La Phú Quý lục soát xong thi thể cuối cùng, rốt cuộc cũng ngồi bệt xuống đất, bất lực nhìn xấp tiền mặt trong tay, vẻ mặt ủ rũ chán chường.
Thông qua lời giải thích của Tô Thanh và những người khác, anh đã biết số tiền mặt trong tay mình toàn là tiền giả. Vấn đề là loại tiền này chỉ có thể tiêu ở đây, mang về cũng vô dụng, thật là bực mình! Anh không kìm được mà chửi đổng: "Mẹ kiếp, đám Hán gian khốn kiếp này đúng là đồ chó đẻ, chết rồi cũng không để lại cho ông đây thứ gì ra hồn, toàn là tiền giả với mấy thứ đồ bỏ đi này!"
Tiểu Hồng Anh ngồi dưới đất, trước mặt bày hơn mười khẩu súng Mauser. Đôi bàn tay nhỏ nhắn nhanh nhẹn làm việc, thoăn thoắt tháo đạn ra khỏi súng rồi ném vào chiếc túi xách trên mặt đất. Cô liếc nhìn La Phú Quý đang thở ngắn than dài rồi nói: "La ngốc, anh còn định ngồi đó than vãn đến bao giờ? Mau lại đây, vác mấy khẩu súng không này lên đi."
"Chạy đường xa thế này, chịu bao nhiêu khổ cực, cuối cùng chỉ thu được một đống giấy vụn, ông đây được cái gì chứ? Tôi không làm đâu, để thằng ngốc kia vác đi!" La Phú Quý ngồi lì dưới đất, không chịu nhúc nhích.
Tiểu Hồng Anh bĩu môi: "Ối chà, anh còn biết giận dỗi cơ đấy? Tin không, tôi nằm lăn ra đất khóc lóc, bảo với Hồ Nghĩa là anh bắt nạt tôi? Cô nãi nãi đây đảm bảo sẽ làm anh khóc không ra nước mắt!"
"Con nhóc chết tiệt, cô còn chút lương tâm nào không hả? Trên đường ai cõng cô? Lúc nguy cấp ai bảo vệ cô? Giờ tôi đã thê thảm thế này rồi, cô còn không biết xấu hổ mà trêu chọc tôi sao?"
Ha ha ha —— Tiểu Hồng Anh nhìn bộ dạng của La Phú Quý mà cười khoái chí: "Đùa anh chút thôi, làm gì mà sợ thế. Bảo anh là đồ ngốc quả không sai, nằm la liệt trên đất thế này, tôi không tin là không tìm được thứ gì giá trị!"
La Phú Quý tức giận lườm một cái: "Đồ độc mồm, cô đứng nói chuyện nên không thấy đau lưng nhỉ? Cô tưởng ông đây không biết đếm à? Không sót một chỗ nào, đừng nói túi áo, đến cả quần lót tôi cũng kiểm tra rồi, chẳng có gì cả, ngoài tiền giả ra thì vẫn là tiền giả."
Tiểu Hồng Anh tháo xong băng đạn cuối cùng, tiện tay buộc chặt túi xách lại, hài lòng vỗ vỗ đôi bàn tay nhỏ, rồi thong dong nói với La Phú Quý: "Đồ ngốc, tôi hỏi anh, miệng của bọn họ anh đã kiểm tra chưa?"
La Phú Quý trợn tròn mắt: "Ghê chết đi được, tôi xem miệng người chết làm gì?"
"Vậy thì không liên quan đến tôi, anh muốn xem hay không tùy anh." Nói đoạn, Tiểu Hồng Anh đeo túi xách lên người, gọi Ngô Cục Đá: "Ngốc tử, lại đây buộc mấy khẩu súng này lại rồi vác lên. Còn khẩu súng này cho anh." Cô không thèm đoái hoài đến La Phú Quý nữa.
