Lý Tố cùng Thái Nguyên Vương thị ân oán sâu đậm, năm đó khi Tấn Dương bình loạn, Lý Tố đã bày mưu hãm hại Vương gia một lần, khiến Gia chủ Vương gia tổn thất nặng nề, bị Lý Tố buộc vào đường cùng, đành phải quyết đoán phản bội đồng minh, xu hướng triều đình.
Với tư cách là thứ tử của gia tộc, Vương Nhiên năm đó cũng chứng kiến mọi chuyện từ đầu đến cuối, kể cả việc Lý Tích phối hợp với Lý Tố, phái đại quân đồn trú trước cửa Vương gia, bày ra tư thế diệt cả gia tộc, hù dọa cả già lẫn trẻ trong Vương gia không ít. Đây cũng là một trong những nguyên nhân thúc đẩy Gia chủ Vương gia phải xu hướng triều đình.
Ít ai giữ vững tinh thần khi lưỡi đao kề cổ, huống hồ là khuất phục trước vết đao. Vương Nhiên cũng vậy, hắn từng kinh hãi tột độ trong Vương gia, vì vậy cực lực chủ trương bán đứng đồng minh để bảo toàn tính mạng.
Về sau, Vương gia quả nhiên đã đưa ra lựa chọn sáng suốt, Lý Tố cũng thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ bình loạn Tấn Dương.
Khi trở lại triều đình, được Lý Thế Dân ôm ấp, tâm ý tương thông, sau khi nỗi sợ hãi qua đi, trong lòng họ dâng lên sự phẫn nộ vô bờ, đối với kẻ gây ra nỗi sợ hãi – Lý Tố, cả Vương gia trên dưới đều hận không thể xé xác hắn, lột da hắn ngủ. Bất đắc dĩ, Lý Tố quá khôn ngoan, đã sớm ném cái miệng oan này cho Lý Thế Dân.
Dù cả Vương gia trên dưới đều rõ ràng chuyện gì đã xảy ra, nhưng ý niệm trả thù vẫn không thể buông bỏ.
Bởi vì tại Trường An, Lý Tố ngày càng được cất nhắc, hắn không chỉ có sự sủng ái của hoàng đế, mà còn có một mạng lưới nhân mạch vô cùng rộng lớn và bền bỉ, bao gồm rất nhiều Tể tướng, danh tướng đương triều cùng các hoàng tử, công chúa. Có thể nói, tại Trường An, chỉ cần Lý Tố không tự tìm đường chết, người thường thật sự không có cách nào đối phó hắn.
Buông bỏ ý trả thù là một chuyện, nhưng mối hận lại là một chuyện khác. Vương gia dù không thể làm gì được Lý Tố, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc cả gia tộc hận hắn đến tận xương tủy, mỗi khi nhắc đến tên hắn, thường tiện thể mắng cả tổ tông mười tám đời của hắn.
Lý Tố chọn bước đến trước cổng Vương gia, và Vương Nhiên rõ ràng bằng lòng tiếp kiến hắn. Đặc biệt là sau khi gặp mặt, y không hề chỉ trích Lý Tố, điều này cho thấy giáo dưỡng của gia tộc này cao minh đến mức nào. Lý Thế Dân quả thực nên ban cho Vương gia một tấm bảng hiệu "Gia đình văn minh phong kiến năm tốt" để cổ vũ.
Vương Nhiên không hề chào đón Lý Tố đến nhà. Kẻ khách không mời mà đến này tựa như xỏ một đôi giày mới rồi lại dẫm phải phân chó ngay trước cổng, khiến người ta cảm thấy vô cùng khó chịu.
Lý Tố biết rõ sự ganh tỵ của đối phương, nhưng vẫn tự nhiên bắt đầu xưng hô thân mật với Vương Nhiên.
"A, Vương huynh..." Lý Tố chắp tay.
Cách xưng hô này khiến gò má Vương Nhiên giật giật, hắn ngập ngừng mãi rồi chọn cách im lặng.
"Vương huynh, chuyện cũ đã qua, ân oán nên buông bỏ. Năm đó đệ cũng có những bất đắc dĩ, còn nữa..." Lý Tố dừng lại, lại kéo Lý Thế Dân vào để gánh chịu tiếng xấu thay mình, hạ giọng nói: "Thực ra, tất cả đều do bệ hạ bày mưu đặt kế, ta ăn lộc vua, thân không tự chủ được!"
