Hơn 8 giờ sáng, Trần Ca đi ra nhà ma. Anh mới ngủ được có hai, ba tiếng.
Sắc trời hơi u ám, thời tiết hôm nay không đẹp lắm, nhưng sự nhiệt tình của khách tham quan vẫn không hề giảm chút nào. Khu vui chơi còn chưa chính thức mở cửa, bên ngoài đã có rất nhiều người xếp hàng chờ đợi.
“Dù trò giải trí có vui đến đâu, nếu chơi đi chơi lại nhiều lần, khách tham quan cũng sẽ mất hứng thú. Mình phải liên tục mở khóa các cảnh tượng mới và nghĩ ra nhiều cách chơi mới lạ hấp dẫn hơn.” Nhà ma là nền tảng của Trần Ca, anh quyết định đợi sau khi giải quyết được cái bóng sẽ nâng cấp nhà ma của mình.
“Ông chủ, anh nghĩ thế nào?” Tiểu Cố chạy từ cổng vào khu vui chơi trong bộ quần áo thể thao: “Em đoán hôm nay trời sẽ mưa, hôm nay chắc không có nhiều du khách lắm.”
“Cái này thì chưa chắc. Một khi trời mưa, các công trình vui chơi giải trí ngoài trời không thể hoạt động bình thường được. Tất cả khách tham quan chỉ có thể tham quan các cảnh tượng trong nhà. Khi đó, tôi e rằng sẽ có nhiều người nhát gan, trước đây không dám vào đến tham quan đấy.” Trần Ca dẫn Tiểu Cố vào phòng hóa trang: “Nói chung là đừng có lười biếng, mau đi làm đi.”
“Vâng.” Tiểu Cố là một nhân viên đạt tiêu chuẩn, trung thành và chăm chỉ. Trần Ca đã lên kế hoạch tăng lương cho cậu ta vào tháng tới.
Một khi nhà ma phát triển tốt, đương nhiên phải có phúc cùng hưởng, không thể đối đãi tệ bạc với nhân viên được.
“Tới khi cảnh tượng mới mở khóa, chỉ có hai nhân viên đúng là hơi ít. Nhiệm vụ lần này mình phải mang về nhiều hơn mới được.”
Khu vui chơi mở cửa lúc 9 giờ, một ngày bận rộn lại bắt đầu.
Lần này Trần Ca không trốn trong phòng nghỉ của nhân viên để ngủ bù, anh thả ba "người" Bạch Thu Lâm, lão Chu và Đoàn Nguyệt ra, để họ mặc quần áo che kín mặt rồi dẫn ba người vào nhà ma, đi qua tất cả các cảnh tượng trước mặt những du khách khác.
Anh nói với nhóm lão Chu về mục đích của từng phòng trong nhà ma và nhiệm vụ của nhân viên chính thức của ngôi nhà ma, đồng thời nói với họ một số kiến thức về quản lý và vận hành nhà ma.
“Từ nay về sau, ba người sẽ chịu trách nhiệm quản lý cảnh tượng dưới đất. Tôi sẽ để Hứa Âm và Diêm Đại Niên hỗ trợ ba người.” Cảnh tượng dưới lòng đất càng lúc càng lớn, một mình Trần Ca nhất định không thể quản lý xuể, khó tránh xảy ra tai nạn ngoài ý muốn. Vì vậy phải tăng cường nhận thức về an toàn của “các nhân viên”, cố gắng tránh những thiệt hại không đáng có: “Những gì tôi đã dạy cho mọi người hôm nay, lát nữa mọi người hãy thuật lại với những con rối học sinh chạy khắp nơi hóng hớt và các giảng viên trong viện y học, đặc biệt là các bác sĩ kia, đừng gặp sinh viên viện y học thì nhẫn tâm, hổ dữ không ăn thịt con đâu.”
Trần Ca cũng không biết những mâu thuẫn giữa các bác sĩ trong cảnh tượng Nhà Xác Dưới Lòng Đất với Học Viện Pháp Y Cửu Giang là gì, bình thường họ đều thành thật và hiếm khi xuất hiện, nhưng vừa nhìn thấy các sinh viên trong học viện nhà mình thì lập tức bao vây chặn đường bọn chúng.
Điều khiến Trần Ca cảm thấy kỳ lạ là hiệu trưởng Học Viện Pháp Y Cửu Giang cũng rất quật cường, cảm giác như định đối đầu với Nhà Xác Dưới Lòng Đất, thậm chí còn khuyến khích sinh viên rèn luyện lòng can đảm ở Nhà Xác Dưới Lòng Đất lúc rảnh rỗi nữa.
Trần Ca không rõ ân oán của hai bên, thấy đám sinh viên kia sợ hãi vì “thầy” của mình thì có phần thương cảm.
“Tối nay đến gần trấn Lệ Loan, mình có thể mang theo những bác sĩ đó. Mình thấy tiềm năng của họ vẫn chưa được phát huy hết, cứ để họ hù dọa sinh viên trong cảnh tượng Nhà Xác Dưới Lòng Đất thì hơi uổng.”
Sau khi dạy đám lão Chu xong, Trần Ca để họ vào trong cảnh tượng.
