Trạm rượu này không lớn, cũng đã trải qua mùa đông, nếu muốn hỏi trạm rượu lạnh lẽo nhất vào lúc nào, thì chính là ngay lúc này, buổi chiều mùa hè oi ả.
Vừa mới còn ồn ào náo động, giờ phút này tĩnh lặng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng côn trùng râm ran. Không một chút gió, những chiến sĩ trong nhà ngẩn ngơ bên cửa sổ, chiến sĩ ngoài trời ngẩn ngơ dưới ánh mặt trời, trên gò má rám nắng của những người trẻ tuổi, những giọt mồ hôi lặng lẽ lăn dài, nhưng họ chẳng hề cảm thấy nóng.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về khoảng đất trống giữa trạm rượu, dưới gốc cây cổ thụ xanh um kia, hai người đang đứng đối diện nhau. Một người cao lớn cường tráng như tháp sắt, vẻ mặt kiêu ngạo; người còn lại không mặc quân phục nhưng vẫn đứng thẳng tắp, kiên định và lạnh lùng.
Họ như nước với lửa, nhất là sau khi hy vọng tan vỡ, "lửa" thậm chí chẳng buồn nói lời khách sáo, anh ta đem nỗi thất vọng thiêu đốt, khiến ngọn lửa trong lòng càng thêm hừng hực.
Họ như nước với lửa, nhất là khi nhìn thấy chiếc ống nhòm treo trước ngực "tháp sắt", "nước" càng không muốn nói nhiều, hơi lạnh trên người anh ta đang lan tỏa, ngưng tụ thành băng.
Chiến sĩ Đại đội 2 có thể cảm nhận được cảm xúc của đại đội trưởng, danh dự của đại đội trưởng chính là danh dự của toàn thể Đại đội 2. Chẳng cần lý lẽ, cũng chẳng chút do dự, thể diện không thể ăn được, nhưng chỉ cần đại đội trưởng ra lệnh, họ sẵn sàng lao vào lửa đỏ.
Chiến sĩ Đại đội 9 vẫn không thể tin vào những gì mình đang thấy, đó rõ ràng chính xác là đại đội trưởng, đại đội trưởng không chết, sự lạnh lẽo đang lan tỏa kia đã chứng minh tất cả.
Có những chuyện rất kỳ lạ, Hồ Nghĩa vốn không phải người thích tranh giành, càng không phải kẻ bủn xỉn. Chiếc ống nhòm hay túi bản đồ, trong tình huống bình thường, người khác cầm thì cứ cầm, thậm chí cả chiếc la bàn do đơn vị bạn tặng, anh cũng chưa chắc đã không chấp nhận. Nhưng mọi việc cứ hễ liên quan đến Cao Nhất Đao, chỉ số thông minh của Hồ Nghĩa lại tụt dốc không phanh, trở nên chẳng còn chút lương tâm hay hàm dưỡng nào.
"Ống nhòm không tệ. Chiến lợi phẩm à?"
"Đương nhiên là không tệ. Một chiến hữu hy sinh để lại cho tôi, đây là kỷ niệm."
"Cho tôi mượn xem một chút được không?"
"Xin lỗi. Người đã khuất là lớn nhất, thứ này ai cũng không được chạm vào!"
Cuộc đối thoại này khiến vài chiến sĩ Đại đội 9 gần đó quay sang nhìn chiến sĩ Đại đội 2 bằng ánh mắt khinh bỉ: Được voi đòi tiên!
Chiến sĩ Đại đội 2 mặt vô cảm, thản nhiên đáp trả bằng ánh mắt: Trước khi nói người khác, tốt nhất nên tự soi gương lại mình đi!
Không khí căng thẳng vì thế mà tăng thêm một bậc, mùi thuốc súng bắt đầu lan tỏa, nhanh chóng bao trùm lấy trạm rượu nhỏ bé, nguy cơ bùng nổ chỉ trong tích tắc.
