Thế giới nội tâm của Hồ Nghĩa vốn là một vùng đêm tối đen kịt vô biên, một cánh đồng hoang vu lạnh lẽo băng giá. Hắn giống như một kẻ lữ hành mất phương hướng, mò mẫm trong màn đêm, gian nan bước đi giữa băng tuyết, cô độc phiêu bạt trong thế giới của riêng mình. Sau đó, một vầng trăng sáng tỏ xuất hiện, tuy không thể mang lại cho hắn hơi ấm, nhưng lại khiến thế giới của hắn có ánh sáng. Tiếp đó, đầy trời sao hiện ra, lấp lánh điểm xuyết bầu trời, dù nhỏ bé nhưng lại khiến thế giới của hắn có thêm sắc màu.
Không biết vì sao, mọi người đều thích ngắm mưa sao băng. Khi vô số luồng sáng rơi xuống, chẳng ai để ý rằng đó là sinh mệnh của những vì sao đang tan biến, là vẻ đẹp rực rỡ cuối cùng của sự tuyệt vọng, là những giọt nước mắt của tinh tú.
Giờ phút này, trong thế giới hoang vắng lạnh lẽo của Hồ Nghĩa, một trận mưa sao băng đang rơi xuống. Những tia sáng vốn đáng yêu, bướng bỉnh và lộng lẫy kia đang ồ ạt đổ xuống, biến thành những luồng sáng vụt tắt, rồi hóa thành bóng tối tĩnh mịch và tro tàn, nhẹ nhàng rơi vào lòng Hồ Nghĩa, áp sát vào lồng ngực đang đau đớn của hắn.
Người chiến sĩ thuộc Đại đội 2 ngẩn người, vô thức lẩm bẩm: "Tôi không cố ý... Tôi không cố ý..."
Dưới tầng hầm của pháo đài, một ngọn đèn dầu mờ nhạt hắt ánh sáng lên vách tường, một phần phản chiếu vào lối đi tối tăm. Trong bóng tối mờ ảo, bóng người kia nhẹ nhàng buông vật đang ôm chặt trong lòng xuống, chậm rãi đứng thẳng dậy. Dưới ánh sáng lờ mờ, không thể nhìn rõ mặt hắn, nhưng người chiến sĩ Đại đội 2 đứng ở cửa bắt đầu run rẩy lùi lại, bởi vì hắn nhìn thấy một vẻ dữ tợn tột cùng!
Dù đã từng trải qua chiến trường, từng đối mặt với sinh tử, nhưng lúc này, người chiến sĩ vẫn bị kinh hãi. Cảm giác này không đơn giản chỉ là nỗi sợ cái chết, mà vì hắn cảm thấy thứ mình đang đối mặt không còn là con người nữa. Khi "ác quỷ" dữ tợn kia lao tới, hắn chỉ kịp hét lên một tiếng "Cứu mạng!", rồi đã bị đá thẳng vào ngực đến bay lên, ngã mạnh vào bên trong pháo đài, va trúng một chiến sĩ đang kiểm kê vật phẩm.
Tiếng kêu cứu thê lương cùng tiếng ngã nặng nề của hai người đã làm tất cả chiến sĩ Đại đội 2 trong pháo đài kinh hãi. Khi họ hoảng sợ quay đầu lại, Hồ Nghĩa với vẻ ngoài dữ tợn như một con quái vật đã lao vào, nhào tới người chiến sĩ đang nằm dưới đất rên rỉ, bàn tay to lớn màu đồng hun hung hăng bóp chặt lấy cổ họng đối phương.
"Mẹ kiếp! Lại là hắn! Xông lên!"
Các chiến sĩ Đại đội 2 trong pháo đài không biết chuyện gì đã xảy ra ở cửa, tầng dưới chỉ thấy Hồ Nghĩa lao vào như ác quỷ, nhào tới đồng đội đang ngã dưới đất. Trong đầu họ lập tức hiện lên cảnh tượng ở sân thể dục thôn Vô Danh, không chút do dự liền lao tới.
