"Đừng có làm loạn nữa! Làm loạn nữa là chín người của thôn Thanh Sơn lại tới bây giờ!"
"Bà nội ơi, chín người thôn Thanh Sơn đó đều là xác sống à?"
"Tất nhiên rồi! Người thôn Thanh Sơn đã chết sạch từ lâu, thôn đó không còn ai cả, bọn họ đương nhiên là xác sống rồi."
"Xác sống mà cũng có thể làm quân đội sao?"
"Xem ra là có thể."
"Chín người thôn Thanh Sơn..." Trong văn phòng sáng sủa rộng rãi, vị thiếu tá ngồi trên chiếc ghế dựa thoải mái, dán mắt vào một điểm trên tấm bản đồ trải rộng trên bàn làm việc, miệng vô thức lặp đi lặp lại.
Sau khi đội ngũ bị đánh tan tác chật vật rút về thành, họ đã thuật lại tất cả những gì gặp phải ở thôn Thanh Sơn. Đoàn độc lập đó hoàn toàn không trúng độc, chín người thôn Thanh Sơn kia kiêu ngạo đến mức dám chặn đánh ở cầu đá, kiêu ngạo đến mức dám đánh gục đại úy chỉ huy bên ngoài pháo đài, kiêu ngạo đến mức sở hữu cả súng máy hạng nặng và lô cốt, cuối cùng khiến toàn bộ trung đội tấn công rơi vào bẫy hiểm hóc, chịu tổn thất nặng nề và đại bại.
Vị thiếu tá nghe xong thì rụng rời cả hàm, còn chưa kịp tìm vị trung úy quyền trung đội trưởng lâm thời để chất vấn, thì trung úy đó đã không thể chờ đợi thêm mà tự sát. Không có ai ngăn cản, điều này không chỉ khiến các sĩ quan tham chiến mà ngay cả đội trưởng hiến binh Tiền Điền cũng thở phào nhẹ nhõm. Có người chịu trách nhiệm, mọi chuyện phía sau đều dễ nói, thất bại ngoài ý muốn lần này sẽ được kết luận là do "chỉ huy lâm thời điều phối không thỏa đáng".
Ngày hôm sau, thiếu tá lại phái một đơn vị xuất thành, mục tiêu là trạm rượu ở phía nam thôn Thanh Sơn. Mục đích chỉ có một: trả thù để hả giận. Không thấy bóng người, không thấy thi thể, thứ duy nhất có thể làm là đốt, thiêu rụi trạm rượu thành tro bụi, ngoài cách đó ra thì chẳng còn biện pháp nào khác.
Một tháng trôi qua, chuyện này lại được nhắc lại. Lúc này, Thượng Xuyên Thiên Diệp đang đứng trong văn phòng của thiếu tá. Anh ta không còn là sĩ quan tại ngũ, nhưng vẫn mặc quân phục, chỉ là trên vai không còn quân hàm.
"Chúng ta càng phái nhiều người thì càng khó tìm thấy bọn họ, đây là điều tất yếu. Ở vùng núi, lối đánh du kích, chỉ dựa vào quy mô quân số thì không thể thay đổi được gì, chỉ làm tăng thêm sự tiêu hao mà thôi. Tôi hy vọng ông có thể ủng hộ ý tưởng của tôi, tôi không cần nhiều người. Vị trí trạm rượu rất thích hợp để rèn luyện đội ngũ, tôi định bắt đầu từ ngay bây giờ."
Thiếu tá ngẩng đầu hỏi: "Anh cần bao nhiêu người?"
"Có lẽ cần mười mấy người, tôi vẫn chưa nghĩ kỹ. Ngoài ra... tôi còn cần sự hỗ trợ khác, cần kiểm soát rất nhiều thứ, từ trang bị, hậu cần cho đến tình báo..."
"Được. Kế hoạch của anh tôi phê chuẩn, hãy đến tìm Tiền Điền đi."
