Lý Thế Dân đích thực đem Lý Trì yêu thương trong lòng, chỉ là yêu thích Lý Thái với Lý Trì, tính chất khác biệt. Lý Thái trong tâm khảm Lý Thế Dân là một người trưởng thành, hiểu chuyện, hiếu thuận, bác học chăm chỉ. Y đối với Lý Thái yêu thích, là phụ thân đối với con trai tự hào cùng thưởng thức.
Đúng là Lý Thế Dân yêu thương Lý Trì, nhưng càng xem y như một đứa bé không hiểu chuyện, khắp nơi cần người chiếu cố, đau tiếc tuổi thơ mất mẹ, vui mừng y nhu thuận hiểu chuyện. So với Lý Thái, một bên là "Yêu thích", một bên là "Yêu thương", tính chất quả thật khác xa.
Yêu thích xuất phát từ thưởng thức, khi Lý Thế Dân bắt đầu suy tư việc chọn lựa Thái Tử Đông Cung, Lý Thái là người đầu tiên hiện lên trong đầu, và là ứng cử viên trọng lượng nhất.
Nhưng Lý Trì… y chỉ là hài tử mà thôi.
Sự thật chính là vậy, bất đắc dĩ, Lý Thế Dân yêu thương Lý Trì quá mức, nhưng vẫn luôn coi y như hài tử. Trong ấn tượng của y, Lý Trì chưa đủ sức gánh vác trách nhiệm thái tử, dù là tính tình, danh vọng, thứ tự trưởng bối, Lý Thái đều hơn Lý Trì rất nhiều.
Thân mật ôm vai Lý Trì, Lý Thế Dân cười nói: "Lý Tố có bản lĩnh, tính tình cũng tao nhã nho nhã, nhân phẩm… hự… hự…."
Đến nhân phẩm, Lý Thế Dân không đành lòng nói thêm, cảm giác hổ thẹn mãnh liệt nhắc nhở y, làm người phải có điểm mấu chốt, thứ hoàn toàn không có thì không cần qua loa, ví dụ như nhân phẩm của Lý Tố.
"Hừ… tóm lại, Lý Tố đúng là có bản lĩnh, kiến thức cũng không tệ, dù y nói nhiều lời khiến người khó phân biệt thật giả, nhưng phần lớn vẫn có thể tin. Trẫm thường triệu y vào cung tấu báo, mỗi lần tấu đều khiến trẫm cảm thấy có ích, trĩ nô không ngại lui tới cùng y, cuộc sống cần có một người thầy giỏi, quả thật rất may."
Lý Trì cung kính đáp lời.
Lý Thế Dân thở dài, nói: "Thế sự vô thường, cuộc sống khó lường, trĩ nô còn trẻ, nếu có một vị sư phụ tốt, một người bạn tri kỷ đi cùng con cả đời, thường xuyên khuyên bảo, giúp đỡ, con sẽ tránh được nhiều đường quanh co. Lý Tố là người có bản lĩnh, tiếc rằng hắn có chút kiêu ngạo, nhưng ta thấy hắn rất yêu mến con. Trĩ nô, hãy trân trọng tình bạn này, bất luận sau này con gặp phải khó khăn gì, có Lý Tố bên cạnh, chắc chắn sẽ không để con vấp ngã."
Lý Trì đáp lời, lập tức ngẩng đầu, tò mò hỏi: "Phụ hoàng sao lại đột nhiên có những lời này?"
Lý Thế Dân cười nói: "Có cảm xúc thì nên bày tỏ. Không biết từ bao giờ, trẫm đã thấy trĩ nô mười sáu tuổi, đã là một người trưởng thành, có thể cùng trẫm nâng chén, cùng trẫm thảo luận chuyện cha con."
Lý Trì cười đáp, im lặng một lát rồi lại nói: "Phụ hoàng, hôm nay con đến bái kiến, là để hỏi về việc Ngự Sử Phùng vượt sông thượng sớ, can gián việc các hoàng tử đã trưởng thành rời kinh đi nhậm chức địa phương..."