Hồ Nghĩa vừa bóp chặt cổ họng người đang rên rỉ dưới đất, thì từ phía sau lưng truyền đến một lực mạnh, đá hắn lăn nhào về phía trước. Nhờ đà đó, hắn xoay người đứng dậy, một nắm đấm khác liền giáng tới trước ngực. Không cần đỡ đòn nữa, hắn vung nắm đấm hung hăng đáp trả. Bốp bốp — hai nắm đấm cùng lúc đập vào ngực hai người, Hồ Nghĩa lảo đảo, đối phương ngã xuống. Vừa xoay người, hắn lại bị một cú đá trúng, liền túm lấy chân đối phương, hung hăng quăng mạnh vào vách tường. Phía sau lưng bị người khác ôm chặt, hắn không chút nghĩ ngợi, trở tay dùng cùi chỏ thúc mạnh, rồi kéo kẻ đó cùng đập vào tường...
Thịch thịch thịch — cùng với tiếng bước chân vội vã chạy xuống cầu thang gỗ, Cao Nhất Đao cuối cùng cũng từ trên lao xuống. Bảy tám chiến sĩ ở tầng dưới đã nằm xuống bốn năm người, hai ba người còn lại đang vật lộn, giằng co trong hơi thở dốc với Hồ Nghĩa.
Cao Nhất Đao nổi giận, mắt đỏ ngầu: "Đồ khốn kiếp, mày phản rồi, hôm nay tao diệt mày!" Hắn lao tới như một cơn cuồng phong, tận dụng lực quán tính mạnh mẽ, lấy vai làm điểm tựa, trực tiếp húc mạnh vào người Hồ Nghĩa.
Phanh — thình thịch —
Hồ Nghĩa bị húc văng lên không trung, lùi lại mấy bước rồi ngã văng ra ngoài, kéo theo cả hai chiến sĩ Đại đội 2 đang giằng co cùng hắn lăn thành một đống.
Một cơn choáng váng ập đến, hơi thở gần như đình trệ, Hồ Nghĩa chống tay vào vách tường gian nan đứng dậy, thì một thân hình cao lớn cường tráng lại lao thẳng tới mình.
Phanh — nắm đấm của Cao Nhất Đao giáng mạnh vào ngực Hồ Nghĩa.
Ong — tầm mắt Hồ Nghĩa nháy mắt mờ đi, toàn thân co rút căng cứng, đau đớn gập người lại.
Phanh — cú đấm thứ hai của Cao Nhất Đao đòn nghiêm trọng giáng xuống lưng, thình thịch — Hồ Nghĩa nằm gục xuống.
Cao Nhất Đao nâng chân định đạp xuống, thì một bóng đen chắc nịch từ lối đi bên cạnh lao tới, ôm chặt lấy eo Cao Nhất Đao, lực quán tính mạnh mẽ đẩy cả hai đập mạnh vào vách tường. Phanh — loảng xoảng — Cao Nhất Đao nằm trên mặt đất, hoa mắt chóng mặt. Kẻ vẫn đang ôm chặt lấy hắn chính là Ngô Cục Đá ngốc nghếch.
Ngô Cục Đá không hiểu tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này, đến giờ hắn vẫn không hiểu, nhưng Ngô Cục Đá biết Hồ Nghĩa là lớp trưởng của mình. Lớp trưởng đánh người khác, hoặc đánh chính mình, thì được, vì hắn là lớp trưởng; còn người khác đánh lớp trưởng, hoặc chính mình đánh lớp trưởng, thì không được, vì hắn là lớp trưởng.
Ngô Cục Đá cố gắng đè Cao Nhất Đao xuống mặt đất, không cho hắn đứng dậy. Thế nhưng, thể trạng của hai người vốn không cùng đẳng cấp, cậu căn bản không thể khống chế được đối phương. Vì vậy, Ngô Cục Đá hạ quyết tâm, cứ thế ôm chặt lấy Cao Nhất Đao không buông, khiến cả hai dây dưa, giằng co trên mặt đất.
Cao Nhất Đao dùng nắm đấm tàn nhẫn giáng xuống người cậu, ý đồ thoát khỏi cái gông cùm này. Ngô Cục Đá không phản ứng. Quyền thứ hai, quyền thứ ba, cậu vẫn không hề lay chuyển. Đến khi Cao Nhất Đao vung quyền lần thứ tư, đôi bàn tay to lớn của Hồ Nghĩa bất ngờ bóp chặt lấy cổ họng hắn. Một khuôn mặt dữ tợn hiện ra ngay trước mắt Cao Nhất Đao, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào hắn.