Sự cám dỗ của lợi ích cùng nỗi cam chịu vì tay trắng đã chiến thắng sự bài xích trong lòng. La Phú Quý rút lưỡi lê chưa từng sử dụng ra, ngắm nhìn lưỡi dao sắc bén đang lóe lên ánh lạnh, cuối cùng cũng đứng dậy, quay trở lại phía thi thể.
Trời không phụ lòng người, La Phú Quý ngồi xổm xuống bên cạnh đầu một thi thể, tập trung cao độ nhìn vào cái miệng đang bị mình kéo ra. Ánh sáng không rõ ràng, nhưng trong mắt La Phú Quý lại là thứ ánh sáng vàng óng ánh, một chiếc răng vàng.
Chẳng màng đến điều gì khác, đây là vàng, đây mới là tài sản thực sự. La Phú Quý vốn đang nhăn nhó cuối cùng cũng giãn mặt, hai mắt sáng rực. Anh luống cuống tay chân muốn lấy chiếc răng vàng ra, nhưng vì không có kinh nghiệm, trong lúc cấp bách liền nâng chuôi dao đập mạnh xuống.
Bốp —— hai hàm răng vỡ ra để lộ một lỗ hổng đen ngòm, răng vàng thì rơi ra thật, nhưng lại rơi tọt vào cổ họng. La Phú Quý toát mồ hôi hột, không còn cách nào khác, anh dùng bàn tay to lớn cố gắng banh miệng thi thể ra, rồi lại dùng tay kia định thò vào móc, nhưng thử mấy lần vẫn không được vì tay anh quá to.
"Mẹ kiếp, ông đây không tin không lấy được!" La Phú Quý xắn tay áo, dùng sức mạnh bẻ mạnh, rắc —— lực quá lớn khiến toàn bộ phần cằm bị kéo rời ra, da thịt từ khóe miệng đến dưới tai đều bị xé toạc, lộ ra một vết thương đỏ lòm đáng sợ.
"Lần này xem mày trốn đi đâu!" Bàn tay to lớn không chút do dự thò vào trong, những ngón tay dính đầy máu chạm được vào chiếc răng vàng, nhưng lại không kẹp được, ngược lại còn đẩy nó sâu vào cuống họng. La Phú Quý gần như phát điên, vớ lấy lưỡi lê bên cạnh, sau đó là một màn hỗn loạn.
Chủ nhân của thi thể này chắc không thể ngờ rằng, chiếc răng vàng từng khiến hắn oai phong khi còn sống, nay lại khiến hắn chết không toàn thây. Cái đầu đã lìa khỏi cổ, toàn bộ phần cổ bị lưỡi dao đào bới nát bươm, cách đó không xa là chiếc cằm bị vứt bỏ.
Hắc hắc hắc... La Phú Quý mồ hôi nhễ nhại, đặt bàn tay to lớn đầy máu lên trước mắt, cẩn thận ngắm nhìn mảnh vàng óng ánh giữa những ngón tay, nở một nụ cười vô cùng hạnh phúc.
"Xong việc chưa?" Giọng nói của Hồ Nghĩa đột ngột vang lên sau lưng La Phú Quý.
Tay La Phú Quý run lên, suýt chút nữa làm rơi chiếc răng vàng. Anh vội vàng quay đầu lại, thấy Hồ Nghĩa đang đứng sau lưng mình, không tự chủ được mà đáp: "Xong, xong rồi."
"Vậy thì mau dọn dẹp rồi xuất phát, mọi người đang đợi cậu đấy!" Nói xong câu đó với vẻ mặt vô cảm, Hồ Nghĩa xoay người rời đi...
Khu rừng nhỏ này không thể ở lại lâu, xong việc chắc chắn sẽ có người tìm tới. Trời sắp sáng, quay lại lối cũ qua ngã ba cũng không ổn, đi ngang qua thôn xóm có khả năng bị lộ hành tung. Vì thế, Hồ Nghĩa dẫn theo chín người hướng về phía bắc, cứ đi mãi cho đến khi cảm thấy đã đủ khoảng cách an toàn mới dừng lại bên một con sông nhỏ có bụi rậm um tùm, quyết định ẩn nấp tại đây đến tối rồi mới rút lui.
