Dáng người của Cao Nhất Đao rất nổi bật, muốn không chú ý cũng khó. Ngay từ khi hắn bước vào nhà ăn, Tiểu Hồng Anh đã nhìn thấy, đồng thời cũng trông thấy gã đeo kính cận đi bên cạnh hắn – kẻ từng bị cô dùng súng chĩa vào mặt, một tên "công tử bột" vô dụng. Nghe nói hắn vừa được bổ nhiệm làm chỉ đạo viên Đại đội 3, kiêm nhiệm chính trị viên.
Từ lúc hai người họ ngồi xuống, Cao Nhất Đao cứ thì thầm to nhỏ với Dương Đắc Chí, thỉnh thoảng lại chỉ trỏ về phía này. Tiểu Hồng Anh tuy còn nhỏ nhưng suốt ngày quanh quẩn với mấy chuyện này, cô dùng đầu gối cũng đoán được chắc chắn là sắp có chuyện chẳng lành.
Hồ Ly không biết đi đâu mất, bản thân thì vừa cắt đứt quan hệ với Tô Thanh, lại còn phải đối mặt với bài kiểm tra khó như lên trời, đến giờ vẫn chưa có chuyện gì ra hồn cả. "Bà đây mặc kệ các người muốn diễn trò gì, thích làm gì thì làm!" Tiểu Hồng Anh sụp mí mắt, vẻ mặt như muốn nói "đừng chọc vào tôi", rồi cắm cúi ăn cơm canh.
Dương Đắc Chí mặt lạnh tanh đi về phía bàn của Tiểu đội 9, cặp kính cận trên mặt như đang tỏa ra vẻ "giác ngộ" cao độ. Đúng như Cao Nhất Đao dự đoán, tân quan nhậm chức ba đốm lửa, Dương Đắc Chí không ngờ cơ hội để đốt ngọn lửa đầu tiên lại đến nhanh như vậy, mà đối tượng lại chính là Tiểu đội 9 – cái đội từng khiến hắn khốn đốn! Từng bị con nhóc kia chĩa súng, từng bị thằng ngốc Khoai Tây ném bát vào người, đáng giận nhất là tên lớp trưởng họ Hồ kia, tiếc là nghe nói hắn vừa mất tích, vậy thì đành phải "chỉnh đốn" mấy đứa còn lại vậy.
"Mấy người các cô cậu, đứng hết lên cho tôi!" Sau cặp kính, hắn giữ một khuôn mặt nghiêm nghị.
Mấy người ở bàn ăn giật mình, đồng loạt ngẩng đầu nhìn người nói chuyện rồi vội vàng đứng dậy. Chỉ duy nhất cô bé tết hai bím tóc là không thèm ngẩng đầu, vẫn cứ tự nhiên ăn uống, bánh bột dính đầy má, cơm cháo lem nhem dưới cằm, nhai nhồm nhoàm trông rất ngon lành.
Trong khoảnh khắc, xung quanh im phăng phắc. Những chiến sĩ đang ăn dừng miệng, những người đang xếp hàng quay đầu lại, ngay cả các chiến sĩ nhà bếp cũng dừng tay, vươn cổ ra xem.
Mặc kệ trong lòng Mã Lương có chán ghét thế nào, trước mặt đây là chính trị viên mới, không thể đắc tội. Mã Lương đứng nghiêm bên cạnh bàn, chân dưới gầm bàn khẽ đá Tiểu Hồng Anh đang mải ăn uống, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.
Dương Đắc Chí đã nắm rõ tình hình của cô bé này, biết đứa trẻ ranh ma này không phải dạng vừa, lại còn là "con ông cháu cha", tuổi còn nhỏ. Nếu công khai tranh cãi với một đứa trẻ thì chẳng vẻ vang gì, hắn hoàn toàn có thể lờ cô đi mà nhắm thẳng vào Tiểu đội 9. Thế nhưng, hắn là tân quan nhậm chức, là chính trị viên, mệnh lệnh đầu tiên đưa ra mà đã có người công khai chống đối, thì uy vọng còn đâu?
"Tôi bảo cô đứng lên, cô có nghe thấy không?" Dương Đắc Chí lặp lại mệnh lệnh với Tiểu Hồng Anh vẫn đang tỏ vẻ thờ ơ.
