Nghe thấy động tĩnh ngoài sân, chú Ngưu xuất hiện ở cửa nhà bếp, gương mặt dài thượt, những nếp nhăn trên mặt cũng lộ rõ vẻ khó chịu. Chú nhìn về phía Cao Nhất Đao đang định ngồi xuống đối diện với cô bé, lớn tiếng hỏi: "Cậu đến đây làm gì?"
"Cháu... lâu rồi không gặp cô bé, nên đến hỏi thăm chuyện trò một chút thôi ạ."
"Cao Nhất Đao, cậu nghe cho kỹ đây, nếu dám rủ rê con bé làm chuyện gì xấu xa, tôi là người đầu tiên không tha cho cậu! Nó mà ở gần cậu thì chẳng bao giờ học được điều gì hay ho cả!"
Cao Nhất Đao thầm nghĩ, ngài nói ngược rồi thì phải? Đứa trẻ này vốn đã bị ngài chiều hư thành cái dạng gì rồi, còn đổ tại tôi à? Nhưng ngoài miệng, anh vẫn đáp: "Chú Ngưu, dù sao cháu cũng là một đại đội trưởng, ngài cũng phải giữ chút thể diện cho cháu chứ?"
Nhìn bộ dạng của Cao Nhất Đao, chú Ngưu không nói thêm gì nữa, quay người vào bếp bận rộn, đồng thời dặn dò cấp dưới: "Múc chỗ canh trong nồi, mang cho cái tên không ra gì kia đi."
Không ngờ chú Ngưu lại yêu cầu mang canh cho Cao Nhất Đao, Vương Tiểu Tam với vẻ mặt cau có, bưng một bát canh lớn đặt xuống bàn trước mặt Cao Nhất Đao, động tác mạnh đến mức canh trong bát bắn cả ra ngoài, sau khi xoay người còn cố ý quăng chiếc giẻ lau trong tay một cái thật mạnh.
Cao Nhất Đao coi như không thấy, bưng bát canh lên húp một ngụm đầy thỏa mãn rồi mới nói: "Tôi nghe nói... trước đợt càn quét, các cô còn năm mươi người đúng không?"
Tiểu Hồng Anh bĩu môi: "Trước đợt càn quét, các anh còn hai trăm người cơ mà!"
"Đồ nhóc con. Hôm nay tôi không đến để so xem ai thảm hơn ai, người thảm nhất không phải tôi, cũng chẳng phải cô, mà là đại đội bốn."
"Vậy anh muốn so cái gì? Hắc hắc... So công lao à?"
"Ôi chao, nhìn cái vẻ đắc ý của cô kìa, nếu lúc đó tôi đánh được như cô thì công lao còn nhỏ sao?"
"Anh đến đây chỉ để nói mấy chuyện này thôi à?"
"Đương nhiên là không!" Cao Nhất Đao nhìn về phía nhà bếp, hạ thấp giọng nói: "Cô có biết đại đội ba hiện tại có bao nhiêu người không?"
"Họ có bao nhiêu người thì liên quan gì đến tôi?"
"Ha ha, bảo cô là con nhóc không hiểu chuyện lại không phục. Với quy mô này, khéo mà Hách Bình sắp được làm tiểu đoàn trưởng, còn cái tên đeo kính kia làm chính trị viên đấy, cô thấy có liên quan đến cô không?"
"Tiểu đoàn trưởng thì đã sao, cũng đâu phải trung đoàn trưởng. Hắn là đại đội ba của hắn, tôi lo đại đội chín của tôi, có gì mà ghê gớm!" Tiểu Hồng Anh ngoài miệng nói vậy nhưng biểu cảm lại không mấy vui vẻ.
Nhìn ra vẻ bất mãn của cô bé, Cao Nhất Đao mỉm cười nói tiếp: "Nếu có cách khiến đại đội ba không thể lên tiểu đoàn, cô có làm không?"
"Chồn chúc gà năm mới, tôi không mắc mưu anh đâu. Hách Bình mà làm tiểu đoàn trưởng thì người mất mặt nhất chính là anh mới đúng, hừ, đừng có lấy tôi ra làm bia đỡ đạn!"
