Thầy Vương đã kể cho Trần Ca nghe về vụ án giết người hàng loạt hơn 20 năm trước, trong đó có một số tình tiết của vụ án phù hợp với thông tin mà Trần Ca đã biết.
Ví dụ, hung thủ đã từng dìm người xuống đập chứa nước ở ngoại ô phía Đông cho đến chết, hoặc hung thủ dụ nạn nhân vào đường hầm Bạch Long, và cũng có người dân nhìn thấy hung thủ đẩy người chết xuống từ một tòa nhà cao tầng.
Bởi vì khoảng cách quá xa nên những người chứng kiến không thể nhìn rõ mặt người đã khuất, chỉ biết rằng tất cả những người đã khuất đều là trẻ nhỏ, bọn chúng mặc quần áo khác nhau nhưng thân hình và chiều cao vô cùng giống nhau, thực sự như là một người bị giết mấy lần.
Sau khi nghe những lời của thầy Vương, trái tim của Trần Ca như muốn dâng lên, anh đã từng nhìn thấy những cảnh này trong quá trình làm nhiệm vụ tập luyện trên điện thoại màu đen.
Đứa trẻ đã bị giết không biết bao nhiêu lần bằng nhiều cách khác nhau, anh cũng đã từng là đứa trẻ đó!
Đưa tay ấn huyệt thái dương, trán Trần Ca nổi đầy gân xanh, ký ức vụn vặt trong đầu đang dần sắp xếp lại, hiện tại anh cảm thấy rất đau đầu.
“Thầy Vương, ông có chắc tên của người chết cuối cùng là Trần Ca không? Mấy người đã tìm thấy thi thể của cậu bé chưa?”
“Mặc dù tôi không tìm thấy thi thể của cậu bé, nhưng tôi đã có mặt ở hiện trường ngay lúc cậu bé bị giết.” Đôi mắt thầy Vương đầy tội lỗi và hối hận, hai tay nắm chặt thành nắm đấm: “Sau khi điều tra và phân tích, chúng tôi đã khoanh vùng được ba đứa trẻ có bóng lưng rất giống với đứa trẻ đó ở Hàm Giang, chúng tôi kết luận rằng mục tiêu tiếp theo của hung thủ có lẽ sẽ là một trong số ba đứa trẻ này.”
“Cho nên mấy người chỉ quan sát ba đứa trẻ này thôi?”
“Đúng vậy, lúc đó không có đủ nhân lực, tôi cũng được gọi gấp và được lãnh đạo phân cục giao cho nhóm thứ 7, chúng tôi chịu trách nhiệm canh gác một cô nhi viện tư nhân ở ngoại ô phía Đông Hàm Giang.” Thầy Vương dừng lại một lúc, sợ Trần Ca nghe không rõ, ông ta nói thêm: “Một trong ba đứa trẻ mà chúng tôi đã khoanh vùng sống ở khu đô thị Hàm Giang, điều kiện gia đình rất tốt; một đứa là con của một nhân viên quản lý của công ty Bất động sản La thị sống ở ngoại ô phía Tây Hàm Giang; đứa trẻ cuối cùng sống trong một cô nhị viện ở ngoại ô phía Đông.”
Thông tin của ba đứa trẻ này và thông tin của Trần Ca hoàn toàn không trùng khớp với nhau, anh nhớ rõ rằng lúc đó mình đang sống với cha mẹ ở chung cư Giang Nguyên ở ngoại ô phía Đông Hàm Giang.
Rõ ràng là ba đứa trẻ bị cảnh sát khoanh vùng không phải là mình, nhưng tại sao người chết cuối cùng lại có tên là Trần Ca?
“Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn nhớ rất rõ, cảnh sát chỉ nói chân tướng sự thật cho giáo viên và trưởng khoa của cô nhi viện, bọn trẻ không biết gì cả, chúng vẫn chơi như bình thường, và sau đó lăn ra ngủ.”
“Sau khi trời tối, mọi thứ vẫn rất bình thường, mãi cho đến 12 giờ sáng, đứa trẻ mà chúng tôi khoang vùng đã biến mất.”
“Tôi không biết làm thế nào mà hung thủ có thể làm tất cả những điều này, cho đến tận bây giờ tôi vẫn chưa nghĩ ra.”
“Sau khi đứa trẻ mất tích, tôi lập tức báo cáo với cấp trên, rồi cùng mọi người trong nhóm 7 đi tìm đứa trẻ.”
