Thời đại vũ khí lạnh này, bất luận loại binh khí nào cũng khó lòng chống lại súng đạn, hai thứ vốn dĩ không cùng thời đại. Bởi vậy, hơn một ngàn năm sau, cường quốc dùng hạm đội pháo thuyền dễ dàng đánh vỡ biên giới Vãn Tình, triều đình chống cự bằng đao kiếm, trường mâu và cung tiễn, vô số binh lính như thiêu thân lao đầu vào lửa, xông thẳng vào ngọn thương của cường quốc. Cuối cùng, cả một đám người ngã xuống trước mặt đồng đội, bi tráng hy sinh.
Đây chính là sự khác biệt giữa vũ khí lạnh và súng ống, giữa hai bên không hề có tính đối lập. Có thể nói, vũ khí lạnh bị súng đạn áp chế đến nghẹt thở, gần như không còn sức phản kháng.
Vào giờ phút này, Liêu Đông thành đã rơi vào tình cảnh như vậy. Người Cao Ly chưa từng biết súng đạn đáng sợ đến đâu, thậm chí chưa từng được thấy qua. Trước đây, Lý Thế Dân thân chinh Tiết Duyên Đà từng sử dụng Chấn Thiên Lôi, khiến địch nhân trên thảo nguyên phải nếm trải sự đáng sợ của nó. Có lẽ, đã có người thuật lại Chấn Thiên Lôi rơi vào tay người Cao Ly, nhưng thông tin này không đáng tin cậy, hơn nữa lại bị đồn thổi sai lệch. Ngay cả khi người Cao Ly có nghe nói về Chấn Thiên Lôi, thì nó cũng hoàn toàn khác biệt so với Chấn Thiên Lôi chân thật.
Cho đến hôm nay, vào giờ phút này, người Cao Ly cuối cùng cũng được lĩnh giáo Chấn Thiên Lôi đích thực.
Hơn hai ngàn tiểu bình gốm lóng lánh hỏa hoa, phô thiên cái địa bay về phía đầu tường Liêu Đông. Chỉ… chỉ ba đợt oanh tạc, đầu tường Liêu Đông đã ngập tràn thi thể, khắp nơi là chân tay bị cụt. Quân tâm của tướng sĩ phòng thủ thành trong nháy mắt rơi xuống điểm đóng băng.
Người Cao Ly dũng mãnh hiếu chiến, bướng bỉnh như lang, nên qua nhiều thế hệ, các vương triều Trung Nguyên đã phát động vô số lần chinh chiến, nhưng đều bị người Cao Ly chống trả quyết liệt. Sự thiện chiến của người Cao Ly là điều rõ ràng. Tuy nhiên, thiện chiến quay trở lại thiện chiến, nhưng đối thủ của họ là loại sinh vật sống, có thể dùng đao kiếm, lâu mâu để giết người, chứ không phải loại bình gốm bốc lửa, đen thui, rơi xuống đầu tường là một vụ nổ kinh thiên động địa, gặt hái nhân mạng không thể dùng “một mảnh dài hẹp” để hình dung, mà là “thành từng mảnh”.
Lấy bình gốm làm tâm điểm, phạm vi nổ tung gần như đạt tới hơn một trượng. Hơn hai ngàn bình gốm đồng loạt rơi xuống tường thành, từng đợt nối tiếp, đó là một khái niệm gì? Có thể nói, bất luận binh lính Cao Ly nào đứng trên đầu thành tham gia phòng thủ, gần như không ai có thể may mắn thoát khỏi. Tất cả đều nằm trong phạm vi sát thương của những tiểu bình gốm này, kẻ may mắn chỉ gãy tay gãy chân, còn lại trực tiếp bỏ mạng.
Ba đợt oanh tạc qua đi, ý chí của quân giữ thành cuối cùng cũng hoàn toàn sụp đổ.