Ngày hôm nay, khách tham quan đến thăm ngôi nhà ma thỉnh thoảng sẽ thấy những cảnh rất kỳ quặc. Ví dụ, một anh chàng ăn mặc kỳ lạ, chẳng biết là khách tham quan hay diễn viên trong nhà ma đứng trên bục giảng dạy những con rối trong phòng học về quản lý công ty, lâu lâu còn viết lên bảng đen mấy dòng về cách tìm đối tượng tâm sự trong nhóm, khuôn mẫu học tập, cách nâng cao hiệu quả công việc… trông y như một màn tẩy não của mấy người bán hàng đa cấp.
Trần Ca trốn trong bóng tối quan sát ba người lão Chu, thực tế chứng minh bọn họ thực sự xuất sắc và có thể trở thành trụ cột của ngôi nhà ma trong tương lai.
“Ba người họ cộng với Diêm Đại Niên là một nhóm hoàn hảo nhất. Bọn họ hiểu rõ lẫn nhau, ai nấy đều tự thực hiện nhiệm vụ của mình. Hạn chế duy nhất là họ là quá yếu. Nhưng đợi sau khi Bạch Thu Lâm trở thành áo đỏ, điểm yếu cuối cùng của họ sẽ biến mất. Bốn “người” này có thể giúp mình quản lý rất nhiều cảnh tượng.” Trần Ca rất hài lòng với đám “người” lão Chu, nhưng trong lòng vẫn hơi tiếc nuối. Ứng cử viên thích hợp nhất cho vị trí quản lý nhà ma phải là ông hiệu trưởng Trường Trung Học Mộ Dương.
“Đời người lắm chuyện không như ý, bao giờ có cơ hội thì đi xem thử.” Trần Ca bước ra khỏi cảnh tượng dưới lòng đất, trở về phòng nghỉ của nhân viên. Anh ôm con mèo trắng sang một bên, mở ngăn kéo khóa rồi nhìn tìm cuốn bút ký đã ghi hồi trước, sắp xếp lại tất cả những sự kiện kỳ lạ mà anh gặp phải ở vùng ngoại ô phía đông.
Sau khi học thuộc lòng, Trần Ca lấy bật lửa đốt nội dung bút ký, một người một mèo nhìn đống tro bay, suy nghĩ mỗi người mỗi khác.
“Trời rất u ám, có lẽ đêm nay sẽ có mưa lớn.”
...
3 giờ chiều, trời vẫn còn mây mù dày đặc khiến mọi người cảm thấy rất buồn tẻ. Vì vấn đề an toàn nên khu vui chơi đã dừng một số hạng mục, thật nhiều du khách đổ dồn về nhà ma.
Hơn 5 giờ chiều, trời mưa lất phất rồi lớn dần. Lúc này khu vui chơi đã có động thái rất chu đáo, chú Từ và các nhân viên phát ô mà khu vui chơi đã chuẩn bị miễn phí cho những khách tham quan không mang ô.
Xét đến việc mưa sẽ còn lớn hơn nên khu vui chơi quyết định đóng cửa sớm, dừng mọi hạng mục vào lúc 5 giờ 30.
“Trời mưa rồi, hai người về sớm đi.” Tiễn đợt khách tham quan cuối cùng xong, Trần Ca bảo Từ Uyển và Tiểu Cố tan làm, còn mình thì dọn dẹp trong ngôi nhà ma.
7 giờ tối, sắc trời càng nhiều mây. Trần Ca nhìn bầu trời u ám bên ngoài ngôi nhà ma, trong lòng thầm nghĩ.
“Thời tiết rất đẹp.”
Sau khi thay quần áo sạch sẽ, Trần Ca đeo ba lô đi vào cảnh tượng dưới lòng đất.
Anh nhét tất cả các ma quỷ có thể đem theo vào quyển truyện tranh, trong đó có cả Vệ Cửu Khanh: “Ông không cần ra ngoài đâu, cứ ở trong đó là được. Tôi mang ông đơn giản là vì ông có uy tín rất cao, người hiền nhất định sẽ gặp lành.”
Trần Ca đeo ba lô lên, quay trở lại phòng nghỉ của nhân viên, tìm một chiếc túi khác và đổ một ít thức ăn cho mèo vào đó.
“Tối nay tao ra ngoài làm chuyện lớn, mày có hứng thú không?” Trần Ca ngồi xổm trước mặt mèo trắng, mèo trắng khó hiểu nghiêng đầu nhìn thức ăn cho mèo trong túi, cảm thấy cảnh tượng này có vẻ quen thuộc.
Không đợi nó chống cự, Trần Ca đã bỏ nó và Tiểu Tiểu vào một chiếc túi du lịch khác.
“Không hổ là con mèo đã ăn tơ máu của Hiệp hội kể chuyện lạ, có dũng khí đấy.” Trần Ca kéo dây khóa lại một nửa, xoa cái đầu đang vươn ra của con mèo trắng rồi bước ra khỏi phòng nghỉ dành cho nhân viên.
Trần Ca đẩy cửa sau của ngôi nhà ma, đến bên cạnh xe tang 104.
Chiếc xe này đã đậu ở cửa sau của ngôi nhà ma kể từ khi anh lái nó về.
Lúc đó chú Từ có hỏi thăm Trần Ca, anh bảo nó được lấy từ vựa ve chai và sắp được cải tạo thành một hạng mục hoàn toàn mới.
Trần Ca gọi tài xế xe tang 104 là Đường Tuấn ra khỏi quyển truyện tranh, đưa chìa khóa xe buýt cho ông ta.
“Đêm nay, chúng ta sẽ ra ngoài đi một vòng.”