Khi Trần Ca nhìn thấy Lý Chính và Giả Minh, hai người ở cửa cũng nhìn thấy anh.
“Trần Ca?”
Lý Chính và Giả Minh đồng thanh nói, cả hai đều không ngờ lại gặp Trần Ca ở đây.
“Tại sao cậu lại ở đây?” Một tay Lý Chính đặt ở sau lưng Giả Minh, dù rất kinh ngạc nhưng bàn tay đó vẫn không nhúc nhích.
“Đừng tới đó, hắn ta có thể không phải là Trần Ca.” Giả Minh thấp giọng nhắc nhở, anh ta trông hơi sợ hãi: “Anh quên những gì tôi nói với anh lúc trước sao? Cái bóng kia nhìn giống hệt Trần Ca!”
Xét từ góc độ của bên thứ ba, những gì Giả Minh nói quả thực rất có lý. Một người sống đột nhiên xuất hiện trong một quán ăn bị bao phủ bởi sương máu vào lúc nửa đêm, hẳn là có vấn đề ẩn giấu trong chuyện này.
“Anh hỏi tôi, tôi còn muốn hỏi các anh nữa ấy.” Trần Ca không dám lại gần Lý Chính và Giả Minh. Trước khi vào trấn Lệ Loan, Lý Chính đã gửi cho anh một tin nhắn nói Giả Minh đã trốn thoát và hiện tại họ đang tìm kiếm Giả Minh trên khắp thành phố.
Nhưng chỉ hai, ba tiếng sau, Lý Chính và Giả Minh xuất hiện cùng nhau ở trấn Lệ Loan, bất kể nghĩ thế nào cũng cảm thấy rất lạ.
Bàn tay của Lý Chính vẫn luôn giấu sau lưng Giả Minh, có lẽ anh ta đang cầm súng khống chế Giả Minh, ngăn chặn Giả Minh thực hiện hành vi mất lý trí.
Trần Ca không dám hành động hấp tấp khi đối phương có súng, khẩu súng lục này vô dụng với quỷ nhưng nó lại là mối nguy lớn cho bản thân anh.
“Tóm lại, trước tiên hãy bình tĩnh đã.” Giằng co trong quán ăn sẽ chỉ lãng phí thời gian quý báu, Trần Ca quyết định đứng ra xác định thân phận đầu tiên. Anh lấy điện thoại di động ra và đưa tất cả nhật ký cuộc gọi cho Lý Chính xem: “Tổ trưởng Lý, tôi là Trần Ca, chuyện này là điều chẳng cần phải bàn cãi. Lý do tại sao tôi ở đây là vì tôi đã nhận được một cuộc gọi cầu cứu.”
Trần Ca chỉ vào nhật ký cuộc gọi giữa mình và Phạm Thông: “Người này đã đến tham quan nhà ma của tôi. Cậu ta đang ở trong tình trạng rất bất thường, nói rất nhiều điều kỳ lạ với tôi. Vì tò mò, tôi đã trao đổi thông tin liên lạc với cậu ta, nhưng điều tôi không ngờ là đêm nay cậu ta lại mất tích, sống chết chưa rõ. Tôi là người cuối cùng cậu ta liên lạc. Để điều tra rõ ràng, tôi tức tốc chạy suốt đêm đến trấn Lệ Loan.”
Lý Chính lại hỏi Trần Ca thêm vài câu nữa, thấy Trần Ca trả lời đúng hết, anh ta mới thả lỏng một chút: “Giả Minh chạy trốn khỏi bệnh viện, chúng tôi tìm kiếm dọc đường, cuối cùng xác định anh ta đang đi về phía ngoại ô phía Đông.”
“Ban đầu, chúng tôi cho rằng anh ta định trốn vào núi. Sau khi mở rộng phạm vi tìm kiếm, thông qua camera giám sát, tôi phát hiện ra điều rất kỳ lạ.”
“Khi đi qua một ngã ba đường nào đó, Giả Minh che mặt lại. Mặc dù vẫn mặc bộ đồ lúc đầu nhưng dáng đi của anh ta lại hơi mất tự nhiên.”
“Tôi so sánh camera giám sát nhiều lần và cảm thấy có thể Giả Minh đã tìm người thế chỗ anh ta ở ngã ba đó.”
