Mã Lương nấp sau bụi cỏ trên đỉnh núi, nghiêng đầu nhìn La Phú Quý đang nằm ở sườn dốc phía sau, bất đắc dĩ nói: "Này ông bạn, giờ ông là xạ thủ súng máy đấy, ông nằm dưới cái hố kia thì bắn vào mắt à?"
"Tôi đang ẩn nấp chứ đâu, nằm cao quá để địch thấy thì còn gọi gì là ẩn nấp nữa!" La Phú Quý nằm bẹp trong một cái hố cạn như một con gấu đen, ôm chặt khẩu súng máy lầm bầm.
Mã Lương thở dài: "Tôi vốn định chặn đánh đội dân binh này, chứ có phải trốn tránh họ đâu mà cần ẩn nấp? Hơn nữa, bọn dân binh đó làm gì có súng trường, cách xa bốn năm trăm mét thế kia, chúng nó có thấy mình cũng chẳng bắn tới! Ông rốt cuộc có làm được không? Không thì đưa súng đây cho tôi!"
La Phú Quý nghe vậy, cân nhắc một lúc rồi hỏi: "Súng lục của bọn chúng bắn xa được không?"
"Chắc tầm trăm mét."
"Trăm mét là xa lắm à?"
"Cũng tầm 150 bước chân thôi."
Nghe Mã Lương giải thích, La Phú Quý cẩn thận bò ra khỏi hố, chậm rãi ló đầu nhìn về phía con đường nhỏ ở phía đông. Khoảng hai ba mươi bóng người đang lờ mờ di chuyển cách đó gần một dặm. Sau khi nắm rõ tình hình, lòng ông ta vững vàng hơn hẳn, lập tức đổi thái độ với Mã Lương: "Nhóc con, không hiểu thì đừng nói bậy. Tôi vừa rồi gọi là ẩn nấp, thực ra là nghỉ ngơi dưỡng sức, hiểu chưa? Tôi đây năm xưa từng vào sinh ra tử, chút chuyện nhỏ này có đáng là gì! Khẩu súng máy này đâu phải ai muốn chơi là chơi được đâu! Giờ tôi cho cậu mở mang tầm mắt đây!"
Nói xong, La Phú Quý mặc kệ vẻ mặt đầy vạch đen của Mã Lương, trực tiếp đặt súng máy lên giá, không nói hai lời liền kéo chốt, bóp cò.
Đát đát đát đát đát ——
Một băng đạn hai mươi viên cứ thế tuôn ra xối xả, không hề do dự. Khí thế ấy thật đúng là che trời lấp đất, uy chấn tứ phương.
Đội dân binh đang chạy chậm tiếp cận Thanh Sơn thôn, nghe thấy tiếng súng trong thôn, họ đoán tình hình có biến nên tăng tốc, tay lăm lăm súng ngắn, súng Mauser các loại. Bỗng nhiên nghe tiếng súng máy từ đỉnh núi truyền đến, ngay sau đó là tiếng gió rít liên hồi bên tai, vù vù vù vù ——
Đội dân binh thực chất chỉ là đám lưu manh, tay sai, ngày thường cậy đông hiếp yếu thì giỏi, giờ bị hỏa lực súng máy dọa cho hồn xiêu phách lạc, cả đám cuống cuồng nằm rạp xuống đất, ôm đầu kêu cha gọi mẹ. Thế nhưng, những viên đạn kia dường như chẳng thèm để mắt đến họ, hùng hổ bay qua đầu, bay rất cao, rất xa, rất "tận hứng" và rất "oai phong", ngoài việc tạo ra tiếng rít xé gió thì chẳng mảy may chạm đến một hạt bụi nào của đối phương.
La Phú Quý khi đặt súng còn chẳng thèm nhìn hướng họng súng, ngay phía dưới lại là một đống đất tơi xốp. Một loạt đạn bắn ra, luồng khí từ họng súng thổi tung bụi bặm lên mù mịt, bị gió cuốn thẳng vào mặt ba người họ.
Khi bụi mù tan đi, La Phú Quý phủi bụi trên mũ, lau mặt, trừng mắt nhìn ra xa, nở nụ cười hạnh phúc: "Thấy chưa! Thấy chưa! Tất cả đều bị tôi bắn gục, không còn đứa nào đứng thẳng cả. Mẹ kiếp, thế này mới gọi là uy vũ!"