“Cuối cùng, tôi và đội trưởng Nhan, lúc đó vừa mới tham gia công tác, đã tìm thấy đứa trẻ trong một tòa nhà bỏ hoang ở ngoại ô phía Đông Hàm Giang.” Giọng của thầy Vương run rẩy, dù đã trôi qua nhiều năm rồi, nhưng bây giờ khi nghĩ lại, ông ta vẫn rất khó kiềm chế cảm xúc của mình: “Đứa bé đó vô cùng sợ hãi, cậu bé bị thương rất nặng, trong đôi mắt nó đầy khao khát được sống. Cậu bé cầu xin sự giúp đỡ của tôi và đội trưởng Nhan, nó nói nó tên là Trần Ca, và nó muốn nhìn thấy cha mẹ của mình, nhưng ngay khi đứa trẻ chuẩn bị nói tên của cha mẹ mình thì hung thủ đã xông vào.”
“Đứa nhỏ đã tự mình với ông rằng tên của nó là Trần Ca sao?” Bản thân Trần Ca hoàn toàn không có chút ký ức gì về chuyện này, anh không nhớ được gì cả.
“Tất cả những gì tôi nói với cậu bây giờ là sự thật.”
“Vậy điều gì đã xảy ra sau khi hung thủ bước vào?”
“Hung thủ mặc áo khoác trắng và đeo mặt nạ ác quỷ, có vẻ như hắn đã đổ thuốc mê vào trong phòng từ trước, tinh thần của tôi và đội trưởng Nhan bắt đầu mơ hồ, sau vài lần trao đổi với đứa trẻ vài câu, hắn đã lôi cậu bé đi.” Vẻ mặt của thầy Vương trở nên đau đớn: “Nếu lúc đó đội trưởng Nhan quyết định nổ súng thì tốt rồi.”
“Vậy rốt cuộc mọi người có bắt được hắn không?” Trần Ca rất quan tâm đến điều này.
“Căn cứ vào lời nói của những cảnh sát khác trong nhóm, cuối cùng bọn họ đã bao vây hung thủ ở bên bờ sông và tận mắt nhìn thấy hung thủ ném thi thể của nạn nhân xuống sông.” Thầy Vương hít sâu một hơi: “Cảnh sát đã bắt được tên mắc áo choàng trắng đó ở bờ sông, mọi người tận mắt chứng kiến hắn ta giết người, hắn ta chính là hung thủ! Nhưng vấn đề là bọn họ có một vài nghi ngờ khi họ bắt được hắn ta. Đầu tiên, người mặc áo choàng trắng bị cảnh sát bắt ở bờ sông là một kẻ điên, trong miệng hắn ta còn không ngừng nói không muốn trở lại, không nên trở lại nữa; thứ hai, chiếc áo trắng trên người hắn ta rất không vừa vặn, có vẻ như không phải là quần áo của hắn ta; thứ ba, nếu nhìn từ góc độ phương pháp giết người thì hắn ta cực kỳ không thành thạo, hắn ta không thể nào là một kẻ giết người hàng loạt được.”
“Vu oan giá họa sao? Hung thủ thực sự đã tìm một kẻ điên và cố tình diễn trò cho mọi người xem?" Thực ra, điều Trần Ca thực sự muốn nói là nạn nhân cũng có thể đã bị thay thế.
Thầy Vương và đội trưởng Nhan đã nhìn thấy hung thủ và nạn nhân, là hung thủ thực sự và Trần Ca khi còn tấm bé, thứ mà lực lượng cảnh sát nhìn thấy bên bờ sông đã được sắp xếp trước, hung thủ đó là giả, và thi thể bị ném xuống sông cũng có thể không phải là Trần Ca mà là một đứa trẻ mồ côi ở cô nhi viện ngoại ô phía Đông.
“Đúng vậy! Cậu suy đoán giống hệt tôi!" Ánh mắt thầy Vương trở nên sắc bén: “Tôi và đội trưởng Nhan đã nhìn thấy hung thủ thật sự, tuy rằng hắn ta đeo mặt nạ ác quỷ khiến chúng tôi không thấy mặt hắn, nhưng cái loại khí chất lạnh lùng và kinh khủng hoàn toàn khác với hung thủ bị cảnh sát bắt!”
“Cuối cùng ông có tìm thấy thi thể của đứa trẻ trong cô nhi viện ở ngoại ô phía Đông không?” Trần Ca hỏi một câu khác.