“Tôi để các thành viên trong tổ tìm kiếm theo kế hoạch ban đầu, còn tôi thì đi lần theo hướng ngã ba đó.”
“Cơn mưa thực sự quá lớn khiến việc tìm kiếm rất khó khăn, nhưng nỗ lực đã được đền đáp, cuối cùng tôi tìm thấy anh ta ở con hẻm sau của phố.”
“Đuổi theo suốt chặng đường, đến tận trấn Lệ Loan tôi mới bắt được tên này.”
Nghe Lý Chính nói xong, Giả Minh lại xua tay: “Mọi việc tôi làm đều do cái bóng ép buộc. Nếu tôi không làm theo yêu cầu của hắn ta, hắn ta sẽ dùng trăm cách khác nhau để giết tôi mất.”
“Bị ép buộc? Sao tôi lại thấy tên nhóc nhà anh cố ý dụ tôi đến nơi quỷ quái này? Anh và cái bóng kia đang âm mưu gì? Khai thật đi, các người không còn cơ hội nữa đâu.” Lý Chính tiến vào trấn Lệ Loan là vì đuổi theo Giả Minh. Lý do này Trần Ca có thể chấp nhận được, nhưng lại hơi gượng gạo.
Anh luôn cảm thấy Lý Chính và Giả Minh ở trước mặt mình trông hơi kỳ quái, nhưng lại không rõ bọn họ kỳ lạ như thế nào.
“Tổ trưởng Lý, nơi này rất nguy hiểm. Hai người vào trước đi, đừng ở ngoài cửa lâu.” Trần Ca nhấn công tắc máy cát sét mini, chủ động đi tới cửa quán ăn: “Trên đường đến đây hai người có gặp thứ gì kinh khủng không?”
“Nơi quỷ quái này quả thực rất kỳ lạ. Bên ngoài trời mưa to, nhưng mặt đất trong trấn không hề bị ướt. Tôi đoán là có liên quan đến sương mù máu.” Lý Chính trả lời không liên quan rồi kéo Giả Minh đi vào quán ăn.
Trần Ca biết rất rõ trấn Lệ Loan đáng sợ như thế nào, có thể nói khắp nơi đều có lệ quỷ và sát nhân. Tổ trưởng Lý có thể đối phó được với đám sát nhân, nhưng một người bình thường như anh ta sao có thể thu phục được đám lệ quỷ đó?
Anh nhìn dáng vẻ của Lý Chính và Giả Minh, bọn họ chỉ hơi căng thẳng, trong mắt không có một chút sợ hãi nào.
“Lẽ nào cái bóng đang ở trong bọn họ? Cho nên ma quỷ ở trấn Lệ Loan mới chủ động tránh họ ra?”
Một người là cảnh sát và người còn lại là tội phạm, Trần Ca cũng không thể xác định được cái bóng đang bám lên người ai: “Không thể tự loạn trận cước được. Có thể cả hai người đều là người thật, cái bóng trốn ở nơi thứ ba.”
Kể từ khi có được chiếc điện thoại di động màu đen, cái bóng là đối thủ khó nhằn nhất mà Trần Ca từng gặp phải. Anh cảm thấy cái bóng đưa Lý Chính và Giả Minh tới là để gây trở ngại cho mình.
Trần Ca vẫn giữ cảnh giác với Lý Chính và Giả Minh, Lý Chính và Giả Minh cũng không hoàn toàn tin tưởng Trần Ca. Bọn họ biết cái bóng có khả năng thay đổi và bắt chước, có lẽ theo ý kiến của họ, Trần Ca trước mặt họ rất có thể là do cái bóng ngụy trang.
“Hai người cứ ngồi đi, chờ tôi một chút, trên lầu tôi có vài người bạn đồng hành.” Trần Ca bước lên lầu hai.
Sau khi quay người lại, anh nghe thấy Giả Minh nói nhỏ với Lý Chính: “Tôi đã giải thích rõ ràng về cái bóng rồi. Bây giờ anh tận mắt nhìn thấy hắn ta ở đây, chứng tỏ tôi không nói dối, cái bóng chính là Trần Ca! Đi nhanh đi! Nếu anh không đi thì sẽ không còn kịp nữa, hắn ta nhất định sẽ giết người diệt khẩu!”