Vương Nhiên hừ lạnh một tiếng, rồi cười khẩy: "Chuyện gì đã xảy ra ở Tấn Dương, ngươi và ta đều rõ. Đừng lôi bệ hạ vào chuyện này, bệ hạ là người anh minh, không thể nghĩ ra một kế sách tàn nhẫn như vậy. Đừng nói nhảm, Lý Huyện Công hôm nay đến đây rốt cuộc có chuyện gì, nói xong thì nên rời đi. Vương gia ta nhỏ bé, không chứa nổi một vị đại Phật như ngươi."
Lý Tố ậm ờ một tiếng.
Lòng dạ quá hẹp hòi, một chút ân oán nhỏ cũng không thể buông bỏ, trí tuệ và khí độ quá hạn hẹp, gia nghiệp sao có thể hưng thịnh? Xí nghiệp sao có thể vượt qua quốc gia? Đây chính là sự hạn chế của người cổ đại!
"Vậy thì đệ xin đi thẳng vào vấn đề..." Lý Tố thu lại nụ cười, nhìn thẳng vào Vương Nhiên, chậm rãi nói: "Tin Tấn Vương bị cấm túc, chắc hẳn huynh đã biết?"
Vương Nhiên hơi kinh ngạc, lập tức nghiêm mặt: "Thì sao? Liên quan gì đến Vương gia ta?"
Lý Tố thẳng ngôn: "Tấn Vương năm nay mười bảy tuổi, trong các hoàng tử phẩm hạnh đoan chính, thiện lương nhất. Hắn là một đứa trẻ tốt, lần này bị vu oan, Vương gia trăm năm gia tộc, tại Trường An hiển hách, lẽ nào không biết dưới chân thiên tử ẩn chứa hiểm nguy? Tấn Vương tự dưng gặp tai ương, chẳng phải bất ngờ sao? Lúc này Thái Nguyên Vương gia, thật sự không muốn nhúng tay sao?"
Vương Nhiên lạnh lùng đáp: "Lý Huyện Công nói thẳng, đừng quanh co, ngươi rốt cuộc muốn nói gì?"
Lý Tố ngồi thẳng lưng, nhìn chằm chằm Vương Nhiên, nghiêm nghị nói: "Ta muốn mời Vương gia bảo toàn Tấn Vương."
Vương Nhiên sững sờ, hồi lâu mới bỗng nhiên cười lạnh: "Tấn Vương là hoàng tử được sủng ái nhất, hôm nay liên quan đến án mạng, ngay cả bệ hạ cũng khó gánh vác, ta Vương gia có năng lực gì bảo vệ hắn? Hơn nữa, chuyện cung đình nguy hiểm khôn lường, ta có tư cách gì tham dự? Lý Huyện Công khuyên ta bảo vệ Tấn Vương, rốt cuộc có ý đồ gì? Ngươi còn chưa đủ gây họa cho Vương gia sao?"
"Chưa đủ..." Lý Tố thốt ra, thấy Vương Nhiên nổi giận, vội vàng sửa lời: "Ta ý là, Vương gia còn làm chưa đủ!"
"Ý gì?" Vương Nhiên ngữ khí không kiên nhẫn, khoanh tay ngồi nhìn, dường như muốn ra lệnh trục khách.
Lý Tố thở dài: "Huynh đừng quên, Tấn Vương Lý Trì và Thái Nguyên Vương thị có hôn ước, sắp tới sẽ thành thân. Nói thẳng ra, Tấn Vương hôm nay có thể là con rể của Vương gia. Con rể gặp nạn, trượng phu lại thờ ơ, thiên hạ sẽ nhìn Thái Nguyên Vương thị bằng con mắt nào?"
"Ngươi!" Vương Nhiên giận tím mặt, đứng phắt dậy, chỉ vào Lý Tố mắng: "Lý Tố, ngươi thật khinh người quá đáng! Chuyện hoàng tử liên quan đến án mạng, hôn sự có gì liên quan? Hôn sự là ý chỉ của bệ hạ, cấm túc Tấn Vương cũng là ý chỉ của bệ hạ. Ngươi muốn Vương gia trái ý chỉ, vi phạm đâu?"
Lý Tố lạnh lùng nói: "Nếu Tấn Vương bị tước đoạt vương tước, giáng xuống làm dân thường, hôn ước cũng bị hủy bỏ, không biết Thái Nguyên Vương gia sẽ xử lý ra sao?"