Đột nhiên, tiếng bước chân vội vã vang lên, Chính trị viên Đại đội 9 - Tần Ưu thở hồng hộc chạy tới hiện trường. Nhìn thấy Hồ Nghĩa dưới gốc cây, anh vô cùng phấn khích, nhưng rồi lại chú ý tới Cao Nhất Đao đang đứng đối diện, không khỏi chau mày. Tần Ưu cẩn thận quan sát hiện trường, lập tức nhận ra có điều bất ổn. Bằng kinh nghiệm làm công tác quần chúng nhiều năm, anh lập tức đoán ra ý nghĩa của bầu không khí này, chẳng khác nào hai ngôi làng đang thiếu nước tranh nhau một cái giếng! Hai vị đại đội trưởng dưới gốc cây, trong mắt Tần Ưu chẳng khác nào hai đứa trẻ hoang dã sắp lao vào ẩu đả bên đống rác.
"Hai người bị thiêu rồi à! Đây là đang làm cái gì thế!" Tần Ưu nóng nảy, anh là chính trị viên nên thực sự rất lo lắng, bởi vì mối thù cũ giữa Đại đội 2 và Đại đội 9 đã lâu đời, trước đây trong đoàn còn dám lật bàn đánh nhau, huống chi lúc này "núi cao hoàng đế xa"!
Thế nhưng Hồ Nghĩa và Cao Nhất Đao vẫn tiếp tục đối đầu, chẳng hề phân tâm, cứ như thể đang cá cược xem ai chớp mắt trước là thua cuộc. Thực chất, họ đang cảm nhận hơi thở nguy hiểm của đối phương, cả hai đều biết đối phương là kẻ gan lì không biết xấu hổ, nếu quay đầu đi, rất có thể sẽ phải ăn một cú đấm đen. Đây là trước mặt toàn thể Đại đội 2 và Đại đội 9, chỉ cần chớp mắt thôi cũng có thể trở thành nỗi nhục thiên cổ!
Một vài phần tử hiếu chiến đã bắt đầu xoa tay hầm hè trong bóng tối, ví như Tiểu Hồng Anh, đôi mắt sáng rực lên đầy vẻ tinh quái, đang thử nhích dần về một hướng nào đó.
Một vài chiến sĩ thuộc đơn vị khác thì rất mờ mịt, ví như Trần Hướng, trong đầu đang đấu tranh dữ dội. Họ muốn đứng về phía Đại đội 9, nhưng họ không có thù oán gì với Đại đội 2, mà Đại đội 2 cũng là chiến hữu, nghĩ thế nào cũng không xuống tay được. Họ thực sự không hiểu nổi tại sao Đại đội 2 và Đại đội 9 lại có thể vượt qua rào cản tâm lý lớn đến thế, đúng là quá vô tình!
Người xem náo nhiệt cũng có, chỉ một người duy nhất là Đường Đại Cẩu. Ngày thường chẳng có gì giải trí, giờ đây kịch hay sắp mở màn, Đường Đại Cẩu trong lòng vui sướng không tả xiết, đang đảo mắt tìm kiếm vị trí quan sát an toàn để không bị vạ lây. Tiếc duy nhất là không có hạt dưa và trà nước!
Trạm rượu đã trở thành một thùng thuốc súng lớn, sự can thiệp của Tần Ưu hoàn toàn không nhận được phản hồi từ hai nhân vật chính. Đây là thời khắc nghìn cân treo sợi tóc, chẳng kịp để cho hai vị đại đội trưởng "ngốc nghếch" kia một bậc thang xuống, anh đơn giản bước tới dưới gốc cây, gằn giọng phẫn nộ: "Vậy thì đấu đi! Đấu đi! Bây giờ đấu luôn đi! Tôi không ngăn cản các người nữa được chưa? Tôi chỉ đưa ra một yêu cầu thôi, có được không? Cái chức chính trị viên chó má này của tôi còn có giá trị cho một yêu cầu không? Hả?"
Dưới gốc cây, hai ánh mắt đang găm chặt vào nhau cuối cùng cũng miễn cưỡng rời ra, nghiêng đầu nhìn Tần Ưu bên cạnh.
"Văn đấu, cũng là đấu đúng không?"
Cao Nhất Đao đột nhiên cười khẩy: "Văn đấu? Lão Tần, uổng công ta coi ngươi là một gã đàn ông! Giờ ngươi lại muốn ta cùng ngươi ngồi đoán chữ trong "Tam Tự Kinh" sao? Người của Đại đội Chín các ngươi còn chút liêm sỉ nào không? Muốn mắng ta không có văn hóa thì cứ nói thẳng ra! Có dám không? Hả?"