Thượng Xuyên Thiên Diệp trịnh trọng gật đầu với thiếu tá sau bàn làm việc, rồi xoay người khập khiễng đi về phía cửa.
Trên phố dưới ánh mặt trời, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt ồn ào. Đột nhiên, một tiếng động cơ gầm rú vang lên, đường phố lập tức đại loạn, người đi đường hoảng sợ né tránh. Một chiếc xe máy ba bánh kiểu 97 nhả khói lam, lạng lách đánh võng trên phố.
"Hu... a... tránh ra, mau tránh ra... Đi đường không nhìn phía sau à... Ôi chao..." Người điều khiển xe máy còn hoảng loạn hơn cả người đi đường, chiếc xe máy quân sự trong tay anh ta lắc lư dữ dội. Vừa mới vòng qua một đứa trẻ đang băng qua đường, ngay lập tức lại tông ngã một người đi bộ khác, suýt chút nữa đâm phải một bà lão nghễnh ngãng, rồi tông nát sạp trái cây bên đường, cuối cùng đâm sầm vào bức tường cạnh cửa mới chịu dừng lại, khiến con phố trở nên tĩnh lặng.
Một cảnh sát bò ra từ thùng xe bên, lảo đảo nhặt chiếc mũ cảnh sát bị rơi; người đàn ông mặc đồ đen ở vị trí lái xe cũng bò ra, tháo kính râm che đi cục u lớn trên đầu rồi nhăn mặt.
Nhìn chiếc xe máy đang bốc khói, viên cảnh sát choáng váng: "Thế này thì tôi biết ăn nói sao đây? Xong đời rồi, xong đời thật rồi..."
Người đàn ông mặc đồ đen ôm cục u trên đầu, ngượng ngùng một lúc: "Lúc này... nợ cờ bạc cậu thiếu tôi không cần trả nữa."
"Không cần trả? Này đội trưởng Lý, đây đâu phải là tiền là giải quyết được chuyện này? Cảnh đội chúng ta chỉ có mỗi chiếc xe máy này, đội trưởng mà biết thì ông ấy lấy mạng tôi mất! Tôi đã bảo ông đừng có đi rồi mà, phải đền thôi, ông phải giúp tôi nói rõ ràng, ông phải nói là ông dùng súng ép tôi dạy ông lái!"
"Đã bảo là mua bán sòng phẳng, sao lại thành tôi ép cậu?"
"Tôi không cần biết!" Viên cảnh sát xui xẻo đã òa khóc nức nở.
Người đàn ông mặc đồ đen bất đắc dĩ nói: "Này... thế này đi, trước hết tìm cách đưa xe vào đội hiến binh, tôi tìm người của quân đội sửa giúp. Cậu đừng có khóc lóc nữa! Mau kéo xe ra đi!"
Một giọng nữ lả lơi cực độ đột nhiên vang lên: "Đã đâm vào rồi, hà tất phải kéo ra làm gì."
Nghe thấy giọng nói đó, người đàn ông mặc đồ đen run bắn lên, chậm rãi ngẩng mắt nhìn lên. Khi nhìn rõ cánh cổng bên cạnh và tấm biển hiệu, ba chữ "Xuân Tú Lâu" rực rỡ lấp lánh đập vào mắt, người phụ nữ đứng dưới biển hiệu kia nếu không phải Kim Xuân Tú thì còn là ai!
Trong khoảnh khắc đó, gương mặt đầy vẻ lạc quan của người đàn ông mặc đồ đen bỗng trở nên vô cùng tang thương.
Trong khoảnh khắc đó, gương mặt trang điểm đậm của người phụ nữ nở nụ cười đắc ý đến mức phấn son rơi lả tả.
Trong khoảnh khắc đó, họ nhìn chằm chằm vào nhau, quên mất người đi đường, quên mất con phố, quên mất cả chiếc xe máy đang bốc khói.
