Thời gian: Gần trưa.
Thời tiết: Trời quang mây tạnh, gió nhẹ, nhiệt độ khoảng 30 độ C.
Địa điểm: Một thung lũng dài nằm giữa Bạch Thạch Than và thôn Thanh Sơn, hướng Đông - Tây, mật độ cây cối trung bình.
Trên sườn núi Nam Sơn, dọc theo đỉnh núi là một đội hình tản binh đang ẩn nấp.
Mã Lương đội mũ có quấn ngụy trang, nằm sấp sau bụi cỏ, giơ ống nhòm lên, chuyên chú quan sát màn hình rồi thấp giọng thuật lại: "Có bảy chiếc cáng... quân số khoảng 30 người... một khẩu súng máy hạng nhẹ đặt ở chiếc cáng cuối cùng... Bảo mọi người canh phòng cẩn thận, tránh cướp cò!"
Một chiến sĩ gần đó lặng lẽ lùi lại phía sau một đoạn để truyền đạt mệnh lệnh của trung đội trưởng.
Cách đó hơn trăm mét về phía Đông dọc theo sườn núi, mười mấy bóng người đang ẩn nấp tán loạn. Tiểu Hồng Anh cầm ống nhòm, cũng chăm chú quan sát: "Đang đi qua vị trí ẩn nấp của lão Tần... Bọn chúng chậm quá... La Phú Quý, mang súng máy lại đây cho tôi."
Cách đó vài mét, một cô gái có bím tóc đang đặt khẩu súng trường mới tinh giữa đám cỏ, chuẩn bị tư thế nhắm bắn: "Tôi hối hận rồi!"
Hồ Nghĩa vẫn không rời mắt khỏi ống nhòm, liên tục quan sát những mục tiêu ngụy quân đang tiến lại gần trong thung lũng: "Hối hận cái gì?"
"Anh còn hỏi! Lão Tần quá âm hiểm! Biết thế này thì lúc đó tôi đã đứng ra rồi!"
"Cô... cũng muốn tranh cái danh hiệu này sao?"
"Tôi không trông chờ cái này thì còn trông chờ gì nữa?"
Hồ Nghĩa không phải đảng viên, nhưng cũng biết chút ít về tiêu chuẩn kết nạp. Chưa nói đến việc Tiểu Hồng Anh có đủ tuổi hay không, nếu xét về danh tiếng thường ngày... cô bé dường như chẳng có tiền đồ gì mấy. Nghĩ đến đây, anh vừa thấy may mắn, lại vừa thấy cạn lời.
Tần Ưu đang ẩn nấp trong bụi rậm gần con đường nhỏ. Anh quyết định thực hiện nhiệm vụ truyền tin này, trong cả đại đội 9 chỉ có Hồ Nghĩa là người có thể ngăn cản anh, nên lúc đó anh đã chuẩn bị sẵn tâm thế sử dụng đặc quyền của chính trị viên. Hồ Nghĩa dường như hiểu thấu tâm tư của anh, kết quả là chẳng nói gì cả, để mặc Tần Ưu làm anh hùng.
Đám ngụy quân đang đi qua chính là tàn quân sau trận Bạch Thạch Than, đang từ phía Tây di chuyển về phía Đông hướng về thôn Thanh Sơn. Tần Ưu muốn giả làm người của đơn vị bạn cũng đang di chuyển từ Tây sang Đông, nên anh đã ẩn nấp ven đường từ trước, muốn tạo ra một tình huống tình cờ gặp gỡ rồi bất ngờ bị lộ.
Nghe tiếng bước chân của kẻ địch trên đường nhỏ, dù là Tần Ưu cũng bắt đầu tim đập chân run. Vạn sự khởi đầu nan, đến khi những tên địch cuối cùng cũng đi ngang qua, Tần Ưu đưa tay sờ túi áo, xác nhận lá thư vẫn còn đó, rồi anh lấy hết can đảm, hít một hơi thật sâu, quyết đoán bò ra khỏi chỗ ẩn nấp, đứng thẳng dậy, nghiêng đầu nhìn sang. Đám ngụy quân trên đường nhỏ đang mệt mỏi nối đuôi nhau, bóng dáng cuối cùng cách anh khoảng hai ba mươi mét. Thế là anh nhấc chân, cố ý giẫm gãy một cành khô, rắc ——
Sau tiếng động đó, nhịp tim anh đập đến cực hạn. Tần Ưu ngơ ngác nhìn đám ngụy quân phía sau theo bản năng quay đầu lại. Thời gian như ngưng đọng, anh chờ đợi những họng súng chĩa vào mình, chờ đợi bị bắt giữ.
