Dù sự tình đã qua, Hầu Quân Tập vẫn là đề tài cấm kỵ trong triều.
Tập tục Đại Đường tuy có phần phóng khoáng, nhưng khó lòng suốt ngày nhắc đến kẻ từng tạo phản. Lý Thế Dân có thể nhắc đến Hầu Quân Tập, song người khác không được, kể cả Lý Tố.
Làm quan, điều yếu quyết nhất là biết giữ mình, nói trắng ra là phải biết cân nhắc lợi hại, lúc nào nên nói, lúc nào nên im. Đặc biệt trước mặt Hoàng Đế, càng phải thận trọng, bởi họa từ miệng mà ra, thường xảy ra ngay trước mặt Thánh thượng.
Nào ngờ, Lý Thế Dân nhắc đến Hầu Quân Tập, Lý Tố liền cúi đầu im lặng, như tượng đất, mắt vô hồn, vẻ mặt đờ đẫn, chẳng khác nào kẻ mất hồn.
Lý Thế Dân nói hồi lâu, thấy Lý Tố không phản ứng, không khỏi nổi giận, trừng mắt nhìn hắn.
“Tử Chính, sao vậy? Không nói?”
Lý Tố cúi đầu đáp: “Bệ hạ, Hầu đại tướng quân không nên bước vào Lăng Yên Các, xin thứ cho thần không dám góp lời, đây là quyết định của Thánh tâm.”
Lý Thế Dân cười khẩy: “Ngươi và Hầu Quân Tập giao tình không hề hời hợt, dù ngoài miệng không dám nói, trong lòng vẫn hy vọng hắn vào Lăng Yên Các, phải không?”
Lý Tố khẽ cười: “Vâng, bệ hạ. Thần và Hầu đại tướng quân có giao tình, khó tránh khỏi tư tâm, đây là lẽ thường tình. Nếu Hầu đại tướng quân được vào Lăng Yên Các, tự nhiên là tốt nhất, thần mong như vậy. Nếu không thể, cũng là lẽ thường, dù sao hắn đã từng tham dự mưu phản…”
Lý Thế Dân cười nói: “Ngươi cứ nói thẳng, trẫm đồng ý với ngươi, hôm nay bất luận ngươi nói gì, trẫm cũng không trách. Nói xem, Hầu Quân Tập vào Lăng Yên Các hay không, cả hai đều có lợi và hại như thế nào?”
Lý Tố vẫn luôn cảm giác lời này như đang đào hầm cho mình, cẩn thận dò xét sắc mặt Lý Thế Dân, lấy công lực của hắn đương nhiên không nhìn ra bất kỳ manh mối nào, suy nghĩ một hồi, bèn đáp: "Bệ hạ nếu cho phép Hầu Quân Tập vào Lăng Yên Các, chuyện này truyền ra ắt sẽ có lợi cho thanh danh của bệ hạ, thiên hạ người người đều sẽ nói bệ hạ trí tuệ quảng đại, khí độ bao dung. Năm đó kẻ phản thần từng gây họa, không chỉ không bị mất mạng, bệ hạ còn bỏ qua hiềm khích trước kia, cho hắn vào công thần bức họa, việc này lan truyền khắp thiên hạ, hai chữ 'Nhân nghĩa' của bệ hạ chắc chắn sẽ được lưu truyền, khó mà trốn tránh. Hơn nữa, Hầu Quân Tập có tài thao lược, thống binh khiển tướng, có thể đảm đương Thượng tướng quân, một người có thể chống đỡ mười vạn hùng binh, hắn cần chẳng qua là một tờ ân trạch của bệ hạ, bệ hạ sao lại không ban cho?"
Lý Thế Dân cười đến ý vị thâm trường: "Vậy thì nói, Tử Chính vẫn còn hy vọng Hầu Quân Tập có thể vào Lăng Yên Các?"