"Được rồi, được rồi, vậy tôi không nói nữa. Chà... bát canh này ngon thật, là chú Ngưu đích thân nấu à? Không tệ!" Cao Nhất Đao thản nhiên bưng bát canh lên thổi.
Đôi mắt to tròn xinh đẹp nhìn chằm chằm vào bộ dạng "mặt dày" của Cao Nhất Đao một lúc lâu, cuối cùng cũng không nhịn được: "Vậy anh nói đi."
Cao Nhất Đao đặt bát canh xuống: "Thế mới đúng chứ, đánh đấm là chuyện khác, thù oán là chuyện khác, nhưng trong vấn đề của đại đội ba, chúng ta nên giữ quan điểm thống nhất, đúng không?"
"Bớt nói nhảm đi. Có thống nhất hay không còn phải xem tình hình đã!"
"Hiện tại mọi người cơ bản đã về đủ, trung đoàn chắc chắn sắp họp, có vài việc cần phải đưa ra bàn bạc. Đại đội chín của cô, đại đội hai và bốn của chúng tôi, cùng với đại đội cảnh vệ, tổn thất đều không nhỏ. Cách giải quyết rất đơn giản: lấy người từ đại đội ba ra chia đều, chúng ta đều có thể bổ sung quân số, hắn lại trở về làm một đại đội, vẹn cả đôi đường! Cô nói xem đây chẳng phải là chuyện tốt cho tất cả mọi người sao, có liên quan đến đại đội chín của cô không?"
Tiểu Hồng Anh nghiêng đầu suy nghĩ, cách này đúng là... Hách Bình vừa bắn hạ được hai con chim, lại còn khiến người dưới gốc cây được no bụng, không tệ chút nào! Cô đảo mắt, hỏi lại: "Vậy đến lúc đó anh đề xuất không được à? Tìm tôi làm gì?"
"Cả trung đoàn đều biết tôi và Hách Bình như nước với lửa, việc này mà do tôi đề xuất thì mùi vị sẽ khác ngay, có lý cũng thành vô lý, khéo lại phản tác dụng. Ngô Nghiêm là hạng người nào cô cũng biết rồi đấy, không trông cậy được; đại đội trưởng đại đội bốn vừa hy sinh, giờ đến quyền đại đội trưởng cũng chưa có, muốn trông cậy cũng không xong; còn Tiểu Bính bên đại đội cảnh vệ... hắn là người của cô đúng không? Vấn đề là đại đội cảnh vệ chắc sẽ không được tham gia họp, nhưng cô cũng phải nhắn hắn một tiếng, từ hôm nay trở đi cứ đến bên tai trung đoàn trưởng mà than vãn đòi người."
"Tôi tìm cô là vì tên cứng đầu kia vẫn còn đang nắm quyền, dù ai là người tạm quyền đại đội chín, tôi tin cô vẫn có thể làm chủ tình hình, đúng không? Hơn nữa, lần này đại đội chín của cô lập công lớn, tiếng vang rất lớn! Lời nói của cô sẽ có trọng lượng gấp bội, cô nói xem tôi không tìm cô thì tìm ai!"
Những lời của Cao Nhất Đao nghe rất có lý lẽ, lại còn khéo léo tâng bốc khiến cô bé không nhịn được mà đưa tay xoa xoa mặt bàn.
"Còn nữa... chú Ngưu vốn là người của phe ông, lúc họp ông có thể thương lượng để chú ấy ủng hộ chúng ta một chút không? Nếu được như vậy thì mọi chuyện coi như xong xuôi." Cao Nhất Đao hạ thấp giọng khi nói những lời này, đôi mắt còn liếc nhìn về phía nhà bếp.
"Suỵt!" Cô bé đặt ngón tay lên môi, quay đầu nhìn về phía nhà bếp một cách tinh quái: "Chuyện này thì ông đừng trông mong gì cả, nếu tôi mà bàn với chú ấy, hỏng bét cả chuyện ngay. Đến lúc đó chỉ có nước chờ chính ủy tìm chúng ta nói chuyện thôi!"