Dũng sĩ thiện chiến đến đâu, cuối cùng cũng không thể chiến thắng loại thần lực quái vật này, tựa như thần linh giáng thế. Khi vòng thứ ba Chấn Thiên Lôi nổ tung, tiếp tục tạo ra một đống thi thể trên đầu thành, những quân lính còn sống sót liền nhao nhao bỏ chạy, tùy ý theo thềm đá lao xuống dưới. Thậm chí có kẻ dứt khoát buông xuôi, quỳ gối giữa vũng máu, hai đầu gối chạm đất, ngửa mặt lên trời khấn cầu.
Thời điểm này, quyền lực lớn nhất trong thành Liêu Đông nằm trong tay Cao Huệ Chân. Khi hắn nhìn thấy quân sĩ của đối phương tan tác chạy trốn, trong lòng hắn cũng dâng lên một nỗi thôi thúc muốn quay đầu bỏ chạy. Nhìn ra xa, về phía đại doanh của quân Đường, trong mắt Cao Huệ Chân không còn chút khinh thị hay hờ hững nào, chỉ còn lại một mảnh sợ hãi cùng kinh hãi.
Quân Đường thậm chí có loại lợi khí này, Liêu Đông thành sao có thể giữ được? Trước đây, khi dẫn mười vạn viện binh gấp rút tiếp viện Liêu Đông, hắn từng trước mặt Tuyền Cái Tô Văn vỗ ngực cam đoan, dưới trướng mười vạn tướng sĩ có đủ tự tin để bảo vệ Liêu Đông thành ít nhất nửa năm, khiến Hoàng Đế Đường quốc cuồng vọng phải biết rút lui. Thậm chí, còn có thể tiêu diệt phần lớn quân Đường ngay trên lãnh thổ Cao Ly, y như khi nhà Tùy xâm phạm Cao Ly năm xưa, dạy cho bọn họ một bài học có đến mà không có về.
Nhưng sự thật tát vào mặt Cao Huệ Chân, từ Ngưu Tiến Đạt suất quân phục kích, đến việc mười vạn đại quân tiến vào chiếm giữ Liêu Đông thành, mới trôi qua bao nhiêu ngày? Chỉ ba ngày!
Ba ngày chưa đến, Đường quân đã tung ra loại súng đạn thần kỳ này, phô thiên cái địa trút xuống đầu thành Liêu Đông, chỉ ba đợt oanh tạc đã hoàn toàn đánh tan ý chí của các tướng sĩ dưới trướng. Cao Huệ Chân, một lão tướng dày dặn kinh nghiệm, giờ phút này đã nhìn thấu tình thế, Đường quân sở hữu loại súng đạn này, Liêu Đông thành e rằng ngay cả nửa ngày cũng khó giữ nổi, hôm nay có lẽ thành trì này sẽ đổi chủ.
Quá mạnh mẽ, mạnh mẽ đến mức không thể chống cự. Người người như cá nằm trên thớt, ta đây chỉ là con dao. Dù là Cao Huệ Chân, người có dũng có mưu, lúc này cũng chẳng còn kế sách nào để đối phó với Chấn Thiên Lôi thần kỳ này.
Binh bại như núi đổ, vô số tướng sĩ Cao Ly trên thành gào thét tuyệt vọng, chạy trốn vào thành. Quân lính tan rã, binh khí vứt bỏ la liệt. Ánh mắt Cao Huệ Chân lộ vẻ lo lắng.
Dù hắn biết thành trì khó giữ, nhưng là một tướng quân, biết rõ là đường cùng cũng không thể bỏ cuộc. Dù thắng hay thua, đó là khí tiết của một tướng quân.
Bỗng nhiên, hắn run tay rút kiếm, nhanh chóng bước lên. Kiếm bỗng nhiên vung lên, một tên quân lính bỏ chạy hoảng loạn bị Cao Huệ Chân chém ngã ngay tại chỗ.
Các thân binh phía sau cũng đồng loạt rút đao, vẻ mặt sát khí đằng đằng, chặn đứng trước thềm đá, giơ đao kiếm chỉ vào vô số quân lính đang tẩu tán.