Đôi bím tóc cuối cùng cũng ngẩng lên, đôi mắt to tròn xinh đẹp chớp chớp nhìn Dương Đắc Chí đầy ngây thơ: "Tại sao tôi phải đứng lên?"
"Vì đây là mệnh lệnh!"
"Ai ra lệnh?"
"Là tôi!"
"Ông là ai?"
"Này, sao thái độ ông hung dữ thế? Ông muốn bắt nạt trẻ con à? Ông còn chưa nói cho tôi biết ông là ai, sao tôi biết được? Tôi không biết ông là ai, tại sao tôi phải nghe lệnh ông? Lỡ ông là người xấu thì sao?"
Phụt! Là người xem, Cao Nhất Đao phun sạch ngụm canh trong miệng ra ngoài. Ánh mắt khán giả đổ dồn về phía hắn, khiến Cao Nhất Đao hơi mất tự nhiên, vội vàng lẩm bẩm: "Chà, canh hôm nay cay thật, suýt nữa thì sặc." Sau đó hắn rụt cổ lại đầy khiêm tốn. Thế là, ánh mắt khán giả lại chuyển về bàn ăn của Tiểu đội 9.
Ai cũng bảo con nhóc này không dễ chọc, Dương Đắc Chí vốn không tin, chỉ nghĩ là một đứa trẻ được nuông chiều quá mức nên người lớn không muốn chấp nhặt. Giờ xem ra, nó đúng là biết dùng chiêu trò.
Dương Đắc Chí hít sâu một hơi, lặng lẽ nhìn vào đôi mắt ngây thơ kia một lúc, bỗng nhiên bỏ giọng điệu nghiêm khắc, đổi sang giọng bình thản: "Cô có phải là chiến sĩ không?"
"Phải."
"Điều lệnh thứ nhất là gì?"
"Phục tùng mệnh lệnh."
"Bây giờ tôi nói cho cô biết, tôi họ Dương, tên Dương Đắc Chí, hôm nay được điều đến Đoàn Độc lập nhậm chức chỉ đạo viên Đại đội 3, kiêm nhiệm chính trị viên. Nghe rõ chưa?"
"Ừ, rõ rồi."
"Bây giờ tôi ra lệnh cho cô đứng dậy!"
Tiểu Hồng Anh lớn lên trong quân đội, đương nhiên hiểu rõ các quy định về chức vụ và kỷ luật. Dương Đắc Chí đã nói rõ ràng từng câu từng chữ, mục đích là chặn đứng đường lui của cô bé, nâng sự việc lên thành vấn đề kỷ luật quân đội.
Thế nhưng Tiểu Hồng Anh vẫn không nhúc nhích, vẫn ngồi yên sau bàn ăn, nhìn Dương Đắc Chí nói: "Tôi họ Thường, tên Thường Hồng Anh, là chiến sĩ Tiểu đội 9 của Đoàn Độc lập, không phải người của Đại đội 3. Có việc gì ông cứ đi tìm chính ủy mà nói, đừng làm phiền tôi!" Nói xong ba chữ cuối, đôi mắt to tròn ngây thơ kia lập tức đổi thành ánh nhìn khinh bỉ.
Lúc này Dương Đắc Chí không giữ nổi bình tĩnh nữa, đứa trẻ cứng đầu này quá biết cách gây khó dễ, hắn lập tức cao giọng: "Tôi lấy danh nghĩa chính trị viên ra lệnh cho cô, bây giờ lập tức..."
Dương Đắc Chí còn chưa kịp nói hết câu, Tiểu Hồng Anh đã ngắt lời: "Xì, chính trị viên? Ngươi tính là chính trị viên cái gì? Ta hỏi ngươi, chính trị viên là cấp tiểu đoàn đúng không? Vậy ngươi thuộc tiểu đoàn nào? Nói đi, tiểu đoàn nào? Gọi tiểu đoàn trưởng của ngươi tới đây cho ta làm quen chút xem nào. Xì, đến tiểu đoàn trưởng còn không có, lại lòi ra một tên chính trị viên, buồn cười chết mất, không biết xấu hổ!"
"Ngươi..." Dương Đắc Chí tức đến mức cặp kính trên mặt suýt chút nữa bị chính mình trừng nát, khuôn mặt đỏ gay như gan heo.
