Hồ Nghĩa sa sầm mặt, nhanh chóng tiến vào công sự che chắn. Mặc cho cô bé và La Phú Quý bên trong công sự đang cười hì hì nhìn mình, sắc mặt Hồ Nghĩa vẫn không chút thay đổi, vẫn giữ vẻ lạnh lùng nghiêm nghị. Không phải vì chuyện vừa rồi bị người ta bắn một loạt đạn, cũng không phải đang làm bộ, mà đơn giản là thói quen chiến trường đã ăn sâu vào người anh.
Anh trầm mặc quan sát bốn phía bên ngoài công sự. Phía tây, quân địch vẫn đang đứng yên tại chỗ cách đó hơn 300 mét, không có động tĩnh gì. Phía nam thì không nhìn rõ tình hình, chỉ thỉnh thoảng truyền đến tiếng súng từ trên sườn núi. Lúc này, Hồ Nghĩa mới khom người xuống, cẩn thận kiểm tra công sự rồi trầm giọng hỏi: "Sao các người lại ở đây?"
"Vốn dĩ chính ủy bảo..." La Phú Quý há miệng định trả lời.
Cô bé biết Hồ Nghĩa vốn không muốn để mình tham gia chiến đấu, nên nhanh chóng cướp lời: "Chính ủy lệnh cho tiểu đội chín chặn quân địch ở đây."
La Phú Quý thấy câu chuyện bị cô bé cướp mất, trừng mắt nhìn cô một cái, sau đó mới phản ứng lại, cười hì hì không nói thêm gì nữa.
Hồ Nghĩa vô cảm nhìn cô bé đang cười hì hì, rồi lại nhìn sang La Phú Quý, khẽ gật đầu rồi hỏi tiếp: "Công sự này là ai đào?"
Vì Hồ Nghĩa vẫn luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, cô bé không đoán được anh có hài lòng với công sự này hay không, bèn đẩy trách nhiệm sang cho Ngốc Tử: "Ngốc Tử đào đấy, con đã bảo anh ta làm không được rồi, nếu là con đào thì chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều."
Hồ Nghĩa lại gật đầu, cúi xuống nhìn đống vỏ đạn rơi vãi đầy dưới đất, số lượng không hề ít. Anh tiện tay nhặt một viên, xoay xoay trong đầu ngón tay rồi hỏi: "Ai bắn súng máy?"
La Phú Quý trong lòng hoảng hốt, lúc này mới nhớ tới loạt đạn vừa rồi. Đúng là tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa, xem ra "sát tinh" này muốn tính sổ đây. Chân cậu ta hơi run, ấp úng nói: "Cái đó... Hồ lão đại, anh... anh đừng có ra tay nặng quá, dù sao thì em cũng..."
"Tôi không hỏi chuyện đó." Hồ Nghĩa ngắt lời La Phú Quý: "Tôi hỏi là ai đã liên tục bắn áp chế quân địch?"
Cô bé lập tức nhảy ra, giơ ngón tay nhỏ nhắn chỉ vào La Phú Quý: "Anh ấy! Tất cả đều là anh ấy bắn, con chỉ ngoan ngoãn nấp ở phía sau không dám thò đầu ra. Vừa rồi làm con sợ muốn chết." Giở trò khôn vặt là sở trường của cô bé. Cô biết Hồ Nghĩa quan tâm nhất đến sự an toàn của mình, cô không muốn thể hiện quá mức trước mặt anh, nếu không, e rằng sau này anh sẽ không cho cô nghịch ngợm nữa, nên lúc này bắt buộc phải đóng vai ngoan ngoãn.
"Cô..." La Phú Quý nghe cô bé nói một cách trơ trẽn như vậy, trừng mắt định phản bác, nhưng chợt nghĩ lại, chuyện này mình có thể nhận mà, đâu phải chuyện xấu! Cậu ta nhanh chóng vỗ ngực, đổi giọng ngay lập tức: "Đúng thế! Hồ lão đại không có ở đây, cái gánh nặng của tiểu đội chín này ai có thể gánh vác? Chỉ có La Phú Quý tôi đây, không chê vào đâu được!"
Hồ Nghĩa vô cảm nhìn hai người với thái độ trái ngược nhau, tình hình cơ bản đã rõ. Anh vung tay ném vỏ đạn đi, dưới ánh mắt nghi hoặc của hai người, anh bò ra khỏi công sự, nhặt chiếc mũ sắt bên cạnh thi thể quân địch rồi quay lại, đội lên đầu cô bé. Anh nâng ngón tay gõ gõ lên mũ sắt, nói với cô: "Hiện tại không cần em bắn chuẩn như vậy, cẩn thận một chút, cứ đè ép không cho chúng tiến lên là được. Ngoài ra, công sự đào không tệ, nhưng em không đào đường rút lui và công sự dự phòng, nên vẫn chưa đạt yêu cầu." Sau đó, anh ra lệnh cho La Phú Quý: "Từ giờ trở đi, cậu không chỉ phải nạp đạn mà còn phải quan sát ba hướng còn lại ở sườn núi. Dù các hướng khác có đồng đội yểm trợ, cậu cũng phải chú ý, không được để xảy ra góc chết. Nếu không muốn chết sớm, sau này phải tập thói quen này, nghe rõ chưa?"
"Vâng, em nhớ rồi!" La Phú Quý vội vàng gật đầu, chỉ cần liên quan đến mạng sống, cậu ta cực kỳ tập trung.
Hồ Nghĩa xách súng trường lên: "Vào vị trí đi, tiếp tục chiến đấu." Nói xong, anh bò ra khỏi công sự, khom người chạy về phía sườn núi phía nam.
