Tại Tô Thanh, Lý Hữu Tài – kẻ phản bội này thực sự là một bài toán khó. Người khác đều coi Lý Hữu Tài là bùn nhão, nhưng trong mắt Tô Thanh, hắn lại có tiềm năng rất lớn và không thể thay thế. Dù có cài cắm bao nhiêu tai mắt vào trong huyện thành cũng không bằng một đôi mắt của kẻ phản bội này. Cô nằm mơ cũng muốn chiêu an con "cá chạch" này, đáng tiếc cái loại người "không đỡ nổi tường" này chết sống cũng không chịu thoát khỏi vũng bùn.
Lý Hữu Tài muốn gặp Hồ Nghĩa, Tô Thanh liền tìm chính ủy để trình bày tình hình. Cô nhấn mạnh rằng công tác tình báo là ưu tiên hàng đầu, mọi việc khác đều phải nhường đường. Chính ủy không chút do dự gật đầu, thời hạn thi hành án của Hồ Nghĩa được tạm dừng để hắn trở về tiếp tục nhiệm vụ. Thế là Hồ Nghĩa lên đường, không ngờ Tô Thanh cũng cùng đi với hắn.
Ánh nắng rực rỡ, bầu trời trong xanh dịu nhẹ, mùi hoa đồng nội thơm ngát khiến lũ côn trùng cũng phải say sưa cất tiếng.
Trên con đường dẫn tới huyện thành, hai vệt bánh xe hằn sâu trên cỏ dại song song như hai lối nhỏ. Một người đi bên trái, một người đi bên phải. Một bên là hình tượng của một đặc vụ, bên kia là hình tượng một người phụ nữ đã kết hôn. Chỉ là mái tóc ngắn ngang tai không thể búi lên được, cô tùy ý thắt một bím tóc nhỏ phía sau gáy, mặc áo hoa, quần đen, khoác một chiếc túi nhỏ, khí chất hoàn toàn thay đổi. Đi dọc đường đến giờ, Hồ Nghĩa vẫn thỉnh thoảng ngây ngô nghiêng đầu nhìn cô.
Nhìn thấy cô mất tự nhiên vén những sợi tóc rối bên tai, rồi lại cúi đầu nhìn đường không nhìn người với vẻ thẹn thùng, trông chẳng khác nào một người vợ nhỏ ngoan ngoãn. Kết quả, màn kịch này khiến Hồ Nghĩa suýt chút nữa rớt cả tròng mắt, hắn ngây ngốc hỏi: "Cô... quen Tô Thanh sao?"
Vẻ thẹn thùng của người phụ nữ nhỏ nhắn trong nháy mắt biến mất, thay vào đó là gương mặt lạnh lùng của một cán bộ công tác chính trị. Cô vung tay ném mạnh chiếc túi nhỏ trong tay về phía Hồ Nghĩa, đột nhiên giận dữ nói: "Không phải anh nói tôi không thể nhập vai sao? Bây giờ anh còn muốn nói gì nữa!"
Chiếc túi đập vào lòng ngực, Hồ Nghĩa vội vàng đỡ lấy, đầy đầu hắc tuyến nói: "Ý của tôi là khen cô diễn đạt quá, đến tôi còn không nhận ra."
"Tôi đã giả dạng qua bao nhiêu nhân vật, không cần anh phải nói nhảm! Còn nhìn tôi nữa là tôi bóp chết anh đấy!"
"Là cô định chúng ta đóng vai vợ chồng, nhìn xem một chút cũng không được sao?"
"Có cặp vợ chồng nào đi trên đường mà nhìn nhau như anh không!"
"À... thì là tân hôn."
"Anh cút đi!"
"Ý cô là chúng ta diễn vai vợ chồng già?"
Tô Thanh tức đến mức dừng bước, cúi người nhặt hòn đá, khiến Hồ Nghĩa sợ hãi vội chạy về phía trước vài bước rồi lại dừng lại, lặng lẽ đứng trên đường nhìn về phía trước. Hòn đá trong tay Tô Thanh không thể ném về phía hắn, cô biết hắn là một con sói, khi hắn có biểu hiện như vậy nghĩa là đang cảnh giác. Quả nhiên, loáng thoáng nghe thấy phía trước có tiếng động cơ, cô ném hòn đá xuống đường: "Muốn trốn sao?"
