Khi chìm đắm trong ác mộng, muốn tỉnh lại lại chẳng thể nào làm được. Khi chìm đắm trong mộng đẹp, muốn tỉnh lại lại chẳng nỡ rời xa.
Người ta thường nói mộng mị quấn lấy mình, kỳ thực là do chính mình không chịu buông tay khỏi giấc mộng; bản thân đau khổ, cho rằng mình đã vứt bỏ hiện thực; nhưng mộng cũng đau khổ, bởi vì mộng chính là hiện thực.
Tô Thanh tỉnh mộng.
Nàng bị bừng tỉnh, bởi lời thổ lộ đơn phương đầy ngang trái của Dương Đăng Sĩ bên bờ sông kia, đã hoàn toàn đập tan giấc mộng dây dưa không hồi kết đó. Khoảnh khắc tỉnh mộng là nỗi đau tột cùng, linh hồn như mất đi sự tỉnh táo. Trong ký ức chỉ mơ hồ hiện lên vẻ mặt hoảng sợ của Dương Đăng Sĩ cùng dáng vẻ hắn tháo chạy trong kinh hoàng, còn nàng đã mắng nhiếc điều gì, gào thét điều gì, hay khua khoắng thế nào thì chẳng còn nhớ rõ.
Chỉ mang theo Mã Lương, chỉ vác theo bình nước cùng khẩu súng trường, nàng vội vã rời khỏi Đại Bắc Trang, một đường hướng về phía Đông.
Mã Lương nói hắn có khả năng còn sống, thì nhất định hắn còn sống. Tuy phong cảnh trong mắt nàng luôn bị phủ một lớp màu lam u ám, nhưng giờ đây nàng lại thấy núi xa xanh hơn, mây bay đẹp hơn, đường núi dường như cũng quanh co hơn, gập ghềnh hơn, dài vô tận hơn. Nàng thấy mình thật ngốc, ma quỷ sao có thể chết được chứ? Từ khi nào nàng đã thôi không còn coi hắn là ma quỷ nữa?
Là từ khi nào bắt đầu... bước chân lên con đường tìm đến hắn...
Hồ Nghĩa thay lại quân phục, cảm thấy toàn thân khoan khoái lạ thường. Chẳng cần biết bây giờ là mấy giờ, chẳng cần biết bên ngoài có nóng nực hay không, xà cạp phải quấn, mũ quân đội phải đội, thắt lưng vũ trang phải đeo, bởi vì đã mấy ngày không mặc, trong lòng cứ thấy thiếu thiếu.
Chỉnh đốn lại trang phục gọn gàng, hắn bắt đầu kiểm tra lại đồ đạc cá nhân: ống nhòm không thấy, bản đồ không thấy, túi tài liệu bằng da bò không thấy, ngay cả chiếc áo mưa quân dụng kiểu Nhật rộng thùng thình uy phong kia cũng không cánh mà bay. Hắn không nhịn được nhớ lại những ngày mưa gió trên quốc lộ Mai Huyện, dáng vẻ lôi thôi lếch thếch của mình lúc đó, rồi bất chợt thay đổi nét mặt thành kiểu của Cao Nhất Đao... thật rùng mình!
Không dám nghĩ tiếp nữa, hắn đẩy cửa bước ra ngoài. Trần Hướng đang đợi sẵn ở cửa, vẻ mặt lộ rõ sự thấp thỏm khó giấu.
“Liên trưởng, đại đội của tôi tổng cộng 32 người, phải... sắp xếp thế nào ạ?”
“Đây là ý của cậu hay ý của Vương Bằng?”
“Là ý của chúng tôi ạ.”
“Vậy thì đừng giải tán. Đi tìm Hà Căn Sinh trước, bảo các cậu cắt tóc tai cho gọn gàng, mau chóng học bơi lội, ở trạm rượu mà không biết bơi thì không sống nổi đâu. Từ hôm nay, mọi vị trí canh gác và tuần tra vào nửa đêm về sáng đều do người của cậu phụ trách. Ngoài ra, việc xây cầu cũng là nhiệm vụ của các cậu!”
Một thoáng ngượng ngùng hiện lên trên mặt Trần Hướng, cậu ta nhanh chóng nghiêm chỉnh chào theo điều lệnh rồi xoay người chạy biến, dáng vẻ nhẹ nhõm vô cùng.