Phốc —— khụ khụ... Khụ... Lại là Cao Nhất Đao, lần này hắn bị sặc thật sự, vội vàng ra hiệu cho cấp dưới lấy nước, vừa đấm lưng vừa xoa cổ họng, ho đến mức không đứng thẳng người lên nổi.
Phen này mất mặt quá lớn, cả sân đầy lính đang trố mắt nhìn, Dương Đắc Chí hận không thể tát cho tên nhóc vô lại này một cái, nhưng hắn không dám. Với tư cách là cán bộ công tác chính trị, cái tát này mà đánh xuống thì tiền đồ coi như xong. Hắn không thể ngờ được đứa trẻ này lại khó chơi đến thế, giờ đã biết mấy lời đồn đại kia là thật, nhưng đâm lao thì phải theo lao, tiến thoái lưỡng nan.
Chú Ngưu ngồi trong phòng, lặng lẽ hút tẩu thuốc. Người trong sân đều im lặng, nên dù ngồi trong phòng cũng nghe rõ mồn một cuộc đối thoại giữa Dương Đắc Chí và Tiểu Hồng Anh. Theo lý mà nói, chú Ngưu có thể ra ngoài quát mắng cô bé một trận để cho Dương Đắc Chí một bậc thang xuống, nhưng chú không làm vậy, chỉ lặng lẽ đứng ngoài cuộc.
Nguyên nhân có hai điều. Thứ nhất, Dương Đắc Chí là cán bộ công tác chính trị, là chỉ đạo viên, là chính trị viên, lại là đảng viên, việc làm tốt công tác tư tưởng cho chiến sĩ là bổn phận của hắn, người ngoài không tiện can thiệp. Hơn nữa, không nên áp dụng kiểu cách bề trên như vậy, huống chi lại là đối mặt với một đứa trẻ.
Thứ hai, khi đoàn bộ tổ chức hội nghị bổ nhiệm, nghe tin chú Ngưu chỉ là tiểu đội trưởng tiểu đội hậu cần, Dương Đắc Chí đã chẳng thèm để mắt tới, lúc bắt tay còn cố tình bỏ qua chú, thậm chí còn hỏi Hách Bình tại sao tiểu đội trưởng tiểu đội hậu cần lại được tham gia hội nghị đoàn bộ. Đến khi Hách Bình giải thích rằng chú Ngưu thực chất là sĩ quan hậu cần, chỉ là mọi người gọi quen là tiểu đội trưởng, đồng thời là đảng viên có tư cách lâu năm nhất trong đoàn độc lập, Dương Đắc Chí mới đột nhiên nhiệt tình chủ động tới bắt tay hỏi han. Chuyện này khiến chú Ngưu có cái nhìn không mấy thiện cảm về Dương Đắc Chí, nên chú chẳng buồn ra mặt.
Tình cảnh hiện tại khiến Dương Đắc Chí vô cùng xấu hổ. Hai lần Cao Nhất Đao phát ra tiếng động, hắn đều nghe thấy, có thể cảm nhận được tên họ Cao kia đang cố nhịn cười. Dương Đắc Chí cuối cùng cũng nhận ra Cao Nhất Đao cũng chẳng phải hạng tốt lành gì, đây là cố tình chế giễu, biết đâu còn là cái bẫy của hắn! Chuyện này xảy ra ngay tại tiểu đội hậu cần, nhưng người là tiểu đội trưởng kiêm sĩ quan hậu cần như chú Ngưu lại không thấy bóng dáng đâu, Dương Đắc Chí cũng đoán được lý do, xem ra không trông cậy được gì.
Nan đề lớn nhất chính là Tiểu Hồng Anh, một đứa trẻ hỗn xược, cứng đầu cứng cổ. Không thể động tay, cũng không thể mở miệng mắng, uy quyền của cán bộ lại chẳng trấn áp nổi nó. Dương Đắc Chí thầm nghĩ trong lòng rằng mình đã sai lầm khi chọn đứa trẻ rắc rối này làm mục tiêu hàng đầu. Kế sách hiện tại chỉ có thể bỏ qua nó, đổi mục tiêu khác, đi thẳng vào vấn đề để nhanh chóng kết thúc chuyện phiền phức này.
Vì thế, Dương Đắc Chí hít một hơi thật sâu, không nhìn Tiểu Hồng Anh nữa, mặt mày sa sầm hỏi mấy người đang đứng đó: "Hiện tại ai là tiểu đội trưởng?"