"Tôi không cố ý." Anh ta nói, giọng bình thản.
"Chà, khách sáo đến mức này cơ à." Cô ta vẻ mặt khoa trương đầy kinh ngạc: "Chia tay rồi không cần tìm đến nhau nữa. Ai đã nói câu đó nhỉ?"
"Tôi nói là tôi không cố ý."
"Đồ mặt trắng không biết xấu hổ!" Cô ta đột nhiên lại nghiến răng nghiến lợi, tốc độ thay đổi sắc mặt nhanh như chớp.
"Trước kia tôi đúng là như vậy, nhưng hiện tại, tôi là tôi. Quá khứ đã qua rồi."
"Phi! Bà đây thì không qua được đấy!"
"Cô có thể lý trí một chút được không?"
"Tôi lý trí thế nào cho nổi!"
"Cô có thể cho tôi thêm chút thời gian không?"
"Không thể! Nghe nói con ả lẳng lơ kia có mặt tiền lắm cơ mà? Sao không dám để nó ra mặt đi? Tôi đang tò mò xem hôm nay trông nó như thế nào đây!"
Cảnh tượng này khiến ngay cả viên cảnh sát xui xẻo đứng gần đó cũng không nhìn nổi nữa, đành lên tiếng xen vào: "Cô Kim, cô làm thế này... không nên đâu. Người ta cũng đã..."
"Câm miệng!" Người phụ nữ gào lên với viên cảnh sát không biết điều: "Hắn viết giấy nợ, tôi giữ trên tủ cũng phải đến hai ngàn! Hai ngàn đấy! Có biết hai ngàn viết thế nào không? Tính xem mấy đời nhà anh mới kiếm đủ số tiền đó? Hơn nữa, giờ hắn đâm hỏng bức tường này, anh thay hắn đền à? Anh thay hắn đền à? Anh đền đi!" Nói đoạn, cô ta lại quay sang chỉ thẳng vào mặt kẻ nợ tiền: "Lý Hữu Tài, hôm nay nếu không cho bà đây một lời giải thích, tôi bóp nát cái gốc nhà họ Lý của anh!"
Ầm —— đám đông người xem bên kia đường đổ rạp cả xuống, vốn tưởng được xem một câu chuyện tình yêu bi đát, ai ngờ lại là màn đòi nợ lầy lội, thật là mất mặt!
Kít —— tiếng phanh xe vang lên.
Rào rào —— đám khán giả vừa ngã nhào vội vàng bò dậy chạy tán loạn, hiện trường trong chốc lát trở nên vắng lặng.
Một người đàn ông Nhật Bản bước xuống từ chiếc xe máy vừa dừng lại, nhìn quanh hiện trường, cuối cùng dừng mắt ở Lý Hữu Tài, mỉm cười rồi nói bằng tiếng Trung vô cùng lưu loát: "Đội trưởng Lý, thật trùng hợp, tôi đang tìm anh."
"Ông Kamikawa?"
"Tôi cần người giúp đỡ, Tiền Hướng đã tiến cử anh với tôi." Nói đến đây, Kamikawa Chiba vô thức liếc nhìn người phụ nữ đang trang điểm lòe loẹt đầy giận dữ kia: "Hiện tại... có phải không tiện lắm không?"
"Tiện! Vô cùng tiện!" Lý Hữu Tài không nói hai lời, nhảy phắt lên yên sau xe máy của Kamikawa, trong lúc nguy nan được "Hoàng quân" cứu giúp, thật là hú vía!
Chiếc xe máy lao đi, để lại những tiếng đối thoại nhỏ dần.
"Ông Kamikawa, liệu có thể... giúp tôi xử lý chiếc xe máy kia không..."
"Được, với điều kiện anh phải giúp tôi làm rõ xem Cửu Liên có tham gia vào vụ Khê Nước Đắng hay không... Ngoài ra, tôi muốn biết Nhất Chi Mai là ai..."