Vương Nhiên nghe vậy khẽ giật mình, mở to mắt rơi vào trầm mặc.
Nhìn xem Vương Nhiên ngẩn ngơ, Lý Tố thở dài: "Thật không cần phải nói thêm, Lý thị đã ổn định giang sơn Đại Đường, Trinh Quán đã gần hai mươi năm, triều đình có quân thánh thần hiền, dân chúng chất phác. Đối nội thực thi chính trị nhân từ, đối ngoại uy vũ vang dội, quả nhiên là khí tượng tứ hải quy tâm. Không có chuyện gì bất ngờ xảy ra, Đại Đường hưởng vận quốc gia mấy trăm năm là điều tất nhiên. Giang sơn họ Lý, đương kim thiên tử chủ động kết thân cùng Thái Nguyên Vương thị, hôn sự này quan trọng đến mức nào, cần ta phải nói tỉ mỉ sao?"
"Cho dù Phùng Độ thực sự bị Tấn Vương giết, cho dù tông chính tự định Tấn Vương đắc tội, cho dù bệ hạ tước đoạt Vương tước của hắn, ngươi nghĩ Tấn Vương cả đời thật sự chỉ là thứ dân sao? Đừng quên, Tấn Vương là con vợ cả của Trưởng Tôn hoàng hậu, cũng là hoàng tử duy nhất được bệ hạ đích thân nuôi dưỡng. Có thể thấy hắn có vị trí quan trọng trong lòng bệ hạ đến mức nào. Giết một Ngự Sử mà thôi, đáng kể gì? Một hai năm sau, khi án này lắng xuống, với sự sủng ái của bệ hạ, chẳng lẽ sẽ không tìm cớ triệu hồi hắn về Trường An, khôi phục tước vị sao?"
"Lúc đó Lý Trì lại trở thành Tấn Vương, còn Thái Nguyên Vương thị là gì? Các ngươi Vương gia tại thời khắc Tấn Vương cần viện trợ nhất lại khoanh tay đứng nhìn. Vương gia gả con gái đi, ngươi nghĩ Tấn Vương sẽ cho nàng sắc mặt tốt? Sẽ cho các ngươi Vương gia sắc mặt tốt? Hoặc ngược lại, nếu các ngươi Vương gia cùng Sơn Đông sĩ tộc đứng ra ủng hộ Tấn Vương, chờ đợi mệnh lệnh của Tấn Vương, bất luận thành hay bại, Tấn Vương đều sẽ ghi nhớ mãi. Tương lai các ngươi Vương gia sẽ thu được gì, tự ngươi rõ nhất."
"Ta… " Vương Nhiên thần sắc thoáng động, muốn nói lại thôi.
Lý Tố thở dài, nói: "Hôm nay ta đến tìm ngươi, không phải để hại Vương gia, mà là vì ân oán năm xưa ta vẫn còn áy náy. Lần này ta đến là để giúp Vương gia, giúp các ngươi mưu một phần tư bản. Phần vốn liếng này có lẽ trước mắt chưa thấy được lợi ích thực tế, nhưng một hai năm sau, Vương gia sẽ biết nó hùng hậu đến mức nào."
Vương Nhiên hừ lạnh một tiếng, một bụng cuồng nộ không chỗ trút giận.
Gã trước mặt quả thật là một kẻ khéo miệng, có thể biến đen thành trắng, rõ ràng là đến cầu viện Vương gia, giờ lại nói như thể chủ động ban cho Vương gia một món lợi ích lớn lao. Vương gia giúp Tấn Vương một tay, còn phải mang ơn hắn?
Trong mắt kẻ này, Vương gia đến cùng là ti tiện đến mức nào?
Hả?...vân...vân.... . . Hắn vừa mới nói "phong phú vốn liếng"? Lời này…
Vương Nhiên bỗng ngẩng đầu, nghi ngờ nhìn gã: "Lý… Lý Huyện Công lời này, chẳng lẽ có ý khác?"
Lý Tố nhíu mắt: "Ngươi cảm thấy có ý khác?"
Vương Nhiên: ". . ."
Quả nhiên gã này rất đáng ghét, hai năm qua Vương gia muốn giết gã trong lòng là đúng đắn và vĩ đại.
Hiện tại điều thích hợp nhất là lật bàn, nhưng câu nói cuối cùng của Lý Tố quá nghiêm trọng, Vương Nhiên ẩn ẩn cảm thấy bất thường, đành phải cố nén xúc động muốn mắng gã, biểu lộ cũng cố gắng hòa nhã hơn.