Thầy Vương lắc đầu: “Trong toàn bộ vụ án giết người hàng loạt, thi thể của tất cả các nạn nhân đều không tìm thấy.”
Nghe thầy Vương nói đến chỗ này, Trần Ca đã có một phỏng đoán.
Hơn hai mươi năm trước, các bác sĩ tại Bệnh Viện Bị Nguyền Rủa đã cố gắng giết đi giết lại anh, nhưng bọn họ phát hiện dù có làm thế nào thì cũng không thể giết được anh, cuối cùng thậm chí còn thu hút sự chú ý của cảnh sát.
Để đánh lạc hướng sự chú ý của cảnh sát, bọn họ cố tình diễn cảnh hiện trường giết người trước mặt cảnh sát, để cảnh sát bắt được kẻ chịu tội thay.
Nạn nhân và hung thủ của vụ án giết người hàng loạt này thực sự vẫn còn trên thế giới này, nhưng không ai biết về vụ án này ngoại trừ một vài người.
Sự thật sẽ không thay đổi theo thời gian, nhưng sẽ bị thời gian che giấu.
“Thế ông đã tìm thấy thông tin về những nạn nhân trước đây chưa?” Trần Ca cầm đèn soi đường, cúi thấp đầu.
“Không tìm thấy thông tin, cũng không tìm thấy thi thể, ngay cả sợi tóc, vết máu cũng bị hung thủ xóa sạch, không còn sót lại chút gì.” Vẻ mặt thầy Vương trở nên nghiêm túc: “Tôi có thể nói chắc chắn rằng với cậu đây là một vụ án giết người hàng loạt, nhưng khi phân cục Hàm Giang khép lại vụ án này vào hơn hai mươi năm trước, cũng bởi vì thi thể của những nạn nhân đều không được tìm thấy cho nên cuối cùng vụ án được xếp vào một vụ giết người độc ác.”
“Có khác biệt gì không?”
“Khác nhau rất lớn, nhưng bây giờ nói những thứ này cũng không có ý nghĩa gì nữa rồi.”
Ở một thành phố xa lạ, thầy Vương và Trần Ca đang đứng bên kề đường, xung quanh người cứ đi tới đi lui, mọi người đều có cuộc sống của riêng mình, không ai quan tâm họ đang nói về điều gì.
“Ông đến Tân Hải là để điều tra lại vụ án này sao?”
“Đúng vậy, chiếc áo khoác trắng mà hung thủ mặc giống hệt đồng phục của một bệnh viện tư nhân ở Tân Hải, ngoài ra, đội trưởng Nhan và tôi đã nghe thấy giọng nói của hung thủ thực sự, cách nói chuyện của hắn ta mang chút khẩu âm của Tân Hải.”
“Ông có nhớ hung thủ đã nói gì không?”
“Quên rồi, cái cảm giác trí nhớ gián đoạn rất khó chịu.” Thầy Vương liếc nhìn Trần Ca, cũng không nói thêm gì nữa.
Trên thực tế, khi đến tham quan nhà ma của Trần Ca, ông đã có cảm giác đó một lần nữa, vì vậy ông mới lập tức ghi lại tất cả các chi tiết vào sổ tay của mình ngay sau khi tỉnh dậy.
Điều này không có nghĩa là ông ta nghi ngờ Trần Ca là hung thủ, ông ta chỉ cảm thấy rằng Trần Ca trông không giống như một ông chủ nhà ma bình thường, đây cũng là một trong những lý do tại sao ông ta muốn hợp tác với Trần Ca lần này.
“Bệnh viện tư nhân mà ông vừa nhắc đến tên là gì? Vị trí cụ thể là ở đâu?" Thầy Vương là nhân chứng của vụ án giết người hàng loạt hơn 20 năm trước, đúng lúc đó tình cờ là khoảng thời gian mà Trần Ca bị mất ký ức, chỉ bằng điều này cũng đã khiến Trần Ca muốn giúp thầy Vương.
“Bệnh viện bỏ hoang nằm ở chỗ giao giữa Tân Hải và Hàm Giang, nó đã dùng rất nhiều tên, cái tên được truyền bá rộng rãi nhất là Bệnh viện Trung ương Tân Hải.” Thầy Vương do dự một lúc rồi nhìn Trần Ca đầy chân thành: “Năng lực của một mình tôi thì có hạn, không thể ứng phó với hầu hết các tình huống, nếu như đêm nay cậu có thời gian, cậu có thể đi cùng tôi không?”