“Anh tốn bao công sức đưa tôi đến đây chỉ để cho tôi xem cái này?” Lý Chính lạnh lùng, nghiêm nghị nói: “Các người đã có cách dụ tôi qua thì cũng có cách lừa được Trần Ca. Bây giờ cậu ta có phải là cái bóng hay không khó mà nói được.”
“Đã rõ ràng như vậy rồi, anh còn không tin tôi sao?” Giọng của Giả Minh càng lớn hơn: “Anh thử nghĩ xem người đó thường làm gì, anh cho rằng người bình thường có thể làm được những chuyện đó sao? Hắn ta chỉ đang lợi dụng các anh để che đậy tội ác của hắn thôi.”
“Che đậy tội ác? Anh có biết định nghĩa của tội ác như thế nào không?" Lý Chính đặt Giả Minh bên cạnh bàn: “Ngoan ngoãn chút đi, đừng nói những điều không nên nói, đừng làm những điều không nên làm, tôi tự có phán đoán của riêng mình.”
Lý Chính và Giả Minh nhỏ giọng nói chuyện, Trần Ca chậm rãi bước đi. Khi lên đến lầu hai, cửa quán ăn ở lầu một lại bị gõ.
“Có ai không?” Một thanh niên đeo cặp sách màu đen đứng ở cửa, trông hơi yếu ớt: “Tôi muốn ở lại chỗ này một đêm.”
Hình như cậu ta đang trong thời kỳ vỡ giọng, giọng nói hơi khó nghe, nhưng ở những khía cạnh khác thì rất bình thường, trông giống như một học sinh cấp ba bỏ nhà đi bụi.
Cậu ta đẩy kính, tránh xa Lý Chính và Giả Minh, cẩn thận đi một vòng quanh quầy: “Có ai không? Ở trọ.”
Trần Ca đứng trên lầu hai, nhìn thấy tất cả những điều này: “Đứa trẻ này có ngoại hình giống hệt đứa trẻ mà mình nhìn thấy trên điện thoại của học sinh trung học đó. Chắc có lẽ cậu ta là một trong hai người Bắc Văn và Bắc Dã.”
Khi đi xe buýt 104, Trần Ca từng gặp một học sinh trung học có vẻ ngoài hiền lành lên xe tang để tìm bạn học bị mất tích, đồng thời còn đưa cho Trần Ca xem một bức ảnh của bạn cùng lớp.
Trùng hợp là Trần Ca tình cờ nghe Cố Phi Vũ miêu tả về người mất tích trên điện thoại. Để đề phòng cậu học sinh cấp ba gặp tai nạn, Trần Ca bảo cậu ta xuống xe và hứa sẽ giúp cậu ta điều tra mọi thứ nếu có thể.
“Khi chơi trò chơi của Tiểu Bố, mình nhìn thấy một học sinh trung học trong cảnh tượng quán ăn.” Trần Ca nắm lấy lan can, ánh mắt đảo qua giữa học sinh trung học và Lý Chính: “Trong trò chơi của Tiểu Bố, trong quán ăn có bốn khách hàng. Người phụ nữ, học sinh trung học, cảnh sát và Tiểu Bố. Bây giờ cảnh sát và học sinh trung học đều đã xuất hiện, có nên đến lượt người phụ nữ đổi da lên sàn không?”
Thế giới đằng sau cánh cửa được dệt nên từ ký ức của người đẩy cửa. Trò chơi của Tiểu Bố ghi lại trải nghiệm của chính Tiểu Bố. Giờ đây cửa đã mất kiểm soát, tất cả những cơn ác mộng mà cô bé trải qua đã trở thành hiện thực.
“Tại sao Tiểu Bố lại để người ta chơi trò chơi này? Chỉ đơn giản là muốn chứng minh rằng cô bé vô tội? Muốn được người ta đồng tình? Đây là phương tiện để cô bé tự trốn thoát? Hay là có một chiếc chìa khóa giải thoát cho cô bé được giấu trong trò chơi?”
