Dưới hầm không cạn, nhìn không rõ phía dưới, chiếc thang gỗ bị đẩy sang một bên, góc độ không thể đặt quá lớn. Vừa mới đặt vào cửa hầm, Hồ Nghĩa bắt đầu từng bậc từng bậc bám vào leo xuống.
Đúng lúc đang leo ở giữa không trung, chân thang đột nhiên bị một lực mạnh đạp văng ra, vị trí điểm tựa phía trên lập tức sụp xuống. Mất đi góc độ, mất đi sự ổn định, một tay cầm súng, một tay bám thang, Hồ Nghĩa không thể giữ thăng bằng trọng tâm, ngã xuống.
Thình thịch —— lưng đập mạnh xuống đất, bụi mù bay lên mù mịt.
Trong cơn choáng váng vì chấn động, anh mở mắt ra, phía trên cao, nơi cửa hầm đang hiện lên bóng dáng của một người phụ nữ.
Loảng xoảng —— tấm ván gỗ bọc sắt bị đóng sập lại, bóng tối ập đến tức thì.
Rắc —— tiếng khóa sắt được chốt chặt vang lên.
Theo sau đó là tiếng ma sát kèn kẹt, có người ở bên ngoài đang đẩy chiếc rương gỗ lớn đè lên cửa hầm.
Nằm dưới đáy hầm tối đen, cơn đau tức ngực vẫn chưa dứt, trong đầu tiếng ong ong chưa dứt, anh lại nghe thấy bên cạnh có tiếng động nhỏ.
Trực giác của một người lăn lộn sinh tử bao năm mách bảo sự nguy hiểm, không kịp đưa ra phản ứng tốt nhất, anh chỉ có thể cuộn tròn cơ thể lại, dùng hai đầu gối che chắn ngực bụng, đồng thời xoay vai để tránh vị trí yết hầu.
Hộc —— trong bóng đêm, anh cảm nhận được hàm răng ai đó đang cắn mạnh vào vai mình. Nếu không né kịp, vị trí bị cắn đáng lẽ phải là cổ!
Nắm đấm siết chặt, cánh tay đang định tung đòn phản công thì bỗng dừng lại. Trong bóng tối, anh lặng lẽ cảm nhận cơn đau từ vai và cả hơi thở dồn dập, bướng bỉnh đầy uất ức kia.
Anh buông hai đầu gối ra, nắm đấm cũng thả lỏng. Hồ Nghĩa lặng lẽ nằm trong bóng tối, không nhúc nhích, không rên một tiếng, mặc cho hàm răng trên vai cắm sâu vào da thịt, máu tươi rỉ ra.
Là cô ấy, dù không nhìn thấy, anh vẫn biết là cô ấy.
Hàm răng cô vẫn đang cố chấp cắn chặt, không chịu buông, nhưng vị trí khiến anh đau đớn không phải là bờ vai đang rỉ máu, mà là trái tim của Hồ Nghĩa.
Cô cắn càng mạnh, chứng tỏ cô càng khổ; cô cắn càng đau, lòng anh càng thắt lại, càng không thể phản kháng, chỉ biết nằm im.
Cứ như vậy, trong không gian tối tăm không chút ánh sáng, thời gian trôi qua thật lâu.
Dần dần, lực cắn của cô lơi lỏng, nhưng vẫn không chịu buông ra, rồi cô bắt đầu khóc. Cô khóc trên bờ vai rắn chắc như thép đang chảy máu của anh.
Ban đầu tiếng khóc còn kìm nén, yếu ớt như tiếng muỗi kêu, sau đó cô bật khóc thành tiếng, buộc phải nới lỏng hàm răng. Cô khóc, anh nghe, cho đến khi không gian đen đặc này một lần nữa chìm vào tĩnh lặng.
"Anh sai rồi!" Đây là câu nói đầu tiên của Hồ Nghĩa. Anh lặng lẽ nằm trong bóng tối, giọng nói không lớn, như đang nói với cô, lại như đang tự nhủ với chính mình. Ba chữ này, cả đời anh lần đầu tiên nói ra một cách rõ ràng, chân thành và đau đớn đến tận tâm can. Anh biết cô nghe hiểu, cô cũng biết anh đang nói gì, chỉ có cô mới hiểu được.