"Ừm... cũng phải. Vậy coi như cô đồng ý rồi nhé?"
"Để tôi thử xem sao."
Bát canh trước mặt đã nguội bớt, Cao Nhất Đao bưng lên uống một hơi cạn sạch, thỏa mãn đứng dậy, chẳng buồn chào hỏi lấy một tiếng, sải bước chân đi thẳng ra sân. Tâm trạng ông ta cực kỳ tốt, dáng vẻ thảm hại của kẻ thù Hồ Món Lòng khi nằm trên cáng khiến ông ta cười đến không đứng thẳng người lên được. Có lẽ hai ngày nữa lại được thấy bộ mặt đưa đám của Hách Bình, những chuyện này khiến "gã khổng lồ sắt" này tạm thời quên đi nỗi buồn thất bại, vực dậy tinh thần.
Cô bé bưng bát lên húp nốt phần nước canh cuối cùng, liếm môi bắt đầu tính toán, nên đi gặp Tiểu Bính trước? Hay là tìm Thạch Thành sắp xếp công việc trước?
Đội y tế là bộ phận được dựng lên đầu tiên, vì hiện tại bệnh nhân rất đông, mấy gian phòng đổ nát đều chật kín cáng thương binh.
Chu Vãn Bình đang bận rộn trong phòng bệnh, nghe thấy tiếng Hoa Hướng Dương nói chuyện với người ngoài ở cửa, cô đứng thẳng người quay lại, thấy Tô Thanh đang bước vào.
"Sao cô lại tới đây? Ở đây loạn đến mức không còn chỗ đặt chân, giờ thì cô hiểu tại sao tôi cứ hay sang chỗ cô chiếm ghế rồi chứ."
"Tôi là cán bộ phụ đạo của Tiểu đoàn 9, qua đây xem tình hình thương binh của tiểu đoàn thôi."
Chu Vãn Bình gật đầu: "Thương binh của Tiểu đoàn 9 phần lớn đều ở phòng bên cạnh rồi."
"Tôi vừa từ bên đó qua." Tô Thanh do dự một chút rồi hỏi tiếp: "Cái đó... nghe nói Hồ... Nghĩa bị thương nặng, sao tôi không thấy ở phòng bên cạnh? Anh ấy thế nào rồi?"
Vốn dĩ Tô Thanh định nói Tiểu đoàn trưởng Hồ, nhưng tự thấy không ổn nên đổi thành Hồ Nghĩa. Trong lúc suy nghĩ, cái tên này bị ngắt quãng, nhưng điều đó lại khiến cô thở phào nhẹ nhõm, không hề nhận ra ánh mắt Chu Vãn Bình thoáng hiện lên vẻ khó hiểu.
"Anh ta không sao, chỉ là mất máu hơi nhiều." Chu Vãn Bình tiện tay vén tấm rèm bên cạnh lên: "Thương binh nặng đều ở bên này, vào xem cái tên xui xẻo đó đi."
Tô Thanh theo bản năng đưa tay vén lọn tóc ra sau tai rồi mới bước vào cửa thông sang phòng trong. Hành động nhỏ này lọt vào mắt Chu Vãn Bình, khiến cô không khỏi nhíu mày.
Chẳng lẽ cô nàng Tô Thanh ưa sạch sẽ này... lại thích anh ta? Không thể nào chứ? Chắc là do mình làm việc quá sức, thiếu ngủ nên trực giác bị ảnh hưởng rồi, xem ra mình thật sự cần nghỉ ngơi, chà...
"Bác sĩ Chu, bác sĩ Chu..." Bên ngoài có người gọi: "Mười mấy ca thương binh nặng vừa tới, có người cần phẫu thuật ngay!"
Vì sự có mặt của Chu Vãn Bình, đội y tế của Đoàn Độc lập đã trở thành một bệnh viện dã chiến. So với bệnh viện của sư đoàn ở xa, các đơn vị quân đội bạn gần đó chọn cách đưa thương binh nặng trực tiếp đến Đoàn Độc lập. Đặc biệt là sau đợt càn quét vừa kết thúc, bệnh nhân của chính Đoàn Độc lập cộng thêm quân đội bạn chính là nguyên nhân khiến nơi này chật kín người.
