Một đôi mắt, một thế giới.
Trong mắt Hồ Nghĩa, sắc xám là chủ đạo; còn trong mắt Lý Hữu Tài, sắc đen mới là chủ đạo.
Gã tay sai bán nước luôn nở nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, nhưng mỗi khi soi gương, gã lại thấy lạnh lẽo. Nụ cười của chính gã trong mắt gã thật hoang vắng. Bởi lẽ, thế giới trong mắt gã luôn bị phủ một lớp kính lọc màu đen, mọi sắc đen đều bị phóng đại, lan tràn, lấn át, khiến tất cả những màu sắc khác cũng bị nhuốm đen, mất đi vẻ vốn có. Tất nhiên, gã đang đeo kính râm.
Nhìn lên bầu trời, màu xanh bị sắc đen nhuộm đẫm trở nên sâu thẳm và u ám hơn; màu trắng bị sắc đen bao phủ thành mây đen. Trời xanh mây trắng trong mắt gã trông thật giả tạo, như thể sắp có bão giông. Gã dựa lưng vào cột điện, cúi đầu châm thuốc. Vỏ bao thuốc lá rách nát theo gió bay lướt qua đôi giày da đen bóng của gã. Một con mèo hoang màu đen lặng lẽ đáp xuống đỉnh bức tường bẩn thỉu bên đường. Trên tường dán đầy những tờ quảng cáo cũ kỹ: thuốc lá, thuốc bổ, cao dán, cùng tranh vẽ mỹ nữ. Dù đôi môi đỏ mọng của người đẹp trong tranh chưa bị gió mưa làm phai màu, Lý Hữu Tài cũng chẳng buồn nhìn tới, gã đang chờ đợi.
Khói thuốc bắt đầu tỏa ra quanh mặt gã rồi tan biến theo gió. Gã hơi nghiêng đầu, một đứa trẻ bán thuốc lá xuất hiện ở góc phố. Trên cổ nó treo một cái khay đựng thuốc, thân hình mặc bộ đồ chắp vá, hai chân lấm lem bùn đất, hoàn toàn tương xứng với con phố bẩn thỉu này.
Gã mỉm cười với đứa trẻ, và đứa trẻ cũng cười lại với gã. Nó dừng chân bên cây cột điện hơi nghiêng, đưa cho gã một bao thuốc lá loại có hình mỹ nữ, rồi nhận lấy một tờ tiền mệnh giá lớn từ tay gã. Tờ tiền nhàu nát, bẩn thỉu được đứa trẻ nắm chặt trong tay, đi mãi một đoạn xa mới cẩn thận cất đi.
Vỏ bao thuốc bị gã xé toạc. Vỏ bao thuốc là độc dược, cũng bị sắc đen trong mắt gã nhuộm đẫm, tựa như vực thẳm.
Sau đó, con mèo đen trên đầu tường biến mất; gã tay sai mặc đồ đen dưới cột điện cũng không còn, chỉ còn vài mảnh vỏ bao thuốc lá rách nát đang bay lượn trên mặt đất bẩn thỉu.
Dưới ánh mặt trời, Hồ Nghĩa không cảm thấy chút hơi ấm nào. Trong mắt hắn, bầu trời bị phủ một màu xám nhạt, nhạt đến mức không thấy mây trắng, cũng chẳng thấy ánh mặt trời, như thể bầu trời chưa từng sáng sủa.
Dưới bầu trời xám xịt là những kiến trúc xám xịt, con phố xám xịt và dòng người xám xịt hối hả ngược xuôi. Hắn đứng bên này đường nhìn sang đối diện, chăm chú vào bốn chữ lớn trên mặt tiền cửa hàng: "Cửa hàng thương mại Cát Điền". Có người đi vào, có người đi ra. Bên cạnh cửa không xa, một gã ăn mày đang thoi thóp nằm co quắp. Hồ Nghĩa cũng chẳng buồn để mắt tới, dù gã còn sống hay đã chết, trong mắt hắn cũng chẳng có ý nghĩa gì. Hắn còn lạnh lùng và vô cảm hơn cả dòng người xám xịt kia.