Vài giây sau, cô lại lần nữa lao vào cắn mạnh lên vai Hồ Nghĩa. Có lẽ vì cô đã kiệt sức, hoặc có lẽ vì vai anh đã tê dại, dù vết thương cũ lại rỉ máu, Hồ Nghĩa cảm thấy lần này không đau bằng lúc nãy.
Sau đó cô lại bắt đầu khóc, buộc phải nhả ra. Cô vừa khóc vừa mắng, những lời mắng nhiếc y hệt như lúc ở Giang Nam. Anh nghe đến mức cơn đau đầu cũng biến mất, cứ tiếp tục nằm trên nền đất tối tăm, không rên một tiếng, như một người chết, mặc cho cô mắng đến mệt lả, khóc đến khi bóng tối lại trở về vẻ tĩnh lặng.
Thật lâu sau, nằm trong bóng tối, Hồ Nghĩa nghe thấy hơi thở của cô đã dần ổn định. Nếu cô chỉ có thể dùng hàm răng, chắc chắn cô đã bị trói.
"Để anh cởi trói cho em."
Cô cuộn mình trong bóng tối, không nói lời nào.
Anh chậm rãi giơ tay, lần mò trong bóng tối theo hướng vai cô. Cô khẽ run lên.
Vừa mới cởi được sợi dây trên cổ tay cô, cô đã vung tay đẩy anh ra, sau đó là tiếng động sột soạt khi cô lùi lại, lùi thẳng vào góc tường.
Không nhìn thấy cô, nhưng anh nghe thấy cô đang vội vàng mặc lại thứ gì đó, rồi lại có tiếng xé dây, có lẽ là sợi dây trói ở chân.
Hồ Nghĩa bắt đầu lần mò, đo đạc theo vách tường, sờ thấy chiếc thang gỗ đang nghiêng giữa không trung. Lúc nãy chính cô đã dùng chân đạp mạnh khiến thang trượt đi, làm nó đổ sập sang một bên. Sau khi xác định được diện tích căn hầm, anh bắt đầu sờ soạng mặt đất, vô tình chạm phải một mảng ướt át, anh đưa tay lên ngửi. Cô dường như nghe thấy tiếng anh ngửi, đột nhiên im bặt trong góc tường.
Hồ Nghĩa đã hiểu, không suy diễn thêm nữa, anh tiếp tục thăm dò cho đến khi tìm thấy khẩu súng bị rơi, rồi ngồi dựa lưng vào góc tường đối diện. Không gian lại chìm vào tĩnh lặng.
Cổng viện đã bị khóa, lúc xuống đây anh không cảm thấy có người. Hai ngày nay tình hình an ninh hỗn loạn, thiếu nhân lực, họ Lưu vẫn luôn trực ban. Có thể nhanh chóng và lặng lẽ tiến vào viện, lại còn nhân cơ hội phong tỏa lối ra như vậy, chỉ có thể là người phụ nữ đó. Quả nhiên, cô ấy rất có bản lĩnh!
Chiếc thang gỗ tuy vẫn ở đây, nhưng tấm chắn bên trên quá dày, bên ngoài lại là lớp thép xuyên thấu, thêm vào đó là cái rương gỗ lớn chặn ngang, hoàn toàn không có lối thoát! Mã Lương và đồng đội liệu có thể tìm được nơi này không? Ngay cả khi tìm tới, liệu họ có đoán được chúng ta đang bị nhốt ở đây? Lại còn tìm được cái hầm này nữa? Hy vọng thật mong manh! Xem ra... đây chính là đường cùng rồi.
Đối với kết cục này, Hồ Nghĩa không cảm thấy hoảng loạn, cũng chẳng thấy hèn nhát. Ít nhất thì anh đã tìm thấy cô, cảm giác như hoàn thành được một nhiệm vụ thắng lợi vậy. Vốn dĩ anh luôn nghĩ mình định sẵn sẽ phơi thây nơi hoang dã, không ngờ ông trời lại chiếu cố, cho anh một ngôi mộ lớn thế này, lại còn có cô ở bên. Chỉ là... cô không nên kết thúc như vậy. Dù cô cũng là quân nhân, nhưng cô khác biệt, đó là điều duy nhất khiến anh tiếc nuối.
Từ lúc bước vào không gian tối tăm này đến giờ, anh cảm nhận rõ rệt ý chí muốn chết của cô, cô không muốn sống nữa. Dù cô từng cắn, từng khóc, từng mắng, cho đến khi lặng thinh, nhưng từ đầu đến cuối cô chưa từng hỏi một câu liệu có thể thoát ra ngoài không, có ai đến cứu không, điều đó chứng tỏ cô đã sớm muốn chết.