Hắn phân biệt âm thanh, lại nhìn hai bên đường trống trải: "Không cần!" Sau đó, hắn mở khóa an toàn khẩu súng Mauser, tay phải buông thõng bên bao súng. Bao súng M1932 đã lên đạn, mỗi khi tay hắn gần bao súng, các ngón tay lại theo thói quen duỗi ra rồi hơi co lại, chực chờ nắm lấy.
Dáng vẻ của hắn tựa như một ngọn núi, ít nhất là lúc này, cô cảm thấy như vậy. Hắn nói không cần, chỉ vỏn vẹn hai chữ đã khiến nỗi lo lắng trong lòng cô tan biến bảy phần. Cô bước đến bên cạnh hắn, đeo lại chiếc túi nhỏ, rồi dựa sát vào phía sau, nhẹ nhàng khoác lấy khuỷu tay trái của hắn, cố ý bày ra vẻ sợ hãi trên mặt, cùng hắn nhìn về phía trước, trông chẳng khác nào một người vợ đang khiếp đảm nép sau lưng chồng.
Một chiếc xe máy xuất hiện, bụi mù mịt.
Một lát sau, chiếc xe máy không chạy qua cặp vợ chồng bên đường mà dừng lại ngay cạnh họ. Một gã phản bội đeo kính râm kiêu ngạo nhảy xuống xe, bước đi nghênh ngang đứng trước mặt hai người đang đầy đầu hắc tuyến. Hắn giơ tay kéo kính râm xuống một chút, chớp đôi mắt gian xảo, nhìn từ trên xuống dưới, từ trái sang phải cặp đôi này, rồi đột nhiên cười toe toét: "Không phải chứ! Quá không nghĩa khí! Không phải đồng chí chiến hữu sao? Bắt nạt tôi khờ đúng không? Chuyện kết hôn lớn thế này mà không nói với đệ đệ một tiếng? Hai người coi tôi là gì? Anh tính là anh rể tôi... hay tôi tính là em vợ anh?"
"..." Ánh nắng rực rỡ đến mức không nhìn thấy gì; mùi hoa đồng nội thơm đến mức không ngửi thấy gì; ngược lại, một luồng khí lạnh lẽo đang lan tỏa?
Lý Hữu Tài ra khỏi thành để đón họ, hắn đã tính toán ngày tháng, hôm nay ra khỏi thành, cưỡi xe máy chạy thẳng đến đây. Kết quả nửa đường lại tình cờ gặp nhau, không ngờ Tô Thanh cũng tới, càng không ngờ cô lại có dáng vẻ người vợ nhỏ như vậy, điều không ngờ nhất chính là cảm giác chân thực đến mức nhìn ngang nhìn dọc cũng không giống như đang cải trang, hoàn toàn khiến gã phản bội này trở nên mơ hồ. Mặc cho chiếc túi nhỏ không nặng, nhưng nó cũng khiến gã phản bội bị quay như chong chóng, ôm đầu quanh chiếc xe máy trong sợ hãi.
Sau khi trút hết giận, Tô Thanh mới dừng tay, đi thẳng vào vấn đề, hỏi gã phản bội rốt cuộc tại sao lại muốn gặp Hồ Nghĩa.
Tại khu đại viện Triệu gia trước kia, sau khi người bịt mặt bỏ chạy, Hồ Nghĩa cùng Tiểu Hồng Anh đã bám theo sau. Thế nhưng, đội biệt động đeo mặt nạ lại không được may mắn như vậy, họ bị hiến binh Nhật cùng đội lùng bắt bao vây ngay tại trận. Cuộc phá vây thất bại, lực lượng chủ lực gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, chỉ còn lại hai người bị bắt sống, trong đó có cả đội trưởng đội biệt động. Lâm Tú đã cầu xin Lý Hữu Tài giúp đỡ, muốn cứu chính là vị đội trưởng đó.
Đây gần như là một việc không thể nào thành công, nhưng Lý Hữu Tài - kẻ vốn là một tay cờ bạc - lại không thể từ chối Lâm Tú. Bản thân hắn cũng cảm thấy sợ hãi, không hiểu vì sao mình có thể từ chối tất cả mọi người nhưng lại chẳng thể từ chối Lâm Tú. Chuyện này chẳng liên quan gì đến việc nàng có xinh đẹp hay không, thậm chí hắn còn chẳng biết Lâm Tú có thật lòng thích gã "Hán gian" như hắn hay không. Hắn không dám nghĩ đến chữ "yêu", hắn chỉ biết mình yêu Lâm Tú, kể từ cái ngày hắn bắt đầu hút thuốc.