Cao Huệ Chân lại vung kiếm, đâm xuyên tim một tên quân lính khác đang cố gắng chạy trốn. Hắn nhấc chân, lau vết máu trên kiếm vào mũi giày, rồi từ từ thu kiếm vào vỏ.
Liên tiếp giết hai người, Cao Huệ Chân rốt cuộc đã trấn áp được sự hoảng loạn của các tướng sĩ phòng thủ. Thấy các tướng sĩ nhìn mình với vẻ kinh hãi, hắn chậm rãi nhìn quanh, lạnh lùng nói: "Kẻ nào bỏ chạy, chém! Dù Đường quân có yêu vật hỗ trợ, chúng ta tuyệt đối không được lui bước! Phía sau là ngàn dặm đất màu mỡ của Đại Cao Ly, cha mẹ và con cái của chúng ta cũng ở hậu phương. Nếu chúng ta lui, chạy trốn, cha mẹ và con cái của chúng ta cũng sẽ bị Đường quân tàn sát, ***! Ngày sau vận mệnh bi thảm của họ, tất cả đều bởi vì sự hèn nhát, bỏ chạy của các ngươi hôm nay! Các ngươi thật sự muốn làm loại người bất trung, vô nghĩa, bất hiếu sao?"
Lời nói cuối cùng vừa dứt, Cao Huệ Chân lộ vẻ hung dữ, gầm lên khàn đặc.
Bị thủ đoạn tàn bạo chấn động, quân sĩ phòng thủ ngây người một hồi, rồi một người nghiến răng cúi xuống nhặt vũ khí, lao về phía đầu thành với quyết tâm sắt đá. Ngay sau đó, người thứ hai, người thứ ba…
Lý Tố từng nói, Chấn Thiên Lôi chỉ là trợ lực trong chiến tranh, không thể định đoạt thắng bại. Tình hình trước mắt đã chứng minh lời hắn không sai, đôi khi Chấn Thiên Lôi cũng không thể khuất phục ý chí của kẻ mạnh.
Quân sĩ phòng thủ lần nữa cầm vũ khí, mặc cho Chấn Thiên Lôi trên đầu thành vẫn không ngừng nổ vang, nhưng trong thân thể họ dường như được rót thêm một sức sống mới. Họ giơ tấm chắn, cẩn thận ẩn sau đống đá và tên trên tường thành. Một số người thông minh hơn đã dọn dẹp một khoảng trống giữa những tảng đá và cây đổ, co ro như mèo để tránh đạn, chờ đến khi tần suất sử dụng Chấn Thiên Lôi của quân Đường phía dưới giảm xuống, rồi đồng loạt xông ra, liều mạng chém giết với quân Đường đang leo thành.
Khi đợt leo thành của quân Đường thất bại và Chấn Thiên Lôi lại được kích hoạt, quân sĩ phòng thủ liền nhanh chóng tìm nơi ẩn náu để tránh vụ nổ. Cứ thế, ngươi tấn công ta phòng thủ, cuộc chiến kéo dài hơn hai canh giờ, thành trì căng thẳng đến cực điểm. Có vài lần, thành trì suýt bị quân Đường công phá, quân sĩ phòng thủ không màng sống chết, nghiến răng dùng cả mạng người để lấp lỗ hổng, mới có thể hóa giải nguy cơ.
Đây là một cuộc ác chiến khó tưởng tượng, theo thời gian trôi qua, thương vong của cả hai bên đều tăng lên chóng mặt. Đến chiều tối, cả hai bên đều kiệt sức, nhưng Lý Thế Dân vẫn chưa hạ lệnh thu quân. Ánh mắt hắn vẫn lạnh lùng nhìn về phía đầu thành đầy khói thuốc súng, thần sắc lộ rõ sự kiên nghị.
Lý Tố đứng bên cạnh Lý Thế Dân, chứng kiến cảnh Chấn Thiên Lôi ban đầu uy phong, tàn phá đầu tường, nhưng quân Cao Ly vẫn dũng cảm cầm vũ khí xông lên, không khỏi gượng cười, lắc đầu.