Hồ Nghĩa tiếp tục đứng dưới nắng ngoài cửa, nghe tiếng hò hét vọng lại từ phía bãi cát bờ Đông, hắn nghĩ bụng mình vừa mới mặc quân phục chỉnh tề, nếu ra đó thì kiểu gì cũng ướt sũng, không đi được; lại nghe tiếng đấm gõ vọng từ bờ Nam, đầu cầu đang là công trường thi công, phải đi hỗ trợ lão Tần làm việc, cũng không đi được; phía Tây bãi đất trống đang có buổi huấn luyện, một khi chiến sĩ cần thị phạm động tác, quân phục kiểu gì cũng lấm bẩn, lại càng không đi được.
Thế là hắn đi về phía Bắc, hướng tới lô-cốt. Vừa tới nơi, Hồ Nghĩa liền ngẩn người.
Tô Thanh phong trần mệt mỏi đang đứng ở phía đối diện, theo sau là Mã Lương với vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Hắn ngẩn người là vì vừa nhìn thấy một nụ cười trên gương mặt Tô Thanh. Cách vài bước chân, hắn không dám khẳng định, nhưng nhìn kỹ lại thì nàng chẳng hề có dấu vết gì của việc vừa cười cả. Chỉ là gương mặt trắng trẻo ấy không còn vẻ lạnh lùng thường ngày, trên mặt lấm tấm mồ hôi cùng bụi bặm, nàng cũng chẳng buồn lau đi như mọi khi, chỉ đứng đó lặng lẽ nhìn sang. Những lọn tóc rối dính trên má nàng cũng mặc kệ, khẩu súng trường đeo chéo sau lưng trông chẳng hề ăn nhập nhưng lại rất tự nhiên.
Hồ Nghĩa không hiểu sao thấy kỳ lạ, dù sao thì cũng thấy kỳ lạ. Nếu không phải là do mình hoa mắt, thì chắc chắn là vì hôm nay quá nóng, đến La Phú Quý còn ngất xỉu hai lần, huống chi bản thân hắn còn cài khuy áo kín mít, chắc chắn là vì lý do này!
“Nhốt hắn lại!” Nàng bất chợt lên tiếng.
Đúng vị rồi! Hồ Nghĩa cuối cùng cũng thấy thoải mái, thế này mới đúng chứ! Cứ ngỡ là ảo giác, giờ thì hết ngẩn người rồi! Lúc này mới thấy dễ chịu, hình như cũng chẳng còn nóng nữa!
Mã Lương gãi gãi sau gáy, lách qua người Tô Thanh đi về phía Hồ Nghĩa, ấp úng: “Anh, em phải đi trước...”
Hồ Nghĩa xoay người tại chỗ: “Nhốt lại rồi tính sau! Nhanh lên! Tôi có lẽ... hơi chóng mặt.”
Người ta vẫn nói, binh hùng thì hùng một người, tướng hùng thì hùng cả một đội; câu này quả không sai.
Binh sĩ của đại đội chín, ngoại trừ cô nàng Tiểu Hồng Anh kỳ quặc ra, thì ai nấy đều sợ Tô Thanh, sợ hơn bất kỳ liên đội nào khác. Đây là do Hồ Nghĩa tạo ra, bản thân Hồ Nghĩa đương nhiên không sợ, nhưng các chiến sĩ cứ ngỡ hắn sợ, nên vô thức lấy liên trưởng làm chuẩn mực.
Tần Ưu như thường lệ sắp xếp chỗ ở cho Tô Thanh tại tòa nhà đá, phái chiến sĩ đi quét dọn, vì mỗi lần tới trạm rượu nàng thường ở cùng Tiểu Hồng Anh. Nhưng lần này nàng từ chối, tự mình chọn một căn nhà gỗ. Thế là La Phú Quý và Ngô Cục Đá đành phải dọn ra ngoài, vì căn nhà gỗ này vốn là chỗ ở của họ cùng với Hồ Nghĩa.
Phát hiện lần này nàng không mang theo hành lý, Tần Ưu sai người chuẩn bị gấp, cố gắng chọn đồ mới, nhưng lại bị nàng từ chối, nói rằng nàng ở đâu dùng đó là được, không cần đặc biệt. Thế là Tần Ưu định sai người tới tổng vệ sinh căn phòng, nàng lại kiên quyết muốn tự mình làm lấy.