Lý Hữu Tài nói, trong vòng 3 ngày, mục tiêu có 50% khả năng xuất hiện tại bệnh viện của quân Nhật. Ban đầu Hồ Nghĩa không hiểu tại sao tỷ lệ chỉ có một nửa, nhưng sau khi ngẫm lại cái đích đến là bệnh viện, rồi nghĩ đến thói quen đánh cược của Lý Hữu Tài, hắn lập tức hiểu ra. Một nửa tỷ lệ còn lại của mục tiêu xui xẻo kia chỉ có thể là cái chết. Cứu người biến thành giết người, cũng tốt, đỡ phiền phức! Đây chính là phong cách bỉ ổi của Lý Hữu Tài, ít nhất gã có cơ hội tạo ra kỳ tích, và cũng chỉ có gã mới tạo ra được loại kỳ tích này.
Từ khi Tô Thanh chỉ dùng một viên phấn và một tấm bảng đen để tìm ra mục tiêu, Hồ Nghĩa không dám coi thường người phụ nữ này nữa, dù hắn vẫn thấy cô ta rất ngốc. Sau khi Lý Hữu Tài đưa ra thời gian và địa điểm dự kiến, kế hoạch của Tô Thanh lập tức lộ diện, một kế hoạch hoàn hảo đến mức khiến cả Hồ Nghĩa và gã tay sai đều kinh ngạc.
Mục tiêu không thể ở mãi trong bệnh viện. Từ bệnh viện trở về đơn vị hiến binh chỉ có hai con đường, trong đó một con đường sẽ đi qua trước cửa Cửa hàng thương mại Cát Điền. Vị trí phục kích được nữ đặc vụ họ Tô chọn ở đây. Chỉ cần mục tiêu vừa ra khỏi cổng bệnh viện, trên con đường kia sẽ có người tạo ra hỗn loạn. Phục kích trước cửa Cửa hàng thương mại Cát Điền, sau đó lập tức nhảy vào trong, bắt cóc tên thương nhân Nhật Bản, đồng thời thông qua đường hầm bên dưới cửa hàng để lặng lẽ đưa mục tiêu đi. Một người ở lại cản hậu để kéo dài thời gian cho đến khi mục tiêu được đưa ra khỏi thành phố an toàn và biến mất. Mọi thứ diễn ra liền mạch, cái giá phải trả là lộ đường hầm, nhưng thương vong là thấp nhất, xác suất thành công lên tới gần 100%!
Tô Thanh có mạng lưới tai mắt và đường đi nước bước, nhưng số người có thể tham gia hành động vũ trang lại hạn chế, hơn nữa cô ta không am hiểu việc này. Vì thế, cô ta trưng cầu ý kiến của Hồ Nghĩa, muốn điều người từ Đại đội 9. Cô ta tuy là kẻ mù quân sự, nhưng cũng không đến mức không phân biệt được nặng nhẹ. Về chuyện giết người phóng hỏa, tên bại hoại Hồ Nghĩa bên cạnh chính là chuyên gia. Tất cả các đơn vị chiến đấu của Đoàn Độc lập, Đại đội 9 muốn binh có binh, muốn tướng có tướng, hỏa lực mạnh, lại có cả sự tà khí. Một vài tên trong đó thậm chí còn có cả giấy phép của đội lùng bắt, đáp ứng toàn diện hiệu quả hành động, đương nhiên là lựa chọn hàng đầu.
Hiện tại Hồ Nghĩa đang đứng đây, quan sát hiện trường như đang nhìn một chiến trường. Phảng phất như mọi thứ đều bị khói súng bao phủ, tất cả đều là màu xám. Trong đầu hắn thậm chí đã hiện lên đường đạn xé gió dọc con phố, găm thẳng vào cửa kính trưng bày của cửa hàng đối diện. Đối với hắn, đây không phải là một vụ bắt cóc, mà chỉ là một trận phục kích đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn!