Than rằng, ở đời này, súng ống tuy là vật vượt thời đại, nhưng không chiếm được lòng người. Vì vậy, hắn không thể quyết định thắng bại của cuộc chiến.
Quay đầu nhìn Lý Thế Dân, Lý Tố thấy thần sắc của vua cũng lộ vẻ trầm ngâm. Rõ ràng, lúc này Lý Thế Dân cũng nhận ra Chấn Thiên Lôi không phải là thần khí vô địch, chỉ có thể tăng tỷ lệ thắng, chứ không thể định đoạt thắng thua.
“Tử Chính, lời ngươi đối đáp với trẫm về súng đạn trước kia, xem ra không hề sai. Chấn Thiên Lôi… hắn không phải là vạn năng.” Lý Thế Dân thở dài.
Lý Tố cúi người nói: “Thần mừng rỡ bệ hạ đã nhận ra điều đó.”
Lý Thế Dân có chút hăng hái nói: “Ngươi tạo ra vật này, kết quả lại không lợi hại như người đời tưởng tượng, ngươi mừng rỡ vì điều gì?”
“Thần tạo ra vật này là để giảm thương vong cho tướng sĩ Đại Đường. Nhưng thần sớm biết nó không phải thần khí, tác dụng trên chiến trường có giới hạn. Nếu bệ hạ sớm nhận ra điều này, sẽ không đưa ra phán đoán sai lầm, khiến tướng sĩ vô ích hy sinh, thần mừng rỡ vì điều đó.”
Lý Thế Dân nhìn hắn, cười nói: “Tử Chính cũng có lòng Bồ tát, có thể thành Phật được.”
Híp mắt nhìn xa xa, Lý Thế Dân cau mày: “Xem ra dù dùng Chấn Thiên Lôi, quân ta cũng tổn thất không nhỏ. Thành này làm sao phá được?”
Lý Tố ngắm nhìn thành tường xa xôi, nói: “Hiện tại chỉ có thể công thành bằng sức mạnh. Đối phương có mười vạn quân phòng thủ, nếu dùng phương pháp thông thường, không thể lay chuyển thành trì. May mắn có Chấn Thiên Lôi, quân ta đã vài lần suýt phá được tường thành, chiếm được ưu thế. Thần tin họ không thể chống đỡ thêm hai canh giờ…”
Lý Thế Dân có chút hăng hái nói: “Tử Chính sao lại chắc chắn như vậy?”
Lý Tố thở dài, chậm rãi đáp lời: "Bởi Chấn Thiên Lôi dù sao cũng là vũ khí dùng đạn, nếu không tính toán số lượng tiêu hao, qua hai canh giờ nữa, dù quân Cao Ly cố thủ, tường thành cũng nên bị đánh sụp."
Lý Thế Dân thân hình khẽ run, giọng nói đầy phấn khích: "Ý Tử Chính là, tập trung toàn bộ hỏa lực Chấn Thiên Lôi, chỉ công một điểm, thành liền có thể phá rồi?"
"Thần quả thực có ý như vậy."
Lý Thế Dân trầm ngâm chốc lát, bỗng cất giọng: "Người đâu, truyền lệnh của trẫm, hai ngàn tay ném lôi tập hợp lại, chọn chỗ tường thành phía đông yếu nhất, dùng Chấn Thiên Lôi ném tới, bất kể số lượng, bất kể giá nào, cho trẫm đánh sập nó!"
"Hơn nữa, tất cả tướng sĩ chuẩn bị sẵn sàng, một khi tường thành sụp đổ, lập tức xông lên! Trước khi mặt trời lặn, trẫm muốn thiết yến trong thành, để chúc mừng công lao của ba quân!"
---❊ ❖ ❊---
Hỏa dược tự nhiên sinh ra, tác dụng vô cùng lớn, không chỉ dùng trong chiến tranh mà còn ứng dụng trong nhiều lĩnh vực khác, ví dụ như khai thác mỏ, thậm chí cả những ngọn núi đá kiên cố cũng có thể bị nghiền thành bột dưới sức mạnh của thuốc nổ, huống chi một tòa thành tường gạch đá.