Lý Tố lắc đầu, nói: "Bệ hạ, thần còn chưa nói xong, lời vừa nãy nói rất đúng về 'Lợi', thần còn chưa nói đến 'Tệ'. Nếu Hầu Quân Tập vào Lăng Yên Các, bệ hạ đương nhiên sẽ để lại danh tiếng 'Nhân nghĩa' trong lòng người thiên hạ, nhưng khó tránh khỏi cũng sẽ khiến người ta khinh mạn luật pháp Đại Đường. Một kẻ tạo phản lại có thể được khoan dung dễ dàng, thậm chí còn được vào công thần bức họa, như vậy người trong thiên hạ khó tránh khỏi sẽ sinh nghi ngờ vô căn cứ, khiến việc tạo phản trở nên quá rẻ, cái giá phải trả lại quá nhỏ, sao không có người nổi dậy? Dù sao đã có tiền lệ không mất mạng, cứ thế mãi, đối với xã tắc thực sự không phải chuyện tốt, đây chính là 'Tệ' vậy."
Lý Thế Dân lộ vẻ kinh ngạc, nói: "Khó được nghe Tử Chính nói chuyện công bằng như thế, trẫm tưởng rằng ngươi sẽ liều lĩnh thay Hầu Quân Tập nói tốt cho hắn..."
Lý Tố cười nói: "Xã tắc là trọng, quan hệ cá nhân là nhẹ, thần trước kia cứu Hầu Quân Tập là vì không muốn thấy Đại Đường hao tổn nhân tài, mất đi lương tướng. Hôm nay thần nói, cũng là vì xã tắc Đại Đường, tận tâm tận lực, đem lợi hại phân tích trước bậc bệ hạ, quyết định như thế nào đều là Thánh tâm độc đoán của bệ hạ."
Những lời này quả thật chạm đến tâm khảm của Lý Thế Dân. Đại cục triều đình hôm nay tuy nhìn qua quân thánh thần hiền, nhưng trải qua mấy chục năm lập quốc, trong triều chung quy xuất hiện những mối lo ngại, ví dụ như việc không phân biệt được đúng sai, xu nịnh lấy lòng, hay tham ô nhận hối lộ. Lý Tố đứng trên lập trường của Lý Thế Dân mà nói ra, không thể nghi ngờ khiến nhà vua vô cùng vui mừng.
"Tử Chính quả nhiên đã trưởng thành. So với gã Lý Tử Chính thường xuyên gây họa, góc cạnh rõ ràng năm xưa, hôm nay ngươi mới khiến trẫm thực sự hài lòng." Lý Thế Dân vui vẻ nói.
"Thần chỉ đang tận bổn phận mà thôi."
Lý Thế Dân bỗng nhiên thở dài: "Hai chữ 'bổn phận', e rằng không còn nhiều người trong triều nhớ đến. Chưa đầy ba mươi năm lập quốc, trẫm đã nhận thấy trong triều dần dần xuất hiện những dấu hiệu suy tàn. Cứ tiếp diễn như vậy, làm sao biết quốc gia có thể sánh được với thời kỳ trước đây? Có những việc, thế hệ trẫm sợ đã không còn đủ sức giải quyết, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào các đế vương đời sau."
Lý Tố cúi đầu không đáp, lời này khó lòng đáp lại. Nói quá thẳng thắn chẳng khác nào nói nhảm, nói sâu xa lại dễ chuốc lấy thù hằn.
Lý Thế Dân cũng không mong Lý Tố đáp lời, hai người im lặng một lát. Thần sắc nhà vua bỗng chốc trở nên mất hứng, miễn cưỡng vẫy tay: "Đã muộn, cửa thành sắp đóng rồi. Trẫm ban cho ngươi một tấm ngà, để Vũ Lâm cấm vệ tiễn ngươi ra khỏi thành."
"Vâng, thần xin cáo lui."
Lý Thế Dân dừng lại, lại nói: "Về việc Hầu Quân Tập có nên vào Lăng Yên Các hay không, trẫm sẽ suy nghĩ thêm vài ngày. Việc lập công thần bức họa là ngươi đề xuất, nếu có người thích hợp, đừng ngại tâu lên, trẫm sẽ xem xét."
Vài ngày sau, tin đồn về việc lập công thần bức họa tại Lăng Yên Các không thể tránh khỏi lan truyền trong giới quyền quý Trường An.
Một viên đá gây nên ngàn làn sóng, đám quyền quý Trường An lập tức xôn xao.