"Thật đáng tiếc, tôi không thể báo thù cho cô được nữa rồi!" Hồ Nghĩa bỗng lên tiếng, phá vỡ sự tĩnh lặng của bóng tối.
Cô không nói lời nào, chỉ lặng lẽ hít thở ở một góc khác.
"Nhưng tôi nghĩ... cô ít nhất cũng đã báo được một nửa thù, bởi vì tên khốn kiếp như tôi cuối cùng cũng sắp xong đời rồi!"
Trong bóng tối, truyền đến tiếng hít sâu của cô.
"Xem ra... tôi không giỏi nói đùa cho lắm." Hồ Nghĩa tự cười, tiếng cười rất ngắn, rất nhạt.
"Tôi không ngờ anh sẽ đến. Điều này không thể nào xảy ra." Cuối cùng cô cũng lên tiếng.
"Tôi cũng không ngờ tới, ai bảo tôi lạc đường làm chi!"
"Chúng ta còn sống được bao lâu nữa?"
"Không biết, có lẽ là chết ngạt, có lẽ là chết khát, không xác định được thời gian."
"Cảm ơn anh." Cô khẽ nói, giọng nhỏ đến mức vừa đủ để anh nghe thấy.
"Tôi có giúp được gì đâu, cởi trói cho cô chắc cũng chẳng tính là gì."
"Ít nhất bây giờ tôi không còn sợ hãi nữa."
"Lúc xuống đây tôi đâu thấy cô sợ! Cú đánh bất ngờ thật đấy, suýt chút nữa thì cô cắn chết tôi rồi!"
"Anh mặc đồ của đội truy quét, tôi cứ tưởng..."
"Vậy tại sao cô còn cắn thêm phát thứ hai?" Hồ Nghĩa nhận thấy hơi thở của cô đã bình ổn hơn nhiều, nên thử trêu chọc để cô lạc quan hơn trong giây phút cuối cùng này.
"Có sao?" Cô dường như không nhớ rõ.
"Có chứ, nhưng không đau bằng phát đầu tiên."
"Đó là vì tôi không còn sức nữa."
Hồ Nghĩa lại cười, sau đó không gian tối tăm lại chìm vào yên lặng.
Một lúc sau, cô nói trong bóng tối: "Thật ra... anh cũng không hẳn là kẻ khốn nạn nhất."
"Đây là đang khen tôi sao?"
"Ít nhất anh làm việc không tìm lý do, giết người cũng không bao giờ ngụy biện."
"Nếu nghe được những lời này từ hôm qua, tôi sẽ vui vẻ nhận lấy. Chỉ tiếc là... hôm nay vừa mới xử lý xong họ Tiền, lúc đó tôi lại tìm một cái cớ."
"Tôi nói rằng tôi nghi ngờ hắn giết cô, nên mới ra tay. Thật ra lúc đó tôi định cứ thế mà giết thôi, chỉ là lúc ấy đau đầu quá."
"Lười nói chuyện với anh!"
"Cô đang muốn nói tôi giỏi hơn kẻ khác sao?" Hồ Nghĩa lúc này mới phản ứng lại, ngơ ngác hỏi ngược lại trong bóng tối.
Cô cố ý không lên tiếng nữa.
"Kẻ cố ý tìm lý do đó là ai?"
"Tên bắt giữ anh ấy, đúng không?"
"Cô có phải đang thấy tôi rất đáng thương không?"
"..." Vấn đề này khiến Hồ Nghĩa nhất thời không biết trả lời thế nào, bị giọng điệu bi quan đột ngột của cô làm cho nghẹn lời.
"Tôi chịu đựng không nổi nữa rồi! Kiếp sau tôi không muốn làm phụ nữ nữa..." Cô bỗng nhiên bật khóc, tiếng khóc thấp thỏm.