Sau khi nhận được đề nghị của Lý Tố, Lý Thế Dân lập tức chấp thuận và nhanh chóng điều chỉnh chiến thuật.
Hai ngàn tay ném lôi lập tức tập hợp dưới chân tường thành phía đông, chọn một đoạn tường thành đã bị oanh tạc liên tục, tạo ra một khe nứt nhỏ, đốt kíp nổ Chấn Thiên Lôi, rồi điên cuồng lao vào ném qua.
Đối mặt với sự thay đổi chiến thuật đột ngột của quân Đường, Cao Huệ Chân thoáng ngạc nhiên, nhưng khi nhìn thấy tường thành phía đông liên tục tung tóe những mảnh gạch vỡ do Chấn Thiên Lôi oanh tạc, hắn kinh hoàng nhận ra ý đồ của quân Đường. Tuy nhiên, đã quá muộn, hắn gào thét như điên, ra lệnh cho tất cả cung thủ bắn tên xuống dưới chân tường thành, còn những giá ném đá còn sót lại trên đầu thành cũng không ngừng ném những hòn đá lớn về phía hơn hai ngàn tay ném lôi của quân Đường.
Tình hình chiến đấu trong nháy mắt trở nên vô cùng khốc liệt và tàn bạo, hai bên đều hung hãn không sợ chết, lấy mạng đổi mạng, giằng co không ngừng. Khe nứt trên tường thành phía đông ngày càng lớn, cuối cùng bị Chấn Thiên Lôi xé toạc thành một lỗ hổng dài nửa trượng.
Tướng sĩ phòng thủ thành bộc phát cuồng loạn, khi lỗ hổng ngày càng lớn, quân giữ thành bất chấp mọi giá, có kẻ thậm chí liều mình nhảy vào, cố ý dùng thân thể lấp đầy khoảng trống. Một người đã làm, rồi người thứ hai, sau đó vô số binh sĩ lao vào, dùng một phương thức gần như tự sát, để đổi lấy sự sống còn của thành trì và cả Cao Ly.
Thảm cảnh và sự tàn khốc không thể diễn tả, nhân mạng lúc này không còn là mạng người, mà chỉ là đất đắp, cát lấp, một viên gạch. Khi thành phá sắp tới, họ chỉ còn biết dùng mạng mình để đổi lấy sinh cơ.
Lý Tố nhìn xa cảnh tượng thảm thương trên đầu thành, không khỏi nghiêng đầu, nhắm mắt lại. Hắn không thể nhìn thêm nữa, hắn biết rõ, kẻ gây ra cảnh tàn khốc này chính là mình. Chính vì đề nghị của hắn, tường thành mới bị xé toạc, rồi mới có nhiều mạng người lao vào lấp lỗ hổng. Dù những sinh mạng ấy là kẻ thù, Lý Tố vẫn không đành lòng đối diện với bức họa này.
Hắn tự an ủi mình, nhắc nhở bản thân rằng đây là chiến tranh, chiến tranh chỉ có thắng hoặc thua. Ngay cả khi không có đề nghị của hắn, Liêu Đông thành này cuối cùng cũng sẽ bị phá, quân giữ thành sẽ bị tàn sát. Đề nghị của hắn, ít ra, đã giảm bớt thương vong, từ một góc độ nào đó, đó là công đức.
Tự lừa dối bản thân như vậy, tâm tình của Lý Tố cuối cùng cũng dịu đi một chút. Đúng lúc này, tình hình chiến đấu trên đầu thành có chuyển biến.
Huyết nhục dù sao cũng không thể chống lại hỏa lực, vô số mạng người lấp đầy lỗ hổng, cuối cùng vẫn bị Chấn Thiên Lôi liên tục trút xuống, xé toạc thêm. Một lúc sau, lỗ hổng vốn đã xé toạc, sau một hồi công kích điên cuồng, đột nhiên phát ra tiếng ầm ầm chói tai. Gạch đá trên tường thành sập xuống như mưa, vùi lấp thân hình của những binh sĩ đang cố gắng lấp lỗ hổng. Cuối cùng, lỗ hổng bị Chấn Thiên Lôi xé toạc sụp xuống, biến thành một dốc nhỏ như núi đồi.