Lý Thế Dân nheo mắt: "Há, trĩ nô không muốn rời Trường An, phải không?"
Lý Trì cười nói: "Con không dám lừa gạt phụ hoàng. Con thực sự không muốn rời xa phụ hoàng, huống chi Trường An phồn hoa, Tịnh Châu lại gian khổ, con không biết liệu mình có thể chịu đựng được cái khổ đó hay không. Phụ hoàng ra chỉ dụ để các hoàng tử rời kinh, vốn trong lòng con đã không vui, thậm chí con còn định quỳ trước mặt phụ hoàng, cầu xin phụ hoàng thu hồi mệnh lệnh."
Lý Thế Dân dường như đã hiểu ý gì đó, trong mắt hiện lên vài phần vui vẻ, nói: "Sau đó thì sao? Con đã suy nghĩ thấu đáo?"
Lý Trì có chút ngượng ngùng nói: "Thực ra vẫn chưa thông, đầy bụng oán khí chạy đến thôn Thái Bình, tìm Tử Chính huynh trút bầu tâm sự, còn muốn nhờ hắn giúp nghĩ cách để phụ hoàng giữ con lại Trường An. Nhưng Tử Chính huynh lại giúp con suy nghĩ thấu đáo..."
Lý Thế Dân kinh ngạc hỏi: "Hắn giúp con như thế nào?"
Lý Trì nói: "Tử Chính huynh nói, người hiếu thảo không nên làm như vậy. Với tư cách là con, tuổi còn nhỏ, sức còn yếu, không thể giúp phụ hoàng chia sẻ lo lắng, càng không nên khiến phụ hoàng thêm phiền muộn."
Ngẩng đầu nhìn Lý Thế Dân, Lý Trì tiếp lời: "Phụ hoàng vẫn luôn yêu thương nhi thần, nhi thần thấu hiểu. Phụ hoàng nắm giữ thiên hạ, nhi thần sao dám đòi hỏi báo đáp công ơn nuôi dưỡng? Vậy nên, nhi thần chỉ có thể cố gắng không để phụ hoàng khó xử, đặc biệt là vì con trai này mà phải lo lắng.
Đại Đường đã có những hoàng tử trưởng thành đảm đương chức vụ ở các địa phương, vậy nên, nên để luật pháp được thi hành công bằng, không phân biệt con trưởng hay thứ tử. Phụ hoàng nên đối xử công bình, để uy danh của Người được vang vọng, thần dân thiên hạ mới cùng nhau ca ngợi đức Uy Đức của Người.
Nhi thần chỉ mong phụ hoàng hiểu rõ tấm lòng này. Những ngày qua, nhi thần đã chuẩn bị hành trang, sắp rời kinh đi nhậm chức Tịnh Châu. Hôm qua, nhi thần đã đến thăm Lý Tích Đại Tướng quân, cũng đã tìm hiểu sơ qua về phong thổ và chính sự quân tình của Tịnh Châu. Đến nơi, nhi thần nhất định sẽ chăm lo việc nước, yêu thương dân chúng như con cái, tuyệt không làm tổn hại uy danh của phụ hoàng.
Lý Trì nói xong, trên mặt vẫn nở nụ cười, nhưng vành mắt lại ửng đỏ: "Phụ hoàng, nhi thần không ở bên Người, Người phải bảo trọng Long thể, đừng vì nhi thần mà lo lắng quá. . . Con nghe nói Người thường luyện đan uống thuốc để cầu trường sanh, nhưng đan dược cuối cùng cũng có hại, Người nên ăn ít thôi ạ."
Lý Thế Dân bỗng nhiên ôm chặt lấy Lý Trì, khóc lớn: "Trẫm quả thật đã nuôi dạy được một đứa con trai trưởng thành! Trẫm rất vui mừng, ngươi so với những huynh đệ khác đều hiểu chuyện hơn. Trẫm. . . Thật sự rất vui mừng!"
"Từ nay về sau, trẫm không thể coi ngươi như một đứa trẻ nữa."
Thôn Thái Bình.