Hơi thở bị cắt đứt khiến Cao Nhất Đao theo bản năng thu nắm đấm lại, hai tay túm lấy cổ tay Hồ Nghĩa, dồn hết sức bình sinh để gỡ ra. Thế nhưng, đôi bàn tay như ma trảo kia lại có lực đạo kinh người, dù hắn đã cố gắng hết sức để nới lỏng ra một chút, nhưng vẫn không thể nào bẻ ra được.
Đám lính Đại đội Hai bị Hồ Nghĩa đánh ngã lúc nãy đã dần hồi phục, những người còn lại cũng từ trên lầu chạy xuống. Đại đội trưởng đang nằm dưới đất, bị thằng khờ ôm eo, chặn chân, phần thân trên lại bị tên ác ma Hồ Nghĩa đè lên, cổ họng bị bóp nghẹt, sắc mặt dần trở nên tím tái. Tất cả mọi người đều sững sờ trong giây lát, rồi lập tức ùa vào như ong vỡ tổ, đấm đá túi bụi, xé kéo, túm giật, hỗn loạn vô cùng.
Hồ Nghĩa và Ngô Cục Đá giống như hai chiếc thuyền con giữa cơn bão tố, bị sóng dữ va đập, chao đảo và xóc nảy không ngừng. Họ vẫn không chịu buông tay, nhưng trong cơn cuồng phong ấy, cổ họng của Cao Nhất Đao cuối cùng cũng đã hít được một chút không khí cứu mạng.
La Phú Quý vẫn đứng ở cửa hành lang quan sát. Ban đầu, khi thấy cô bé ngã xuống, hắn hoang mang, chân tay luống cuống; sau đó, nhìn thấy Hồ Nghĩa như bị ma ám, biến thành ác quỷ tàn sát Đại đội Hai, hắn thầm cảm thấy may mắn vì mình không ở trong đó; tiếp đến, nhìn thấy ác quỷ ngã xuống, hắn kinh ngạc nhận ra hóa ra hắn cũng chỉ là da thịt máu xương; rồi lại thấy thằng khờ lao vào, ác quỷ đứng dậy, Cao Nhất Đao cận kề cái chết, trong lòng hắn bỗng trào dâng một tia khoái cảm; cuối cùng, nhìn thấy người của Đại đội Hai biến thành một cơn lốc, quét sạch hai kẻ cứng đầu của Tiểu đội Chín — một tên ác quỷ bỏ mạng và một thằng khờ cố chấp — hắn không thể gọi tên cảm giác trong lòng mình lúc này là gì nữa.
"Mặc kệ! Đến đâu thì đến!" Hét lớn một tiếng, La Phú Quý cũng lao vào cơn hỗn chiến. Mười mấy người, cuối cùng đều chồng chất lên nhau.
Cao Nhất Đao hít được không khí, nhưng hắn chẳng nhìn thấy ánh sáng vì bị đè ở dưới cùng. Đôi tay Hồ Nghĩa mất đi mục tiêu tấn công, chỉ có thể gồng mình chống đỡ, bởi có mười mấy cánh tay đang lôi kéo, trên lưng cũng không biết bị bao nhiêu người đè nặng, hắn căn bản không thể cử động. La Phú Quý định bụng giải vây, kéo Hồ Nghĩa và thằng khờ ra ngoài, nhưng dù có sức lực, hắn cũng vụng về ngã nhào vào biển người, không thể gượng dậy nổi nữa...
Mã Lương và Lưu Kiên Cường đang canh gác ở vị trí xa pháo đài. Động tĩnh bên trong không rõ ràng lắm, hắn nghe thấy có tiếng người kêu cứu, rồi bên trong trở nên ồn ào. Điều này khiến hắn hơi băn khoăn, nhưng cũng không nghĩ nhiều, vì bên trong vốn đông người, hơn nữa lại không có tiếng súng hay tiếng nổ. Có lẽ là mấy tên ngụy quân còn sót lại đang la hét chăng? Lớp trưởng đã giao nhiệm vụ canh gác, không thể tùy tiện rời vị trí, dù tò mò cũng phải nhịn, hắn tiếp tục giám sát.