Hoa Hướng Dương vừa bước ra khỏi phòng bệnh đã thấy mười mấy chiếc cáng đang được khiêng vào. Chu Vãn Bình vừa đi vừa chỉ vào phòng phẫu thuật gọi lớn: "Đưa ca cấp cứu vào trước."
Cánh cửa mở ra, hai chiến sĩ mệt mỏi rã rời khiêng một chiếc cáng đang rỉ máu vội vã bước vào, chưa kịp đặt cáng lên bàn thì đã đứng sững lại.
Trong góc phòng có một người đàn ông to lớn như gấu, đầu quấn băng như bánh chưng, sau lưng còn buộc một chiếc cáng, đang trừng mắt nhìn họ đầy kinh ngạc.
Chu Vãn Bình vội vã bước vào, nhìn thấy gã "gấu" đứng trong góc cũng sững sờ: "Ai? Anh... sao lại đứng lên được? Thôi bỏ đi. Hai người còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đưa người lên! Nhanh lên! Hoa Hướng Dương, đi cởi đống băng gạc trên người con gấu đó ra. Trời ơi, dao mổ của tôi đâu? Ra ngoài gọi Tiểu Hồng mang dụng cụ phẫu thuật vào đây, nhanh lên!"
Gã "gấu" vừa được tháo băng vội vàng muốn chạy ra ngoài, khi đi ngang qua Chu Vãn Bình liền bị cô túm chặt lấy: "Lại đây hỗ trợ! Lật người anh ta lại, tôi tháo băng thì anh phải giữ chặt vết thương cho tôi."
"Bác sĩ Chu, cái đó tôi... thật ra... bây giờ..."
"Bớt nói nhảm đi! Đừng để anh ta cử động! Anh to xác thế kia mà không biết làm gì à!"
Tiếng rên rỉ trên bàn mổ cùng với máu tươi khiến La Phú Quý tiều tụy không thôi, mặt mày tái mét, nghiến răng kẹp chặt đầu gối, cố nén nỗi đau đớn, trở thành trợ thủ bất đắc dĩ bên bàn mổ. Còn bên ngoài phòng phẫu thuật, những người mới được khiêng tới đang chờ đợi trong tiếng rên rỉ.
Anh nghiến răng ngồi dậy từ trên cáng, những đường gân xanh trên trán nổi lên vì gắng sức, sau khi bình ổn lại thì mồ hôi bắt đầu túa ra.
Cô rất muốn mở miệng bảo anh không cần ngồi dậy, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, chỉ đứng một bên lạnh lùng nhìn.
Sau khi ngồi thẳng, anh nhợt nhạt cười nhạt: "Lãnh đạo tới đây có chỉ thị gì không?"
Sự đồng cảm trong lòng cô thoáng chốc tan biến: "Tại sao lại đánh huyện thành?"
"Lập công nhận thưởng, muốn được nổi bật thôi."
Biết rõ tên khốn không tiến bộ này đang nói nhảm, cô vẫn đáp: "Mục đích đó của anh không thực hiện được đâu, vì đây là Bát Lộ Quân."
"Xem ra là tôi hồ đồ, quên mất chuyện này."
"Giờ mới thấy hối hận sao?"
"Ừ."
"Vậy lần sau còn làm như thế nữa không?"
"Lần sau tôi không dám nữa."
Nhìn ra được hắn vì cố giữ dáng ngồi mà phải gồng mình chịu đựng, nên nàng không muốn nói thêm gì nữa, cuối cùng chỉ buông một câu: "Ngồi cho đàng hoàng đi!" Sau đó quay đầu bước ra cửa.
Bước ra khỏi phòng bệnh, nàng hít một hơi thật sâu, cảm thấy mùi thuốc sát trùng trong không khí đã nhạt bớt, vẻ lạnh lùng trên mặt cũng tan đi, tâm trạng dường như khá hơn rất nhiều...