Lý Trì sắc mặt bi thương, ngồi bên bờ Kính thủy, trong tay nắm chặt một hòn đá nhỏ. Hắn siết chặt đến nỗi hòn đá nứt ra, rồi vô ý thức ném xuống dòng sông.
Lý Tố lặng lẽ ngồi bên cạnh, ngẩn người nhìn những gợn sóng lăn tăn.
Vương Trực đứng sau hai người, vẻ mặt đầy khổ sở, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.
Sự im lặng nặng nề cuối cùng bị Lý Tố phá vỡ.
"Điện hạ, rốt cuộc là vì điều gì, khiến ngài quyết định giả vờ mà thành thật?" Lý Tố bất đắc dĩ thở dài.
Việc Lý Trì chủ động bày tỏ nguyện vọng rời kinh đi nhậm chức, vốn là do Lý Tố sắp xếp.
Lấy lui làm tiến chính là sách lược của Tố huynh, một khâu phá cục vô cùng trọng yếu. Nay Lý Trì đã tự nguyện bày tỏ tấm lòng, những bố trí tiếp theo mới có thể thuận lợi triển khai, cuối cùng, tử cục do Lý Thái hoặc Trưởng Tôn Vô Kỵ bày ra mới có thể hoàn toàn bị phá giải.
Nào ngờ, hôm nay Lý Trì lại tìm đến Thái Bình, câu nói đầu tiên đã quyết định dời bước đến Tịnh Châu.
Không phải giả dối, Lý Trì thật sự quyết tâm nhậm chức Đô Đốc Tịnh Châu.
Quyết định này khiến Lý Tố kinh ngạc, đồng thời cũng có chút giận dữ.
Tố huynh hiếm khi chủ động khống chế việc gì, bởi hắn luôn tin rằng mọi người, mọi vật trên thế gian này đều nên được tự do bình đẳng. Trong niên đại phân cấp nghiêm ngặt này, Lý Tố chẳng khác nào dòng nước trong, hắn không thích bất luận ai khống chế mình, cũng không thích khống chế người khác, cứ sống chính trực vì bản thân, ai có tư cách đi chi phối cuộc đời người khác?
Đúng là lần này, Tố huynh chủ động ra tay, chỉ mong có thể nghịch chuyển tình thế trong tuyệt cảnh, truy cầu ước nguyện ban đầu, tất cả đều vì cứu mạng Lý Trì.
Nhưng Tố huynh không ngờ, vào thời khắc mấu chốt này, Lý Trì lại đột ngột quyết định rời Trường An, thật sự đi nhậm chức Đô Đốc Tịnh Châu.
Mọi bố trí đều bị đảo lộn, ngọn lửa giận trong lòng Lý Tố càng bùng lên.
Sinh tử trước mắt, lại đem sự quan trọng như vậy trở thành trò đùa, Tố huynh cùng Vương Trực, Lý Nghĩa Phủ những người này vì hắn vội vã lo lắng rốt cuộc là vì đâu?
"Một phen tâm huyết đổ ra biển cả, ta có thể không quan tâm, nhưng ngươi ít nhất nên cho ta một lý do, điện hạ, yêu cầu này chẳng quá đáng chút nào?" Lý Tố nhìn chằm chằm Lý Trì, giọng trầm khàn.
Lý Trì trên mặt hiện lên vẻ xấu hổ: "Tử Chính huynh, ta phụ ngươi..."
"Đừng nói nhảm! Nói thẳng lý do. Nếu lý do có thể thuyết phục ta, ta lập tức đồng ý." Lý Tố có chút bốc hỏa.
Lý Trì cúi đầu, sau nửa ngày lúng túng, lắp bắp nói: "Ta... hôm qua gặp phụ hoàng, tâu với Người rằng ta nguyện ý đến Tịnh Châu nhậm chức, phụ hoàng rất vui mừng, Người đã khóc."
"Sau đó thì sao?"
"Sau đó ta cũng khóc, bởi vì phụ hoàng đã khóc."
Lý Tố nhíu mày.