Xa xa quan sát chiến cuộc, Lý Thế Dân hưng phấn đến mặt đỏ gay, chỉ vào mảnh dốc nhỏ kia mà run rẩy nói: "Thành phá rồi! Đánh trống! Cho trẫm xông vào!"
Tiếng trống trận như sấm rền, tiếng hô xung phong của tướng sĩ vang vọng trời đất, tinh kỳ cuộn trào, đội ngũ tiến lên với tiếng binh khí va chạm rộn rã. Liêu Đông thành, đoạn tường thành phía đông, tựa như đê vỡ trước lũ, một dòng người đen kịt không thể ngăn cản ùa vào lỗ hổng.
Trinh Quán mười chín năm, mùng bốn tháng hai, Liêu Đông thành thất thủ trước quân Đường.
Thành phá rồi, từ khi lỗ hổng kia bị xé toang, Liêu Đông thành đã không còn đường lui. Dù quân phòng thủ có đông đến đâu, cũng không thể nào đảo ngược được cục diện.
Dĩ nhiên, lời hứa của Lý Thế Dân về việc thiết yến trong thành trước khi mặt trời lặn chỉ là lời nói suông. Trên thực tế, khi quân Đường xông vào Liêu Đông thành, chiến sự vẫn chưa kết thúc.
Tường thành chỉ là tuyến phòng thủ đầu tiên. Khi tuyến này bị phá, Liêu Đông thành còn Ủng thành, còn những trận chiến đường phố khốc liệt.
Một số quân phòng thủ nhận ra tình thế, mất hết ý chí chiến đấu, vứt vũ khí, quỳ xuống xin hàng. Số khác vẫn kiên cường chống trả, thất bại liên tiếp, rút lui vào Ủng thành, rồi sau đó lợi dụng địa hình đường phố để tập kích, quấy rối, chém giết.
Ánh lửa bùng lên khắp thành, tiếng kêu thảm thiết không ngớt. Mỗi hơi thở là một mạng người, mỗi tiếng gào thét là một linh hồn tan biến.
Bầu trời dần ảm đạm, hoàng hôn buông xuống. Lý Thế Dân đã giữ lời, Liêu Đông thành quả nhiên đã phá. Ánh tà dương đỏ rực như máu, hòa cùng ánh lửa ngút trời trong thành, nhuộm đỏ cả bầu trời.
Ánh tà dương đỏ quạch như máu, cảnh tượng nhân gian cũng nhuốm màu tang thương.
---❊ ❖ ❊---
Trận chiến đường phố trong thành vẫn tiếp diễn, tình hình chiến đấu vẫn vô cùng khốc liệt. Nhưng đối với quân Cao Ly, đại thế đã mất, không còn khả năng lật ngược.
Lý Thế Dân cùng chư vị tướng lĩnh không hề vội vã tiến vào thành, bởi chiến đấu trên đường phố chẳng khác nào việc quét dọn chiến trường, thanh lý tàn quân. Kế tiếp hai ba ngày, tiếng gươm giáo trong thành vẫn còn vang vọng, cho đến khi toàn bộ tàn binh hoặc trốn thoát, hoặc bị tiêu diệt.
Khí thế bên ngoài thành, trong soái trướng vốn đã hao tổn sau nhiều ngày chinh chiến, nay bỗng chốc trở nên náo nhiệt, tràn ngập tiếng cười nói.
Lý Thế Dân vốn đâu phải kẻ thất tín, quả nhiên mở tiệc khao quân trong soái trướng để ăn mừng chiến công. Nhiều ngày qua, chiến sự không như ý, đè nặng trong lòng quân thần một gánh đá lớn. Đến đêm nay, gánh nặng ấy cuối cùng cũng được gỡ bỏ, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.