“Chỉ có hai chúng ta?”
“Còn có lão Ngô nữa.” Thầy Vương quyết tâm muốn đi đến đó, nhưng Trần Ca biết, chỉ có ba người bọn họ thì còn lâu mới đủ.
“Thầy Vương, nếu như ông đồng ý tin tưởng lời của tôi thì tốt nhất chúng ta nên đợi thêm vài ngày nữa.” Trần Ca sẽ không nói với thầy Vương về bí mật của mình, anh tìm ra một cái cớ: “Bài Lâu ở Tân Hải đã bị sập vào đêm hôm trước, cảnh sát tìm thấy rất nhiều thi thể ở đó, vụ án này có liên quan đến vụ án của một năm trước.”
“Tôi biết cảnh sát Tân Hải rất bận rộn cho nên bọn họ sẽ không giúp tôi, tôi có thể hiểu được.”
“Không, điều tôi muốn nói là vụ án đó cũng liên quan đến bệnh viện mà ông vừa nói với tôi.” Trần Ca rất nghiêm túc: “Ba vụ án này đều có liên quan đến bệnh viện đó, và cảnh sát Tân Hải cũng sẽ sớm nhận ra điều này, đến lúc đó chúng ta có thể đi đến đó cùng nhau.”
“Vậy thì chúng ta còn phải đợi bao lâu?”
“Sắp rồi.” Trần Ca cũng không biết đến khi nào cảnh sát Tân Hải mới tìm được Bệnh Viện Bị Nguyền Rủa, tạm thời anh chỉ có thể nói như vậy: “Ông đã chờ 20 năm rồi, đợi thêm vài ngày nữa chắc cũng không sao đâu, hai chúng ta trao đổi phương thức liên lạc đi, khi thời cơ đến, tôi sẽ thông báo cho ông càng sớm càng tốt.”
“Được rồi.” Thầy Vương cũng thở phào nhẹ nhõm, nếu cảnh sát Tân Hải có thể cùng ông ta điều tra, vậy thì không còn gì tốt hơn rồi.
“Thầy Vương, cuối cùng tôi sẽ nói với ông một chuyện nữa, tuyệt đối đừng đi điều tra một mình. Nếu như có chuyện không thể nói rõ trong điện thoại được thì ông có thể đến nhà ma Học viện Ác Mộng trên Đại lộ Thế Kỷ Tân Hải để tìm tôi.” Trần Ca nở nụ cười trấn an: “Đó cũng là sản nghiệp của tôi, rất an toàn.”
“Cảm ơn.” Thầy Vương nhìn chằm chằm Trần Ca, vẫn còn muốn hỏi gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra, ông ta xoay người rời đi rồi biến mất trong đám người.
Sau khi thầy Vương rời đi, nụ cười trên mặt Trần Ca cũng biến mất.
“Tại sao mình không có một chút ấn tượng gì với chuyện đó nhỉ?”
Những gì thầy Vương nói đã có thể chứng minh từ một phía rằng Trần Ca thực sự đã bị giết khi còn nhỏ, đây không phải là ảo ảnh do Minh Thai tạo ra mà là một điều thực sự đã xảy ra.
Những thứ mà Trần Ca vẫn trốn tránh bây giờ đã bị phơi bày ra ngoài, anh không thể trốn tránh được nữa, anh phải nhìn thẳng vào tất cả những điều này.
“Đứa trẻ bị giết hết lần này đến lần khác là mình, và tất cả thông tin đều đúng, mà hung thủ giết mình là người của Bệnh Viện Bị Nguyền Rủa, cha mẹ mình đóng vai trò gì trong toàn bộ quá trình này? Tại sao bọn họ lại không ngăn chặn nó?”
Trần Ca nắm chặt tóc mình, rõ ràng là một chuyện đã từng xảy ra nhưng lại không nhớ ra được, cảm giác đó rất đau lòng: “Cha mẹ mình vẫn luôn đối xử rất tốt với mình, chính gia đình này đã cho mình biết thế nào là hạnh phúc, ấm áp và yêu thương, làm sao những bậc cha mẹ như vậy lại có thể ngồi nhìn con bị giết hết lần này đến lần khác được chứ?”