Thế nhưng, những tên ngụy quân quay đầu lại nhìn anh đều đứng sững như tượng, không hề có bất kỳ phản ứng nào khác.
Khoảng mười giây trôi qua, dù là Tần Ưu hay đám ngụy quân kia đều cảm thấy dài đằng đẵng như cả thế kỷ. Sau đó, một tiếng hét xé tan bầu trời vang lên, không phải "Đứng lại", không phải "Không được nhúc nhích", cũng không phải "Giơ tay lên", mà là: "Có mai phục!"
Một tiếng hô đầy uy lực, cả đội ngũ dài ngoằng ngã nhào, hỗn loạn thành một mảnh, sau đó bỏ lại cáng, vứt lại thương binh rồi cắm đầu chạy thục mạng.
Từ "không thể tưởng tượng nổi" không phải là hư danh, cảnh tượng trước mắt đang phá hủy thế giới quan của Tần Ưu. Anh ngốc nghếch đứng bên đường dưới ánh mặt trời, trông thật ngây ngô và cô đơn.
Darwin tuy không thể chứng minh nguồn gốc thực sự của nhân loại, nhưng đôi khi cũng có thể dùng để chứng minh một vài sự kiện không liên quan, ví dụ như quy luật chọn lọc tự nhiên. Đám tàn quân ngụy quân này hôm qua đã bị súng máy của quân Nhật chĩa vào lưng ép lội qua Bạch Thạch Than, kẻ nào gan lớn dám tìm đường chết đều đã bị lựu đạn và lưỡi lê xử lý. Vì thế, những tên tinh anh sống sót, nâng người bệnh quấn đầy băng vải, càng đi sĩ khí càng thấp, càng đi càng cảm thấy "đại nạn không chết tất có hậu phúc", mạng còn không giữ được thì hưởng phúc kiểu gì?
Cùng lúc đó, toàn bộ đại đội 9 đang ẩn nấp trên sườn núi Nam Sơn đều há hốc mồm.
Điền Tam Thất phẫn nộ chất vấn cấp dưới của trung đội 2: "Là ai làm lộ mục tiêu?"
Một chiến sĩ ngơ ngác hỏi Mã Lương: "Này... có phải là phải đánh không?"
La Phú Quý rớt cả cằm: "Chẳng lẽ... lão Tần thật sự đầu địch?"
Tiểu Hồng Anh nôn nóng: "Không ra tay là không kịp nữa rồi!"
Hồ Nghĩa vẫn giơ ống nhòm không rời, màn hình gắt gao nhìn chằm chằm bóng dáng Tần Ưu, không nhận được bất kỳ phản hồi nào, đành bất đắc dĩ tiếp tục giữ vững vị trí.
Một lúc lâu sau, trong thung lũng trở nên tĩnh lặng. Vài thương binh nặng vẫn nằm trên những chiếc cáng bị vứt bỏ phơi nắng, vài người bệnh chân cẳng không tiện nằm rạp bên đường bắt đầu gọi nhau, cũng có vài tên ngụy quân không bị thương vì quá sợ hãi nên trốn quanh hiện trường, giờ đây nơm nớp lo sợ ló đầu ra từ bụi rậm ven đường, bỗng nhiên chú ý tới tên lính Bát Lộ phía sau kia, hắn ta vậy mà vẫn đứng đó?
Cuối cùng cũng có họng súng chĩa thẳng vào mình, Tần Ưu thở phào một hơi, vội vàng giơ cao hai tay ngửa mặt nhìn trời, trời xanh có mắt mà! Chờ đợi giây phút này thật là toát cả mồ hôi hột!
"Đến giờ này rồi mà ngươi vẫn không chạy? Ngươi định làm cái gì thế?" Một tên lính ngụy cầm súng, lưng còng xuống, vừa đi vừa run rẩy tiến về phía Tần Ưu.
"Tôi... cái đó... tôi không phải sợ các anh nổ súng bắn tôi sao!"
"Chỉ có một mình ngươi thôi à?"