Khụ khụ, khụ. Mã Lương dụi mắt, ngẩng đầu nhìn ra xa. Sau lần giao tranh ở đường núi trước đó, Mã Lương rất muốn tìm cơ hội thực chiến. Lần này đụng độ đội dân binh, nguy hiểm không lớn, vừa vặn để thử nghiệm khẩu súng trường 38 mới tinh trong tay, khiến cậu vô cùng phấn khích. Khoảng cách hơn bốn trăm mét rất khó bắn trúng người, nên Mã Lương định đợi chúng đến gần hơn, tầm hai ba trăm mét mới khai hỏa để đạt hiệu quả sát thương cao nhất. Nào ngờ tên vô dụng La Phú Quý vừa lên đã "rút dây động rừng", khiến đám dân binh kia sợ hãi nằm bẹp dưới đất không dám tiến lên nữa. Điều này như gáo nước lạnh tạt vào lòng nhiệt huyết của Mã Lương.
Mặt Mã Lương hiếm khi tối sầm lại, nhưng vì mặt cậu dính đầy bụi nên không ai nhìn ra. Cậu lặng lẽ nhìn La Phú Quý đang đắc ý dào dạt một hồi, không nói một lời, vứt súng sang một bên, lao tới ôm chầm lấy thân hình vạm vỡ của đối phương, cả hai lăn xuống hố rồi bắt đầu vật lộn.
Lưu Kiên Cường nằm ở phía bên kia, mặt mày lấm lem, kinh ngạc nhìn hai người họ, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra...
Hồ Nghĩa trầm mặc nhìn hai cái xác trên mặt đất. Sự việc đã được lão La và cô bé kể lại sơ lược. Cô bé nổ súng giết hai người, người đầu tiên là đáng tội chết, không vấn đề gì, nhưng người thứ hai lại là kẻ vô tội, hắn chết chỉ vì từ chối tuân theo lời cô bé.
Hồ Nghĩa quay đầu nhìn Tô Thanh. Kể từ lúc anh bước vào, người phụ nữ này vẫn không nói một lời. Hồ Nghĩa biết cô lười phản ứng với mình, hơn nữa trong ánh mắt cô còn thoáng nét vui sướng khi thấy người khác gặp khó khăn, muốn xem anh sẽ xử lý cục diện khó xử này như thế nào.
Tô Thanh không hề có ý nhắm vào cô bé, mà thuần túy là muốn làm khó Hồ Nghĩa. Người thứ hai rõ ràng là ngộ sát, nhưng Tiểu Hồng Anh vẫn còn là một đứa trẻ, cách làm tuy cực đoan và vội vàng, song việc cô bé cứu mọi người là sự thật. Nếu Hồ Nghĩa không xuất hiện, Tô Thanh sẽ chủ động đứng ra giải quyết nan đề này. Ý định của cô là lấy công chuộc tội, pháp luật không trách kẻ còn nhỏ, trấn an lão La cùng những người khác để tranh thủ sự thông cảm, sau đó mới trách phạt Tiểu Hồng Anh để cô bé nhận ra sai lầm mà rút kinh nghiệm. Nhưng giờ Hồ Nghĩa đã tới, cô bé là người anh phụ trách, vậy thì anh tự đi mà dọn dẹp hậu quả!
Lão La cùng hai người còn lại nhìn người quân nhân có vẻ mặt nghiêm nghị vừa bước vào. Kể từ khi anh xuất hiện, thường ngày họ vốn ít nói, nay lại càng im lặng, trực giác mách bảo họ anh là người có chức quyền. Họ cũng chẳng định truy cứu chuyện ngộ sát, dù sao đứa nhỏ cũng đã cứu mạng mọi người, nên lão La lên tiếng: "Đây cũng là số mệnh, cậu ta tuy oan uổng, nhưng đứa nhỏ này đã cứu được nhiều người hơn, chúng tôi không có ý kiến gì. Chỉ là, sau này cũng nên quản lý cô bé cho tốt, đây là bài học xương máu, tuyệt đối không thể để một đứa trẻ cầm súng nữa."
Tiểu Hồng Anh lúc này cũng đã bình tĩnh lại sau cơn phấn khích ban đầu. Cô bé vẫn đứng ở góc tường cạnh cửa, một bàn tay nhỏ buông thõng, vẫn cầm khẩu súng lục đã khóa chốt an toàn, bàn tay kia thì vò nát vạt áo. Cô bé cúi đầu, chột dạ dùng mũi chân khẽ di di trên mặt đất. Tâm trí non nớt của cô bé giờ đang rối bời, cô bé không biết nên nghĩ gì, cũng chẳng muốn nghĩ gì, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi căn phòng này.