Công thần bức họa, so với những bức họa thông thường, đây là cơ hội để truyền lại vinh quang cho nhiều thế hệ, bỏ qua những thành tích hiển hách của các bậc tiền bối, chỉ xét đến ảnh hưởng của công tích khai quốc đối với sự hưng suy của gia tộc. Miễn là Đại Đường không diệt vong, hậu duệ của những Khai Quốc Công Huân này ắt hẳn sẽ hưởng thụ vinh hoa phú quý đời đời. Mà công thần bức họa chính là lá bùa hộ mệnh, bảo đảm hậu đại không bị tước đoạt quan tước, do Lăng Yên Các cung cấp. Trong tương lai, nếu Hoàng Đế Đại Đường có bất kỳ thiếu sót nào đối với hậu duệ của những bậc công thần, thì bức họa này cũng có thể giúp họ tránh khỏi án tử hình, dù có phạm phải tội phản quốc.
Đối với giới quyền quý tại Trường An ngày nay, lá bùa hộ mệnh này thực sự quá quan trọng.
Với tư cách là người đề xuất công thần bức họa của Lăng Yên Các, Lý Tố cũng tranh thủ chiều lòng dư luận. Mấy ngày nay, khách khứa đến nhà không ngớt, lại đều là những người lễ phép, không ai đến tay không. Họ mang theo những món quà chúc mừng phu nhân Lý gia mang thai, chất đầy kho tàng của Lý gia, khiến Lý gia bất ngờ phát tài.
Hai ngày sau, Trình Xử Mặc đến.
So với những vị khách nho nhã, lễ độ mấy ngày nay, Trình Xử Mặc chẳng khác nào một dòng nước trong, không những đến tay không mà còn lớn tiếng thét to khi vào cửa, đòi rượu và thức ăn. Rượu phải là rượu mạnh, rau cải phải do chính đầu bếp nữ của Lý gia chế biến. Hắn cùng đám tùy tùng chặn đường ngựa, ngồi la liệt ở tiền đường nhà Lý, ồn ào náo nhiệt suốt một thời gian dài mà không ai dám động đến. Nếu không sợ Trình Giảo Kim kia cầm búa xông vào nói chuyện, Lý Tố đã ra lệnh cho bộ khúc đuổi hắn ra ngoài cho đẹp cảnh rồi.
Ngồi khoanh chân tại tiền đường, ngẩng đầu nhìn ánh mặt trời gay gắt, Lý Tố nheo mắt cười nói: "Sáng sớm đã đến nhà ta uống rượu, ngươi thật biết chọn thời điểm."
Trình Xử Mặc ăn đến đầy mồ hôi, hầu như không cần dùng đũa, bưng bát thức ăn nhét vào miệng. Sau đó lại cầm vò rượu, tu một ngụm lớn, nhe răng trợn mắt sau nửa ngày, thở phào một hơi, thoải mái hừ hừ.
Lau một cái mồ hôi trên trán, Trình Xử Mặc vừa vùi đầu ăn ngấu nghiến, vừa nói: "Chuẩn bị đi, ta ăn thêm vài ngụm nữa rồi đi thôi, chúng ta lên đường đi Trường An."
"Đi Trường An làm gì?"
Trình Xử Mặc ngẩng đầu, nhếch miệng cười với hắn: "Phụ thân ta mời ngươi đến chỗ ở của y một lời, là một vinh dự lớn, bảo ta đích thân đến mời."
Lý Tố càng thêm kinh hãi: "Trình bá bá... có chuyện tìm ta?"
Trình Xử Mặc liếc hắn một cái: "Đừng nói nhảm, thật xa xôi mà mời ngươi đến Trường An, lẽ nào phụ thân ta muốn ngươi vào thành phơi nắng sao?"
Lý Tố chớp mắt liên tục, Trình Giảo Kim chủ động tương thỉnh, chắc chắn không phải chuyện vui vẻ gì. Từ khi quen biết Trình Giảo Kim, Lý Tố đã nhận ra rằng dù là giảng đạo lý hay lừa gạt, vơ vét tài sản... trên mọi phương diện, hắn đều không phải đối thủ của Trình Giảo Kim. Vì vậy, khi Trình Giảo Kim ra lệnh triệu tập, Lý Tố đầu tiên phải chuẩn bị tinh thần bị cướp bóc.