"Sự quan trọng khôn xiết, kính xin Lý Huyện Công nói rõ, nếu có đại sự, mong rằng cũng không tốt cho Lý Huyện Công." Vương Nhiên cố gắng giữ giọng khách khí.
Lý Tố cười khẩy, liếc nhìn tả hữu, sau đó hạ giọng, cơ hồ nhỏ đến mức không thể nghe thấy mà nói: "Vương huynh, bệ hạ hôm nay… đã ban chỉ phế truất hai vị hoàng tử."
Lời nói đơn giản, nhưng lại như sấm sét giữa trời quang, khiến Vương Nhiên bàng hoàng.
Lời còn chưa dứt, nhưng Vương Nhiên không phải kẻ ngu, huống chi lời này chứa đựng quá nhiều tin tức. . .
"Lý Huyện Công chẳng lẽ ý rằng… " Vương Nhiên ngập ngừng, nuốt nước miếng, khó khăn lắm mới thốt ra hai chữ: ". . . Đông Cung?"
Lý Tố chớp mắt, cười nói: "E rằng hôm nay thiên hạ đều cho rằng Ngụy Vương sẽ là Thái Tử tương lai?"
Vương Nhiên siết chặt môi, không lên tiếng, thần sắc trở nên cảnh giác.
Lý Tố tiếp lời: "Lẽ ra, việc lập trưởng tử trước, lập thứ tử sau là quy định từ ngàn xưa, bất quá Đại Đường ta lại có hình thái khác. Huynh đừng quên, đương kim bệ hạ... cũng chẳng phải trưởng tử. Hơn nữa, sau khi Thái Tử Lý Thừa Kiền mưu phản thất bại bị phế, Đại Đường ta đã không còn vị trưởng tử nào nữa. Hiện tại, chỉ còn lại Ngụy Vương và Tấn Vương. Vì sao thiên hạ đều cho rằng Ngụy Vương sẽ là Thái Tử tương lai, mà chẳng ai nghĩ đến Tấn Vương có thể đảm đương trọng trách này? Nếu xét về thân cận vua cha và sự sủng ái, Tấn Vương xưa nay cũng chẳng hề kém cạnh Ngụy Vương nửa phần, nhưng hắn lại là người bệ hạ đích thân nuôi dưỡng khôn lớn..."
Vương Nhiên nheo mắt, im lặng hồi lâu mới lên tiếng: "Ngụy Vương có thế lực và tiếng tăm trong triều, các quan thần đều lấy chuyện Thái Tử ra để bàn luận, Tấn Vương có gì?"
Lý Tố cười khẩy: "Triều đình có thế lực và tiếng tăm, Vương huynh cho rằng đây là ưu thế của Ngụy Vương?"
"Chẳng lẽ không phải?"
"Trong mắt triều thần và dân chúng, dĩ nhiên là ưu thế. Nhưng huynh có nghĩ tới, bệ hạ nhìn Ngụy Vương như thế nào? Từ trước đến nay, vị minh quân nào lại muốn nhìn thần tử quyền thế quá lớn? Ngay cả thân nhi tử cũng không được! Triều thần chỉ nên nhìn thấy Hoàng Đế, chứ không phải ai khác. 'Hy vọng của mọi người' trong mắt các ngươi, hoàn toàn là điều bệ hạ kỵ nhất! Tấn Vương ôn hòa, hiếu thuận và cô lập, lại dễ dàng lấy được lòng bệ hạ. Còn Ngụy Vương như vậy, huynh biết hắn là gì không?"
Vương Nhiên ngẩn người, đờ đẫn lắc đầu.
Lý Tố dừng lại một lát, từng chữ nói rõ: "Ngụy Vương như vậy, gọi là 'kết đảng', là con đường dẫn đến tai họa!"
Vương Nhiên giật mình, kinh ngạc nhìn Lý Tố.
Lý Tố ung dung thở dài, cười nói: "Đông Cung Thái Tử, Đại Đường Thái Tử, vị trí này quan trọng đến nhường nào. Hắn thuộc về ai, chúng ta nói không tính, triều thần thậm chí người thiên hạ nói cũng không quan trọng. Chỉ có bệ hạ cảm thấy ai thích hợp nhất, người đó mới là Thái Tử. Hiện tại, Vương huynh còn cho rằng Tấn Vương không có cơ hội sao?"