Mãi đến khi nơi xa trong bóng đêm bắt đầu xuất hiện những luồng sáng chập chờn, hắn mới cảnh giác lên. Địch viện binh đến rồi, chắc là đèn xe. Hắn quay đầu nhìn về phía pháo đài, bên trong vẫn ồn ào nhưng không thấy một ai bước ra. Đại đội Hai ở tầng trên chắc chắn phải có trạm quan sát, hẳn là nhìn rõ hơn hắn, tại sao vẫn chưa có phản ứng?
"Lưu Nước Mũi, cậu tiếp tục nhìn đi, tôi đi báo cho lớp trưởng!" Mã Lương dứt lời liền chạy về phía pháo đài.
Vừa vội vã chạy vào cửa, Mã Lương đã chết lặng. Mười mấy người đang xé kéo, túm giật, quấn lấy nhau thành một đống lớn, tiếng thở dốc hổn hển vang lên liên hồi, mặt mũi bầm dập giằng co, chẳng ai để ý đến sự xuất hiện của hắn. Chuyện gì thế này? Chồng người à?
Tình thế cấp bách, không quản được chuyện gì nữa, Mã Lương gào lên hết sức: "Quỷ tử tới rồi!"
Tiếng hét lớn cuối cùng cũng đánh thức đám người đang mê muội, họ rối rít nhảy dựng lên tản ra. Cao Nhất Đao cuối cùng cũng thấy được ánh sáng, đang định giãy giụa đứng dậy chỉ huy rút lui, thì trong chớp mắt, đôi ma trảo vừa thoát khỏi sự trói buộc lại xuất hiện trước mắt, nhắm thẳng vào cổ họng hắn.
Đôi mắt hẹp dài kia vẫn vô hồn và lạnh lẽo, như thể phớt lờ tất cả mà nhìn chằm chằm vào hắn. Lần này đã có sự chuẩn bị, Cao Nhất Đao cuống cuồng nắm lấy tay đối phương, tạo thành thế giằng co, rồi phẫn nộ quát vào mặt Hồ Nghĩa: "Đồ điên! Đồ khốn kiếp! Địch đến rồi! Ngươi còn chưa đủ sao!"
Hồ Nghĩa đáp lại bằng giọng lạnh băng: "Ai cũng không được đi!"
Toàn trường sững sờ, tên này điên thật rồi sao?
"Tại sao?" Gân xanh trên trán Cao Nhất Đao nổi lên, hắn nghiến răng nghiến lợi, đã chuẩn bị ra lệnh cho người của Đại đội Hai xử lý tên điên này ngay tại chỗ.
"Bởi vì các người đã giết chết cô bé."
"Cái..." Cao Nhất Đao kinh ngạc.
Cả hiện trường đều kinh ngạc, như thể tòa pháo đài này đột nhiên bị đóng băng, tĩnh lặng đến đáng sợ.
Mặc dù Đại đội Hai vốn căm ghét Hồ Nghĩa, lại chẳng ưa gì Chín Ban, cũng vì thế mà nảy sinh chút ngăn cách với Tiểu Hồng Anh, nhưng Tiểu Hồng Anh vẫn là Tiểu Hồng Anh, vẫn là nhân vật quan trọng được cả Độc Lập Đoàn nâng niu như báu vật. Chuyện này quá lớn, chẳng khác nào làm sập cả bầu trời của Độc Lập Đoàn, Đại đội Hai không gánh nổi, tuyệt đối không thể gánh nổi. Cao Nhất Đao lập tức chết lặng, các chiến sĩ Đại đội Hai cũng ngẩn ngơ, trong nháy mắt đều hóa thành những bức tượng gỗ, còn đờ đẫn hơn cả Hồ Nghĩa đang đứng chôn chân tại chỗ.
Thịch thịch thịch... Tiếng bước chân dồn dập truyền đến từ phía cầu thang, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng đến quỷ dị, thu hút ánh nhìn của đám người đang ngây dại kia.
Một thân ảnh nhỏ nhắn vác theo hai chiếc túi vải bố căng phồng lao xuống cầu thang rồi dừng lại. Dưới mái tóc tết hai bên sừng dê là vài lớp băng gạc quấn qua loa, đôi mắt to tròn tinh anh phản chiếu ánh đèn mờ nhạt, cô bé chớp chớp mắt nhìn Hồ Nghĩa đang đứng bất động như bị điểm huyệt, rồi dưới ánh mắt trợn tròn kinh ngạc của cả đám người, cô bé sải đôi chân nhỏ chạy biến ra khỏi pháo đài.