"Mang quà à?" Lý Tố nheo mắt nhìn Trình Xử Mặc.
"Cái gì?" Trình Xử Mặc vẻ mặt mơ màng.
"Vừa rồi Trung thu mới cấp cho chỗ ở của ngươi một hồi lễ... không, đưa một hồi quà, Trình bá bá không thể vừa muốn quà chứ? Nói thật, nhà ta gần đây rất nghèo..." Lý Tố khóc than yếu ớt.
Trình Xử Mặc vung tay lên, hào sảng nói: "Không cần, trước khi đến phụ thân ta đã nói, giao hảo giữa chúng ta, lễ nghi rườm rà chi bằng bỏ qua..."
Lý Tố mới nhẹ nhõm, ai ngờ Trình Xử Mặc lại nói: "...Nhưng phụ thân ta lại nói, đến nhà không mang theo quà là bất kính, làm vãn bối không thể tùy tiện leo lên, hay là nên có chút ý tứ. Nhà ngươi rau tươi lớn tốt, chọn mấy thứ vừa mắt kéo hai xe, còn mấy ngày trước Trung thu ngươi tặng cho ta nhà bánh Hồ, phụ thân ta nói hương vị tạm được, kéo nửa xe cho y giải nhiệt. ừ, còn cả ngươi nữa, đầu bếp nữ của ngươi, cho y một cái giá, Trình gia sẽ mua, để y đến nhà ta nấu ăn. Sau này phụ thân ta thèm ăn thì không cần phải đi xa quét ngang nhà ngươi..."
Lý Tố càng nghe mặt càng tái mét, cuối cùng trừng mắt nhìn Trình Xử Mặc, ánh mắt rất kiên quyết, rất có tư thế "ta chết trước mặt ngươi".
Trình Xử Mặc cũng nhận ra có chút lấn cấn, khuôn mặt vốn đã sạm màu càng đỏ bừng, lúng túng nói: "Không phải ý của ta, là phụ thân ta phân phó, Tử Chính đệ đệ nếu cảm thấy không tiện, thì đầu bếp nữ có thể tạm thời không cần đưa, bất quá rau tươi cùng bánh trung thu là nhất định phải, nếu không phụ thân ta nói sẽ cắt đứt đường thăng tiến của ta... đám tay chân thân tín kia."
Gã lưu manh sống đến tuổi này, da mặt và... vân... vân chỉ sợ đã mục ruỗng như thân xác, không cần thiết phải giữ gì nữa, cứ ngang nhiên cướp bóc của vãn bối, thiếu đạo đức đến thế mà còn sống sót đến khi hai tay buông xuôi, quả thực là một sự sỉ nhục đối với câu "Ác giả ác báo".
"Trình bá bá đã có ý chỉ, ta đành phải tuân theo," Lý Tố bất đắc dĩ thở dài, sau đó liếc Trình Xử Mặc, nói: "Còn nữa, thứ kia không gọi 'Hồ bánh', hắn gọi là 'Bánh trung thu', Trung thu ngắm trăng lúc ăn mới hợp cảnh."
Trình Xử Mặc vung tay lên: "Đồ ăn ngon sao chỉ ăn vào Trung thu? Không cần kén chọn, cứ gọi là Hồ bánh, lúc nào muốn ăn thì ăn."
Ân, rất tốt, rất phù hợp với phong cách thực gia của Trình gia.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Khi đối mặt với kẻ cướp bóc, đôi khi chỉ còn cách thành thật chịu thua, và cố gắng thuyết phục bản thân tận hưởng quá trình bị cướp bóc.
Hai chiếc xe bò chất đầy rau tươi, cùng Lý Tố và Trình Xử Mặc tiến vào thành Trường An.
Đại lý xe dừng trước cổng chính của Trình gia trên đường Chu Tước, Lý Tố và Trình Xử Mặc vừa xuống ngựa, từ bên trong đã vang lên một tràng cười ha hả.
"Ha ha ha ha, Nhóc hậu sinh đến cứ đến, vẫn còn đa lễ như vậy, lão phu từ chối thì bất kính, liền thưởng thức ngươi một chút mặt mũi."