Từ bên ngoài bỗng vang lên một giọng nói nhỏ: "Ngươi đúng là đồ vô học! Ta học qua lớp xóa mù chữ còn nhiều hơn số đường ngươi từng đi đấy!" Tiểu Hồng Anh nhảy cẫng lên, giơ nắm đấm về phía Cao Nhất Đao đầy thách thức.
La Phú Quý đứng cạnh nàng lẩm bẩm theo bản năng: "Muội à, lương tâm muội cũng chẳng giống người có văn hóa chút nào."
"Câm miệng!" Tiểu Hồng Anh quay người quát lớn.
"Cả hai người câm miệng cho ta!" Tần Ưu quay đầu quát lại Tiểu Hồng Anh, sau đó lại đối mặt với Cao Nhất Đao: "Hai người các ngươi đều là đại đội trưởng đúng không? Quân của các ngươi đều đang ở đây đúng không? Thử nhìn tình thế này xem, nếu đánh nhau thật thì cục diện sẽ ra sao? Người ta vẫn bảo chỉ huy giỏi là phải biết tính toán, vậy hai người các ngươi bấm đốt ngón tay xem, cuối cùng ai thắng?"
"Đừng có ngẩn người ra đó! Nói đi chứ? Hai người đều là dân chuyên nghiệp, chẳng lẽ còn cần ai làm trọng tài sao?" Tần Ưu lấy ra một điếu thuốc lá nhăn nhúm, bước tới ngồi xổm dưới gốc cây, châm lửa hút một hơi rồi nói lớn với đám đông xung quanh: "Không ai được nhúc nhích! Ai ở đâu thì đứng yên đó! Trạm rượu này chính là bàn cờ!"
Đấu võ mồm sao? Xung quanh im phăng phắc, đấu võ mồm thì làm sao ra được kết quả? Tất cả đều ngơ ngác.
Hai vị nhân vật chính cũng tỉnh táo lại đôi chút, Cao Nhất Đao lập tức giơ tay chỉ thẳng vào Trần Hướng: "Nói, ngươi tính là người bên nào!"
Tâm điểm ánh nhìn lập tức đổ dồn vào Trần Hướng. Người của Đại đội Chín thì mong chờ, người của Đại đội Hai thì uy hiếp. Trần Hướng cùng một chiến sĩ thuộc quyền của mình lập tức cảm thấy choáng váng, đứng không vững.
"Tôi..."
Thấy Trần Hướng do dự, Tiểu Hồng Anh trừng mắt: "Ngươi cái đồ khốn! Muốn làm kẻ phản bội sao?"
"Tôi thuộc biên chế Đại đội Chín." Trần Hướng kiên định đáp.
"Nhóc con, xem ra ngươi vẫn chưa hiểu tình hình nhỉ?" Cao Nhất Đao sầm mặt lại: "Đây là Đại đội Hai đánh Đại đội Chín! Nếu ngươi nói ngươi thuộc Đại đội Chín, được, bây giờ ngươi lại đây, đấm vào mặt ta một cái, ta mới công nhận ngươi là người của Đại đội Chín!"
Trần Hướng ngây người, trong đầu ong ong, nghe không rõ tiếng người của Đại đội Chín cổ vũ: "Nó bảo ngươi đánh mà còn không đánh à? Đánh đi!" Cũng không nghe rõ tiếng người của Đại đội Hai tiếp tục uy hiếp: "Ngươi thử đánh xem? Ngươi đánh thử xem nào?" Cậu ta cảm giác như đang đứng trên đỉnh núi cao, tiến lùi đều là vực sâu vạn trượng, gió thổi càng lúc càng mạnh.
"Đủ rồi!" Hồ Nghĩa quát lên một tiếng, hiện trường lập tức trở lại yên tĩnh: "Người của Đại đội Chín không liên quan đến chuyện này!"
Cao Nhất Đao cười mỉa mai: "Binh lực của ta là một trăm ba, ngươi chỉ có năm mươi. Nếu ngươi không dùng đến đám viện quân vô dụng kia, thì ngươi dựa vào cái gì để đấu với ta?"
"Ta không có hứng thú chơi trò tay chân với ngươi. Nếu đã đánh thì phải đánh thật. Phải dùng đến đao thương!"
