Tâm cảnh chênh lệch quá lớn, đi theo không chỗ nương tựa bỗng nhiên có được một ngọn núi lớn chống lưng, Triệu chưởng quỹ không dám tin vào vận may của mình, hai tay nâng bản vẽ đẹp của hoàng đế bệ hạ ngắm nhìn hồi lâu, rồi lại chạy ra ngoài phòng, hướng mặt trời giơ cao, tựa hồ đang nghiên cứu... phòng ngụy thủy ấn?
Triệu chưởng quỹ liếc nhìn hồi lâu, ước chừng không thấy thủy ấn đâu, biểu hiện có chút không chân thật, cẩn thận từng li từng tí nói: "Đừng bảo là giả tạo chứ? Đây chính là tội lớn, mất đầu diệt tộc!"
"Là thật sự, hiện tại bệ hạ ban cho, hoạn quan trong cung đã đến nhà tuyên chỉ." Lý Tố cười nói.
Triệu chưởng quỹ sững sờ một lát, tựa như bị điện giật, vội vã đưa bản vẽ đẹp cho Lý Tố, lắp bắp nói: "Thu cẩn thận, mau mau thu cẩn thận, cũng không dám làm bẩn nó, ôi a, đừng nói thiên tử đương triều, chính là các đời thiên tử cũng chưa từng nghe nói cho thương nhân viết lưu niệm, Lý gia tiểu ca, chuyện này rốt cuộc là sao?"
Không có gì đáng khoe khoang, Lý Tố là người biết điều, những sự tình không cần thiết không khắp nơi nói, nói rồi cũng không chiếm được chỗ tốt, lại dễ dàng gây rắc rối.
Không nói đến việc hắn cùng Thôi gia đang âm thầm đấu đá, Lý Tố cười nói: "Ngươi đừng hỏi nhiều như vậy, bệ hạ đã nói rồi, toàn Trường An chỉ cho phép nhà ta độc doanh chữ in rời ấn thư, còn các châu phủ khác của Đại Đường, in tô-pi đã do quan phủ phổ biến xuống. Triệu chưởng quỹ hãy cố gắng dưỡng thương, sau đó chúng ta kết phường, Thương thật sau đem bản vẽ đẹp của bệ hạ chế thành một khối đại bảng hiệu treo lên, tin rằng sau đó không ai dám gây sự với chúng ta, ngược lại, những kẻ muốn ấn thư kia sẽ càng phong dũng mà đến..."
Triệu chưởng quỹ liên tục gật đầu: "Đúng đúng, có bảng hiệu do bệ hạ thân đề quải trên cửa, chúng ta sau đó ai cũng không sợ!"
"Hừm, sau đó chúng ta xác thực ai cũng không sợ, Triệu chưởng quỹ nếu có hứng thú có thể đem bảng hiệu đỉnh lên trán, nằm trên mặt đất rạp tiến lên khắp thành Trường An, quan phủ cũng không dám quản ngươi, nói không chừng còn có thể vì ngươi hộ giá..."
Triệu chưởng quỹ lườm hắn một cái: "Ta không thích như vậy."
Sau khi cáo từ Triệu chưởng quỹ, Lý Tố một mình đi trên đường phố Trường An náo nhiệt.
Thời gian vẫn còn sớm, mới là buổi trưa, cách giờ đóng cửa thành tiêu cấm còn một buổi trưa. Trước đây mỗi lần đến Trường An đều bận rộn công việc, vội vã đến rồi lại vội vã đi, hôm nay Lý Tố rốt cuộc có thể hoàn toàn yên tâm dạo bước trong kinh đô Đại Đường.
Mọi người đều tất bật, vội vã buôn bán, vội vã mặc cả, vội vã dùng thái độ đúng mực chào hỏi khách khứa. Trong Đại Đường, dân chúng bình thường đều mang theo một cảm giác ưu việt khó tả, cử chỉ mang theo khí thế bễ nghễ thiên hạ. Ngay cả tiểu nhị tửu lâu chào khách vào cửa cũng không cần cúi đầu khom lưng, chỉ cần mỉm cười hiền hòa, nói một câu "Đến rồi", rồi dẫn khách vào trong, tựa như thăm nhà hàng xóm bình thường, đối với thương nhân phương xa càng tỏ ra kiêu căng. Lạc đà thả ngoài cửa cần phải tự mình trông giữ, mất mát tự chịu trách nhiệm, vào cửa trước tiên phủi bụi bậm trên người…
Khí phách của quan lại, dưới sự trị vì của vị đế vương có dã tâm quét ngang vũ trụ, tỏa ra vô cùng nhuần nhuyễn.
Trên đường phố đi qua vài kẻ tàn tật cụt tay gãy chân, dân chúng lúc này mới từ kiêu căng chuyển sang vẻ kính ý. Người tàn tật đi ngang qua nơi nào, người dân đều chủ động chắp tay hành lễ. Trong tửu lâu thỉnh thoảng có tiểu nhị chạy ra, đưa lên một bát nước nóng, một chén rượu đế, chắp tay cười với họ, rồi cung kính thu hồi bát không.
Vẻ mặt người tàn tật rất thản nhiên, dường như không tự biết mình tàn tật có gì không xứng với thế đạo này. Có người ngửa đầu uống nước nóng khi được đưa đến, có kẻ bị thương nhân đưa cho mấy cái hồ bính thì biến sắc mặt, vung tay tát thẳng vào mặt. Uống nước là để được người ta kính ý, chứ không phải để nhận đồ ăn bố thí.