Dương Đắc Chí nhìn Mã Lương trước, Mã Lương nhìn thẳng phía trước không nói lời nào; hắn lại nhìn sang Lưu Kiên Cường, Lưu Kiên Cường nghiêng đầu, ánh mắt dán chặt vào La Phú Quý bên cạnh cũng không nói gì; thế là Dương Đắc Chí nhìn sang La Phú Quý, La Phú Quý lại học theo Lưu Kiên Cường, xoay người như cái biển báo giao thông, nhìn về phía Ngô Cục Đá.
Ánh mắt Dương Đắc Chí cuối cùng dừng lại trên người kẻ từng ném củ khoai tây vào mình, hắn giận dữ quát Ngô Cục Đá đang ngẩn ngơ: "Cái này ngươi cũng không dám thừa nhận sao? Ngươi nói chuyện cho ta!"
Ngô Cục Đá trước tiên lớn tiếng trả lời: "Tôi dám." Sau đó lại ngây ngô hỏi ngược lại Dương Đắc Chí: "Bảo tôi thừa nhận cái gì?"
Xung quanh cuối cùng cũng có người bật cười. Lưu Kiên Cường không nhìn nổi nữa, giơ tay chỉ vào tên La Phú Quý không biết xấu hổ, lớn tiếng nói với Dương Đắc Chí: "Báo cáo, hắn là phó tiểu đội trưởng."
La Phú Quý bất đắc dĩ thu hồi tư thế biển báo giao thông, theo bản năng gãi gãi gáy: "Ách... Nga... Đúng đúng, suýt chút nữa quên mất, tôi là, tôi là phó tiểu đội trưởng."
Dương Đắc Chí sắp phát điên, đám người này rốt cuộc là cái thứ gì? Một bụng lửa giận hóa thành súng máy, hắn xả thẳng vào La Phú Quý, bắt đầu màn "pháo oanh" dữ dội về vấn đề tiểu đội chín chiếm bàn ăn, lời lẽ đanh thép, nước bọt văng tung tóe, lên án mạnh mẽ tiểu đội chín làm xằng làm bậy, không có lương tâm, không xứng làm người Trung Quốc, gián tiếp ảnh hưởng đến đại cục kháng chiến cứu quốc.
Một lúc lâu sau, bài phê bình dõng dạc hùng hồn cuối cùng cũng hạ màn. Dương Đắc Chí mệt đến thở hổn hển, chỉ hỏi La Phú Quý: “Anh còn gì để nói không? Hả?”
La Phú Quý lại làm ra vẻ mặt khổ sở, ủy khuất nói: “Trời đất chứng giám, đây toàn là chuyện không đâu vào đâu! Anh Dương à, anh không thể nói dối trắng trợn như vậy được! Anh làm đảo lộn hết cả sự thật rồi!”
Dương Đắc Chí suýt chút nữa ngã nhào xuống đất: “Cậu... cậu nói cái gì cơ?”
La Phú Quý bỗng nhiên bi phẫn nói: “Là bọn họ cố ý cô lập chúng tôi, chê chín ban chúng tôi nhận thức kém, đến ăn cơm cũng lười ngồi gần chúng tôi! Không tin anh cứ hỏi xem. Mọi người ở đây cả đấy, anh hỏi thử xem nào? Hỏi một câu là biết ngay thôi? Anh phải điều tra cho rõ ràng rồi hãy nói chứ? Chín ban chúng tôi đã thảm hại đến mức này rồi, sao anh vẫn không chịu buông tha? Quân đội còn có lý lẽ nào nữa không?” Nói xong những lời này với vẻ đau đớn tột cùng, La Phú Quý liền nhìn chằm chằm về phía Tiểu Hồng Anh.
Dương Đắc Chí bỗng nhiên ngẩn người, toàn bộ người xem cũng bất giác thấy lạnh sống lưng.
Tiểu Hồng Anh vốn đang ngồi bên bàn với vẻ mặt vô cảm, nghe La Phú Quý nói xong, lại nhận được ánh mắt của hắn, cuối cùng cũng tết bím tóc nhảy dựng lên.
“Đúng đấy!” Tiểu Hồng Anh giơ tay chỉ vào nhân viên thông tin của đoàn bộ đang đứng gần đó, cất giọng lanh lảnh hỏi: “Đậu Đỏ, anh cũng coi thường chúng tôi đúng không? Anh nói xem, có phải không?”
