Ánh nắng tươi sáng, bầu trời xanh thẳm, một màu lam thuần khiết, trong trẻo đến mức gợi nhớ đến khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn của nàng, trong trẻo đến mức như đôi mắt to sáng ngời của nàng vậy.
Nguyên bản là một cô bé nhem nhuốc, sau khi được cô y tá Lưu giúp đỡ tắm rửa, bộ quân phục nhỏ đã được giặt sạch sẽ, hai bím tóc cũng được cô y tá Lưu cẩn thận tết lại. Cô bé nhem nhuốc ngày hôm qua, nay đã biến thành một tiểu nha đầu xinh xắn, linh hoạt.
Nàng tung tăng chạy ra sân, nghịch ngợm nhảy chân sáo qua góc tường, hai bím tóc rung rinh vụt qua ngưỡng cửa, nhẹ nhàng lách vào đường tắt, lộ ra vẻ bướng bỉnh khó kiềm chế, tựa như một tinh linh gió, phiêu đãng giữa sân dưới ánh mặt trời.
Nàng nhảy chân sáo đi tới dưới một bức tường viện, hai cánh cổng khép hờ chỉ cách đó không xa. Qua bức tường, đã nghe thấy tiếng trò chuyện trong sân.
"Tướng quân."
"Con mã này... rốt cuộc là đi kiểu gì vậy?"
"Vô lý, đương nhiên là nhảy qua rồi."
"Không thể nào."
"Này ông bạn già, ông có thể có chút tiền đồ được không? Lại muốn chơi xấu à?"
"Ai chơi xấu? Rõ ràng là ông chơi xấu thì có! Hai người các cậu cũng thấy rồi đấy, nói xem con mã này của ông ta từ đâu mà ra?"
"Hình như... đúng là... nhảy qua thật."
"Cái gì? Ông ta chơi xấu, hai cậu cũng không có mắt nhìn sao? Ván này không tính, chơi lại!"
Kẽo kẹt — cánh cổng được đẩy ra một khe hở.
Giữa sân có một chiếc bàn nhỏ cũ kỹ, hai người đàn ông đang ngồi trên ghế đẩu đối diện nhau chơi cờ tướng, hai bên bàn có hai cảnh vệ viên đứng xem. Tiếng mở cửa khiến cả bốn người đồng loạt ngẩng đầu lên, sau đó đồng loạt trợn tròn mắt.
Một tiểu nha đầu, nửa thân trên nghiêng người thò vào trong cổng, hai bím tóc trên đầu đang khẽ đung đưa, đôi mắt to tròn nghịch ngợm chớp chớp.
"Nha — đầu —" Đoàn trưởng Lục đang chơi cờ vô thức dùng sức định đứng dậy, nhưng không thành công, theo bản năng đưa tay ôm lấy thắt lưng.
"Đoàn trưởng chú —" Một cơn gió ập vào sân ngay sau đó.
"Cô nhóc thối, hai ngày trước chú đã nghe tin cháu đến rồi, sao bây giờ mới chịu tới thăm chú? Hửm?" Sắc mặt Đoàn trưởng Lục trông như đang giận dữ, nhưng thực chất trên mặt chỗ nào cũng viết chữ "cười".
"Thật ra cháu đã muốn đến sớm rồi, nhưng tại 'con cáo nhỏ' hôm qua mới tỉnh lại, lúc đó cháu..."
Tiểu nha đầu mở cái miệng nhỏ bắt đầu lải nhải với Đoàn trưởng Lục, ông kéo lấy cô bé, vui vẻ lắng nghe, hoàn toàn không để tâm đến những người khác bên bàn cờ.
Nhìn hai chú cháu già trẻ không coi ai ra gì mà trò chuyện, người đối diện mới lên tiếng xen vào: "Này ông bạn già, đây là cô nhóc tinh quái mà ông từng nhắc tới đúng không?"
Đoàn trưởng Lục đắc ý cười: "Thế nào? Ngẩn người ra rồi hả? Đây là chiến sĩ nhỏ nhất trong đoàn của chúng tôi đấy, ghen tị chết ông đi."