Người tàn tật chỉ đánh một cái bạt tai, nhưng những người dân Đại Đường khác thì xôn xao cả lên. Tiếng gọi oan ức của thương nhân vang vọng khắp đường, hắn bưng mặt bị người liên tục quật chật vật, vội vã bỏ chạy.
Lý Tố lặng lẽ quan sát tất cả, cuối cùng đã hiểu rõ.
Những thương binh này là những người đã từng xông pha khói lửa, mỗi lần Đại Đường mở binh, họ luôn là những người đầu tiên liều mạng. Gãy tay, cụt chân chẳng đáng kể, giữ được tính mạng đã là phúc lớn. Nhưng trong mắt dân chúng, họ là anh hùng, tàn tật cũng là anh hùng, lẽ ra nên được hưởng mọi vinh quang.
Chính nhờ những người không màng sống chết, vì Đại Đường mà đổ máu, dân chúng mới ngẩng cao đầu, kiêu hãnh với cảm giác ưu việt của Thiên triều. Những thương binh này mới là gốc rễ của sự kiêu căng, việc cứu tế họ trở nên tự nhiên, không chút giả tạo.
Lý Tố đứng lặng ở một con hẻm nhỏ, nhìn những thương binh chậm rãi đi qua. Hắn cũng cúi người hành lễ, một người thương binh khựng bước, nhếch miệng cười, để lộ hai chiếc răng vàng, rồi tiếp tục bước đi.
Lý Tố đáp lại bằng một nụ cười. Hắn không thích chiến tranh, thậm chí căm ghét nó, nhưng hắn yêu thích những anh hùng, những người vì dân vì nước mà không tiếc hy sinh. Người ra lệnh công thành, người tự đẩy xe lương cũng đều là anh hùng.
Sau khi những thương binh đi qua, phố xá nhanh chóng trở lại nhộn nhịp. Lý Tố ngồi dậy, quay đầu lại, chợt thấy bên cạnh cũng có một chàng trai trẻ đồng thời ngồi dậy, hiển nhiên cả hai vừa nãy đều cùng nhau hành lễ với những người thương binh.
Hai người nhìn nhau, nở một nụ cười, mang theo chút ý vị khó tả. Rõ ràng cả hai đều không phải anh hùng, cũng chẳng có gì để tiếc nuối, có lẽ cả hai đều tiếc cho những người anh hùng kia.
"Đều là hảo hán tử!" Chàng trai trẻ thở dài, giọng đầy kính trọng: "Đại Đường có được ngày hôm nay, tất cả đều là nhờ những người này, lẽ ra nên được người thiên hạ tôn kính."
Lý Tố cũng là người hiền lành, liền gật đầu cười: "Không sai, họ là tấm gương, là bài học, dù bao năm trôi qua, anh hùng vĩnh viễn không chết. Điều đáng mừng hơn là sự kính trọng của dân chúng dành cho họ, một quốc gia tôn trọng anh hùng, những người vì dân vì nước mà hy sinh sẽ ngày càng nhiều."
Chàng trai trẻ cười nói: "Lời ngươi thật mới lạ, nhưng rất có lý, chạm đến tâm can ta."
Hai người nhìn nhau nở nụ cười, đang định tiếp tục hàn huyên về những bậc anh hùng, chợt nghe tiếng chiêng trống vang vọng trên đường, cùng với tiếng vó ngựa dồn dập từ xa vọng lại.
“Đại tướng quân giá đáo, nhường đường!” Dân chúng vội vã tản ra, nhường lối.
Lý Tố cùng vị hảo hán vừa quen híp mắt quan sát, thấy hơn mười võ tướng cưỡi ngựa, khoác áo triều phục, bên hông đeo túi kim ngư màu tím, vừa trò chuyện vừa tiến về phía này. Người dẫn đầu dáng người vạm vỡ, khuôn mặt đen sạm, vô cùng đặc biệt, đang ngửa mặt lên trời cười lớn. Hai vị võ tướng đi cạnh y cũng không hề kém cạnh, liên tục vung roi ngựa trêu chọc, tiếng cười nói rộn rã.
Lý Tố và người trẻ tuổi nhận ra khuôn mặt đang cười hô hố kia, sắc mặt cả hai đồng thời biến đổi.
Chưa kịp tự giới thiệu, chỉ kịp trao nhau một ánh mắt “Non xanh còn đó, nước biếc chảy dài”, vội vã chắp tay cáo biệt, vừa bước đi đã khựng lại, nghi hoặc nhìn đối phương.
“Ngươi chạy làm gì?” Hai người đồng thanh hỏi.
Lời còn chưa dứt, đã nghe một tiếng gầm thét như sấm rền vang lên.
“Ngột cái tên tiểu oa nhi tử kia, oa ha ha ha ha… Cho lão phu dừng lại!”
Lý Tố cùng người trẻ tuổi kinh hãi đến nỗi mặt cắt mày tróc, không biết “tiểu oa nhi tử” kia là ai, nhưng Lý Tố tuyệt đối không muốn gặp mặt hắn, dù chỉ một khắc.
---❊ ❖ ❊---
PS: Còn một canh nữa…