Trình Giảo Kim, thân mặc áo ngắn, ngực rộng mở để lộ bộ lông ngực đen sì, nhanh chóng bước ra từ bên trong cổng, bỏ qua lễ bái của Lý Tố, coi hắn như không khí, thẳng tiến đến xe bò, bắt đầu... kiểm hàng.
Rau tươi, bánh trung thu, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Trình Giảo Kim gật đầu hài lòng, sau đó quét mắt nhìn về phía Lý Tố và Trình Xử Mặc, phát hiện không thấy bóng dáng nữ nhân nào, sắc mặt hắn lập tức biến đổi, quay đầu nhìn Trình Xử Mặc: ". . . Đầu bếp nữ đâu rồi?"
"À?" Trình Xử Mặc cầu cứu nhìn về Lý Tố.
Lý Tố ngước mắt lên trời, thờ ơ.
Hai kẻ không tốt này, tốt nhất là nên xem một màn phụ tử tương tàn.
“Hà ha ha, nhóc hậu sinh đến đây, vẫn còn đa lễ như vậy, tại hạ từ chối thì bất kính, liền thưởng thức ngươi một cái mặt mũi.”
Một thân áo ngắn, ngực rộng mở lộ ra đen sì lông ngực, Trình Giảo Kim nhanh chóng bước ra từ bên trong cửa, bỏ qua Lý Tố hành lễ, coi hắn như không khí, thẳng tiến đến xe bò phía trước để kiểm hàng.
Rau tươi, bánh trung thu… nghiệm qua tiền bạc, Trình Giảo Kim thỏa mãn gật đầu, rồi quét mắt nhìn về phía Lý Tố và Trình Xử Mặc phía sau, phát hiện không thấy bóng dáng nữ nhân nào. Hắn biến sắc, quay đầu nhìn Trình Xử Mặc: “...Đầu bếp nữ đâu rồi?”
“À?” Trình Xử Mặc xin giúp đỡ mà nhìn về Lý Tố.
Lý Tố hai mắt nhìn lên trời, hờ hững. Hai kẻ này đều không phải hạng tốt, hắn bỗng muốn xem một chút cảnh phụ tử tương tàn.
Trình Giảo Kim quả nhiên không làm Lý Tố thất vọng, thấy Trình Xử Mặc sợ hãi rụt rè, lập tức nổi giận, thân hình bạo khởi, tung một đá ngang, khiến mọi người ở cổng chính trơ mắt nhìn Trình Xử Mặc hét thảm rồi bay lên không trung.
Phủi tay, Trình Giảo Kim trên mặt lại lộ ra nụ cười ấm áp như gió xuân. “Hậu sinh đừng để ý đến hắn, tiểu súc sinh này gần đây nhảy nhót phải hăng hái, ta sớm nghĩ tìm cơ hội dọn dẹp hắn, hôm nay gặp đúng thời điểm, ha ha, đi thôi, chúng ta vào trong.”
Lý Tố vẻ mặt sợ hãi, không tự chủ được theo Trình Giảo Kim vào cửa.
Tiền đường, hắn vừa quỳ xuống, mông còn chưa chạm đất, liền nghe hạ nhân từ hành lang ngoài cửa báo tin, có vài vị lão tướng quân tới chơi.
Trình Giảo Kim nheo mắt cười hắc hắc, dửng dưng phất tay, nói: “Không gặp! Bảo họ cút!”
“À?” Lý Tố chấn động.
Lễ nghi quốc gia, cao tầng tướng lãnh lui tới, rõ ràng còn có thể thao tác như vậy? Về sau, nếu hắn đánh tới thôn Thái Bình, mình có thể làm như vậy không?
Trải qua do dự, Lý Tố quyết định im ỉm phát tài, tiến vào Trình phủ tương đương trở thành phỉ đồ con tin, bản thân khó bảo toàn dưới tình huống cũng đừng tiếp tục nhiều chuyện gây phiền toái cho mình.
Rất hiển nhiên, lời nói của vị chủ nhân Trình Giảo Kim này chẳng có tác dụng gì, rất nhanh Trình phủ tiền viện liền truyền đến một hồi tiếng hét phẫn nộ, tiếng chửi bậy.
“Trình lão thất phu an tâm dám vô lễ như thế, cho rằng lão phu ngựa giáo bất lợi ư?”