Hồ Nghĩa lặng lẽ nghe lão La nói xong, không đáp lời, anh đi đến bên thi thể thứ nhất, nhặt khẩu súng Mauser lên, quan sát một chút rồi nhét vào túi xách. Sau đó, anh ngồi xổm xuống bên thi thể thứ hai, lục soát và tìm thấy thêm một khẩu Mauser nữa, cũng xem qua rồi cất vào túi, đoạn lập tức bước đến trước mặt Tiểu Hồng Anh.
"Nha đầu, làm tốt lắm! Bốn phát súng đều trúng yếu điểm, không làm ta mất mặt."
Lời nói của Hồ Nghĩa khiến tất cả mọi người đều ngơ ngác. Bảo anh giáo dục cô bé, sao anh lại quay sang khen ngợi thế này?
Tiểu Hồng Anh ngẩng đầu lên, ngập ngừng nói: "Nhưng mà, người thứ hai, con cũng..."
"Làm rất đúng, trong tình huống đó không được do dự, phải kiên quyết, lần sau cũng phải làm như vậy! Nếu hắn là người tốt, nghe lời đứng yên thì đã không sao. Hãy nhớ kỹ: Phàm là kẻ tự tìm đường chết, thì cứ để hắn đi tìm cái chết."
Hồ Nghĩa nói ra những lời tự đáy lòng. Người thứ hai quả thực chết rất oan, nhưng anh chỉ quan tâm đến những người mình yêu quý, chẳng màng đến chuyện thiện ác hay vô tội. Trong hoàn cảnh này, sự an toàn của Tiểu Hồng Anh và Tô Thanh là ưu tiên hàng đầu. Nếu người thứ hai cũng là kẻ bụng dạ khó lường thì sao? Nếu hắn cũng là kẻ địch thì sao? Nếu Tiểu Hồng Anh không có quyết tâm nổ súng, thì người chết sẽ là cô bé. Hồ Nghĩa là người bò ra từ đống xác chết, cái chết đối với anh là chuyện bình thường, người lạ chết bao nhiêu cũng chẳng liên quan đến anh. Nhưng nếu nha đầu hay Tô Thanh xảy ra chuyện, lòng anh sẽ đau, sẽ tan nát, sẽ mất đi màu sắc. Vì vậy, theo quan niệm của Hồ Nghĩa, cái chết của người thứ hai là do chính hắn tự chuốc lấy, không thể trách ai khác, bởi hắn đã coi thường một đứa trẻ. Nếu đổi lại là Hồ Nghĩa đang chĩa súng, liệu hắn có dám coi thường mà hành động như vậy không?
Đôi mày non nớt của cô bé cuối cùng cũng giãn ra. Cô bé ngước khuôn mặt nhỏ nhắn, ngây thơ nhìn chằm chằm vào gò má rám nắng của anh, vì nhận được sự tán thành bất ngờ này mà không nói nên lời.
Hồ Nghĩa không chỉ ủng hộ cách làm của Tiểu Hồng Anh mà còn muốn giúp cô bé cởi bỏ nút thắt trong lòng. Dù sao đây cũng là lần đầu cô bé giết người, nên anh muốn giảm thiểu tối đa những sang chấn tâm lý sau đó. Vì thế, anh quyết định nói dối để an ủi cô bé, dù có lộ liễu thế nào cũng không quan trọng, anh nói thêm: "Ta vừa kiểm tra rồi, hai kẻ con xử lý đều là người xấu, chúng đều có súng, hơn nữa số hiệu súng gần nhau, chứng tỏ chúng là cùng một bọn, chết không có gì đáng tiếc."
Nút thắt trong lòng cô bé đã được gỡ bỏ phần nào, nhưng những người khác thì mặt mày tái mét. Tô Thanh nghiến răng oán hận, tên bại hoại này hủy hoại mình chưa đủ, chẳng lẽ còn muốn hủy hoại cả đứa trẻ này sao? Lão La và những người khác kinh ngạc nhìn Hồ Nghĩa, anh quá thiếu tình người rồi! Anh vẫn là quân nhân sao? Anh còn biết xấu hổ là gì không?
Khi mọi người còn đang sững sờ tại chỗ với tâm trạng rối bời, bên ngoài thôn đột nhiên truyền đến một tràng tiếng súng liên hồi. Đát đát đát đát đát...