"Vậy thì ngươi chết càng nhanh! Ở cái nơi chật hẹp này, ta chỉ cần hô một tiếng xung phong, người của Đại đội Chín các ngươi đều sẽ thành quỷ dưới đao của ta!"
"Ta có địa lợi. Các vị trí chốt canh đều nằm trong tay ta, hơn nữa binh lực chủ chốt đều ở khu ký túc xá phía Tây Nam. Đại đội Hai của ngươi có thuật xuyên tường à? Có cân nhắc đến hỏa lực của chúng ta không?"
Cao Nhất Đao đảo mắt quan sát xung quanh. Sau khi tiến vào trạm rượu, phần lớn binh lực của Đại đội Chín đã rút về khu ký túc xá phía Tây Nam. Những ngôi nhà gỗ đan xen ở đó, trong khi Đại đội Hai chủ yếu đóng quân tạm thời ở bãi đất trống trung tâm. Địa lợi quả thực thuộc về Đại đội Chín.
Cao Nhất Đao có thể hình dung ra cảnh chiến sĩ Đại đội Hai cầm lưỡi lê xông vào khu ký túc xá. Những ô cửa sổ, cửa ra vào và từng góc tường đều sẽ trở thành hỏa điểm. Thực ra khoảng cách từ bãi đất trống đến những căn nhà gỗ đó không xa, mấu chốt là Đại đội Chín có không ít súng Mauser, phản ứng nhanh, tốc độ bắn cao, nếu khai hỏa từ cự ly gần sẽ gây sát thương rất lớn cho Đại đội Hai đang ở nơi trống trải.
"Co đầu rút cổ thì sớm muộn cũng bị quét sạch thôi. Đại đội Hai không chỉ có lưỡi lê, mà còn có lựu đạn. Đổi hai tiểu đội lấy một tiểu đội của ngươi, ta cũng chẳng chớp mắt đâu!"
"Hỏa lực ở các chốt canh ngươi không tính vào sao?"
"Ít nhất cái lô cốt kia không giúp được gì cho ngươi. Còn mấy chốt canh cố định còn lại, ta chỉ cần điều một tiểu đội ra kiềm chế là xong! Ngươi thua rồi! Trạm rượu này là của ta!"
"Đừng vội mừng! Nếu là hỗn chiến trong trạm rượu, điểm mấu chốt chính là tòa tháp đá này!"
Quay đầu nhìn lại, tòa tháp đá ba tầng dưới ánh mặt trời chói lóa, bốn phía đều có lỗ châu mai, tầng trên cùng là vọng đài cũng có lỗ châu mai.
Cao Nhất Đao sững người, ngay sau đó cười gằn: "Tòa tháp đá này không được tính!"
"Tại sao không được tính?"
"Bởi vì nó hiện tại đang trống không!"
Hồ Nghĩa liền nhấn mạnh: "Sẽ có người xông vào đó. Ngươi cứ nhìn xem ai ở gần đó nhất, rồi trừ bớt binh lực của ta đi."
Quét mắt nhìn quanh, những người ở gần tòa tháp đá nhất chính là mười mấy người mà Hồ Nghĩa vừa mang về, bao gồm Vương Tiểu Tam, Điền Tam Thất, Ngô Cục Đá, Tiểu Hồng Anh, La Phú Quý... giờ phút này đều đang đứng không xa tòa tháp.
Xung quanh vang lên những tiếng xì xào bàn tán. Tòa tháp đá này quả thực là rắc rối lớn nhất, chưa kể những người này đều là cao thủ, nếu để họ chui vào trong đó, cục diện chiến đấu sẽ xoay chuyển thế nào thì khó mà lường trước được!
Cao Nhất Đao nhíu chặt đôi lông mày đen, nhìn lướt qua mấy tên "tép riu" quanh tòa tháp đá, rồi bất chợt lên tiếng về phía bên kia: "Mau chân lên, đến lúc cậu thể hiện rồi đấy!"
Trong chớp mắt, mọi ánh nhìn đổ dồn về phía Tiểu Giáp. Cậu ta đang đứng sau lưng Tiểu Hồng Anh, cứng đờ như bị trúng thuật định thân, mồ hôi vã ra như tắm.