“Lão thất phu lăn ra đây! Ngoài cửa trục khách, há là đãi khách lễ nghĩa, lớn tuổi sống chó trong bụng đi rồi!”
Trình Giảo Kim cũng không tức giận, ngược lại ha ha cười nói: “Ngoài cửa cái lão tạp chủng nào dám bài lão phu? Dám ở Trình gia ta làm càn, không sợ ta chém chết các ngươi sao?”
Vừa dứt lời, từ bên ngoài liên tiếp truyền đến vài tiếng phẩn nộ “Xì…”, sau đó, vài đạo thân ảnh khôi ngô to lớn xuất hiện ở tiền đường ngoài cửa. Đều là người quen cũ, Lý Tích, Ngưu Tiến Đạt, còn có một vị lão hán mặt đen râu ria, chính là ngạc quốc công Úy Trì Cung.
Úy Trì Cung vốn theo Lý Thế Dân chinh chiến thiên hạ, khai quốc công thần, lại là một vị tướng lĩnh được Lý Thế Dân vô cùng tin tưởng. Danh tiếng của ông vang vọng Đường triều hơn ngàn năm, có thể nói là đời đời bất diệt. Mỗi khi xuân về, trên cửa nhà người người đều dán hình hai vị môn thần, một trong số đó chính là Úy Trì Cung, vị còn lại là Tần Quỳnh đã sớm qua đời.
Lý Thế Dân chiếm được thiên hạ không chỉ nhờ thời thế, địa lợi, mà quan trọng hơn là đã mua chuộc được vô số anh hùng hào kiệt đương thời. Các tướng lĩnh dưới trướng đều tài giỏi hơn người, Úy Trì Cung không thể nghi ngờ là một trong số đó. Điều kiện tiên quyết để được Lý Thế Dân trọng dụng, chính là sự trung thành không lay chuyển, đã cùng nhau tham dự sự kiện Huyền Vũ Môn.
Úy Trì Cung không chỉ tham dự, còn là một trong những cánh tay đắc lực của Lý Thế Dân. Trong cuộc biến Huyền Vũ Môn, chính ông đã dùng cung tên giết chết Tề Vương Lý Nguyên Cát, thân đệ đệ của Lý Thế Dân.
Với tư cách là công thần số một, Úy Trì Cung tính tình vốn không nhỏ. Năm Trinh Quán đầu tiên, ông nhiều lần xông sáo với Phòng Huyền Linh và Trưởng Tôn Vô Kỵ trước mặt mọi người. Về sau, ông thậm chí còn dám ra tay với Giang Hạ Vương Lý Đạo Tông, suýt chút nữa khiến ông ta mất một con mắt. Chính vì sự việc này, Lý Thế Dân suýt nữa đã ra tay với Úy Trì Cung. Úy Trì Cung cũng nhận ra mình đã phạm phải điều cấm kỵ, bị Lý Thế Dân mắng mỏ một trận, sau đó mới thay đổi, trở nên khiêm tốn hơn.
Đến năm Trinh Quán thứ mười bảy, Úy Trì Cung tuổi già sức yếu, bèn dâng sớ xin về hưu. Lý Thế Dân đã chấp thuận, phong cho ông tước “Khai phủ nghi lễ cùng tam tư”, cho phép ông năm ngày lên triều một lần. Lúc này, Úy Trì Cung đã là một vị lão tướng đã nghỉ hưu.
Úy Trì Cung nói là đã biết thu mình, nhưng thực chất chỉ là trước mặt Lý Thế Dân mà thôi. Trước mặt người khác, tính tình của ông vẫn ngang tàng như cũ. Lý Tố nhiều năm qua đã biết ông, vẫn gọi ông là thúc thúc bá bá một cách ngọt ngào, nhưng phần lớn thời gian Lý Tố không dám qua lại quá nhiều với ông, bởi tính tình của người này thật sự…
“Trình lão thất phu, ngươi dám chậm trễ ta? Trước hết đấu với lão phu ba trăm hiệp rồi hãy nói!” Úy Trì Cung bước vào tiền đường, giận dữ chỉ mũi Trình Giảo Kim mà quát.