Phạm Thông đã phá đảo trò chơi với sự giúp đỡ của Trần Ca, nhưng đúng lúc này biến cố lại xuất hiện. Cái bóng đã tấn công gia đình cậu ta. Hiện tại bản thân Phạm Thông thì mất tích, anh trai cậu ta là Phạm Đại Đức cũng có thể bị cái bóng thay thế.
“Chắc hẳn cái bóng biết sự tồn tại của trò chơi của Tiểu Bố, nhưng tại sao trước đó hắn ta lại không ngăn cản? Chẳng lẽ trong trò chơi của Tiểu Bố có thứ mà hắn ta cần?”
“Cửa của trấn Lệ Loan được Tiểu Bố đẩy ra, muốn kiểm soát cánh cửa này hoàn toàn thì phải hoàn toàn hợp tác với Tiểu Bố mới được. Nếu thế thì chắc là cái bóng đang thả con săn sắt bắt con cá rô. Việc cấp bách nhất là phải tìm được Phạm Thông - người duy nhất ở hiện trường mới được.”
Trần Ca tiếp quản quán ăn, anh đưa nữ quỷ tham ăn đi, bây giờ nơi đây chỉ là một cái vỏ rỗng, không cần phải ở lại nữa.
Anh đẩy cửa phòng khách ra, Cái Kéo và người đàn ông say cầm sợi dây thừng tự chế đứng bên cửa sổ. Họ đã cột chặt bác sĩ lại để nếu có chuyện gì thì đưa bác sĩ ra ngoài trước.
“Tình hình bên ngoài thế nào? Vừa rồi tôi cảm thấy cả tòa nhà rung chuyển, giống như động đất vậy.” Nhìn thấy Trần Ca bước vào, người đàn ông say rượu lo lắng đi tới trước mặt Trần Ca.
“Chủ quán và đầu bếp bị nữ quỷ không đầu giết chết, sau đó cô ta đồng quy vu tận với một lệ quỷ trong nhà bếp của quán ăn.”
“Nữ quỷ trong quán ăn cũng đã chết?” Người đàn ông say thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì chúng ta có thể yên tâm nghỉ ngơi ở đây. Đợi khi trời sáng sương mù máu sẽ tan đi, chúng ta có thể rời khỏi nơi quỷ quái này một cách dễ dàng.”
“Quán ăn này không an toàn. Không có lệ quỷ bảo vệ, càng ngày sẽ càng có nhiều người và quái vật tới.” Trần Ca bước tới chỗ bác sĩ, cúi đầu kiểm tra thân thể anh ta: “Còn chưa đi được sao?”
Cổ bác sĩ nổi gân xanh, anh ta dùng hết sức mà chỉ có thể hơi lắc đầu: “Tuy rằng tôi tỉnh táo hơn nhiều, nhưng tứ chi không dùng được sức, còn một chuyện nữa là...”
Cái Kéo bên cạnh như biết bác sĩ muốn nói gì, bèn đưa tay vén chỗ quần rách của bác sĩ lên, một mảng da bên ngoài đùi anh ta đã chuyển sang màu xám đen.
“Khi trước tôi đến trấn Lệ Loan, tôi nghe người ta nói sau khi ở trong cửa lâu, trên người sẽ xuất hiện những đốm xám, một khi có thứ này sẽ không bao giờ có thể rời đi được.” Bác sĩ hơi bi quan: “Tôi không thể ra ngoài được nữa.”
“Chân của anh ở trên người anh, chỉ cần anh muốn đi ra ngoài, không ai có thể ngăn cản được.” Kế hoạch ban đầu của Trần Ca là lái thẳng xe buýt 104 đến chung cư nhà Phạm Thông, dùng đôi giày cao gót màu đỏ và người đàn ông mặt cười xông vào bẫy của cái bóng. Nhưng giờ đây, tình hình rõ ràng đã thay đổi. Màn sương máu bao trùm trấn Lệ Loan, cửa mất kiểm soát đã được kích hoạt trước khi họ đến. Trần Ca chỉ có thể thay đổi kế hoạch của mình, lợi dụng trò chơi của Tiểu Bố để nuốt chửng những ma quỷ khó nhằn ở trấn Lệ Loan, sử dụng kẻ thù để củng cố bản thân.