"Nói gì đi chứ!" Cao Nhất Đao lạnh lùng thúc giục.
Tiểu Giáp giật bắn mình, lắp bắp: "Tôi... chuyện này... tôi rút lựu đạn đây!"
"Làm tốt lắm!" Các chiến sĩ Đại đội Hai bỗng chốc phấn khích hẳn lên.
Nhưng khán giả bên Đại đội Chín thì không chịu nổi nữa. Cái trò gì thế này? Tự làm khó mình bằng cách rút lựu đạn, chẳng phải là tự tay dập tắt những hy vọng cuối cùng của Đại đội Chín sao? Tiểu Hồng Anh tức giận vung tay, ra hiệu cho Ngô Cục Đá xử lý ngay tên Tiểu Giáp, loại người này cần phải bị loại bỏ ngay lập tức.
Hồ Nghĩa bình tĩnh ngăn cản sự hỗn loạn, không thèm để ý đến vẻ đắc ý của Cao Nhất Đao, nhìn chằm chằm vào Tiểu Giáp đang ngã dưới đất rồi hỏi: "Trên người cậu có lựu đạn không?"
Hiện trường lập tức im phăng phắc. Tiểu Giáp ngẩn người, nhìn lại bản thân. Vừa rồi cậu ta theo nhóm Hồ Nghĩa, Tiểu Hồng Anh từ bên ngoài trở về, vẫn đang mặc thường phục, trong người chỉ giắt một khẩu súng Mauser, làm gì có lựu đạn.
Ha ha... hắc hắc hắc... ha ha ha ha... Một kẻ vừa rồi còn giận dữ không thôi bỗng ngửa mặt lên trời cười lớn, cười đến mức suýt ngã ngửa, kéo theo tiếng thở dài thườn thượt của các chiến sĩ Đại đội Hai.
Tiểu Giáp xấu hổ đến mức mặt mày tối sầm lại. Thời điểm thể hiện tinh thần tập thể, thời điểm để kiểm chứng bản thân đã đến, cậu ta cứ ngỡ mình có thể xả thân trở thành anh hùng của Đại đội Hai, tiếc rằng thực tế quá tàn khốc, không được như ý muốn. Nhìn cô nàng đang cười cợt đầy ác ý kia, Tiểu Giáp gào lên: "Tôi có súng! Tôi luôn đứng ở phía sau! Tôi sẽ bắn vào lưng các người! Tôi sẽ hạ gục tất cả! Tôi làm được!"
Tiếng gào thét loạn xạ này khiến kẻ đang cười cợt kia bị sặc, ho sặc sụa, thân hình nhỏ nhắn suýt chút nữa ngã nhào.
"Cậu ta có thể hạ gục tất cả không?" Hồ Nghĩa đột nhiên hỏi Cao Nhất Đao.
Cao Nhất Đao không vội trả lời. Trước mặt Hồ Nghĩa, hắn không ngại tỏ ra vô liêm sỉ, nhưng một khi đã đụng đến chuyện chiến đấu, hắn lại chẳng hề muốn đùa cợt.
"Cậu ta không làm được." Không ai ngờ người nói câu này lại là Điền Tam Thất. Người của Đại đội Chín ngẩn ra, người của Đại đội Hai cũng ngẩn ra. Điền Tam Thất không chút biểu cảm, giọng điệu cũng bình thản: "Vì tôi cũng ở phía sau, cậu ta luôn ở ngay cạnh tôi."
Lần này không ai reo hò, cũng chẳng ai khinh bỉ. Tiểu Giáp nằm dưới đất ngơ ngác nhìn Điền Tam Thất, không thốt nên lời. Vừa rồi vị trí của Điền Tam Thất đúng là ngay cạnh cậu, và quan trọng hơn cả là cậu không cảm thấy mình là đối thủ của Điền Tam Thất, bất kể chữ "đối thủ" đó mang ý nghĩa gì.
"Cho dù có bỏ sót mấy tên tép riu đó, cậu vẫn thua!" Cao Nhất Đao không muốn tiếp tục bàn về chi tiết tòa tháp đá nữa, nhướng mày nói: "Tôi có bốn trung đội! Binh lực ở đây chưa phải là tất cả, phía đông bờ cát vẫn còn một trung đội nữa, cậu trông chờ tòa tháp đá này trụ được bao lâu?"