Ánh mặt trời lười biếng cuối cùng cũng ló dạng nơi đường chân trời, dát lên những đám mây trôi những đường viền vàng óng, khiến cánh đồng trở nên mỹ lệ, khiến sóng nước lấp lánh lung linh.
Dùng dòng nước sông lạnh buốt rửa mặt, vội vàng nhai vài miếng lương khô, Hồ Nghĩa phân phó Mã Lương cùng Lưu Kiên Cường đổi ca gác, chủ yếu giám sát phía nam, những người còn lại thì nghỉ ngơi ngủ. Sau khi sắp xếp xong xuôi, Hồ Nghĩa một mình thong thả bước đi, men theo bờ sông xuống hạ lưu một đoạn, rồi mới cởi quần, bắt đầu "giải quyết nỗi buồn".
Rắc —— một tiếng cành khô gãy vụn nhỏ xíu truyền đến từ bụi cây bên cạnh. Âm thanh không lớn, nhưng Hồ Nghĩa đang lúc đi vệ sinh lại nghe thấy rõ mồn một. Trong đầu anh lập tức căng thẳng theo tiếng động đó, nhưng bên ngoài vẫn tỏ ra như không biết gì, bình tĩnh làm xong việc rồi kéo quần lên, từng bước quay trở lại.
Xuyên qua một bụi cây, Hồ Nghĩa lập tức khom người, lách mình vòng ra phía sau vị trí phát ra tiếng động. Anh không rút khẩu súng Mauser tùy thân mà rút ra lưỡi lê, bởi vì Hồ Nghĩa không muốn giữa ban ngày ban mặt lại phải di chuyển địa điểm lần nữa. Tiếng động vừa rồi rõ ràng là cành khô bị gãy, có thể do giẫm phải, cũng có thể do va quệt; trong lùm cây kia chắc chắn có thứ gì đó, có thể là động vật, cũng có thể là người!
Đã vòng ra phía sau vị trí phát ra tiếng động, Hồ Nghĩa ép sát thân mình xuống thấp, động tác chậm rãi, bước chân nhẹ tênh, dựng thẳng tai, nheo mắt lại, hoàn toàn hóa thân thành một con cáo, từng bước từng bước tiếp cận con mồi.
Dần dần, anh nhìn thấy bóng người đang ngồi xổm giữa các cành cây, dần dần nhìn rõ búi tóc sau đầu mục tiêu, mũi dao nhọn hoắt chĩa thẳng vào lưng đối phương.
“Không được quay đầu lại! Không được nói chuyện! Bây giờ từ từ đứng lên, hai tay đặt sau đầu! Ta không nói lần thứ hai!” Hồ Nghĩa ra lệnh rất bình tĩnh, giọng nói rất thấp, tốc độ chậm rãi, từng chữ đều rõ ràng, mang theo sự lạnh lùng đầy uy hiếp.
Người này mặc bộ đồ phụ nữ cũ kỹ, vóc dáng ngang bằng với anh. Chẳng cần đối phương quay lại, Hồ Nghĩa cũng biết đó là ai. Đợi người kia đứng thẳng dậy, Hồ Nghĩa vòng tay từ phía sau qua cổ đối phương, lưỡi lê kề sát yết hầu. Động tác này khiến Hồ Nghĩa cảm nhận được người phía trước đang hơi run rẩy. Không ngờ hắn lại ở đây, rõ ràng là đã bám đuôi từ lâu, có lẽ từ lúc bị thẩm vấn trên đường đã bắt đầu theo dõi cho đến tận bây giờ.
Người phụ nữ quay lưng về phía Hồ Nghĩa lúc này dường như cũng biết kẻ phía sau là ai. Giọng nói này cô đã nghe thấy một lần trước lúc rạng đông, giờ vẫn chưa quên, vì thế chần chừ lên tiếng: “Các người, là Bát Lộ Quân sao?”