Các chiến sĩ đều thấy rất khó hiểu, cảm giác này giống như đi đường mà bị chặn lại, không hiểu cũng chẳng nói rõ được. Ở một góc tường, những cái đầu cứ thấp thoáng nhô lên, lén lút nhìn chằm chằm vào ô cửa sổ không đóng của căn nhà gỗ. Bởi vì sự kiện lần này, Liên Bộ bị nàng giam lỏng, thế mà đến tận bây giờ nàng vẫn cứ ở trong phòng bận rộn lau dọn, căn bản không hề hỏi han xem tình hình thế nào.
"Không có tình hình gì cả. Mau đi đứng gác đi!"
Tần Ưu quát lên một tiếng khiến đám chiến sĩ đang rình mò hoảng sợ bỏ chạy tán loạn. Đợi cho đám chiến sĩ biến mất hết, Tần Ưu mới lặng lẽ ló đầu ra từ sau góc tường, rốt cuộc là đang có chuyện gì xảy ra vậy?
Khi đèn lên, khu nhà gỗ trở thành địa điểm làm việc do Tô Thanh chỉ định. Mã Lương đeo băng tay giữ gìn trật tự, giải tán những người xung quanh khu vực Liên Bộ, sau đó đi dẫn người bị bắt đến.
Hồ Nghĩa biết rõ lý do tại sao, người mất tích rồi xuất hiện trở lại thì bắt buộc phải thẩm tra, đó là quy trình bình thường; anh cũng biết tại sao nàng lại làm rùm beng lên như vậy, đây vốn là sự ưu ái đặc biệt.
Mã Lương đóng cửa lại rồi đứng gác bên ngoài. Bên trong Liên Bộ chỉ có một cái bàn và vài chiếc ghế cũ, trên mặt bàn thắp một chiếc đèn bão. Tô Thanh ngồi ở phía đầu bàn, trải giấy ra, đầu cũng không ngẩng lên, lấy ra một chiếc bút máy cũ kỹ đã được dán băng dính, vặn nắp bút rồi lạnh lùng hỏi: "Họ tên."
Hồ Nghĩa đương nhiên không thấy câu hỏi này hoang đường, không hỏi mới là lạ, mọi thứ đều nằm trong dự liệu! Nghe giọng điệu lạnh lùng như băng của nàng lại khiến Hồ Nghĩa cảm thấy mát lạnh: "Hồ Nghĩa."
"Tuổi tác."
"Sinh năm Dân quốc thứ ba."
"Có thân nhân hay không?"
"Này, hồ sơ là do chính cô viết mà, giờ còn phải viết lại một lần nữa sao?"
Nàng cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, biểu cảm trông không hề lạnh lùng như giọng nói vừa rồi. Nàng tùy tiện bưng chiếc tách trà cũ kỹ bên cạnh lên uống một ngụm, sau đó "ầm" một tiếng đặt mạnh xuống bàn, không khách khí nói: "Tôi đang hỏi anh đấy!"
Hồ Nghĩa có chút ngẩn người, nhìn chằm chằm vào chiếc tách trà cũ quen mắt mà nàng vừa đặt xuống, theo bản năng nói: "Cái kia..."
"Tôi đã dùng nước sôi tráng qua rồi, giờ nó là của tôi. Đang hỏi anh đấy, trả lời đi!"
"Không có."
"Cái gì không có?" Sắc mặt nàng rõ ràng tệ hơn lúc nãy.
"Không có thân nhân chứ sao! Chẳng phải cô vừa mới hỏi à?"
"Anh gào cái gì mà gào? Ngay cả một người thân cũng không có, vậy anh sống kiểu gì? Anh chui từ dưới đất lên à?"
"Anh bị câm à? Nói chuyện đi!"
Hồ Nghĩa căn bản không nghe kịp lời thúc giục của nàng, vẫn cứ bị mắc kẹt ở câu hỏi trước đó, nghĩ thế nào cũng thấy quen tai. Thật quá đáng, nàng đây là uống nhầm thuốc hay sao?
"Tôi từ chối trả lời!"