Hồ Nghĩa không kìm được nhìn về hướng bờ đông. Cao Nhất Đao này quả là có thói quen xấu, trầm mặc vài giây rồi mới đáp: "Là cậu thua, tòa tháp đá sẽ không trở thành điểm cô lập đâu."
"Ha ha, có thú vị không? Thua không nổi à?"
"Chẳng có gì thú vị cả, vì ở bờ nam vẫn còn hơn 50 khẩu súng!"
"Cái gì?"
"Không có gì. Tất cả tính toán của cậu đều sai. Khi cậu trông chờ vào việc hy sinh hai trung đội để chiếm khu ký túc xá, cậu chưa từng tính đến hỏa lực yểm trợ ở bờ nam. Khu ký túc xá đó không dễ dàng thất thủ như vậy đâu, nó chỉ trở thành cái hố chôn người thôi!"
"Cậu đang nói đến... đám đàn bà đó sao?" Cao Nhất Đao có thể nghe thấy tiếng trái tim mình đang nứt vỡ.
"Tôi cũng chẳng trông mong các cô ấy bắn chuẩn đến mức nào."
"Các cô ấy thì có sức chiến đấu gì chứ? Ngay từ đầu trận, tôi có thể điều một trung đội ở bờ cát vượt sông tiêu diệt sạch bọn họ!"
"Cậu nghĩ mình có thể tiến lên được sao?"
"Tại sao tôi lại không thể vượt qua? Đây chính là lúc cậu đang chơi trò vô liêm sỉ với tôi đấy!" Gân xanh trên trán Cao Nhất Đao nổi lên rõ rệt.
"Người thua không nổi hình như là cậu thì phải?" Hồ Nghĩa trông vẫn thản nhiên, bắt đầu tỏ ra thấu hiểu.
"Tôi muốn chứng minh cho cậu xem!"
"Cậu chứng minh được gì chứ?"
"Để cậu thấy tốc độ xung phong của Đại đội Hai!" Cao Nhất Đao đỏ bừng cả cổ, quay phắt người lại, hướng về phía bờ đông lớn tiếng ra lệnh: "Trung đội Một, tấn công thôn Rượu Trạm, ngay lập tức!"
Mệnh lệnh được một chiến sĩ Đại đội Hai tiếp sức truyền đi. Vị trung đội trưởng đang đóng quân ở bờ đông sực tỉnh, không chút do dự vung tay về phía cấp dưới: "Theo tôi tấn công sang bờ bên kia, thôn Rượu Trạm!"
Hơn 30 chiến sĩ đồng loạt giương lưỡi lê, lao đi như một cơn gió, ánh đao lấp lánh như sóng trào, men theo bờ sông lao thẳng về phía đầu cầu dây ở bờ nam. Đúng lúc này, từ phía Rượu Trạm vang lên tiếng kèn quân đội, âm thanh rất lạ lẫm, các chiến sĩ Đại đội Hai chưa từng nghe qua, nhưng họ cũng chẳng bận tâm đến điều đó.
Gần vài chục giây sau, trung đội tấn công đã lao tới đầu cầu. Trung đội trưởng dẫn đầu tiên phong sải bước trên mặt cầu dây, chợt thấy ở đầu cầu bên kia, bóng dáng vài nữ binh đang bận rộn. Có những tia sáng chói mắt lóe lên, đó là những lưỡi rìu đang được vung cao.
Rất tiếc, cây cầu dây này chỉ là những sợi xích sắt bện lại, chất lượng thực sự không ra sao. Chỉ thấy những lưỡi rìu vung lên rồi hạ xuống... Xoảng!
Trong khoảnh khắc đó, những chiến sĩ Đại đội Hai đang chạy trên cầu đều cảm thấy đầu óc trống rỗng, theo bản năng đưa tay bám chặt lấy dây cầu, cảm nhận mặt nước dưới chân đang ngày một gần hơn...
"Đê tiện!" Đó là tiếng quát giận dữ cuối cùng của vị đại đội trưởng đội đột kích.
"Vốn dĩ chúng ta đã có thể dùng lựu đạn rồi!" Một người phụ nữ ở đầu cầu phía bờ nam tay xách rìu, lạnh lùng đáp lại.