Trần Ca đã đến thăm hết mấy địa điểm được đề cập trên chiếc điện thoại màu đen, anh cảm thấy cũng gần đủ rồi.
“Dưới lầu có những khách hàng khác vào, có thể họ là dân ở đây, hoặc có thể họ là lệ quỷ cải trang. Mọi người chú ý một chút, cẩn thận không bao giờ thừa đâu.”
Sau khi dặn dò vài câu, Trần Ca bảo người đàn ông say đến cõng bác sĩ, mấy người bước ra khỏi phòng.
Khi họ quay trở lại lầu một, Trần Ca phát hiện ngoài cảnh sát, Giả Minh và học sinh trung học, trong quán ăn còn có thêm một người phụ nữ khác.
Cô ta có thân hình gợi cảm, vẻ ngoài ngọt ngào và ăn mặc rất kín đáo. Cô ta mặc áo dài tay và đeo thêm găng tay, che gần hết da thịt.
“Ông chủ đâu? Cho tôi một phòng đơn.” Người phụ nữ lôi một cái vali lớn, mặc kệ những người khác và tủm tỉm đi về phía phòng bếp: “Lần này tôi mang theo thứ các người muốn đây.”
Khi cô ta đi ngang qua đám Trần Ca, trên người cô ta không thể ngửi thấy mùi nước hoa, thay vào đó là một mùi hôi thoang thoảng.
“Ông chủ có việc đi ra ngoài rồi, không có trong phòng bếp đâu.” Trần Ca đưa tay ngăn người phụ nữ lại.
“Anh là ai? Thân với chủ quán lắm à?" Cái mũi nhỏ của người phụ nữ tiến lại gần Trần Ca, như thể cô ta đã ngửi thấy mùi gì đó đặc biệt trên người anh.
Khi người phụ nữ đến gần, Trần Ca nhìn thấy cổ áo của người phụ nữ. Trên cổ cô ta có vết sẹo phức tạp trông như một hình xăm, như thể vùng da dưới quần áo của cô ta được khâu lại vậy.
“Tôi không thân với ông chủ, nhưng mong cô thành thật một chút, bây giờ nơi này do tôi quyết định.” Trần Ca lịch sự trả lời. Trên thực tế, nếu không có người khác xung quanh, anh đã gọi nhân viên ra để khống chế người phụ nữ, tra hỏi thông tin về trấn Lệ Loan.
Người phụ nữ kiễng chân nhìn về phía nhà bếp. Trần Ca đã kêu nhân viên dọn dẹp nhưng vẫn có thể thấy một số vấn đề.
“Ai trong số các người quyết định cũng không ảnh hưởng nhiều đến tôi. Tôi chỉ muốn biết các người có còn làm ăn ở đây không?" Người phụ nữ lôi cái vali tới trước người: “Gần đây càng ngày càng ít người từ bên ngoài tới, khó khăn lắm tôi mới bắt được tên này đấy.”
Trần Ca đã hiểu trong vali chứa cái gì rồi: “Còn. Để cái vali lại, ở đây sau này cô thích sống đâu thì sống.”
“Cảm ơn nhé, tôi tới phòng bếp làm ít đồ ăn được không? Lần này sương máu lớn hơn lúc trước nhiều, tôi hơi đói bụng.” Người phụ nữ tìm đủ lý do để xuống phòng bếp.
“Tìm chỗ ngồi đi, đồ ăn tới ngay đây.” Trần Ca ra hiệu cho người đàn ông say rồi bảo anh ta và Cái Kéo vào bếp xem có gì ăn không, rồi lấy một ít ra.
Sau khi mấy người quay vào bếp, cửa quán ăn lại bị đẩy ra lần nữa, một người đàn ông với nụ cười kỳ quái trên khuôn mặt bước vào.
Trên áo khoác hắn ta có vết máu, xem ra là đã bị thương. Sau khi vào quán ăn, hắn ta cũng không nói gì, trực tiếp tìm một góc ngồi xuống.
Không bao lâu sau, có tiếng tí tách truyền đến từ cửa quán ăn, khuôn mặt của người đàn ông mặt cười hơi cứng ngắc.
Vài giây sau, một người phụ nữ mặc áo mưa đỏ cũng bước vào quán ăn với tư thế cúi đầu.