Lời nói có phần quanh co, nhưng Lý Tố vẫn mơ hồ hiểu được ý của Lý Trì.
"Vậy ra, ngươi áy náy?"
Lý Trì khẽ nói: "Vâng, ta áy náy. Đây chính là lý do của ta."
Ngước mắt nhìn thẳng vào Lý Tố, khuôn mặt ẩn hiện sự tức giận, Lý Trì cất lời: "Hôm qua ta mới nhận ra, phụ hoàng đã thật sự già rồi, đến mức ôm ta cũng khó nhọc, thái dương của Người đã điểm sương, khóe mắt hằn sâu những nếp nhăn, ngay cả tửu lượng cũng chỉ còn bằng một nửa so với trước..."
"Từ khi mẫu hậu qua đời, phụ hoàng đích thân nuôi dưỡng ta khôn lớn, cùng ta chia sẻ những ký ức đầu tiên, Người luôn yêu thương ta vô cùng. Từ nhỏ đến lớn, Người chưa từng từ chối bất kỳ yêu cầu nào của ta, sợ ta phải thất vọng, nên Người chưa bao giờ để ta phải buồn bã. Ta còn nhớ, năm ta tám tuổi, vào một mùa đông giá rét, ta bỗng thèm ăn mật dưa từ Tây Vực, một thứ hàng hiếm có, khó tìm trong Trường An. Thế nhưng phụ hoàng vẫn ra lệnh cho Cấm Vệ đại tác toàn thành, hỏi thăm mọi thương nhân Hồ để tìm bằng được loại mật dưa ta muốn..."
"Thật đáng tiếc, đó là mùa đông, mật dưa đã hết. Năm đó ta còn ngây thơ, quấn quýt đòi phụ hoàng khóc lóc, Người hết cách, đành phái một đội tinh kỵ vượt ngàn dặm ra khỏi Ngọc Môn Quan, đến tận Tây Vực để mang về mật dưa cho ta. Đội tinh kỵ đó thúc ngựa không ngừng nghỉ, đi suốt một năm dài, mới đưa được thứ mật dưa ta mong muốn về..."
"Vì chuyện này, Ngụy Chinh lão đại nhân đã dâng lên ba bản tấu chương, khiển trách phụ hoàng ngu ngốc, lãng phí công quỹ vì những sở thích cá nhân, thậm chí còn công khai trên triều đường nghiêm khắc hạch tội, khiến phụ hoàng phải xuống đài trước mặt các triều thần. Đến khi đội tinh kỵ mang mật dưa trở về Trường An, đã một năm trôi qua, ta gần như đã quên chuyện này. Nhưng phụ hoàng lại đích thân đưa ta đến trước mặt, hai tay dâng mật dưa, ánh mắt tràn đầy niềm vui như đang ngắm nhìn ta... Ta nở nụ cười, phụ hoàng lại cười còn rạng rỡ hơn..."
Lý Trì vừa nói, nước mắt không kìm được mà rơi xuống, đôi mắt đẫm lệ mông lung nhìn Lý Tố, nức nở: "Tử Chính huynh, phụ hoàng đã già rồi, Người trong mắt ta không còn là vị Thiên Khả Hãn uy phong lẫm liệt nữa, chỉ là một ông lão cô đơn đáng thương. Ta... Thật sự không đành lòng lừa gạt Người để tranh giành quyền lực."
Lý Tố im lặng rất lâu sau khi nghe xong. Lý Trì nhu nhược, thiếu quyết đoán, những điều này Lý Tố đều biết. Chính vì biết rõ hắn có một tấm lòng nhân ái, nên Lý Tố mới quyết tâm phò tá, tin rằng khi hắn lên ngôi Hoàng Đế, cuộc sống của dân chúng sẽ không quá khổ cực.
Vậy cũng là bởi tại hạ còn trẻ tuổi, chưa đủ kinh nghiệm để lo toan thiên hạ.
Nhưng khi Lý Trì đã nói ra nỗi khổ tâm này, chàng còn có thể làm gì khác đây?
---❊ ❖ ❊---