"Ghen tị? Này ông bạn, ai cũng biết đoàn của ông ít người, nhưng cũng không thể để cô bé này nhập ngũ cho đủ quân số chứ? Như thế chẳng phải phí phạm nhân tài sao? Ông nỡ lòng nào? Ông có còn lương tâm không đấy? Uổng công tôi còn coi ông là một đấng nam nhi."
Người chơi cờ quay sang nói với tiểu nha đầu: "Nha đầu, đừng quay về đó nữa, chú làm chủ, sắp xếp cho cháu đi hậu phương học tập. Cháu có biết không..."
Tiểu Hồng Anh ghét nhất là kiểu này. Nhớ ngày trước, cô đã phải vất vả thế nào mới rời khỏi căn cứ địa đầy rẫy những quy củ nhàm chán đó, giờ lại xuất hiện một người nhiệt tình thái quá. Chưa đợi người kia nói xong, đôi lông mày nhỏ của cô đã dựng ngược lên: "Cháu là chiến sĩ chứ không phải trẻ con! Cháu là lính của Đoàn Độc Lập, không phải lính của ông, ai cần ông lo?"
Người chơi cờ sững sờ đến mức há hốc mồm không nói nên lời. Cô nhóc này cũng quá không khách khí rồi! Nhìn cái vẻ bĩu môi dỗi hờn đó, nhưng chẳng hiểu sao lại không thể nổi giận nổi.
Đoàn trưởng Lục biết đây là điểm yếu của cô bé, nhớ lại chính mình và chính ủy ngày trước cũng từng định sắp xếp như vậy, nhưng kết quả... thật là đau đầu. Ông định mở miệng giáo huấn cô bé vài câu, nhưng nhìn người đối diện, lại nhìn bàn cờ, liền bỏ ý định đó. Ngày nào cũng đắc ý bắt bài mình, đúng là quả báo. Ông vội nhíu mày giả vờ đau lưng: "Ôi chao — khó chịu quá, mau đấm bóp cho chú vài cái."
Cảnh vệ viên vội vàng khom lưng đấm bóp.
Người chơi cờ nhìn bộ dạng của Đoàn trưởng Lục là biết ngay ông ta đang nghĩ gì, không thèm để ý đến màn kịch của ông, lại hỏi tiểu nha đầu: "Chiến sĩ? Cô nhóc này còn chưa cao bằng khẩu súng, làm sao làm chiến sĩ được?"
"Nổ súng là dùng ngón tay, chứ có phải dùng đỉnh đầu đâu!"
Phụt — cảnh vệ viên đang đấm lưng cho Đoàn trưởng Lục không nhịn được cười. Cậu là cảnh vệ viên của Đoàn Độc Lập, hiện đang phụ trách chăm sóc đoàn trưởng dưỡng thương, đương nhiên rất rõ tính cách của tiểu Hồng Anh.
Người chơi cờ cười cười: "Hô, khá lắm, cô nhóc này miệng lưỡi sắc bén thật đấy." Cảnh vệ viên bên cạnh cậu cũng thuận miệng nói: "Tiểu nha đầu, nổ súng không phải là đốt pháo đâu, biết không? Tiếng nổ lớn lắm, sức giật cũng mạnh, với bàn tay nhỏ xíu của cô thì..."
"Chẳng phải là khinh thường cháu nhỏ sao? Còn so với đốt pháo nữa chứ? Một cảnh vệ viên như cậu đã bắn được mấy phát đạn? Số đạn cháu bắn còn nhiều hơn số pháo cậu từng đốt đấy."
Cảnh vệ viên cũng bị cô bé chặn họng đến cứng người, chỉ biết cười khổ tự nhủ: "Đúng là chịu thua, bị cô nhóc này nói cho không còn lời nào để đáp lại."
"Ai thổi phồng chứ? Không tin thì lấy súng ra đây, ta bắn cho mà xem. Ta dám bắn, ngươi có dám làm chủ không? Ngươi dám không? Thiết." Tiểu Hồng Anh quay ngoắt đầu đi, không thèm nhìn người cảnh vệ đang chơi cờ nữa.