Liêu Đông thành phá, đối với quân thần mà nói, quả là một tin mừng lớn. Thành trì này có vị trí địa lý vô cùng trọng yếu, một khi chiếm được, Đường quân mới nắm giữ quyền chủ động chiến lược, có thể tiến có thể lui, bắc thượng hoặc xuôi nam tùy ý. Ngược lại, Liêu Đông thành thất thủ, đối với Cao Ly lại là một tin dữ kinh thiên động địa. Từ nay về sau, họ trở nên bị động, chỉ còn biết mật thiết theo dõi hướng đi của Đường quân, so sánh tiết tấu và phương hướng của đối phương để triệu tập đại quân chống lại. Nếu Đường quân bắc tiến, Cao Ly cũng phải bắc tiến tiếp viện; nếu Đường quân xuôi nam, họ cũng chỉ có thể nam tiến chống lại. Nói cách khác, Liêu Đông thành thất thủ đồng nghĩa với việc Cao Ly từ nay về sau chỉ còn biết đi theo Đường quân như con rối.
Trong soái trướng tràn ngập khí thế hừng hực, Đường quân trong thành vẫn đang tiến hành chiến đấu trên đường phố theo kế hoạch, thanh lý tàn quân. Quân thần trong soái trướng thì thưởng thức một con dê nguyên con nướng thơm lừng.
Dù vui mừng khôn xiết, Lý Thế Dân vẫn không dám ra lệnh cho các tướng lĩnh uống rượu. Đây là điều cấm kỵ trong quân đội. Một bữa tiệc toàn dê đã là quá khách khí, bởi nơi đây vẫn là chiến trường, bởi chiến đấu trên đường phố trong thành vẫn chưa kết thúc.
Lý Tố cũng hiện diện trong buổi khánh công cùng các tướng lãnh, vị trí của chàng vô cùng nổi bật. Theo ý chỉ cương quyết của Lý Thế Dân, chàng được an bài ngồi cạnh bệ hạ, còn Ngụy Vương Lý Thái, dù là con trai trưởng, chỉ đành xa xa đứng sau hàng tướng lĩnh, chứng kiến con đường quan lộ rộng mở như sao trời bao trăng của Lý Tố. Gã nghiến răng ghen tị, nhưng đành phải nín nhịn.
Toàn bộ dê nướng xèo xèo tỏa hương, da vàng ruộm giòn rụm. Trong tay Lý Thế Dân cầm một thanh ngân đao tinh xảo, tự mình cắt miếng thịt dê tươi non từ bụng dê, đưa tới trước mặt Lý Tố, cười vang: "Chư tướng, hôm nay phá thành, ngoài sự dũng mãnh, kiêu dũng của ba quân, còn nhờ mưu kế của Lý Tử Chính tại tiền tuyến. Hơn nữa, Chấn Thiên Lôi năm đó cũng do tay chàng tạo ra, nhờ vậy quân ta mới có được đại thắng ngày hôm nay. Trẫm quyết định ban cho Lý Tử Chính một công lớn, chư tướng có đồng ý hay không?"
Các tướng sĩ đồng loạt cười lớn, nhao nhao đồng tình, tâm phục khẩu phục.
Lý Tố vội vàng đứng dậy hành lễ: "Toàn bộ là nhờ chư tướng sĩ dụng tâm quên mình, thần chỉ góp chút công sức trong tám ngày qua, không giết một địch, không chiếm được một thước đất, lấy gì ra mà công? Thần xin bệ hạ thu hồi mệnh lệnh, ban công lao cho những tướng sĩ thực sự có công."
Lý Thế Dân không vui, răn giọng: "Của ngươi chính là của ngươi, đừng có đẩy!" Trẫm trị quân luôn thưởng phạt rõ ràng, cân nhắc mọi ưu điểm, khuyết điểm. Tử Chính cứ nhận lấy là được!"
Lý Tích đứng bên cạnh vội vàng gửi cho Lý Tố một ánh mắt ra hiệu. Lý Tố hiểu ý, không muốn làm phiền Lý Thế Dân trong lúc vui vẻ, đành phải cười khổ chấp nhận khoản công lao này.