“Chẳng lẽ người bị bác sĩ giết không phải là mình thật? Mà là một thứ gì đó trên cơ thể mình? Chẳng hạn như những ý nghĩ xấu xa được hợp thể lại thành mình?" Trần Ca lấy điện thoại màu đen ra và xem xét cẩn thận các thí nghiệm mà anh đã thực hiện trước đó.
“Sau khi mình nhận được điện thoại màu đen, thì nhiệm vụ ác mộng đầu tiên mà mình phải làm là đứng trước gương và nhắm mắt lại, đó là vào lúc nửa đêm rạng sáng, mình đứng bên ngoài gương là người, còn mình trong gương là một con quỷ. Một người tốt bụng và nhút nhát, một người tà ác đáng sợ, nhiệm vụ này muốn thông qua gương để gợi ý cho mình con quỷ đó sao?”
Đến tận bây giờ Trần Ca vẫn nhớ mô tả về nhiệm vụ ác mộng đó: Tôi tin rằng chắc hẳn bạn vẫn đang thắc mắc trên đời có ma quỷ hay không, hãy chơi trò chơi nhỏ này đi, sự thật sẽ ở ngay lúc bạn mở mắt ra.
“Chiếc gương là đạo cụ chính, nếu lúc đó mình mở mắt ra, liệu có phải mình sẽ nhìn thấy mình trong gương không?”
“Khi nhà ma chính thức bắt đầu kinh doanh, vị khách đặc biệt đầu tiên mình gặp là Phạm Úc, đứa trẻ này sống cô độc và khép kín, luôn tìm kiếm thiên đường. Và trong thế giới đẫm máu đằng sau cánh cửa, một người tên Phạm Úc khác đã trở thành một họa sĩ, anh ta gánh chịu mọi lời nguyền và chấp niệm của cả Trường học bị nguyền rủa và xây dựng một thiên đường trong địa ngục!”
“Phạm Úc và họa sĩ, một người tượng trưng cho người, một người gánh chịu mọi tội lỗi; một người sống bên ngoài cửa, một người đã tiến vào trong cửa.”
“Phạm Úc là nhân vật chủ chốt trong việc mở ra Trường Trung Học Mộ Dương, và Trường Trung Học Mộ Dương lại là cảnh kinh dị hai sao đầu tiên mà mình trải nghiệm.”
“Người mở ra Khu Nội Trú Số Ba của nhiệm vụ thử thách ba sao chính là Môn Nam, tình huống của Môn Nam cũng y hệt như vậy! Cậu ta được sinh ra trong bệnh viện tâm thần, tất cả bất hạnh và đau đớn đều biến thành áo đỏ Môn Nam, mà bản thể của cậu ta lại trở thành học sinh của bác sĩ Cao, sống cuộc sống như một người bình thường.”
Bây giờ, khi nghĩ kỹ lại, anh thấy rất kinh hãi, bác sĩ Cao là chủ tịch Hiệp hội kể chuyện lạ, áo đỏ Môn Nam đã bị ông ta giam giữ sau cánh cửa của Khu Nội Trú Số Ba, còn bản thể Môn Nam lại trở thành học trò tự hào nhất của ông ta.
Bác sĩ Cao còn biết nhiều hơn những gì Trần Ca dự đoán, ngay từ đầu, ông ta đã cố ý làm một thí nghiệm nào đó, và Môn Nam chính là vật thí nghiệm của ông ta!
“Nhiệm vụ tập luyện bốn sao Minh Thai thì không cần phải nói nhiều nữa, cái bóng đã trốn khỏi mình, căn cứ theo những thông tin mà mình có được, nó đã phải chịu đựng một phần nỗi đau và sự tuyệt vọng của mình, vô cùng khao khát hạnh phúc và sự tốt đẹp, và chính phần này đã trở thành mầm mống để Minh Thai ra đời.”
Cầm điện thoại màu đen, sắc mặt Trần Ca tái mét, cuối cùng anh cũng nhận ra được một chuyện.
Kể từ khi có được điện thoại màu đen, từng nhiệm vụ tập luyện quan trọng đều đang thông báo cho anh biết vài tin tức.
Đằng sau hạnh phúc của một người là một người khác, người đã chịu đựng mọi tội lỗi và tuyệt vọng.
“Thực sự có một mình khác ở phía sau cánh cửa sao?”
Trần Ca nhìn chiếc điện thoại màu đen trong lòng bàn tay, nhìn những dòng tin nhắn ngắn được gửi đến, và nhìn cái bóng của mình trên màn hình lạnh lẽo.
“Hình như mình đã hiểu rồi.”