"Ta dám làm chủ." Người chơi cờ đột nhiên mỉm cười lên tiếng.
Tiểu Hồng Anh ngẩn người quay lại nhìn người chơi cờ, không đoán ra được hắn đang nói đùa hay thật. Ở trong bệnh viện mà có thể tùy tiện nổ súng sao?
Không biết vì lý do gì, Viện trưởng Trần lại đồng ý. Tin tức này lập tức được những kẻ hiếu kỳ truyền đi khắp nơi.
Chẳng bao lâu sau, sân trong bệnh viện đã vây kín người, có bệnh nhân, có y tá, có nhân viên bệnh viện, ngay cả những chiến sĩ bảo vệ không trong ca trực cũng chạy tới xem náo nhiệt.
"Đây chẳng phải là cô bé đang chăm sóc bệnh nhân nặng kia sao? Chẳng lẽ là nó muốn bắn súng?"
"Ha ha, còn nhỏ quá, huống hồ lại là con gái."
"Sân không dài lắm, chắc cũng không làm khó được con bé đâu nhỉ?"
"Trẻ con mà, tất nhiên không thể quá khắt khe. Đã lâu rồi không nghe tiếng súng, coi như để con bé góp vui cho mọi người giải khuây."
Đám đông xì xào bàn tán. Sân tập hẹp dài chưa đầy 30 mét, người cảnh vệ đi đến bức tường cuối sân, dùng phấn vẽ một vòng tròn đường kính mười mấy centimet, rồi quay lại hỏi người chơi cờ: "Kích thước này được không?"
Người chơi cờ gật đầu: "Cô bé, thế này không làm khó cháu chứ?"
Tiểu Hồng Anh không nói lời nào, trực tiếp chìa bàn tay nhỏ nhắn ra. Người cảnh vệ nhìn người chơi cờ một cái, rồi rút khẩu súng Mauser trong bao đưa cho cô bé, dặn dò: "Chú ý, họng súng tuyệt đối không được chĩa vào người khác."
Tiểu Hồng Anh không đáp, một tay cầm súng, thuần thục tháo băng đạn kiểm tra số lượng đạn, rồi lắp lại gọn gàng. Cô bé lắc lư bím tóc, bước điệu đà tiến về phía cổng, xoay người lại. Cả sân lặng ngắt như tờ.
Tư thế này đã chứng minh cô bé không phải tay mơ. Người tuy nhỏ nhưng xem ra đúng là đã từng bắn súng, sự lo lắng trong lòng khán giả, bao gồm cả người chơi cờ, cũng dần tan biến.
Đoàn trưởng Lục vốn biết cô bé này biết bắn súng, nhưng chưa từng tận mắt chứng kiến nên không biết trình độ đến đâu. Vị trí cô bé đứng cách bức tường khoảng hơn hai mươi mét, vòng tròn phấn vẽ có đường kính mười mấy centimet, đối với chiến sĩ bình thường thì không khó, chỉ cần không mắc lỗi cơ bản thì chắc chắn sẽ trúng vòng.
Cô bé đứng chân trước chân sau, kéo khóa nòng lên đạn, tay phải nắm chặt báng súng, tay trái đỡ lấy thân súng, mắt tập trung vào vòng tròn trên tường. Mở chốt an toàn, nín thở tập trung, nhưng những ngón tay nhỏ nhắn lại chậm chạp không chịu bóp cò.
Tiếng xì xào lại nổi lên: "Sao vẫn chưa bắn? Cần ngắm lâu thế à? Cái vòng đó đâu có nhỏ, chỉ cần tay đủ vững là được mà..."
Dường như... đã khá lâu, cô bé đột nhiên hạ họng súng xuống, chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn người chơi cờ: "Cháu có thể bắn hết số đạn này không?"
Có người suýt ngã ngửa, có người ho sặc sụa, những người còn lại thì đứng hình. Khoảng cách gần như vậy, vòng lại to như thế, mà cần dùng đến hai mươi viên đạn sao? Thế này thì có chút... quá tự tin rồi đấy?