Hồ Nghĩa đương nhiên biết, bộ dạng và trang phục này chắc chắn không phải gương mặt thật của hắn, ngay cả giọng nói cũng không giống một phụ nữ bốn năm mươi tuổi, mang theo vẻ khàn khàn giả tạo.
“Chúng ta là ai không quan trọng, quan trọng là ngươi không nên biết! Vốn dĩ ta có thể coi ngươi là người qua đường, nhưng bây giờ, e là không được rồi. Cho nên, ngươi phải để ta làm quen một chút mới được!”
“Ta muốn hỏi trước, các người rốt cuộc có phải Bát Lộ Quân hay không?” Người phụ nữ dù đang run rẩy vì lưỡi dao trên cổ, nhưng giọng điệu lại rất kiên định.
Hồ Nghĩa căn bản không để tâm đến lời hắn, lạnh lùng nói: “Ngươi còn muốn diễn tiếp sao?” Nói xong, anh giơ bàn tay còn trống lên nắm lấy búi tóc sau đầu đối phương rồi giật mạnh một cái.
Người phụ nữ bị cú giật bất ngờ làm cho lảo đảo, trực tiếp ngã dựa vào ngực Hồ Nghĩa. Hồ Nghĩa vô cùng kinh ngạc, búi tóc này không hề bị rơi ra như dự đoán, chẳng lẽ lại cài chặt đến thế? Anh đơn giản buông búi tóc ra, thò một tay vào trong vạt áo đối phương, thẳng hướng trước ngực: “Bây giờ nên tháo bỏ ngụy trang rồi!”
Hồ Nghĩa sững sờ, trong khoảnh khắc đó nổi hết da gà. Cho dù là đường cong cơ thể, cảm giác xúc chạm, hay đặc điểm giới tính đặc trưng, tất cả đều chứng minh anh đã phạm phải một sai lầm cực kỳ ngớ ngẩn, khiến đầu óc hoàn toàn trống rỗng —— hắn, à không, phải gọi là bà ấy, bà ấy thật sự là một người phụ nữ trung niên, hoặc là một bà cô, bà thím nào đó...
Hồ Nghĩa không nhìn thấy biểu cảm của người phụ nữ, cũng không dám nghĩ ngợi gì thêm, chỉ đứng ngây ra như phỗng.
“Có phải nên buông tay ra rồi không?” Giọng người phụ nữ cực kỳ bình tĩnh.
Những lời này đối với Hồ Nghĩa chẳng khác nào tiếng sét đánh ngang tai. Anh cuối cùng cũng bừng tỉnh khỏi cơn thất thần, cuống quít rút tay ra, hoảng hốt đến mức thu luôn cả tay đang cầm lưỡi lê về, lùi lại phía sau hai bước, lúng túng không biết phải nói gì.
Người phụ nữ lặng lẽ xoay người, ánh ráng chiều rực rỡ phương đông vừa vặn chiếu lên gương mặt bà. Lúc này, Hồ Nghĩa mới có thể nhìn rõ, bên dưới lớp trang phục của một bà lão, bên dưới kiểu tóc được cố ý chải thấp kia, dù có những vệt bùn đất lem luốc cố tình bôi lên, vẫn không thể che giấu được một khuôn mặt diễm lệ. Khóe miệng hơi rộng, đôi môi đỏ mọng đầy đặn, kết hợp cùng vóc dáng cao ráo, thanh thoát, tất cả tạo nên một vẻ đẹp đầy cuốn hút, toát lên sự mặn mà cùng khí chất phóng khoáng khác thường.
"Ta muốn biết, rốt cuộc các người có phải là quân Bát Lộ hay không?" Đôi môi đỏ mọng đầy đặn ấy lại lần nữa mở ra, để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp, bà tiếp tục hỏi lại câu hỏi cũ, như thể mọi chuyện vừa xảy ra chưa từng tồn tại...