"À, đúng vậy. Chỉ có một mình tôi thôi."
Mấy tên lính ngụy cầm súng vốn đang chim sợ cành cong, nhìn quanh quẩn vài lượt, cuối cùng cũng dám ngồi dậy, bắt đầu chửi bới những kẻ đã bỏ chạy mất tăm; mấy người bị thương cũng bắt đầu văng tục, mắng nhiếc những đồng đội đã bỏ mặc họ không màng.
Tên lính ngụy cầm súng tiến lại gần Tần Ưu cũng dần lấy lại can đảm, tâm trạng rõ ràng là tốt hơn hẳn nhưng vẫn cố tỏ vẻ khó chịu: "Nói! Ngươi ở đâu?"
"Tôi... thuộc Đại đội 9, Trung đoàn Độc lập."
Hắn nâng một chân đá mạnh khiến Tần Ưu ngã nhào xuống cỏ, rồi nhanh chóng lục soát lấy bao súng của Tần Ưu: "Bịa! Mẹ kiếp, ngươi thật dám bịa! Đại đội 9? Đại đội 9 đang nằm ườn ở nhà phía đông kìa! Ngươi cũng không soi gương xem lại cái bộ dạng của mình đi, lính Bát Lộ cái gì? Lính phương bắc cái gì? Này! Che cái gì mà che? Mẹ kiếp, bỏ tay ra cho tao, có nghe thấy không? Tin hay không ông đây... tao bảo cái tay kia..."
Mười phút sau.
"Ý ngươi là... bức thư này có hai bản? Gửi hai đường?"
"Đường xa, sợ tin tức không đến nơi nên gửi hai đường."
Tên lính ngụy đưa tay đẩy lại vành mũ, nhìn về phía đông rồi bỗng nhiên nói: "Cởi trói cho hắn!"
Tần Ưu được tháo dây trói, vẻ mặt đầy kinh ngạc: "Cái này... các anh... đây là?"
"Giúp nâng cáng thương binh! Dám chạy là tao xử ngươi ngay!"
Mấy tên lính ngụy này thế mà chẳng hề có ý định áp giải Tần Ưu đi gặp quân Nhật, ngược lại còn nóng lòng muốn về nhà, khiến Tần Ưu chán nản đến mức mặt mày tối sầm lại!
"Sao? Không muốn à?" Lưỡi lê bất ngờ chĩa thẳng vào mặt anh.
"Không phải không muốn, tôi chỉ thấy... các anh nên đưa tôi đến chỗ quân Nhật thì đúng hơn chứ?"
"Đưa ngươi đi? Phi! Mấy tên thương binh này đã đủ phiền rồi, còn rước thêm một tên phiền phức như ngươi vào làm gì?"
"Vậy thì... ít nhất các anh cũng nên chuyển bức thư này đi chứ?"
"Ai bảo chỉ huy chạy nhanh quá làm gì, tao đâu phải nhân viên liên lạc! Chỗ đó cách đây mấy chục dặm đấy!"
"Này! Tôi nói thái độ này của các anh là không được rồi, bức thư này quan trọng lắm đấy! Các anh nghĩ tôi không có việc gì làm mà phải trèo đèo lội suối chạy cả trăm dặm đến đây sao? Nhìn khẩu súng trong tay anh, nhìn lại quân hàm trên cổ áo anh đi, anh là người đi lính đấy! Làm người không thể quên gốc gác! Không thấy hổ thẹn với bộ quân phục đang mặc trên người sao, đồng chí?"
Lời nói khiến mấy tên lính ngụy mắt tròn mắt dẹt, đầu đầy vạch đen, theo bản năng cảm thấy xấu hổ, hồi lâu sau mới hoàn hồn: "Mẹ kiếp, ai là đồng chí của ngươi? Ngươi... tao thật là... đánh cho tao!"
Một sự phẫn nộ không thể diễn tả bằng lời lập tức biến thành những cú đấm đá, một hồi hỗn loạn xảy ra.
Trên sườn núi, trong bụi cỏ xanh, mỗi một ánh mắt quan sát đều lộ vẻ khâm phục sâu sắc: Xem ra đây là kế cố tình khiêu khích kẻ địch để chúng tra tấn, sau đó mới từ từ khai ra, diễn xuất thật quá đạt. Lão Tần đúng là anh hùng!