Người chơi cờ nhìn đôi mắt sáng ngời, xinh đẹp kia, vui vẻ cười nói: "Tùy cháu thôi."
Đoàn trưởng Lục không nhịn được gãi đầu, con bé này... sao đến thời khắc quan trọng lại lộ bản tính thế không biết, không thể khiêm tốn một chút sao? Hô... thật không còn gì để nói.
Tiểu Hồng Anh nhìn lại mục tiêu. Súng thì không thiếu dịp bắn, nhưng chưa bao giờ được thể hiện trước mặt nhiều người thế này. Đây là cơ hội ngàn năm có một để phô diễn kỹ năng, huống hồ mục tiêu gần thế, vòng vẽ to thế, bắn không trúng thì bị chê cười, mà bắn trúng cũng chẳng có gì đặc sắc. Cô nương đây không muốn lãng phí cơ hội này.
Cô bé lại nâng họng súng lên, mở chốt an toàn, không chút do dự bóp cò liên tiếp hai phát.
"Đoàng! Đoàng!" – hai tiếng súng vang lên dồn dập.
Viên đạn thứ nhất găm vào phía dưới ngoài vòng, viên thứ hai may mắn rơi vào trong, vị trí trúng sát mép trên. Bụi đất trên tường tung lên, hiển thị rõ điểm đạn rơi cho khán giả thấy.
Khán giả xì xào, phát đầu thấp, phát thứ hai tuy trúng nhưng cũng rất suýt soát, suýt chút nữa là ra ngoài vòng. Xem ra đã đánh giá cao cô bé này rồi, biết bắn súng là thật, nhưng độ chính xác thì...
"Đoàng! Đoàng!"
Tiếng xì xào còn chưa dứt, lại thêm hai tiếng súng dồn dập vang lên.
Viên thứ ba vẫn thấp, trúng ngoài vòng phía dưới, viên thứ tư lại trúng vào trong vòng, nhưng điểm rơi vẫn không phải tâm, kịch bản cũ lặp lại.
"Đoàng! Đoàng! – Đoàng! Đoàng! – Đoàng! Đoàng!..."
Mỗi lần đều là hai phát súng nhanh gọn, trên tường mỗi lần đều có hai cụm bụi tung lên gần như cùng lúc. Mỗi lần phát đầu đều trúng ngoài vòng phía dưới, mỗi lần phát thứ hai đều rơi vào trong vòng, tuy nhiên các điểm đạn trong vòng lại rải rác không theo quy luật nào.
"Đoàng! Đoàng!" – hai tiếng cuối cùng vang lên gần như hòa làm một. Cô bé lắc lắc bím tóc đầy thỏa mãn, hạ họng súng vẫn còn vương khói xuống.
"Cô bé này hình như bắn trúng mười phát đấy, ít nhất là bắn giỏi hơn mình rồi." Một cô y tá trẻ nói.
"Hai mươi phát trúng mười, ừm... thành tích này có chút kém, nhưng đối với con bé mà nói thì đã là rất khá rồi." Một thương binh lên tiếng nhận xét.
"Anh đã từng dùng súng Mauser bao giờ chưa?" Một bệnh nhân khác bên cạnh hỏi lại.
"Chưa từng dùng, thì đã sao?"
"Vậy thì đừng có tỏ ra mình hiểu biết khi chẳng biết gì cả."
"Này, nói chuyện cho khách khí một chút, ý anh là sao?"
Người đang chơi cờ đã kinh ngạc đến mức rớt cả cằm, vệ sĩ của anh ta cũng kinh ngạc đến rớt cằm; Lục đoàn trưởng kinh ngạc đến rớt cằm, vệ sĩ của ông ta cũng kinh ngạc đến rớt cằm. Họ không hẹn mà cùng nhìn về phía bức tường trong sân, chằm chằm nhìn vào vòng tròn vẽ bằng phấn, mười phát đạn chuẩn xác đã xuyên thủng bức tường đất, để lộ ra những lỗ đạn xuyên thấu ánh sáng...