ! Da bò bị ngươi thổi bay lên tận trời rồi! Này, tên người què kia, cái loại năng lực này của đội biệt động các ngươi..." Nói đến đây, cô bé chợt phanh lại. Sao có thể nói trước mặt đội biệt động rằng cô nãi nãi đây cùng với Hồ Ly từng tiêu diệt mấy tên đồng bọn của các ngươi ở Triệu Gia Bảo chứ? Cô bé vội vờ ho khan để ngắt lời, rồi ngẩng đầu nói tiếp: "Các ngươi giỏi thế sao không bay lên trời luôn đi? Còn chạy vào núi làm gì? Muốn xin chút đồ ăn thì cứ nói thẳng, dọa ta là vô ích thôi. Ta cũng nói thật cho ngươi biết, ta lợi hại lắm đấy, cho dù ngươi có chồng hết đám thủ hạ của ngươi lên cũng chưa chắc đánh lại ta đâu!"
"Cái này... lại bảo là ta khoác lác à?"
"Không tin sao? Vậy ngươi cứ dẫn bọn họ đánh vào đây xem. Hừ hừ... đến lúc đó đừng có mà khóc!"
Thượng Xuyên Thiên Diệp không ngờ mình lại gặp được một cô bé thú vị đến thế. Mở miệng ra là gọi hắn là người què, nhưng hắn lại chẳng thấy phản cảm chút nào, ngược lại còn thấy rất hứng thú. Từ khi tòng quân đến nay, lòng trắc ẩn lần đầu tiên xuất hiện trong lòng hắn, chính hắn cũng không thể tin nổi. Hắn thầm tính toán sẽ giữ lại mạng cho cô bé này, nếu như có thể.
"Nói như vậy... ngươi đồng ý cho chúng ta chút đồ ăn? Có thể cho chúng ta vào nghỉ chân một chút không? Dù chỉ là một buổi trưa cũng được."
Tiểu Hồng Anh vốn dĩ rất cảnh giác, nhưng cách nói chuyện của Thượng Xuyên không giống người thường, vừa chỉ ra được điểm yếu của trạm rượu, lại vừa bày tỏ rõ ràng ý đồ. Với kỹ thuật tâm lý này, đừng nói là một cô bé choai choai như Tiểu Hồng Anh, ngay cả người trưởng thành cũng dễ dàng mắc bẫy.
"Cho các ngươi thuê một gian lều bạt cũng không phải không được."
"Khụ... thuê?"
"Các ngươi gặp khó khăn, giúp đỡ là chuyện nên làm. Nhưng ta cũng có nỗi khó xử riêng chứ!"
"Ta nói này... ngươi còn biết là chúng ta đang gặp nạn cơ à? Ta mà có tiền thì đã chẳng phải gặp nạn!"
"Ngươi nghĩ đi đâu thế, sao ta có thể đòi tiền ngươi. Ý ta là... các ngươi có đạn không? Ngươi cũng biết đánh giặc khó khăn thế nào rồi đấy, một đứa nhóc trông coi trạm rượu như ta mà cho các ngươi vào là phải bị mắng rồi! Chẳng lẽ ngươi thật sự cho rằng ta mặc bộ quần áo này là Lộ quân thật sao? Xong việc Chín Liền về ta còn phải có lời giải trình chứ."
Thượng Xuyên thở phào nhẹ nhõm. Hắn thực sự không mang theo tiền, suýt chút nữa đã tưởng kế hoạch hoàn hảo của mình đổ bể. Hắn sảng khoái lục túi áo ngay tại chỗ, móc ra hơn 50 viên đạn súng lục đặt lên bàn: "Thế này đủ chưa?"
"Một gian lều bạt một buổi trưa là đủ rồi. Các ngươi không phải còn muốn ăn sao? Đưa thêm hai mươi viên đạn nữa thì giao dịch thành công!"
Không lâu sau, Thượng Xuyên Thiên Diệp đứng bên lô cốt trạm rượu, huýt sáo về phía cánh rừng phía bắc gò đất. Mười bóng người đứng dậy, chật vật đi vào trạm rượu, dưới sự dẫn dắt nhiệt tình của Tiểu Hồng Anh, họ tiến vào chiếc lều quân dụng được cung cấp để nghỉ ngơi tạm thời.
Đại Cẩu thu súng, nằm ở lô cốt tiếp tục ngủ ngon.
Ngô Cục Đá quay trở lại nhà gỗ của mình, lau chùi chiếc xẻng công binh.
Mười tên lính nhìn Thượng Xuyên Thiên Diệp như nhìn thần tượng. Quá lợi hại, nằm mơ cũng không dám tưởng tượng có thể nghênh ngang tiến vào trạm rượu và trở thành khách như vậy, khiến chúng không nhịn được muốn thốt lên những lời khen ngợi từ tận đáy lòng.
Thượng Xuyên nhìn thấu suy nghĩ của bọn chúng, vội xua tay, hạ giọng nói: "Không biết tiếng Hán thì đừng có mở miệng!"
Bên ngoài lều bạt bỗng vang lên giọng nữ: "Xin hỏi, Đội trưởng Diệp có ở đó không?"
Trong lều, một vài gương mặt căng thẳng định rút súng, nhưng bị ánh mắt của Thượng Xuyên ngăn lại. Hắn vén màn bước ra, một nữ chiến sĩ Lộ quân đang đứng ngoài lều, tóc ngắn ngang cổ, gương mặt trắng trẻo, mỉm cười nhạt với Thượng Xuyên: "Chào anh, tôi là người phụ trách ở đây." Sau đó, cô đưa một chiếc túi vải nhỏ: "Đây là đạn của anh. Cô bé kia không hiểu chuyện, chúng tôi không thể nhận."
Hiểu rõ tình hình, Thượng Xuyên vẫn giữ nụ cười trên môi: "Không cần trả lại đâu, các cô cứ giữ lấy đi. Cô bé kia nói đúng, đánh giặc không dễ dàng gì, đây là tấm lòng, không phải giao dịch."
Nữ chiến sĩ kháng chiến bất đắc dĩ hạ tay xuống, đổi giọng nghiêm túc: "Triệu Gia Bảo, những gì các anh làm thật khiến người ta khâm phục. Nghe cô bé đó kể, các anh đã phải chật vật lắm mới thoát thân."
"Đúng vậy, tổn thất rất lớn."
"Đáng giá! Bọn tay sai bán nước đúng là đáng chết! Dù có đóng giả làm Lý Thế Dân thì tên mặt trắng đó cũng không thể trốn thoát kết cục nhục nhã của hắn!"
"Ừm... cũng suýt chút nữa là để hắn chạy thoát. Nhưng mà... chuyện trừ gian diệt ác, chúng tôi rất chuyên nghiệp!"
Nữ chiến sĩ kháng chiến nở nụ cười chân thành: "Đừng khách sáo, tôi đi sắp xếp đồ ăn cho các anh."
Thượng Xuyên Thiên Diệp cũng mỉm cười đáp lại: "Cảm ơn!"
Nữ chiến sĩ xoay người đi về phía ngôi nhà đá, nụ cười trên gương mặt cô lập tức biến mất, ánh mắt trở nên sâu thẳm khó lường.
Thượng Xuyên Thiên Diệp quay người bước vào lều, thoáng chần chờ rồi bỗng chốc trở nên nghiêm nghị. Anh đương nhiên không biết rõ chi tiết về Triệu Gia Bảo, nhưng cô gái kia lại dựa vào đâu mà có thể nắm rõ tường tận về nơi đó đến vậy?