Nhân viên thông tin Đậu Đỏ sờ sờ hộp đạn mới tinh đeo phía sau, nhìn quanh quất, đỏ mặt, bất đắc dĩ nói: “Phải, trước kia tôi luôn chê cười chín ban, cố ý không thèm để ý đến họ. Nhưng bây giờ... tôi đã chỉnh đốn lại thái độ, sửa chữa tư tưởng sai lệch, nỗ lực gần gũi họ hơn, cũng nguyện ý... cùng họ ăn cơm.”
Hai nhân viên thông tin đoàn bộ bên cạnh Đậu Đỏ cũng gật đầu liên tục: “Đúng vậy, chúng tôi cũng sẵn lòng chấp nhận họ, hiểu rằng việc cô lập họ là không đúng.”
Theo ánh mắt của Tiểu Hồng Anh xoay chuyển, hai nhân viên y tế là Tiểu Hồng và Hoa Hướng Dương vội vàng lúng túng nói: “Cái đó... hình như... là oan uổng cho chín ban thật.” Sau đó hai nữ binh liền cúi đầu vò góc áo.
Vì khu vực này có bếp ăn riêng nên trong sân chủ yếu là binh sĩ của đại đội hai, đại đội ba và tân binh. Các tân binh đều ôm giữ một tư tưởng: chuyện không liên quan đến mình thì cứ đứng ngoài cho lành! Cúi đầu làm người mới là thượng sách. Binh sĩ đại đội hai đều đổ dồn ánh mắt về phía Cao Nhất Đao, nhưng thấy đại đội trưởng chỉ lo cúi đầu húp canh không phản ứng gì, nên tất cả đều im lặng.
Rối rắm nhất chính là binh sĩ đại đội ba, không biết có nên ra mặt tranh luận phải trái hay không? Những người ở bếp ăn đều đang nhìn chằm chằm, nếu làm lớn chuyện này lên, vừa không lập được công, vừa chẳng được lợi lộc gì, lại còn liên lụy đến bao người. Đại đội hai vốn có hiềm khích với chín ban còn chẳng muốn can thiệp, anh Dương chỉ đạo viên à, anh lôi cô nhóc này vào làm gì? Chẳng phải tự tìm phiền phức sao? Đại đội trưởng lại không có ở đây, không có người đứng đầu, chẳng biết phải làm sao mới đúng. Thế là, binh sĩ đại đội ba cứ nhìn nhau, ai cũng chờ người khác ra mặt trước.
Sắc mặt Dương Đắc Chí đã từ xanh chuyển sang trắng bệch, ngơ ngác không biết bản thân đang nghĩ gì, chỉ thấy hai bím tóc xấu xí đung đưa sau mắt kính, trông vô cùng đắc ý.
Khụ ——
Một tiếng ho khan đột ngột phá vỡ sự tĩnh lặng. Chú Ngưu vừa thu dọn tẩu thuốc trong tay, vừa bước ra khỏi cửa phòng.
Tiểu Hồng Anh nghe thấy tiếng ho khan này, bím tóc đang đắc ý lắc lư bỗng cứng đờ, không tự chủ được bắt đầu bước những bước nhỏ, lặng lẽ nép ra sau lưng người khác, cố gắng làm cho thân hình nhỏ bé của mình trở nên vô hình.
Chú Ngưu lập tức đi tới trước mặt Dương Đắc Chí: “Chỉ đạo viên Dương, anh nói rất đúng, phê bình rất xác đáng. Chuyện này bếp ăn chúng tôi phải chịu trách nhiệm chính, là do tôi quản lý sơ suất, tôi xin nhận kiểm điểm.”
Chuyện này đã bị cô nhóc láu cá kia cùng La Phú Quý khuấy thành một nồi nước đục. Dương Đắc Chí vốn định châm ngòi nổ, kết quả lại tự đặt mình lên bếp lửa. Nếu cứ tiếp tục kéo dài, chắc chắn sẽ loạn, kết quả khó mà lường trước được. Nếu chú Ngưu không tới, thì Dương Đắc Chí đã hoàn toàn không còn đường lui.
Thế là... một lát sau, trong sân bếp ăn lại khôi phục sự ồn ào náo nhiệt như cũ...