Trình Giảo Kim ha ha cười lớn: “Đây là phủ đệ của ta, muốn gặp ai, không muốn gặp ai, hoàn toàn tùy tâm. Hôm nay ta không có tâm tình gặp các ngươi đám tạp chủng, ngươi làm sao?”
Úy Trì Cung giận tím mặt, vung quyền đánh tới. Trình Giảo Kim cũng nổi giận, cánh tay vung lên, phong bế quyền lộ của Úy Trì Cung. Hai lão bất tử, tuổi tác cộng lại hơn một trăm, cứ thế đánh nhau loạn xạ trong tiền đường, tạo nên một cảnh tượng hết sức đặc sắc.
Lý Tố lau mồ hôi lạnh trên trán, thức thời lùi lại, tránh xa khỏi tâm bão. Hắn tiện thể hành lễ với Lý Tích và Ngưu Tiến Đạt đang đứng xem cuộc chiến.
Lý Tích và Ngưu Tiến Đạt hiển nhiên có tu dưỡng hơn Úy Trì Cung nhiều. Hai người khí định thần nhàn, đứng song song, Lý Tích thậm chí còn mỉm cười thảo luận với Ngưu Tiến Đạt về sơ hở trong quyền pháp của Trình Giảo Kim.
Còn những quản gia và hạ nhân của Trình phủ bên ngoài tiền đường, biểu hiện bình tĩnh hơn Lý Tích và Ngưu Tiến Đạt. Xem ra, việc đánh nhau ẩu đả trong Trình phủ đã khiến họ luyện thành thần kinh thép.
Sau một hồi xem cuộc chiến, Lý Tích quay đầu nhìn Lý Tố, cười nói: “Phu nhân ngươi vẫn khỏe chứ? Kẻ thuộc hạ của ta hôm trước có mang chút lễ vật đến, trong đó có vài cọng phục linh năm mươi năm tuổi, cùng chút trần bì và sa nhân. Ngươi phái người đến phủ ta lấy, cho phu nhân ngươi bồi dưỡng, có tác dụng an thai đấy.”
Lý Tố vội vàng xác nhận.
Lý Tích lại nói: “Ngươi là người thừa kế của Lý gia, ngươi phải biết lo lắng, đừng có suốt ngày chạy nhảy bên ngoài. Chức tước cao như vậy, nếu không có hậu nhân kế thừa, ngươi nói có đáng thương không?”
Lý Tố cười khổ, chỉ vào cuộc ác chiến trong nội đường, khẽ nói: “Cháu ngoại trai cũng không muốn ra ngoài, hôm nay là Trình bá bá cưỡng ép mời ta đến, ta cũng không biết có chuyện gì…”
Ánh mắt Lý Tích chớp động, lập tức lộ vẻ hiểu rõ, cười mắng: “Lão thất phu này, tuổi đã cao còn tính toán với hậu bối, càng muốn sống lâu!”
Lý Tố đầu đầy sương mù, hỏi: “Cữu phụ, người biết chuyện gì sao?”
Lý Tích lắc đầu, không nói rõ.
Trong lúc hai chú cháu đang hàn huyên, tình chiến trong nội đường giữa Trình Giảo Kim và Úy Trì Cung đã rơi vào thế giằng co. Ấy nhưng, loại "giằng co" ấy thật chẳng dễ nhìn.
Cứ đánh đấm ẩu tả, quyền cước giáp mặt, chiêu thức tuy đặc sắc, thân thủ cũng tuyệt diệu, song xem ra lại chẳng thấy vẻ đẹp ý vui nào. Nào ngờ, khi Lý Tố cùng Lý Tích chuyện trò vài câu, hai người trong nội đường bỗng đổi chiêu. Chỉ thấy Trình Giảo Kim hung hăng túm lấy tóc Úy Trì Cung, còn Úy Trì Cung cũng liều mạng giật lấy chòm râu của y. Hai người đau đến nhe răng trợn mắt, hai mắt đẫm lệ, im lặng mà ngưng nghẹn, chẳng khác nào một đôi tình nhân già bi kịch đang thu dọn hành lý.
"Lão thất phu, buông tay!"
"Ra chiêu bỉ ổi như thế, ngươi không hổ thẹn sao? Ngươi buông trước đi!"