Hồ Nghĩa không biết nên khuyên thế nào, loại chuyện này dường như cũng chẳng thể khuyên nhủ, trong hoàn cảnh này còn có gì cần phải khuyên nữa? Nhưng tiếng khóc của cô khiến lòng anh run lên từng hồi, anh hít sâu một hơi rồi trịnh trọng lên tiếng: "Cô là người phụ nữ tốt nhất! Kẻ bẩn thỉu là tôi đây! Cô có biết tôi nghĩ gì không? Trên con đường tìm kiếm cô, tôi chỉ sợ cô là người phụ nữ cứng đầu, tôi chỉ mong cô có thể thỏa hiệp, mẹ nó chứ đòi tiền thì đưa tiền, đòi người thì đưa người, cứ coi như bị chó cắn một cái, chút chuyện đó thì tính là cái quái gì! Chỉ cần cô còn ở đây là tốt rồi, không bị thương là tốt rồi, cô dù có lấm lem bùn đất thì vẫn sạch sẽ hơn bất cứ ai! Tôi biết lời này không đến lượt kẻ không biết xấu hổ như tôi nói, nhưng tôi thật sự nghĩ như vậy."
Tiếng khóc đột ngột dừng lại, cô bỗng im lặng trong bóng tối, Hồ Nghĩa cảm nhận được gương mặt đẫm nước mắt của cô.
"Vốn dĩ tôi không còn gì tiếc nuối, nhưng bây giờ tôi mẹ nó đổi ý rồi. Sau khi tôi chết, tôi sẽ biến thành lệ quỷ, lột da rút gân tên họ Lưu kia, băm vằm hắn ra cho chó ăn!" Giọng Hồ Nghĩa trở nên hung ác, vang vọng âm u trong không gian tối tăm, nghe như thể anh đã trở thành lệ quỷ thực sự chứ không còn là người sống. Còn người duy nhất lắng nghe dường như đã thực sự bình tĩnh lại, không còn khóc, cũng không còn lạnh lùng.
Lặng lẽ một lát, cô bỗng nói bằng giọng rất nhỏ: "Người làm nhục tôi không phải hắn, là... vợ của hắn."
Luồng khí âm u đang lan tỏa trong bóng tối bỗng chốc tan biến, lệ quỷ như bị nghẹn họng.
Vợ của hắn? Người đàn bà độc ác đó? Phụ nữ cũng có thể làm chuyện đó với phụ nữ sao? Dù từng được Chu Vãn Bình khai sáng sơ qua, Hồ Nghĩa thật sự không thể hiểu nổi đây là tình huống gì, chuyện quái quỷ gì thế này? Anh hoàn toàn mờ mịt!
"Chuyện này chẳng phải... càng ghê tởm hơn sao?" Giọng nàng lí nhí như tiếng muỗi kêu, dường như lại sắp rơi vào trạng thái uể oải, suy sụp.
"Chuyện này... đâu có tính là gì?" Hồ Nghĩa lúng túng vội vàng phủ nhận ngay, sợ nàng lại bật khóc. Nghĩ đi nghĩ lại, hắn lại thấy không ổn, nếu bảo không tính... thì cũng chẳng đúng? Chẳng lẽ cứ thế mà chịu thiệt thòi sao? Liệu sau này nàng có biến thành lệ quỷ để trừng trị người đàn bà khốn kiếp kia không? Không được, vẫn phải trừng trị thích đáng!
"Thật vậy sao?" Nàng dường như không hay biết Hồ Nghĩa trong bóng tối đang kinh ngạc đến mức rớt cả cằm, vẫn cẩn thận dò hỏi.
Điều này khiến Hồ Nghĩa không dám chần chừ, lập tức thuận miệng bịa chuyện: "Thật mà. Hồi nhỏ... ở trong núi quê ta cũng có những người phụ nữ sống cùng nhau đấy thôi, đâu có ai bảo họ đồi phong bại tục! Vả lại... cái kia... bà ta cũng đâu có thứ gì của đàn ông, sao có thể coi là nhục nhã được? Trường hợp của cô... tôi thấy... giống như bị tra tấn thì đúng hơn. Nhưng mà... tôi vẫn định sẽ trừng trị bà ta thích đáng, khi đã thành quỷ rồi thì cô đừng dùng mệnh lệnh để áp đặt tôi nữa, đến lúc đó cô đừng có ngăn cản đấy."
Nàng thở phào nhẹ nhõm: "Thôi bỏ đi, đều đã thành quỷ cả rồi, tội gì phải tự làm khổ mình như vậy."
Hắn cũng thở dài một hơi, nàng có thể thản nhiên đối mặt như vậy, ít nhất lúc ra đi cũng sẽ dễ chịu hơn đôi chút. Thế nhưng trong lòng hắn vẫn cứ rối bời, chuyện phụ nữ với phụ nữ, rốt cuộc nên tính là gì? Đây quả thực là một câu hỏi quá khó để trả lời...