Sau đó, dòng người bên đường vẫn tiếp tục hối hả. Gã mặc đồ đen từng đứng lạnh lùng dưới ánh phồn hoa đã biến mất; gã ăn mày thoi thóp vẫn nằm co quắp dưới ánh mặt trời xám xịt, chết lặng bị vô số người chết lặng lướt qua, tiếp tục hư thối.
Tô Thanh không có thời gian để ý đến thế giới phồn hoa, nàng luôn vội vã, chỉ chú tâm vào những đường cong, những mảng sáng tối đan xen, cùng góc cạnh của các kiến trúc không ngừng biến ảo.
Gương mặt, dãy số, biển hiệu, chậu hoa trên ban công, tờ thông báo dán ở góc tường, đứa trẻ cố ý bị người qua đường xô ngã trên mặt đất, tất cả hỗn độn tạo thành thế giới trong mắt nàng. Nàng chú ý đến những mối liên hệ ấy, cũng hòa mình vào đó. Thứ nàng muốn tìm ra chính là những điểm bất thường: biểu cảm trên gương mặt, ẩn ý của những dãy số, hay lớp đất mới trên chậu hoa. Ngay cả khi đang vội vã dưới ánh mặt trời, nàng vẫn giữ thói quen cảm thấy phía sau có một đôi mắt hung tàn, đang cố gắng tách bóng hình nàng ra khỏi bức tranh hỗn độn này.
Nàng lo lắng và vội vã, bởi đây không phải vai diễn nàng am hiểu. Nàng không thể dừng lại ngắm nhìn cửa hàng vải vóc, khi đi ngang qua hiệu sách cũng không được phép liếc nhìn vào trong. Hiện tại, nàng chỉ là một người vợ trẻ mới vào thành, với kiểu tóc xấu xí và chiếc giỏ đựng bùn trên vai. Nàng phải đi mua lương thực về nấu cơm cho chồng, nếu thấy lá cải héo cũng phải tỏ ra vui mừng mà nhặt lấy.
Nghĩ đến người đàn ông kia là chồng mình, nàng bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Nàng lại nhớ đến gã tay sai đã đập vỡ cái bàn chỉ còn ba chân, nàng biết mục đích của gã là gì, chỉ có thể giả vờ như không biết, lại sợ hãi rằng hắn cũng biết, rồi lại sợ hãi hắn biết nàng đang giả vờ không biết.
Cho đến khi một người qua đường cũng vội vã như nàng đâm sầm vào khiến nàng lảo đảo, rồi gã buông lời mắng nhiếc và nhổ nước bọt bỏ đi, nàng mới khôi phục lại vẻ khẩn trương vốn có. Nàng hiểu rằng đó là tín hiệu "vạn sự đã chuẩn bị xong": công tác giám sát tại bệnh viện đã hoàn tất, sự nhiễu loạn trên lộ trình thứ hai đã sẵn sàng, điểm tiếp ứng tại cửa hầm đã xong xuôi, và phương thức rời khỏi thành cũng đã được thiết lập.
Nhìn lại con phố này, nó chỉ thấy cũ kỹ, cũ đến mức những đường cong trở nên mơ hồ, cũ đến đơn điệu, cũ đến bạc phếch, từ những khung cửa sổ phai màu cho đến những miếng vá trên quần áo người qua đường, cùng với bóng dáng nàng đang vội vã giữa dòng đời hỗn độn.
Thép, từng đường cong dọc ngang lạnh lẽo xếp hàng, lạnh lẽo đến mức những vết hoen ố trên kim loại trông như vết máu chưa kịp khô.
Tiếng kim loại va chạm vào bê tông vang lên rõ ràng, chói tai, âm thanh vang vọng trong hành lang u tối không bao giờ thấy ánh mặt trời.
Tiếng bước chân dồn dập vang lên, theo sau là tiếng động cơ nổ máy. Thanh chắn cổng lớn của đội hiến binh dựng đứng lên, chói lọi và lóa mắt. Một chiếc xe lao ra, tiếng còi hú liên hồi, chở theo một tù nhân đang hấp hối xuất hiện giữa thế giới này. Thế giới trông như màu đen, lại tựa như màu xám, phảng phất một vẻ cũ kỹ đến bạc phếch...