Hồ Nghĩa cứ ngỡ Mã Lương và Lưu Kiên Cường đang ở cùng nhau. Chạy về phía nam vài chục mét, anh thấy hai thi thể quân địch và nghe thấy tiếng gõ đập mơ hồ. Tiếng súng phía nam lẽ ra phải ở trên sườn núi, vậy chuyện này là thế nào?
Hồ Nghĩa giảm tốc độ, cầm chắc súng trường, chĩa về phía phát ra âm thanh, nín thở tập trung, cẩn thận di chuyển. Anh vòng qua một tảng đá lớn rồi bất ngờ lách người ra.
Trong hố đất sau tảng đá, Lưu Kiên Cường mặt đầy máu, toàn thân lấm lem bùn đất, quân phục rách nát. Cậu ta đang ngồi trên thi thể một tên địch nằm ngửa, tay cầm một hòn đá, không ngừng đập vào cái đầu đã nát một nửa của tên đó. Từng nhát, từng nhát một, những mảnh óc nhầy nhụa lẫn với bùn đất dưới mặt đất tạo thành một vũng hỗn hợp màu sắc kinh dị. Cậu ta thậm chí không biết Hồ Nghĩa đã xuất hiện bên cạnh, vẫn nghiến răng, trút giận một cách tàn nhẫn.
Những cảnh tượng như thế này, Hồ Nghĩa đã chứng kiến quá nhiều trên chiến trường. Lưu Kiên Cường lúc này đang trong trạng thái thất thần vô thức, Hồ Nghĩa không muốn dây dưa, bèn nhấc chân đạp mạnh vào vai Lưu Kiên Cường, khiến hắn ngã nhào, hòn đá trong tay rơi xuống hố. Lưu Kiên Cường ngơ ngác ngẩng đầu, nhìn thấy người bên cạnh hố, nhe răng nhảy dựng lên, đôi bàn tay đẫm máu chộp về phía Hồ Nghĩa.
Lần này Hồ Nghĩa dùng sức, nâng chân đá mạnh vào ngực Lưu Kiên Cường. "Thình thịch" một tiếng, Lưu Kiên Cường bị đá văng trở lại hố, ngũ tạng lục phủ như đảo lộn, hắn ho sặc sụa, chậm rãi ngẩng gương mặt đầy máu lên. Sau một hồi ngẩn người, hắn nhếch miệng, để lộ hàm răng đỏ lòm, thấp giọng nức nở.
Hồ Nghĩa cúi đầu nhìn Lưu Kiên Cường đang khóc nức nở dưới hố, bình tĩnh nói: "Chiến đấu vẫn chưa kết thúc, đi nhặt súng của cậu về rồi theo tôi."
Mã Lương quyết tâm phải dây dưa với hai tên lính địch đến cùng, nếu không những người trên núi sẽ gặp nguy. Vị trí này không thể ló đầu ra, vậy thì lùi lại một đoạn, đổi vị trí rồi lại ló đầu ra bắn trả, đợi đối phương xoay họng súng sang thì mình lại đổi chỗ. Ba người ở giữa sườn núi phía nam và gò đất thấp cứ thế đấu súng qua lại, chẳng ai làm gì được ai.
"Đoàng" —— tiếng súng bất ngờ vang lên từ phía trên núi. Mã Lương đang nấp sau gò đất thấp phía đông giật mình. Kể từ sau bốn tiếng nổ của lựu đạn, trên núi ngoài tiếng súng máy thỉnh thoảng vang lên thì không còn âm thanh nào khác, khiến Mã Lương tưởng rằng Lưu Kiên Cường và ba tên địch kia đã cùng chết cả rồi. Cách lâu như vậy mà lại có tiếng súng, ông trời phù hộ! Xem ra Lưu Kiên Cường chưa chết, cái đầu gỗ này cuối cùng cũng thông suốt rồi, chắc là hắn xuống hỗ trợ mình?
"Đoàng, đoàng" —— tiếng súng lại vang lên. Mã Lương vội vàng thận trọng ló đầu quan sát hướng đỉnh núi, vậy mà có tới hai người! Đó là ai? Lưu Kiên Cường sao? Dáng người không giống hắn lắm? Chẳng quản được nhiều như vậy, Mã Lương cầm súng lên, thời cơ phản kích đã đến, hai bên giáp công, lần này xem hai tên kia sống thế nào!
Sau hơn mười phát súng, mục tiêu đã không còn phản ứng. Hồ Nghĩa nạp đầy đạn vào súng trường, vẫy tay với Lưu Kiên Cường đang ở cách đó gần mười mét, rồi khom người đứng dậy, tận dụng địa hình che chắn để di chuyển xuống dưới sườn núi.
Đến nơi, họ phát hiện hai tên địch đã chết hẳn. Vị trí này vốn dùng để bắn Mã Lương ở phía đông, nhưng khi bị tấn công bất ngờ từ hướng trên núi, chúng không thể trốn thoát. Những phát đạn đầu tiên đã hạ gục một tên tại chỗ, tên còn lại định di chuyển vị trí nhưng lại bị hỏa lực từ hai hướng ép chặt trên đường chạy.
Mã Lương xách súng, chạy như bay tới gần. Khi nhìn rõ người, cậu không khỏi phấn khích kêu lên: "Anh, anh... anh về rồi. Anh không biết đâu, chúng ta..."
Hồ Nghĩa nhìn Mã Lương đang thở hổn hển chạy đến trước mặt, không đợi cậu nói hết câu đã trực tiếp ngắt lời: "Tôi đều biết cả rồi. Bây giờ đi vòng qua bên này với tôi, địch đã đánh chúng ta thế nào thì chúng ta sẽ đánh lại chúng như thế ấy, ăn miếng trả miếng!"