Gã Hán gian hai bàn tay trắng, người duy nhất hắn có thể nghĩ đến chính là Hồ Nghĩa. Trong mắt hắn, Hồ Nghĩa là một con quái vật, một con quái vật có thể đơn thương độc mã đốt trụi đồn cảnh sát, xông vào hiến binh đội giết người, rồi thản nhiên nằm trong bệnh viện của quân Nhật. Nếu không phải quái vật thì căn cứ vào đâu mà làm được những chuyện đó!
Mặc dù quân Bát Lộ và đội biệt động chẳng hề liên quan đến nhau, nhưng với tâm cơ vô sỉ của gã Hán gian, hắn hoàn toàn có thể bịa ra một lý do đủ thuyết phục để Hồ Nghĩa ra tay. Thế nhưng, hắn không hề nảy sinh ý định đó, không phải vì không dám, mà là vì không đành lòng. Chính Lý Hữu Tài cũng cảm thấy khó hiểu, hắn từng nói với Hồ Nghĩa rằng họ không phải bạn bè, Hồ Nghĩa cũng từng nói với hắn như vậy. Đã chẳng phải bạn bè, thì sự không đành lòng này từ đâu mà ra? Chỉ vì lương tâm sao? Mà lương tâm thì đáng giá bao nhiêu tiền một cân?
Hắn quyết định sẽ nói thẳng với Hồ Nghĩa, việc có muốn giúp đỡ hay không là tùy vào quyết định của đối phương. Không ngờ Tô Thanh lại đi cùng, giờ phút này khi đối diện, gã Hán gian nhất thời không thể thốt nên lời. Hắn nhớ lại cảnh mình và nàng vừa rồi dựa sát vào nhau như một cặp vợ chồng bên vệ đường, lòng bỗng thấy chua xót lạ thường! Chua xót cho hắn và nàng, cũng chua xót cho cái số phận hèn mọn của chính mình!
Dưới ánh mặt trời, Lý Hữu Tài cười nói: "Không có gì, tôi chỉ là nhớ Hồ trưởng quan, muốn gặp mặt ôn chuyện, tiện thể cho các người thấy tôi bây giờ oai phong thế nào, cuộc sống hạnh phúc ra sao. Xe máy cũng đã có rồi, tiếc là không có chỗ để khoe khoang, không khí các người thì còn có thể tức giận ai nữa?"
"Hắc hắc hắc... Tuy rằng làm phiền cuộc sống của hai người, nhưng tôi cũng không thể để các người đi không được. Lên xe đi, hôm nay tôi vui, hai vị cứ tùy ý chọn nhà hàng lớn nhất trong huyện."
Khi Tô Thanh quan sát, với khả năng nhìn người nhạy bén, trong lòng nàng kết luận rằng Lý Hữu Tài chắc chắn đang có chuyện gì đó. Thấy Hồ Nghĩa vẫn đang ngẩn người nhìn Lý Hữu Tài, nàng liền thúc giục: "Lên xe đi." Rồi chính mình ngồi vào thùng xe bên cạnh: "Lý Hữu Tài, lần này tôi tới vẫn là muốn thương lượng với anh về chuyện lần trước, muốn anh thiết lập một đường dây liên lạc. Anh yên tâm, tuyệt đối là đường dây đơn tuyến."
Lý Hữu Tài khởi động xe máy: "Đại tỷ, không phải cô nói cho tôi suy nghĩ nửa năm sao?"
"Lần trước tôi nói vậy sao?"
Hồ Nghĩa nhảy lên yên sau xe máy, vỗ vai Lý Hữu Tài ra hiệu xuất phát, đồng thời hỏi: "Nói thật đi, tên du côn như cậu lại đắc tội với ai rồi?"
Hành động đơn giản cùng câu nói giản dị này khiến Lý Hữu Tài cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm, hắn rồ ga, xe bắt đầu lăn bánh, tăng tốc dần, đón lấy làn gió cuốn theo bụi đường.
Một gã Hán gian, một tên đặc vụ, một người quân Bát Lộ, cùng ngồi trên một chiếc xe máy, dưới ánh mặt trời rực rỡ dần xa, cuối cùng biến mất nơi đường chân trời hướng về phía huyện thành...